第12章

  ===第14節===

  容山堂是五開大間，繞過堂屋，隔著一扇碩大的雕花窗入內，便是寬闊的明間，華麗的燈盞，繁複的擺設，每一物無不精美。

  燕國公長房這一支的兒子媳婦皆在場，大家規規矩矩坐著，唯獨缺了燕翎。

  燕國公臉上笑意不減，時不時與徐氏話家常，最後問起了四子燕珺的學業，燕珺將脖子一縮，支支吾吾勉強答了幾句。

  寧晏坐在燕國公下首，當中隔了一個位置，是空給燕翎的，她往門口方向瞥了一眼，一家人都到了就等著他開席，寧晏對燕翎行蹤一無所知，也不知他做什麽去了，不敢替他開口辯解。

  今日的事她醒來後便已耳聞，除了貼身伺候的如月如霜，並榮嬤嬤，旁人不曉得真相，寧晏自然也不打算分辨，能讓人少嚼些舌根，也是好事。

  須臾，門口響起守門婆子輕快的嗓音，“世子爺回來了，”

  眾人視線不由自主齊刷刷望了去。

  燕翎披著件玄色大氅裹挾著寒風，邁入明間，抬眸，一眼就看到了寧晏，除了燕國公夫婦，其餘人皆起了身，寧晏穿著丁香色的褙子，頸處攢著一圈兔毛，顯得她整張臉特別俏白柔和。

  燕翎朝她頷首，旋即與燕國公夫婦行禮。

  燕國公大手一揮，“快些坐下，來人，傳膳。”

  下人依次在各人麵前擺了長條的小桌，夫婦二人七菜兩湯，燕玥與燕珺坐在末尾那桌，埋頭吃菜不敢作聲，燕國公用膳時也沒有說話的習慣，他在軍中多年，吃飯一貫迅速，等他放下筷子，其餘人也不敢再多吃，下人依次將桌案撤下，又一波丫鬟奉茶上前。

  國公爺在，屋內幾乎是靜謐無聲的，就連一貫嘴快精明的秦氏，也不敢賣乖。

  燕國公愛喝濃烈的大紅袍，熱茶下肚，嘴裏油膩味淡去了，心情舒泰，便溫聲問寧晏，

  “翎哥兒媳婦，你過門也有一段時日了，對府上諸務了解如何？”

  秦氏聽了這句話，臉上的笑容險些維持不住，她悄悄拉了拉丈夫燕瓚的袖子，燕瓚唇角扯了扯，當做沒看見的。

  寧晏聞言心神一動，對上公爹和藹的眼神，不自覺便緊張了，仿佛是初入考場的學子，斟酌著答道，“母親已將家中各處親戚與人情往來說與兒媳聽，府中諸務也大概了解。”

  燕國公很滿意地點頭，又讚賞看了一眼老夫人徐氏，

  “很好。”

  “既如此，你是我燕家長媳，今後府中諸務你得學著料理。”

  他早就打算讓寧晏掌家，隻是燕翎遲遲不圓房，壓不住各方閑言碎語，如今便無礙了。

  別看老國公是個粗漢子，粗中卻有細。

  秦氏知道遲早有這麽一天，可真正到來時，她心中的怒火尤甚，她哪裏阻止得了燕國公，隻得想方設法從中作梗，她連忙堆著笑起身，

  “多謝父親體諒兒媳，這兩年兒媳總擔心自己年紀輕，處處料理不得法，日日懸著心，如今有嫂嫂來幫忙，我也可歇歇了。”

  燕國公豪邁一笑，“你們妯娌相處愉快，我與你們母親也放心，不過你嫂嫂初來乍到，處處還需要你協理，等她徹底上手，你便可歇著了。”

  秦氏快咬碎了後槽牙，她才不要歇著呢，卻生生擠著笑，“這是應該的。”

  寧晏看著秦氏氣得發紅的眼，她來府中這些日子也打聽了，秦氏持家這兩年，已霸占著賬房，銀庫與各處要緊的差事，除了總管房她伸不進去手，哪一處沒有她的親信，寧晏貿然全盤接過來，指不定鬧出多大的笑話來。

  思忖片刻，她起身朝國公爺施了一禮，“父親，兒媳對諸務尚還生疏，不若先一步步來。”

  徐氏聞言鬆了一口氣，連忙和顏悅色接話道，“國公爺，翎哥兒媳婦說得在理，且讓她慢慢上手，暫且由老二媳婦幫著，待翎哥兒媳婦熟練了，再交給她。”

  燕國公頷首，“如此最好。”又問徐氏，“依你看，先讓翎哥兒媳婦掌哪一塊？”

  徐氏正考量著，那頭秦氏接了話道，“不若這樣，嫂嫂剛來不久，趁機與二房和三房的嬸嬸嫂嫂們熟悉熟悉，這二房與三房賬目對接諸事就交給嫂嫂吧。”

