第40章

  燕國公聽說長子帶著媳婦去逛廟會,著實愣了半晌，這不太像是燕翎幹出來的事，遙想當初寧宣不願嫁他的消息傳來國公府，燕翎就差沒把“求之不得”四個字寫在臉上,後來娶寧晏,也是不情不願做出的抉擇,如今倒知道哄媳婦了,稀奇。

  徐氏笑著接過話茬，“受了涼著實得捂著些,待出一身汗便好了。”

  寧晏順著徐氏的話頭,“正是如此。”

  國公爺回過神來，看著她歎了一聲，“原是有一樁事要吩咐你，你既是身子不舒服，便罷了。”

  寧晏含笑施禮,“父親這話折煞了兒媳,一點小病不足掛齒，家裏事大。”在燕家掌舵者麵前,她不會蠢到推脫家務，顯得她擔不住事。

  國公爺很欣賞她的態度,漸而臉色凝重地將三老爺的事給交待了，“你三嬸性子急，這事你去當個中間人,把它處置好。”

  寧晏聽完，內心冷笑,依著她的性子,就該將那老色胚送去和尚廟,狠狠收拾一番，可她也曉得，這不可能，一個奴婢是沒資格跟家中主子論公道的，世道如此，況且，燕家也不是她能夠做主的。

  “兒媳明白了。”

  正要退下，對麵的秦氏卻陡然開了口，語氣含著忐忑，“父親，嫂嫂身子不舒服，興許也認不全三房的人，要不幹脆兒媳跑一趟，這樁事不難處置，兒媳已想好如何息事寧人了。”

  秦氏大著膽子攬事也是有緣故的，上回她裝病偷懶，葬禮的事吃了虧，這回也學聰明了，想在國公爺麵前表現表現，不想再給寧晏出風頭的機會。

  國公爺念著多去一人也沒什麽，也不好駁了秦氏的麵子，便頷首，“成，你們一起過去。”

  寧晏倒是無可無不可，這本是吃力不討好的事，秦氏慣會逞威風，愛擺當家主母姿態，得罪人的活計讓秦氏去做好了。

  國公爺又與三老夫人葛氏道，“弟妹回去，事情還是得好好商量，切莫喊打喊殺，成何體統，此外，我會斷老三一年的月例，他也四十多歲的人了，總要點人情麵子，沒了銀子看他如何在外頭花天酒地，也該要長長記性了。”

  “等夜裏，我再喚他過來，狠狠訓他一頓！”

  葛氏一聽要少一份月例，心倏忽便揪住了，“兄長，，”

  國公爺頭疼地擺擺手，“行了行了，快些將事兒處置了，也省的鬧得難堪。”

  葛氏隻得將一肚子話咽下，興致缺缺地看了秦氏一眼，二人打頭先往外走，寧晏落後兩步，行至屏風處時，忽的停住步子，扭頭折了回來。

  廊廡外秦氏走出數步不見寧晏跟來，大約猜到寧晏還在裏麵說什麽，心裏就有些不爽快，生怕寧晏問了什麽她不知道的，或有了旁的主意，這會兒跟進去也不體麵，葛氏見她神色踟躕，扯了扯她的袖子，

  “行了，你父親既然許你一道過去，咱們拿主意便是。”這是想把寧晏撇開的意思。

  秦氏不放心地往窗欞內望了一眼，隻得跟著她先行離開。

  這廂國公爺正與徐氏私語，瞥見寧晏退回來，笑道，“翎哥兒媳婦還有何事？”

  寧晏落落大方問道，“父親，人留還是不留？”

  她有自己一套行事準則，但行事之前，她需要摸清上峰的心思。

  國公爺眉峰皺起，看向身側的妻子。

  徐氏苦笑道，“論理，她也是半個家生子，清清白白的姑娘，不能不給她一個交代，省的寒了下人的心，可若就這麽收了房，讓旁人以為咱們國公府枉顧禮法家規也是萬萬不成的，終究是喪葬上惹出的事，不體麵，若能有個兩全的法子便是最好。”

  國公爺露出讚同之色，他是個大丈夫，碰過的女人總歸要負責，“不能將人弄走了，設法回旋處置此事。”

