第33章 三年

  上元節的餘韻還未過去, 仁壽宮裏的聞太後便中風昏厥，於一月底溘然長逝，結束了她七十餘年叱吒朝堂的人生。

  自此, 聞家算是徹底沒落。

  過完年，聞致已是及冠之齡，雖已到了承爵的年紀，卻因沒了太後的靠山又兼有腿疾, 褫奪爵位迫在眉睫。

  二月初, 春寒料峭，枝頭的花芽還未來得及綻放, 便被埋沒在積雪中，不知一夜要凍死多少。

  宣平侯府比往日冷清更甚, 空蕩的屋子內, 聞致艱難地扶著長桌站立，手臂因脫力而劇烈顫抖，僅是邁出半步, 他又無力地跌坐回輪椅中, 汗濕的幾縷碎發搭在額前, 喘息不止。

  小花忙將沏好的茶遞來, 唯恐他身體負擔過重崩壞，勸道：“世子休息會兒吧, 嫂子以前說了, 操之過急反而會加重身體負擔, 須得按照她留下的方子循序漸進才好。”

  聽到小花提及明琬, 聞致的呼吸果真平緩了不少，緊皺的眉頭舒展些許，接過溫涼的茶水一飲而盡。

  誰能想到, 如今“明琬”這兩個字，已成了聞致的定心丸。

  見聞致此刻的心情還算平靜，小花沒忍住問道：“世子從前，為何不讓嫂子陪同呢？那段時間，她很擔心你……”

  聞致倏地睜眼，眸中有少見的茫然之色，而後慢慢地沉下目光，冷聲調轉輪椅道：“你太多嘴了。”

  小花臉皮厚，驟然被聞致刺了一下也不生氣，依舊淡然通透，麵不改色。

  他其實知道聞致為何不讓明琬陪同。

  去年三月，聞致第一次嚐試站立，卻因高估了自己的狀態而撞倒了明琬，致使她在床上躺了好幾天。聞致雖然臉上冷冰冰的不說，但其實心底還是擔心會再次誤傷明琬，加之自尊心作祟，覺得跌倒的樣子實在太過狼狽丟臉，所以寧可趕走明琬，不讓她靠近，也不想讓她看見自己這般無用的窘態……

  他能為了明琬而再次嚐試治療，卻無法接受在她麵前脆弱的自己，在某些方麵，他真是自我到近乎偏執，固執到近乎冷漠。

  後來聞致的雙腿遲遲沒有好轉，又因李成意的拉攏而忙碌不已，故而生了放棄之心。他是個聰明人，不知何時開始就看出了明琬對他的愛慕之心，於是越發有了麻痹自己的理由，大概想著即便自己這雙腿再也站不起來，明琬也會依舊在他身邊。

  隻要明琬在身邊，站不站的起來又有何關係呢？

  他如此自負，不曾想過越是自作聰明之人，便越會作繭自縛。

  若不是看在聞致如今已是很慘的份上，小花定是要肆意嘲笑他一番……

  哪有這樣追一個姑娘的？也虧得嫁過來的是明琬，臨走前還能激他一把，若是換了別的女子，倆人的一輩子都會毀了。

  三皇子李成意進門來時，聞致正扶著桌子嚐試第二次行走，雖隻是落地一步且有些踉蹌，但足以令李成意震驚。

  這世上癱瘓之人鮮少能有再站起來的，更遑論，聞致的雙腿曾被太醫們聯合診斷為“不治之症”，幾乎無再站起來的可能。

  李成意和李緒生得有幾分相似，都是細長上挑的眉眼，隻是更溫和沉穩些，徐徐進門坐下，打趣道：“真不愧是聞致你啊，若是常人，怕早已躺在病榻上生瘡發臭了，哪還能站起？不過也是，尊夫人此去山高水長，若沒有健全的雙腿，又怎能翻山越嶺追回她呢？”

  聞致少年時與李成意關係匪淺，如今又同氣連枝，也就不在乎那些繁文縟節了。他坐回輪椅中，取了濕帕子拭淨手指，淡然道：“如今宮中局勢突變，殿下自身難保，就無需操別人的心了。”