  二房和三房內務與長房是分開的，隻是每月均要給他們對賬，再支付月例銀兩給他們，其中總少不得摩擦，是個吃力不討好的活計，原先秦氏借著這個機會，可以在二房與三房掙得臉麵，作威作福，如今燕家入賬不如往昔，少不得要克扣一些，秦氏自然將這燙手山芋扔給寧晏。

  二房和三房那些牛鬼蛇神，又有哪個是好相與的，每人一句話怕是都要將寧晏給嚇哭，不出一日，寧晏必定叫苦不迭，秦氏幾乎已經看到一出大戲在麵前上演，唇角忍不住揚了起來。

  燕國公對後宅門道並不清楚，哪怕知道其中有難事，對於眼裏隻有天下的豪爽男人來說都不算事。

  徐氏看了一眼兒媳婦，一時沒吭聲。

  至少秦氏這話，麵上駁不去，寧晏是燕家長媳，確實需要與二房和三房多打交道。

  寧晏卻知道，秦氏絕對不會給她好果子吃，當著公爹的麵，她自然不能畏難，她也沒有挑揀的餘地，何況這些事遲早都要落在她手裏，咬咬牙挺過去。

  秦氏話落的片刻，一道清脆的響聲突兀地打破了寧靜。

  一直沒做聲的燕翎將茶盞往桌上一擱，

  “我不同意。”

  清清冷冷四個字，擲地有聲。

  秦氏麵色一僵，心底湧上幾分心慌，語氣發硬問，“世子何意？”

  燕翎沒理會她，側眸看向身旁的小妻子，“你想從何處著手？你擅長什麽？”

  寧晏貿然去啃最硬的骨頭，事成，立了威，事不成，世子夫人顏麵掃地，往後寸步難行，穩妥起見，讓寧晏從擅長的事務著手。

  這大概是寧晏自成婚以來，第一次打心眼裏感激這個丈夫。

  她眨眨眼，“我想先管廚房的事。”

  這是她喜歡又擅長的行當。

  燕翎頷首，以不容商量的口吻與燕國公道，“父親，明日起，讓寧氏執掌廚房。”

  這是燕翎第一次插手後宅事務，燕國公不會不給這個麵子，他看了一眼徐氏，徐氏將繡帕往掌心攏了攏，笑道，“也好。”

  秦氏差點將掌心摳破一塊皮。

  一開口就要廚房這個肥缺，果不愧是商戶女所生，眼裏就盯著錢。

  可惜誰叫她嫁的不是燕翎，這個家連燕國公都不敢質疑他的決定，秦氏又能怎麽辦，生生把打落的牙齒往嘴裏吞，不尷不尬地坐了下來。

  三少夫人王氏淡淡看了一眼寧晏，目光又從燕翎身上掠過，事不關己地垂下眸。

  事情議定後，燕國公揮揮手讓大家散去。

  二少夫人秦氏搭著心腹嬤嬤的手，沿著僻靜的長廊回二房，她眼角潤著淚珠，不甘心地拂了一把，

  “你知道全京城的女人最想嫁誰為妻嗎？”

  嬤嬤心疼地看著她。

  秦氏自問自答道，“是燕翎，，”她眼底交織著沮喪與憤怒，“他身份尊貴，是長公主唯一的兒子，又是皇太後的心頭肉，自身文武雙全，要功勳有功勳，要能耐有能耐，無需看任何人的臉色，有這樣的夫君，寧晏走到哪裏腰板不挺得直直的，”

  “這還不是最重要的，最重要的是嫁給他後，公爹維護，婆婆卻不敢立規矩，為何，誰叫她正經的婆婆已經睡在皇陵，但凡母親對她有半點苛刻，她隻要往皇後或皇太後跟前開個口，保管母親要吃一壺的，你說，這簡直是神仙日子。”

  她垂下眸，淚如雨下，哽咽著上氣不接下氣，“她已經那樣好了，為何還要跟我爭？她是缺錢還是缺前程，她安安分分的當她的世子夫人，去生個一兒半女不好？”

  嬤嬤知道她心裏不好受，小心翼翼開導，秦氏性子拗，一句話聽不進去，到了院門口便問，“二爺呢？”

  守門的丫鬟哆嗦地答，“二爺回書房了，”

  秦氏臉色一寒，氣勢洶洶往書房方向走，進入書房，瞥見丈夫沉迷於他的書畫，秦氏氣得走過去，一把奪過他手中的畫軸，往地上一扔，怒道，

  “畫畫，你整日除了畫畫，你還懂什麽？那燕翎今日那般不給麵子，怎麽不見你為我撐腰說上幾句？”