  寧晏摸清楚當家的主君與主母的心思，便有數了，再次屈膝，“兒媳明白了。”語氣篤定而幹脆，旋即離開。

  國公爺看著她溫恭秀逸的身影，愣了愣。

  寧晏傳遞給他的訊息是，隻要他給個指示，寧晏便可辦到。

  除了燕翎外，已經很多年沒有人能讓他生出信任的感覺。

  國公爺露出意味深長的笑，“這老大媳婦有些意思。”

  徐氏笑瞥他一眼，故意酸溜溜笑話他，“國公爺眼裏可別隻有老大媳婦，這老二老三媳婦可也都是您自個兒挑的，”

  國公爺聞言頓時老臉發躁，“哈哈，哪裏哪裏，手心手背都是肉，我還能偏著誰不成？再說了，翎哥兒是長兄有擔當，再有宮裏的主子替他做主，根本輪不到我費心，我這不，一直擔心底下幾個？”這是生怕妻子吃味的心思。

  徐氏卻曉得，國公爺擔心底下幾個沒錯，論喜歡，燕翎才是他心頭肉。

  國公爺當年混跡邊關，不服家中管教，生生拖到二十七歲立了大功，才娶了長公主進門，而立之年方得了燕翎這個長子，視若珍寶，屎尿他都是捧著的，此事在京城傳為美談，長公主故去後，這個兒子更是他眼珠子，這麽多年來，他們父子倆默契有加，是旁人無論如何都插不進去的。

  徐氏柔身靠了過來，替他捏著肩頸慣常酸脹那一處，起先不輕不重揉捏著，一會兒又故意使一些力，“瓚哥兒性子溫吞，璟哥兒又跳脫，沒幾分心思在功課上，國公爺您得費心管教才成，翎哥兒是不用說的，珺哥兒自個兒長進，習書十分刻苦，照這麽下去，反倒是我這兩個潑皮將來無法自立門戶，妾身這是日日愁心。”

  國公爺長歎一聲，伸出粗糲的手掌覆在她手背，用力握了握，“我本有意向陛下討個封蔭來，瓚哥兒是哥哥，自然先輪到他，但這話你別透露出去，我看他最近很是用功，再試一次，若還是考不上，我便跟陛下求旨，總歸在六部九卿給他安置個官職。”

  “那璟哥兒呢？”燕璟遊手好閑，整日隻顧呼朋喚友，這才是徐氏最擔心的。

  國公爺這下眉頭皺得深深的，“璟哥兒沒有瓚哥兒的定力，若瓚哥兒這回考中，蔭官便可留給璟哥兒，若不能，我隻能將璟哥兒帶去軍中。”

  徐氏沉默了，心中雖不喜，卻也知是無可奈何的法子，誰叫兩個兔崽子不爭氣，但凡有燕翎半點能耐，她也不必費心了。

  得了國公爺準話，徐氏漸而露出笑容，

  “說來家中的事也該翎哥兒媳婦來操持了，年關將近，是最忙碌之時，回頭我尋個機會便開了這口。”

  妻子明事理是最好不過，國公爺扭頭瞥著她，“老二媳婦那邊說好了？”

  徐氏心中發苦，麵上卻鎮定，“這個家輪不到她做主，她高興也得受著，不高興也得受著，”

  國公爺頷首，“我若開口，她必定委屈，以為我當公爹的偏袒老大媳婦，你去好好跟她說，讓她該退便退下來，家裏也不會虧待她。”這件事徐氏出麵最為穩妥。

  徐氏笑著應下了。

  這廂寧晏隨著葛氏和秦氏一路往西府走。

  半路，葛氏就顧著與秦氏商議如何製住那丫鬟，壓根看都不看寧晏一眼，葛氏也不是個好相與的，上回寧晏在二房立了威，惹得二房老夫人與她控訴了許久，直道寧晏心眼黑，葛氏便有些不服氣，一個十六歲的黃毛丫頭想做她們的主，門都沒有。

  寧晏落後二人數步，輕輕招來如霜，交待數句，如霜折去了總管房，寧晏方帶著如月跟上葛氏等人步伐。

  一行人到了葛氏的清芷園，隔著一片白牆黑瓦披著簇簇秋紫藤的院頭，便聽得裏頭傳來嘶聲力竭的哭，還夾雜著一年輕姑娘清脆的斥聲，場麵有些混亂。

  葛氏在院外聽得那丫鬟敢駁自己女兒，氣得三步當兩步衝了進去，扒在門口便喝道，“你個小娼婦，敢這麽跟家裏大小姐說話，不就是被睡了嗎？還睡出底氣了是嗎？”

