第75節

  季青雲彎腰把那東西撿起來，抖了抖上麵的土，笑道，“怎麽又掉了。”一邊說著，一邊要給小姑娘套在手腕上。

  紀衡定眼去看，那是一串小鈴鐺，小鈴鐺隱在他的身影之下，看得不是很清楚。鈴鐺上模糊的花紋有些奇怪，不過看著倒是挺舒服的。

  ……

  紀衡從記憶裏走出來，手指輕輕摩挲著眼前僅剩下一顆的小鈴鐺。

  後來他傻了吧唧地跟著那小屁孩一起放煙花，還厚著臉皮跟著季青雲一家吃吃喝喝，季青雲也不好意思趕他走。

  他在那樣一個熱鬧又孤獨的元宵夜，本能地接近著某些可望而不可即的溫暖。

  再後來呢？

  他被立為太子，父皇留了一部分太子詹事府的名額讓他自己挑人。他選了翰林院侍讀季青雲。

  季青雲初入詹事府時隻是正六品的府丞，後來一步步升到少詹事，又到詹事。季青雲的才華在詹事府得以施展，漸漸成為太子的第一心腹，卻也成了陳無庸之流的眼中釘。

  說來說去，季先生是受他所累。

  紀衡的眼眶有些酸脹。他閉上眼睛，將那鈴鐺置於唇間輕吻。

  “季昭，我紀衡指天發誓。窮我一生，護你一世。若違誓言，生生世世眾叛親離、萬箭穿心。”

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  田七還不知道紀衡已經知道了她的過去。她現在一門心思都放在搜集孫從瑞的犯罪證據上。孫從瑞自己屁股還算幹淨,但架不住有人給他拖後腿，他自己親兒子就不說了,另外他有幾個門生沒幹過什麽好事兒,後來還是被孫從瑞罩著才能安安穩穩地走到今天。田七和唐若齡商量了一下，覺得應該是可以拿這些來做文章的。

  今兒田七回宮,發現皇上的眼神不太對勁,是那種沉幽幽的、帶著道士們窺破天機之後的頓悟以及和尚們看破人間疾苦的悲憫。這種表情出現在一個皇帝的臉上，實在令人擔憂。田七非常大逆不道地摸了摸皇上的腦門，憂心忡忡地問，“皇上您怎麽了？”

  紀衡拉下她的手來緊緊攥著,衝她微微一笑。

  田七：“……”

  紀衡不是沒想過直接問田七，畢竟季先生與他算是“自己人”，田七這樣瞞著他,讓他有一種不被信任的鬱悶和委屈。可是站在田七的角度來想問題，紀衡又有些理解她。小小年紀遭遇那種變故，之後又隻身犯險，天天提著腦袋度日，在沒有確鑿證據之前，她大概不會坦言。由此可見，田七甚至可能連季先生的遺骸都沒找到，否則早就能為父親正名了。

  就算想通這一點，他依然有些鬱悶。

  可與此同時他又不自覺地較著勁。隱隱期待著田七能夠完全信任他，主動和他坦白一切。

  於是紀衡鼓了半天勁，終於什麽也沒問，什麽也沒說。他要無條件地做她的後盾，直到她真真正正地把一顆心托付於他。

  田七發現皇上並沒有發燒，但她依然有些擔心他。畢竟他是有過神經病史的人。

  皇上卻拉著她，開始神神叨叨地問她小時候的事兒。田七的童年其實很快樂，但她不想回憶這些。不管多美好，那都是失去的東西，越是美好，越讓她難過。紀衡見她鬱鬱，便住口不問。他有些後悔自己曾經沒有多介入田七的童年，導致田七似乎對他全無印象。不過他們的緣分依然是始於十幾年前的，這讓紀衡多多少少有些滿足感。他們兩個，是命中注定的。