  燕瓚看了一眼地上揉成一團的宣紙，氣得不輕，連忙撲過去將之撿起，小心翼翼攤開，好不容易畫好的山水畫皺巴巴的，哪裏還能贈人，隻是他性子一向和軟，根本拿捏不了秦氏，隻得硬生生忍著怒火，

  “他是長兄，哪有我置喙他的地兒？更何況他本是世子，這個家他要做主，我有何話可說？”

  “沒用的東西，你就不懂得爭取嘛！”秦氏恨鐵不成鋼，跺著腳，眼淚又不爭氣地冒了出來。

  燕瓚見妻子一哭，頓時慌了，眼巴巴走過去，要去扶她又不敢，放軟身段道，

  “你別哭啊，你爭那麽多作甚？我早就告訴過你，等兄長媳婦過門，這個家自然該她來當，這兩年你也掙了足夠的銀兩，貪心不足蛇吞象，回頭被父親知道，還不知是個什麽後果。”

  秦氏紅著眼，咬牙恨道，“我貪的那點銀子算什麽？都不夠那寧氏塞牙縫的。她這一來搶了我的廚房，你知道嗎，那廚房可是肥差，裏頭都是我的人手，她想的倒美。”

  燕瓚一心隻讀聖賢書，實在不懂女人之間這點蠅頭小利，在他看來，每日公中管著吃穿用度，筆墨紙硯又有額外的采買，餘下每月還能給他二十兩銀子開銷，若遇大事，可尋父親簽賬單，去賬房支銀子便是，根本無需爭來爭去。

  他多麽希望妻子像三弟妹那般安分，可惜這兩年的風光養刁了她的胃口。

  燕瓚靜下心來勸道，“你先別急，嫂嫂年紀比你還小，不一定鎮得住那些管事，且讓她去嚐試，回頭碰到了難處，自然會求助於你，總歸是一家人，磨合磨合也就好了。”

  秦氏就知道他嘴裏吐不出想聽的話來，若非燕瓚不爭不搶，她何至於過得這麽辛苦，埋汰來埋汰去，終究還要打起精神過日子。

  “行了，你早點回房睡。”秦氏發泄過一陣，又燃起了鬥誌，回到房中，招來心腹嬤嬤丫鬟，悄悄布置一番，“讓她吃點苦頭，想這麽容易從我手裏接過管家權，沒門！”

  明熙堂離容山堂最遠。

  燕翎夫婦飯後散步，沿著長廊慢慢行至杏花廳，往左便是燕翎的書房，往右便是明熙堂。

  明潤的燈芒下，兩道身影同時在杏花廳駐足，一個娉婷秀美，一個頎長清俊，夜風掀起二人的衣擺，絞在一塊，如一對璧人卓然而立。

  深秋的風雖寒，二人卻不覺得冷，甚至心頭都有些發燙。

  都在等對方開口提昨夜的事，偏偏都以為對方不想提，默契地沒捅破那層窗戶紙。

  “對了，陛下定了十月中旬去西山行宮秋獵，我負責秋獵的防務，回頭可能要離開幾日。”

  這是燕翎第一次主動與她交待行蹤，寧晏自然很上心，溫婉柔順的小臉，睜眼望著他，

  “什麽時候去？”

  “後日去，大約需要五日光景。”平靜的眼神裏，又比往日多了一絲牽絆，

  寧晏算了算日子，今日已是十月初三，“那我明日替您備好行囊。”以前這些事是雲卓來做，如今交給寧晏，自然是應當的，燕翎點了點頭，

  “我不在時，你一個人搞得定嗎？”

  寧晏眨了眨眼，“什麽事搞不定？”

  “廚房的事。”燕翎擔心她被人欺負。

  燕翎從不管內務，不代表他不了解府上諸人的品性。

  難得他主動關心她，寧晏勾了勾唇角，露出個輕盈的笑，

  “您總不能一輩子跟著我吧？放心，我搞得定的。”

  明明是玩笑話，燕翎莫名聽得有些耳熱。

  妻子能幹自然是好事。

  燕翎也沒多少心力插手後宅的事，沒做聲，一雙眼就看著她。

  清風吹拂著她的發絲，她整個人顯得靦腆又柔靜。

  寧晏想起今夜他幫忙，鄭重地道了一聲謝，“謝謝您幫我。”

  “應該的。”

  一陣沉默後。

  “時辰不早，你回去，我先去書房辦點事，，”燕翎望著她，手在身後拽了拽，眼底帶著幾分試探。

  寧晏眼睫眨了眨，總覺得他這話與平日不一樣，仿佛有弦外之音，不經意間瞥了他一眼，他眼神沉靜而溫和，乍一眼看不出端倪來。

  ===第15節===

  寧晏與燕翎相處不多，實在摸不準他的心緒，隻遲疑地，乖巧地點著頭，

  “好，，”

  回去洗了個熱乎的澡，躺在被褥裏看書，忍不住想，

  莫非是忙完再過來的意思？