  那丫鬟聽得葛氏潑辣的破鑼嗓子，嚇得一哆嗦，連忙止了聲。

  寧晏聽得這話，卻皺了皺眉，哪有當家主母如此口無遮攔，還有這麽多晚輩在場呢，她本以為寧家夠沒規矩了，不成想這二房與三房竟也好不到哪裏去。

  心中嫌惡，麵上卻不顯，與秦氏一前一後跨入院門，隻見一穿著杏色比甲的女婢顫顫跪在院中，三個婆子手執掃帚看守著她，她身上的比甲被扯破了，隻有一身粉色的裙衫裹著，在這樣寒冬臘月裏顯得單薄，她抱著雙臂冷得瑟瑟發抖，麵龐淚痕交織，頭發淩亂，紅唇哭過豔豔的，隱約瞧出有幾分美貌，發現門口來了人，當即止了哭聲，吸了吸鼻子，隻打量著寧晏二人不敢吱聲。

  廊廡下還站著一年輕婦人與一少女，少女生得眉目周正，大約十四五歲的年紀，明顯有幾分稚嫩，她望見寧晏與秦氏一同行來，先規規矩矩朝寧晏施了一禮，又朝秦氏屈膝，

  “見過兩位嫂嫂。”旋即便退去一旁。

  年輕婦人便靦腆許多，柔柔弱弱露出一笑，寧晏知她是三房長媳餘氏，而那少女則是葛氏嫡親的女兒燕玨。

  葛氏一瞅見跪在院中的秀華，臉上的怒色便收不住，作勢又要發作，寧晏頭疼道，

  “三嬸，外麵冷，入屋說話吧。”

  葛氏想起寧晏身子不爽利，忍了忍，衝秀華瞪圓雙眼，凶狠道，“少玩花樣，滾進來說話！”

  五個仆婦守在外頭，餘下二人提著那女子扔進了廳堂，寧晏與葛氏分坐主位，秦氏坐下葛氏下首，餘氏跟燕玨便挨著寧晏下方錦杌坐著，屋子正中擱著一炭盆，如月特意將炭盆往寧晏腿邊挪了挪，女婢依次奉了茶，厚厚的門簾被放下，那喚作秀華的女子怔怔望著炭火，漸漸尋到一絲知覺，眼淚緩緩滑了下來，

  “世子夫人，二少夫人，還請兩位替奴婢做主，五日前，，”

  “行了行了，”葛氏不耐煩打斷她，眼色陰冷又嫌惡，“你的那點破事就不必說了，長房的兩位少夫人都曉得了，今個兒我也把話放在這裏，喪葬期間與主子通奸，放去哪一家都是絞死的大罪，你如今也別在這裏哭爹喊娘的，身子都不清白了，換做旁的有骨氣的丫鬟早就投湖自盡了，哪有你這等沒臉麵的還在這裏要名分，你也配？”

  秀華聞言，羞憤交織在心頭，咬著唇，眼底漸漸滲出一抹恨色來，

  ===第52節===

  “死？死還不簡單嗎？可我憑什麽因為旁人的錯而果決了我自己？我家裏還有老母要養，弟弟妹妹尚在總角，我可以一死了之，家裏人怎麽辦？國公府勢大沒錯，也得講些道理吧，我也不防與三位主子透個底，事發之後，三老爺將我困在房中，我卻是想了法子將消息遞了出去，我有一個遠方的表哥在外頭當著捕快，倘若我命兒沒了，三老爺在喪葬期間欺辱丫鬟的事也瞞不住了！”

  “你，你個混賬東西，你威脅我呢！”葛氏驚怒而起，揚起手就要打她，一旁的秦氏扶著茶盞閑閑地止住，

  “三嬸先坐吧，若是不給我們說話的機會，我跟嫂嫂幹脆回去算了。”

  葛氏被她勸了一句，不忿往圈椅裏一坐，將身子偏向一側。

  秦氏這才將目光冷冷掃向秀華，“秀華，跟國公府較勁呢？你信不信你那捕快表哥根本沒機會開口，便被捂死在哪個角落裏。”

  寧晏暗自打量秀華，秦氏說完這話後，秀華臉色沒有半分變化，仿佛一點都不擔心牽累表兄，如此底氣十足，要麽是真的豁出去了，可她家有老小怎麽可能不害怕，還有一種可能，便是根本沒所謂的表哥，這是秀華唬人的把戲，不得不說，這姑娘倒也有幾分膽色。