  近期來，皇後一直在病中，容貴妃勢頭正盛，加之聞太後駕鶴西去，一切形勢對三皇子奪儲極其不利。

  “我這不是來找你了麽？咱們倆，如今儼然是一對難兄難弟。”見聞致皺眉，李成意笑著接過下人沏好的茶水，岔開話題道，“對了，前幾日你及冠了罷？還沒問你的字是什麽呢。”

  聞致望著窗外的殘雪新綠，視線不知定格在何方，沉默許久方道：“予之。”

  “聞予之？”李成意吹了吹茶末，抿上一口，斯斯文文道，“‘將欲奪之，必故予之’，為何取了這樣一個字？”

  聞致閉口不談，道：“無甚用意。”

  這句話自然是假的。

  當初明琬走後，生死不明，聞雅看著日漸瘦削的弟弟，心中悲慟不已，曾一針見血地對他道：“我雖不知你們之間到底發生了什麽，但你是我的親弟弟，我知道你是什麽性子。夫妻倆之間的感情並非是靠一紙婚書維係的，而是雙方共同的付出與經營，若隻有一方付出，感情遲早會耗光，怎會走得長遠呢？阿致，你不能隻是理所當然地享受他人的好，明白麽？”

  聞雅說他很少顧及明琬的感受，說他隻會索取不會給予，所以才導致了如今的局麵……

  所以，他給自己取字為‘予之’，若想得到，必先給予。

  “對了，我近來得知一樁有趣的事。你還記得，去年底被貶出宮的那位薑侍醫麽？”李成意的話打斷了聞致的思緒。

  “薑令儀？”聞致也在留意李緒那邊的動靜，畢竟薑令儀是明琬的手帕交好友，若薑令儀有了下落，或許能從中牽扯出明琬的去向。

  李成意頷首道：“不錯，就是她。先前我一直不明白，薑侍醫在母後身邊侍奉了兩年，一向謹慎老實，從未出過任何紕漏，為何會使得母後的驚悸之症越發嚴重？後來一查才知曉，燕王兄在那段時間與她走得極近。也不知這姑娘是為他所用，還是被他蠱惑了，總之，大概母後的病與你我頻繁遭遇刺殺之事，多半與她有那麽一點關係，畢竟她常在鳳儀殿侍奉，聽到什麽在燕王麵前說漏嘴了也未可知。所以燕王兄才急著找到薑侍醫，大概是要滅口吧。”

  聞致隻需瞥一眼李成意，便知曉他在思慮些什麽，“所以，殿下是想趕在燕王之前找到薑令儀？”

  李成意道：“不錯，此女雖非權貴黨羽，卻能撬動燕王那座大山。”

  聞致對薑令儀無感，卻記得明琬當初見到薑令儀時發光的眼神，記得除夕之夜她與薑令儀並肩走在擁擠的人潮中，臉上是從未有過的開懷笑意……

  聞致是個冷情之人，極少能讓別人走進他心裏，但一旦走進，便至死不渝。當明琬在他心中落地生根，隨之而來的占有欲也如藤蔓生長，他不想讓明琬接近與李緒有牽扯的薑令儀，不想讓明琬對著旁人笑，卻忘了明琬隻有薑令儀這一個朋友。

  他自己習慣了孤獨，便希望明琬也活在孤獨中，在他的“保護”下，明琬連向朋友宣泄苦悶的機會都沒有。

  聞致對無關旁人的生死並不在乎，也不關心薑令儀落在李緒或是李成意手中，能否還有活路。但今日，他卻對李成意道：“若能助殿下找到薑令儀，還請殿下護她性命。”

  李成意有些驚訝的樣子，隨後笑道：“那是自然。薑侍醫若真知道燕王兄的什麽秘密，便是重要人證，當然要好生保護著。對了，還有一事，父皇雖打算收回宣平侯的爵位，但念在你是聞家唯一的後人，打算封你個定遠將軍，雖說是個有名無權的虛銜，但也能夠你一生衣食無憂了，你覺著如何？”

  定遠將軍雖然聽起來名聲響亮，實則是個虛職。聞致想也不想，抬眸道：“我要實職，哪怕官職再小。”

  李成意露出為難的樣子，思忖片刻道：“這恐怕有些難辦，如今你這腿未曾痊愈……武將是不可能了，最多隻能是個文官。”