  於是兩人之間一陣沉默。紀衡把田七拉進懷裏輕輕抱著。田七全身放鬆，任由他摟著。她心想，要不就跟他說了吧……

  算了，還是先專心料理孫從瑞吧。等把孫從瑞搞死，就跟他坦白一切。

  ***

  孫從瑞知道田七在對付他，他不可能坐以待斃。他倒是想了無數的辦法，但每一個辦法都需要皇上來配合。那麽皇上會配合孫從瑞來收拾田七嗎？孫從瑞對此沒什麽指望。

  想來想去，孫從瑞得出一個悲傷的結論：想要收拾田七，就得站在皇上的對立麵去。

  這對於一個臣子來說，實在是一件危險的事情。

  可是田七來勢洶洶，他就算不反抗也吃不到好果子。這樣看來，他也隻能搏上一搏了。

  真是巧了，剛一打瞌睡，就有人遞枕頭。有人告訴孫從瑞，皇上跟田七之間有奸，情。

  奸、奸，情？

  孫從瑞一開始是不信的。但是“奸，情說”恰好能解釋“皇上為何如此寵信田七”這個問題。孫從瑞曾經隻當皇上信任田七是因為這太監善於拍馬屁和進讒言，可是仔細一想也不對，皇上又不像他爹似的那樣昏庸，他對太監是有一種根深蒂固的警惕的，怎麽會隨隨便便相信太監的讒言呢？

  如此看來，皇上對田七的偏袒和信任真是毫無道理。

  除非……

  孫從瑞回想了一下田七那張臉，終於有幾分信了。

  他又想到了自己的兒子孫蕃。他後來已經完全清楚了孫蕃做的蠢事，然木已成舟，他恨鐵不成鋼之餘，更多的還是悲痛和憤恨。

  在被刺殺的人毫發無損的情況下，孫蕃以買凶殺人的罪名被判流放萬裏之外的荒島，且是永流、遇赦不赦，這樣的量刑史無前例，莫說是一個沐浴皇恩的內閣重臣的兒子，就算是平頭百姓，也不至於如此。孫從瑞一直以為是田七從中作梗的原因，但如果皇上也對孫蕃恨之入骨呢？

  想到這裏，孫從瑞驚出一身冷汗。

  如果皇上和田七之間真的有那樣的聯係，這倒是一個很好的打擊田七的切入點。田七作為媚上邀寵、禍國殃民的奸宦，能有什麽好結果？到時候必然成為千夫所指，皇上就算想護他，也該問問民聲答應不答應。

  如果不是呢？

  那也沒關係，眾口鑠金，他們完全可以把不是說成是。

  孫從瑞自此找到了新的靈感。其實問題很簡單，不管田七有沒有爬上龍床，隻要所有人都相信是，以此來逼迫皇上，皇上會怎樣？是與不是已經不那麽重要了，重要的是皇上的名節。身為帝王，比平常人更加注重自己的名譽，為了維護自己潔身自好的形象，皇上隻能炮灰了田七。要麽假裝成被妖孽迷惑、與田七決裂並表示悔過，要麽就是直接與田七撇清關係，賜死田七以證明自己的清名、息事寧人。

  不管皇上怎樣選擇，等待田七的都是死亡。

  孫從瑞終於放下心來。他不清楚向外泄露此事的是誰，總之肯定是田七的仇家。孫從瑞不介意對方把自己當刀使，因為這於他也是有大利。

  不過，想要達到理想的效果，他首先要在輿論上宣傳造勢。當然，重點不在田七，而在皇上，這樣才能把皇上逼到絕境，隻能犧牲田七。

  緋聞是從民間開始由下向上傳遞的。皇上有龍陽之好，且喜歡玩弄太監，他身邊最漂亮的那個太監田公公，就是皇上養的小相公，要不然怎麽敢那樣跋扈，連內閣重臣都不放在眼裏雲雲……

  大齊朝言路開放，把老百姓的膽子養得很肥，於是關於上流社會各種*的討論層出不窮，這件新聞自然也長了翅膀一樣飛速傳播，漸漸地在官員之間也討論開了。

  孫從瑞見時候差不多了，便發動言官上了第一波奏章。奏章的內容無外乎規勸皇上潔身自好、遠離邪熾、不要被某些妖孽迷惑。用詞雖含蓄，意思卻很明確。

  田七聽過比這更犀利的版本。因為她經常出宮，在街頭巷尾也聽人談說過此事。老百姓說話向來奔放，田七乍一聽到，嚇了個半死，趕緊回來告訴皇上了。

  紀衡把田七好一頓安撫，讓她暫時先不要出宮。

  他覺得事有蹊蹺。這事兒怎麽就敗露並且傳開了呢，而且鬧得滿城皆知？連街邊兒賣餛飩的都知道？他本來就不常出宮，更鮮少與田七在人前拉拉扯扯。再者說，一個皇帝與一個太監，在普通人麵前都是生麵孔，誰會認出他們並一眼發現他們的關係？