  秀華果然不吃這一套，臉色冰冷道，“二少夫人莫要嚇唬我，我如今淪落到這個田步，也沒什麽好怕的，要麽魚死網破，要麽給我名分，讓我踏踏實實過日子。”

  秦氏斷然否決，“不可能，不管錯在不在於你，你在喪葬之禮上與主子攪合在一塊，於禮法家規不合，倘若今日納了你，今後旁人都無視禮儀家規，咱們國公府也成了京城的笑話！”

  秀華冷笑，“那二少夫人是何意？”

  秦氏看了一眼葛氏，先前二人來的路上，已交了底，思忖片刻，她冷漠道，

  “給你幾兩銀子，你離開國公府，遠遠去外頭，再也別回來。”

  秀華氣笑了，拍了拍手掌的灰塵，幹脆一屁股坐在地上，睇著秦氏道，“怕是我前腳出城，後腳便沒命了吧，二少夫人，奴婢的情形您也曉得了，自小便在國公府後麵那片園子裏長大，家裏都是靠著國公府過活的，我娘親在後門偶爾接點府內的針線活，我爹爹以前也在府上當過馬夫，後來便出事了，，”

  秀華說到這裏，鼻頭酸脹，哽咽著，拂去眼角的淚，“當年國公府給了他五兩銀子的喪葬費，我們闔家就靠那五兩銀子過了整整三年，衣裳破了就補，一個饅頭都要當兩頓來吃，直到我進府來當差方才好轉，試問二少夫人，您要我遠遠地離開，我能去哪裏？我家人怎麽辦？跟著我餓死嗎？”

  她淚水在眼眶打轉，兀自強忍著。

  饒是秦氏牙尖嘴利，也被秀華堵得接不過話。

  那頭葛氏劈頭蓋臉罵過來，“怎麽，若非你還想留在附近，偶爾勾搭著三老爺？”

  秀華恨道，“老夫人，是個男人便敢作敢當，既然要了我，便得認賬，他那一夜可是明明白白說得清楚，要納我為妾，如今卻反悔？聽聞國公爺在戰場上也是說一不二的偉岸男子，偏生弟弟這般不中用！”

  “放肆！國公爺與三老爺豈是你能編排的？你好大的膽子，來人，給我掌嘴！”秦氏捉住了機會，立即發威，她身旁一瘦勁婆子，平日跟著她管家，頗有幾分厲害神色，當下利索地邁過去，一巴掌便甩在了秀華麵頰。

  秀華氣得捂著臉扭頭過來，雙目泛著猩紅，惡狠狠瞪著她們，“有本事打死我，否則我絕不善罷甘休！”

  秦氏萬分頭疼，這才發覺這秀華不是個省油的燈，一時有些犯難，默了片刻，這才勉為其難望著靜靜喝茶的寧晏，“嫂嫂，依您瞧，這事如何處置為妥？”

  終於輪到她了，寧晏漫不經心將茶盞一擱，語氣平淡道，

  “三嬸，二弟妹，可否容我與秀華單獨說幾句話？”

  眾人一愣，葛氏第一個不讚成，皺著眉道，“翎哥兒媳婦，你打著什麽主意呢？”

  寧晏輕輕一笑，“事情總得解決，咱們不能都在這裏幹耗著。”

  葛氏與秦氏相視一眼，秦氏努了努嘴，勸她給寧晏一個機會，葛氏不情不願嗯了一聲，帶著人陸陸續續退了出去。

  恰在這時，如霜也回來了，她從邵管家手裏帶回了秀華的賣身契，寧晏便讓如玉與另外兩個小女婢在門口守著，屋子裏獨獨留下如霜與秀華，秀華一時摸不準寧晏的底細，不敢向對秦氏那般對她，收斂了幾分潑辣，後見寧晏麵色和緩下來，也識趣地將腿一收，規規矩矩跪下，“聽聞世子夫人是個公道的主子，不知您打算如何安置奴婢？”

  寧晏抱著暖爐，“秀華，你想給三老爺做妾嗎？”

  秀華怔了怔，眼底慢慢湧現委屈的淚水，再也沒了先前那般底氣，隻哽咽著搖頭，“他霸占著我的身子，毀了我的清白，我怎麽會願意伺候他？不過是念著家中老小要養，我又沒了出路，這才迫不得已想給自己求個名分，，”

