到這裏戈登爵士的護送任務算是正式結束了，宣武門天主教堂的神父專門來迎接探險家的遺骸，從此刻起將由教會來護送塞繆爾貝克的議題回國。

  戈登看著神父和中國籍教士護送著棺槨提前入城，扭頭問德蘭尼少校“是宣武門的南教堂嗎？”

  “是的，就是北京城第一座教堂！”

  啊！戈登點了點頭“原來是利瑪竇、湯若望和南懷仁所建立的教堂啊！也配得上塞繆爾貝克的身份了，上帝保佑他！”

  “好了我的德蘭尼，你又有什麽要緊的事情呢，我實在是太疲勞了，你就不能讓我洗個澡好好的睡一覺嗎？”

  德蘭尼苦笑著要了搖頭“恐怕不行，我又很多問題要問你，而皇帝陛下恐怕也會第一時間召喚你！”

  “這位太監在這裏等你已經等了半個多月了，你今天來要是不進宮，他恐怕是沒法交差的！”

  迎候的太監諂媚的在馬前笑著迎候貴人，一連串的英文他也聽不懂，一看兩位洋大人抽出空瞅了他一眼，頓時借著機會開口了。

  “戈登爵爺啊！您可得快著點，跟著小的我一起進宮吧！萬歲爺一直都念叨您呢！”

  “萬歲還說，要是早知道西域這條路如此凶險，當初在印度就不應該兵分兩路……結果您看看，還讓塞繆爾先生喪命在西域了，這可怎麽話兒說的！”

  這二位都是中國通，漢語水平已經達到口語無礙的級別了，也就是讀寫費點勁，很多生僻的中國字太難認了！

  至於生活中用漢語聊天還是沒有問題的！

  小太監提到了塞繆爾的西域之行，德蘭尼馬上正容用英文對戈登說道“這是我來最重要的一個任務，國內發電要我秘密的谘詢你一下，這塞繆爾的死究竟有沒有什麽隱情？”

  戈登眉頭一皺“難道倫敦在懷疑什麽？”

  “能不懷疑嗎？塞繆爾是我大英帝國金牌的探險家，是尼羅河源頭的考證者，那麽危險的中東和北非都沒有要了他的性命，怎麽就會離奇的死在中國了？”

  “難道中國比沒有開化的南美雨林還危險嗎？不要欺負國內的人不懂中國，敦煌的曆史可以推到公元前中國的漢朝時期，甚至更久遠！”

  “這片土地人類早已經通過畜牧業和農業開發而馴化了！雖然現在沙漠多了一些，也不至於要了塞繆爾的命！”

  “難道不反常嗎？塞繆爾的死你就一點疑心都沒有！”

  戈登抬頭望著巍峨的永定門城樓，仔仔細細的回憶著中亞這一行的艱辛，好半天才艱難的說道“我……我確實沒有發現什麽異常！”

  “塞繆爾的死真的是個悲劇，但是事物都有緣起，表麵上看他是墜入冰窟窿裏受凍得了傷寒而死，但其實不是這樣的……”

  “在伊犁河穀，我們逃避沙俄騎兵的追擊，在冬天穿越茫茫雪山，他是在哪裏受凍而病倒的！”

  “去北疆的路上，他已經走不動了，都是用爬犁把他拉過去的……後期經過中國人慢慢的診治這才一點點恢複了健康！”

  “一路艱辛直到了敦煌，他的病才算好了八九分……但是那也僅僅是八九分，其實病根還在，最後落水直接讓他的傷寒病反複了，這才要了性命！”

  “如果中國人真的想殺他，那麽又何必前期費那麽大的功夫去治療呢？要知道到敦煌的時候，中國人已經把他的病給治好了啊！”

  德蘭尼一聽又追問道“那麽落水呢？寒冷的冬天，冰蓋那麽結實怎麽就能掉下去呢？之前為什麽沒有掉下去？”

  “這個恐怕就得問上帝了，塞繆爾取水的地方距離自己的營地非常近……要知道作為探險家他們的警覺性都是非常高的！”

  “每天晚上探險隊都有人值班守夜……當天也不例外，而值夜輪班的人說了，整晚冰麵上根本就沒有人出現，連野獸都沒有一隻！”

  “怎麽破壞？拿什麽破壞呢？”

  德蘭尼身為武官，自然就負責一部分情報工作，這種人疑心病是最重的了！

  他眼睛轉了轉“難道就沒有一種可能……有人潛伏在水下，偷偷破壞了冰蓋？”

  “啊……這我就沒有辦法了！”戈登聳了聳肩“你可以隨意的假象，但是我卻沒有任何的證據來證明你的想象！”

  “現在回去再取證？”戈登伸手指著路邊的野花“都這個季節了，你還想找到什麽證據？”

  德蘭尼也知道自己的猜測實在是沒有證據的支持，兩人聊了半天他長歎一聲“也隻好如此回報倫敦了！”

  “沒想到這居然成了一個曆史的謎團，太讓人不安心了！”

  和戈登又聊了幾句閑話，二人分道揚鑣，戈登在宮中太監侍衛的護送下騎著馬直奔東華門而去。

  戈登在中國南方征戰的時間很長，而京師他卻隻來過兩次，一次是剛剛從英國趕到中國的時候，跟著使節團一起處理公務，那時候他還沒有接管洋槍隊呢！

  而第二次則是戰爭到了尾聲也就是1864年的時候，在肖樂天還沒有進京之前，他就已經到了北京城！

  接受了鬼子六和兵部官員的接見，賞賜他金銀還有爵位，最後禮送他回國！

  戈登在京師逗留了半個月，卻連一次紫禁城都沒有進去過，隻是在兵部和總理衙門還有大使館三個地方打轉。

  剩餘的時間就是在北京城市井裏旅遊！

  直到他回國，他都很遺憾沒有進入中國的皇宮看一看！

  而今天，同治帝卻邀請到來到紫禁城麵聖，當巍峨的帝都皇城出現在麵前之後，饒是見過大場麵的戈登，也不由自主的激動起來。

  他甚至渾身微微的顫抖如同打擺子一樣！

  “哎……這裏是東華門外？怎麽全都是新式軍隊？戈登看了一眼頓時詫異了起來！”

  就在這時候迎麵出宮了一台小轎子，正好停在了戈登麵前，轎簾子一掀開二毛拱手笑著鑽了出來。

  “哎呦……真是好久不見了，萬裏迢迢橫跨整個中亞和西域，爵爺真是辛苦了！”

  “哦！是總管大人，您好，您好……我正在感慨呢，為什麽這皇城有了新氣象啊？”

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