  除非是朝中官員。

  但此事非同小可，關乎皇帝名譽，朝中官員豈可隨意亂傳，導致人盡皆知？沒有哪個當官的會這麽沒腦子，除非是故意的。

  故意的？

  紀衡看著那幾本奏章上的署名，頓悟。別以為言官公道，言官也是拉幫結派的，跟其他官員多有勾結。真正不結黨的言官也有，這類人通常比較耿直、說話不中聽，但不會配合別人指哪打哪。這一次的聯合上書，顯然是幾個言官的統一行動，孫從瑞別的可以瞞，但是他自己都有哪些黨羽，紀衡大概是知道的。

  紀衡把奏章一扣，冷哼。孫從瑞這老東西，真是不想混了。

  雖然看明白這一點，但疑惑依然在：孫從瑞到底是怎麽發現端倪的？

  坦白來講，他和田七在宮內露出馬腳的幾率絕對比宮外高，皇宮裏頭倒是沒什麽動靜，怎麽外頭就滿城風雨了呢？

  這一點也十分可疑——皇宮裏一點動靜都沒有？

  紀衡一下子想到了順妃。

  聲東擊西，李代桃僵，以順妃的智謀，倒確實有可能做出這種事情。紀衡眯了眯眼睛，倘若真的是她，那賤人也該活到頭了。

  他有些內疚，他對後宮裏的女人太放心了，才導致奸人們裏外聯手，迫害田七。

  不過眼下最重要的是怎樣把孫從瑞挑起來的事情壓下去。那老家夥顯然是想把事情鬧大，以此逼迫他，這事還真是有些棘手，紀衡一時竟想不到兩全之策。

  不過不管怎麽說，孫從瑞此人假公濟私，心腸歹毒，不能再讓他擔當重任了，否則他以後禍害的就是天下人。

  紀衡之前還疑惑過，他知道季先生和孫從瑞的私交很好，但田七似乎十分討厭孫從瑞。現在以孫從瑞的人品觀之，說不準當年另有一些隱情。

  嗯，等把這事兒處理好，他一定要問一問田七。

  正在紀衡左思右想之時，太後派了人來請他，說是有要事相商。

  太後處於深宮之中，對外頭的信息反映不夠靈敏。不過到現在，她老人家也終於聽說此事了。

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  紀衡到慈寧宮時,太後正在哭。

  她老人家哭的時候永遠不會哭天搶地、鬧出來的動靜招人厭煩。她就是默默地流眼淚，讓人覺得全世界都負了她，誰看誰有負罪感。

  紀衡有些頭疼,“母後,誰又惹您生氣？朕定不輕饒他。”

  “還能是誰！哀家為你操了一輩子心,好不容易挺到現在,你倒好，竟然做出那等齷齪的勾當。可是安逸久了，你忘了曾經吃過的苦不曾？你忘了你爹是怎麽被太監蒙蔽了？你——”說到這裏住口,接著哭。

  紀衡便知事情已傳到太後耳中。他辯解道,“這都是外頭人亂傳,孩兒的為人母後您清楚,怎麽和旁人一樣相信那些謠言。”

  太後雖哭了半天,卻也沒昏頭，“都這個時候了你還誆我！蒼蠅不叮無縫的蛋，哀家就不信，若是沒有影子的事兒，外頭人怎麽敢隨意編排皇帝？”

  紀衡心下一沉，已經有了計策。他便悠悠長歎作無奈狀，“母後您所料不錯，朕……”咬了咬牙，像是十分難以啟齒，“朕確實不太喜歡旁的女人了……”