  寧晏再問，“三房的妾室一個月有多少月例？”

  秀華愣了下，尋思一會兒，答道，“好像是三兩銀子，，”

  “如果還有一份活計，也能給你三兩銀子，你願意離開嗎？你可以安分在我鋪子裏當差，將來尋得一良人，據實已告，對方若樂意，可以踏踏實實過日子。”

  這是寧晏能為秀華安排的最好結局。

  她並不想秀華繼續留在府內與人為妾，為妾不是一樁好事。

  隻要秀華答應，國公爺那頭，寧晏可以幫她說項。

  秀華神色震驚，訝異地盯了寧晏一會兒，狐疑道，“少夫人，您是什麽意思？若是叫奴婢離開國公府，奴婢是萬萬不樂意的，不瞞您說，奴婢闔家靠著國公府過活，又能去哪裏？再說了，我都已沒了清白，我可以不顧自己的臉麵，可我家裏還有弟弟妹妹，國公府的下人都是認識他們的，往後他們還怎麽做人？”

  秀華心裏不是不怕的，可她能怎麽辦，當下拽著衣角泣不成聲，

  寧晏麵色依然平靜，“可你很清楚，國公府的規矩，是絕不可能納你為妾的，即便我想幫你，我也不能違背祖宗家法，”

  秀華一聽寧晏想幫她，心中一時湧現無限酸楚與希望，忍不住爬到她跟前，淚水漣漣，“少夫人，您真的可以幫奴婢嗎？”這會兒已經沒了剛剛半點強勢，反倒像絕處逢生的人，拚命拽住最後一根稻草。

  好好的姑娘，遭了這種罪，何其無辜，她是家中長女，擔著整個家庭的擔子，失去了清白，還能有勇有謀據理力爭，如此堅韌的女子，寧晏做不到視而不見，

  “留下來，三老夫人必定折騰你，你不怕嗎？我聽聞曾有丫鬟被她逼得投井，你得三思啊。”

  “我不怕，”淚水模糊了她的視線，她卻猶自透著堅決，“不試一試，誰又知道誰不是個厲害的，再說了，明明是他們犯了錯，為何讓我來承擔，遲早有一日我要為自己討回一個公道。”

  寧晏驀地一笑，聽這意思是要收拾三老爺，她也沒閑心替三房收拾爛攤子，國公爺既是不同意放人，她依著意思辦了便是，“既如此，那我這裏還有一條路。”

  午後的雲團越積越厚，寒風冷冽，間有雪渣子飄下來。

  葛氏坐在主位，聽得寧晏所言，氣得將桌案上的茶具一掃而下，

  “沒門！我不答應！”葛氏雙目發紅，淬毒似的盯著寧晏，“寧氏，你莫不是故意刁難我，給我難堪吧？”

  滾燙的茶水順著桌椅往下淌，滴滴答答落在寧晏腳跟前。

  寧晏語氣冷漠道，“三嬸，我與您無冤無仇，哪有這個功夫刁難人？事情已經發生了，那便敢作敢當，您與其尋這些無辜丫鬟的晦氣，不如尋根溯源，從源頭上杜絕此事。”

  這話就差沒明擺著告訴葛氏，得治自己的丈夫。

  葛氏麵色一陣青一陣白，罕見地沒開口辯駁。

  寧晏再道，“這若是外頭來的，咱們也可以想法子打發了，她可是家生的奴婢，其父也是因公而殉職，咱們本就該禮待這些下人，哪裏能出了事便將人往外頭趕，說句不好聽的話，這幸得是家裏人，若是欺負了外頭的人，人家去官府告狀，還不知您跟三老爺如何脫身呢。”

  葛氏被堵得七竅生煙，挪著屁股朝秦氏的方向坐著，朝她使了個眼色。

  秦氏冷著臉問，“嫂嫂是個什麽主意？”

  寧晏道，“讓她先回去，過幾日傳出病逝的消息，全了她闔家的體麵，也不損及國公府的名聲，回頭我將她安置在外麵，改頭換麵，尋個吉日將她再納進來，也不費事，就讓灶上安排一桌席麵，皆大歡喜。”

  院外頭本就躲了不少耳報神，個個打聽裏頭的動靜，聽了寧晏這話，不少仆人均紛紛露出讚賞的神情，這才是當家的說的公道話，大家夥本是奴仆，同伴相惜，換做誰遇見了這種事能忍，當下當寧晏這個主子越發信服了幾分。