  四個月後，長安城中多了則逸聞。

  聽聞皇上收了宣平侯府的爵位，而聞家那個殘廢卻是放棄了“五品定遠將軍”的虛銜，選擇做了一名從七品的文華殿舍人。

  定遠將軍雖說無實權，但好歹有不菲的俸祿了此殘生；而文華殿舍人雖有實職，卻隻是一個從七品的編書小官，終日與文字書籍打交道，極少有出頭之日，且俸祿極為微薄……

  長安城的人都笑聞致不僅瘋，而且傻，放著閑職不要，要去做個跑腿的編書文官。何況他站都站不起來，遑論跑腿？簡直笑掉大牙！

  連文華殿中的學士亦是好整以暇，等著看一個殘廢如何勝任中書舍人一職。

  上任那日正是初夏時節，清晨露水微潮，內侍推著聞致停在了文華殿階前。繼而，在所有人探究嘲弄的目光中，二十歲的青年一身青色官袍，撐著雙拐一步一步穩而緩慢地踏上石階，邁入殿中。

  陽光一層一層在他身上褪去，明明是清俊無雙的麵孔，卻莫名生出一股疆場豪氣。

  他朝著眾人頷首一禮，不卑不亢道：“下官聞致，新領文華殿舍人一職，有幸宦海同舟，還請諸位同僚不吝賜教！”

  他眼中沉澱的堅定如瀚海汪洋，深不可測，極具壓迫感，與傳聞中那個“病修羅”迥然不同。年輕人極少有他這樣的氣度和眼神，隻需一眼，文華殿的老學士們便知此子絕非池中之物。

  夏日的枝頭油綠，在文華殿窗外投下一片斑駁的濃蔭。一片葉子飄然墜下，落在聞致未寫完的公文上。

  耳畔仿佛又響起了那熟悉輕巧的聲音：“聞致，院子裏的紫薇花開了，等我們針灸完就去看花，可好？”

  又來了……

  聞致的筆尖一頓，平時拉弓也四平八穩的手，此刻卻微微顫抖起來。

  去年此時，明琬也曾邀請他去賞花，但他沒有應允。他至今還記得明琬那失望的眼神，令他心中泛起綿密的悶意……不疼，隻是悶得慌，喘不過氣來。

  他終於徹底醒悟，他失去的是怎樣珍貴的東西。

  文臣也好武將也罷，隻要是實職，不管官階多卑微，兩年內他都會爬到令自己滿意的位置。

  不止是為了李成意，更是為了明琬。

  三年後，徽州。

  “娘親，何時能到？”簡陋的馬車內，一個紮著雙丫髻的小女童如粉雕玉琢的白玉團子，眨巴著濕潤的大眼睛望向明琬。

  女童大約也就三歲出頭，臉肉嘟嘟，小小的嘴唇像是三角形的花瓣。

  “馬上了，馬上。”明琬敷衍道。正攤開一本發黃的冊子，照著新得來的草藥葉脈畫圖，無奈她的畫技著實不佳，加之馬車搖晃，畫了好幾次都不滿意。

  “娘親，玉兒餓。”依舊是奶聲奶氣的聲音，戴著銀鐲子的小手拉了拉明琬的衣袖，癟著嘴撒嬌，教人難以忽視。

  明琬隻好長歎一聲，苦惱地將藥草夾入冊子風幹，待有時間了再慢慢畫。她從包袱裏翻出半塊沒吃完的米糕，喂到女童的嘴邊，哄道，“再過兩刻鍾就能見到薑姨啦，到時候，讓薑姨給你買好吃的，可好？”

  “好。”小姑娘乖巧地點頭，睫毛長長的，隨後一字一頓問道，“那，也能見到爹爹麽？”

  “……”

  大概是章似白那混蛋在明含玉麵前說了些什麽渾話，小含玉最近總是追問“爹爹”的下落，問為何大牛、鐵柱、石頭他們都有爹爹，而她沒有……

  明琬隻能編出一套跌宕起伏的折子戲來，哄她道：“爹爹去外地做大官了，過兩年就會回來接咱們娘兒倆。”

  於是，小含玉便撐著下巴，眨著黑曜石般漂亮的圓眼睛，開始一臉嚴肅地期待有從京城來的大官做她爹爹。

  ===嫁給殘疾首輔衝喜 第32節===

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