  他這話說得也不算錯，但聽在太後耳中，自然當他確實走上了斷袖的道路。於是太後急得兩眼發黑，“你、你……”你了半天，竟然一句完整的話也說不出來。有些事情懷疑是一回事，確定是另外一回事。就算再懷疑，當真的確定之後，也會讓人有一種天塌下來的感覺。

  太後這回終於忍不住，放聲大哭。

  連紀衡都鮮少見識這種陣仗。太後放開了，邊哭邊罵，罵了一會兒，見兒子絲毫沒有悔改的意思，她又開始罵田七。一定是那個小太監勾引了阿衡！

  紀衡便也跟著罵，“那個田七，確實有些不識好歹，竟然寧死不從，朕又不會虧待了他！”

  太後：“……”事件的真相再一次刷新了她的認知，敢情是自己兒子一廂情願地搞斷袖，人家還沒答應？！

  太後心情很複雜，一方麵兩人並沒有鬼混到一起，這是好事兒；另一方麵，自己兒子被人家鄙視了，太後“與有辱焉”，覺得兒子也不錯，那田七憑什麽看不上他……不過就算田七看不上阿衡，阿衡還是在一心一意地搞斷袖，這說明什麽？

  兒子好像拯救不過來了……

  太後更加絕望了。

  她有一種立刻消滅掉田七的衝動。可是一個田七倒下去，千萬個田七站起來。這事兒關鍵不在田七，而在於皇上那奇詭莫測的口味。如果她把田七弄死了，那皇上會不會找另外一個太監呢？田七人品還好，至少從這件事情上來看，他還是有些氣骨和節操的。萬一田七死了，皇上找了別的太監，那太監說不好就從了皇上了……

  太後打了個寒戰。也就是說，從目前的形勢來看，田七很奇妙地起到了拖住皇上的作用？

  這麽想著，田七在太後心中的形象立時便有些光彩照人了。

  太後本來就是個沒主心骨的人，她也不知道該如何勸說兒子。現在拿出殺招來，他都不為所動，於是她便無奈了，一時也想不出好辦法來。

  紀衡偷偷觀察著太後的神色，見她信了，他放下心來。他也不想騙自己親娘，可事情趕到這份兒上，他必然要選擇一個穩妥的方式，來降低所有可能加諸田七的傷害。當然了，內疚是有的。於是紀衡告訴了太後另一件事，“這事兒也不是什麽大事兒，但不知怎的就被順妃知曉了。”

  太後聽到“順妃”兩個字，耳朵立刻豎起來，也沒心思跟紀衡掰扯這事兒算大還是算小了。後宮之中，順妃是她的頭號敵人，這敵人竟先一步知道了皇上的私密之事，那還了得。

  紀衡已經掉過一次節操，這會兒有些坦然了，便不介意再掉一次。於是他淡定地把順妃拖出來吸引太後的注意力，順便繼續幫田七營造光輝形象：“母後有所不知，順妃曾以此事為要挾，逼迫田七幫她做事。田七因隻認朕一個主子，便回絕了順妃，還把這事兒跟朕稟明了。”

  幹得好！太後暗暗為田七喝彩，複又想到這田七就是她那變態兒子的狩獵目標，她臉一黑，不自在地抬手，用手帕擦了擦嘴角。

  紀衡繼續說道，“不想順妃從此對田七懷恨在心，為了報複田七，她竟然把此事泄露到宮外，人們從來都是貴其耳而賤其目，寧願相信聽到的，也不願相信看到的。此事一時被傳得十分不堪，誤了朕的名聲。幾個言官上折子，把朕好一頓罵。”

  太後氣得直拍大腿，“真是膽大包天，豈有此理！”

  紀衡點頭附和，“真是豈有此理。”

  太後卻突然眼珠一轉，狐疑地看著紀衡，“你說的可是實話？”她又不傻，又是從那麽多年的宮鬥生涯中爬出來的。兒子在打田七的主意，現在很可能為了保護那個太監而故意美化他。

  紀衡淡定回答，“母後若是不信，自可傳田七過來問話。朕就在慈寧宮中，哪兒也不去。”

  太後不太好意思當場做這些，“算了。”