  葛氏扭頭喝道，“歡喜什麽？他們都如意了，就我一個人受著窩囊氣！我告訴你，我是你長輩，這是我房裏的事，輪不到你做主。”她懷疑這是寧晏報她上回攛掇著褚氏給燕翎納妾的仇。

  寧晏這下笑了，一副鬆一口氣的模樣，“嬸嬸這話言之有理，換我早早的自己料理了，何苦去長房訴苦，沒得讓國公爺派人來插手此事，說句實在話，誰樂意淌這渾水？”

  葛氏啞口無言。

  恰在這時，門外傳來一道沉冷的嗓音，

  “就依翎哥兒媳婦的意思，十分妥當。”

  葛氏一聽這聲音，點炮仗似的起身，掀簾便衝了出去，

  “你個混不吝的，你還有臉說話，害我丟盡顏麵，，”

  葛氏作勢要去揪三老爺的衣襟，反被他一手製住，“晚輩都在呢，成何體統！”

  葛氏越發氣盛，不知怎的，夫妻二人在外頭鬧了起來。

  “你個殺千刀的，當年你承諾我不納妾，如今卻是左一個又一個的，我哪一日死了也得拉你陪葬，”

  寧晏聽得這話，神色恍惚了許久。

  她想起燕翎也承諾過她不納妾，莫不是會食言。

  這個念頭一起，寧晏猛然止住。

  隔著布簾，寧晏瞧不清外頭的情形，不過聽著鬧聲漸行漸遠，像是三老爺將人拖去了後廊，裏頭數位媳婦倒是默契地沒有出去請安，想必這會兒他們夫婦誰也不樂意見。

  三房媳婦餘氏憂心忡忡的，麵兒薄得不敢抬頭，燕玨呢，仿佛習以為常，倒是沒什麽表情。

  秦氏喝完茶擱在桌案上，從丫鬟手裏接過手爐，心不甘情不願地嗤笑了一聲，

  “還是嫂嫂有主意，隻是你這麽做，父親與母親能答應嗎？”

  寧晏喝上一口茶，唇角含笑，語氣幽幽，“不然二弟妹以為我晚來幾步是幹什麽去了？”

  秦氏明白了，寧晏早就打定主意如何處置此事，並在她們離開後，得到了國公爺首肯。

  這一瞬間，她心裏湧上幾許憤怒乃至嫉妒，並幾分自歎不如的情緒。

  寧晏行事滴水不漏，將她這個當了兩年家的熟手給比下去，國公爺還能容忍她繼續掌家嗎？

  秦氏看著對麵那張溫柔無害的臉，心裏湧上濃濃的忌憚。

  三老爺親自來了，秦氏與寧晏自然不好過多插手，本以為又要鬧上一陣，不成想很快簾布被掀開，門口矗立著一道修長的身影，正是三老爺，他衣裳上已看不出明顯拉扯的痕跡，

  寧晏微瞥了他一眼，四十出頭的年紀，保養的極好，麵色清白，下頜留著一撮小胡須，模樣倒是不錯，頗有幾分書生氣質，就不知行事為何如此不檢點。

  寧晏等人垂眸屈膝。

  對著一屋子晚輩，三老爺終究是麵子過不去，露出幾分窘色，卻還是微咳了一聲，勉強維持住威儀，“翎哥兒媳婦，此事就拜托你了，三叔記你的人情。”

  寧晏淡聲應是。

  三老爺目光最後在秀華身上落了落，擱下布簾離開了。

  等了片刻，不見葛氏露麵，想必是吞下了苦果。

  寧晏便將秀華帶去了後罩房，

  秀華跪在地上磕頭不起，

  “往後少夫人便是我闔家救命恩人，秀華做死做活報答您。”

  寧晏坐在圈椅裏，接過如月遞來的濕巾細致地將手上擦幹淨，憂心看著她，“這可是你自己選的路，將來別後悔。”

  “奴婢不會後悔的，”秀華絮絮叨叨說了些自己的打算。

  寧晏倒是沒聽進去，“對了，你家裏的妹妹多大了？”

  “剛十歲，”秀華不知寧晏為何問起這廂，露出幾分亮色，“少夫人是有何打算嗎？”

  寧晏淡聲道，“你的妹妹有了十歲，當能幹些粗活，以後讓她來我院子裏伺候吧。”

  這是一種恩典，也算是對秀華的拿捏。

  秀華心知肚明，卻是甘之如飴，“謝少夫人提攜。”

  寧晏乏累了，留下陳嬸子處置此事，帶著如霜與如月離開了。

  秀華目送寧晏遠去，又與陳嬸子表忠心，“嬤嬤，我雖是人微言輕，但我心裏謹記少夫人的恩情，將來待弟弟妹妹長大，我不必費心了，這條命給少夫人都是無怨的。”

  陳嬸子嗔她一眼，“好好過日子，莫要說胡話，倘若哪天生個小主子，更是你的造化。”秀華臉紅地說不出話來。

  國公爺那頭聽聞寧晏如此處置，心中十分滿意，全了體麵，也不寒了下人的心，國公爺上了年紀是念舊之人，家裏奴仆數百，不免雜有刁奴，大多都是老實本分的人，祖祖輩輩伺候了府中多年，他不希望把事情鬧得難看。私下對著弟弟就是一頓喝罵，不許他有下次。

  次日秀華家裏傳出她病逝的消息，陳嬸子又安排人給了些喪葬銀子，五日後，又將秀華從側門抬入三老爺的院子，葛氏不情不願安置了一間廂房給她住著，從此改名春嬌。

  寧晏這廂回到容山堂，嫌惡三房的烏煙瘴氣，愣是洗幹淨一身方才入了東次間，一眼瞥見窗下的炕上坐著一人，他穿著一件洗舊的蒼青色袍子，手中卷著一冊詩書，即便坐著，也難掩身上那嶽峙淵渟的氣息。

  ===第53節===

  窗外雪花洋洋灑灑，寒氣從琉璃窗映了進來，襯得他麵如冷玉，

  目光不期撞上他濯濯如水的眼神，寧晏微吃了一驚，

  “爺，您何時回來的？”

  燕翎沒回她，伸手將她牽了過來，他手掌寬大能將她整個握住，放在掌心摩挲，“怎麽去了這麽久？”

  這是等了她一會了。

  寧晏微怔，順著他的力道坐在他身旁，他右腿曲著，左腿折在身前，寧晏就仿佛是坐在他懷裏似的，耳根微微有些泛紅，隻不過想起三房的事，心中又有不恁，三言兩語將事情給說了。

  燕翎聽著也皺了皺眉，“父親旁的都好，就是顧念著親情。”聽這意思，換做是他便不會給三老爺好果子吃。

  寧晏心裏莫名舒坦了，“我原是要將人安置出去，我也樂意給她一份活計，她偏生不肯，父親也不想落人口實，吩咐我將人納進來，我隻得如此。”

  燕翎看得出來，寧晏有些不高興，側眸打量她，小妻子剛剛沐浴，麵頰被熏得泛紅，如誘人的果子，身上也彌漫出幾分玫瑰香露的氣息，順著她麵頰往後瞧，從他的角度，一眼看到了昨夜吮出的那個紅痕，暗紅沉澱，如一朵草莓嵌在她雪白的肌膚，

  燕翎眼神驀地一緊，忍不住將人往懷裏一帶，語氣有幾分低喃，“你為何不高興？你告訴我，我幫你，”

  他聲音從未這麽柔，哪怕是那種時候也不見他這樣好生與她講話。

  寧晏就這麽斜靠著他胸膛，有些發愣，慢慢的回過神來，眼神有幾分冷清，“我不喜歡妾室，”

  燕翎明白了，將她柔軟的肩按在懷裏，“我不會，你不用擔心。”

  寧晏神色未動，眼下這場婚姻是用夫妻責任在維係，待將來時日已久，他厭倦了她，遇見喜歡的女子，又不知是何等光景。

  今日那秀華信誓旦旦要拴住三老爺的心，約束他不讓他再禍害旁的姑娘。

  寧晏腦海驟然湧現一個從未想過的念頭，

  那燕翎的心呢。

  她正靠在他胸膛那一處，隔著兩層布料，她仿佛什麽都聽不見。

  燕翎見寧晏盯著他胸口瞧，失笑道，“你看什麽？”

  寧晏眼瞼微抬，撞上他漆黑如墨的瞳仁，那裏平靜如斯，深不見底，

  她直起腰身，怡然而笑，“沒什麽。”

  兵來將擋，水來土掩，真有那麽一天，她一定把主動權牢牢握在掌心。