第21章 東宮養嬌  “一切有我在。”……

  　　這是薑雪蠶第一回 來皇宮，可她卻完全沒有像見到那座“小東宮”時那般喜悅，相反，麵對這偌大的宮殿，她有些恐懼。

  　　小時候她總是問丞相，家中兩位姐姐都還未定下親事，為何爹爹先為她說好了一門娃娃親？

  　　丞相總會捏捏她的小臉，笑著回答她：“雪蠶是爹爹最寶貝的女兒，爹爹當然要先為你找一個好夫婿，有朝一日爹爹見到了你娘親，也好交待。”

  　　後來陰差陽錯，薑雪蠶聽到了丞相與宮中司禮監官員的談話。

  　　司禮監每年都要負責選一批出身好的秀女進宮，那年薑雪蠶的名字本也在其中，可是丞相與那官員講了她已定下婚約之事，又塞了不少銀票，這事便也就沒了下文。

  　　丞相那時候眼尖，其實早早就發現了女兒在外頭偷聽，司禮監官員離開後，他立馬叫了薑雪蠶進去。

  　　薑雪蠶以為爹爹會指責她不懂規矩，可她等了好久，隻等來丞相一句：“爹爹想與你講一件舊事。”

  　　爹爹有一位親妹妹，小時候薑雪蠶還與這位姑姑十分親近，後來姑姑出嫁了，每年除夕和中秋會回府，還會送她一些新奇的玩意。

  　　可是漸漸地，不論中秋還是除夕，姑姑再也沒回來過。

  　　她問過爹爹，爹爹那時臉色很不好，眼眶也紅紅的，並未回答她的疑惑。

  　　那日爹爹所說的舊事正是關於姑姑。

  　　姑姑閨名薑秀茹，是天啟十三年的秀女，因才貌出眾獲得了當今聖上的青睞，連續三年盛寵不衰，第四年還懷上了龍嗣。

  　　宮裏人心詭譎，豔羨很快就轉變成嫉妒，姑姑懷胎三月之時突然被人汙蔑與宮中侍衛有染，多重證據擺出來，皇上最後也不得不信，龍顏大怒，將姑姑關進了冷宮。

  　　時值深冬，姑姑身子本就虛弱，加之情緒波動，胎兒自然也就沒有保住。

  　　姑姑身邊有一宮女，一直忠心耿耿，見主子被歹人害到如此境地，心中憤憤不平，四處尋找能夠證明主子清白的證據，又在明光殿前跪了一天一夜，終於，皇上給了她辯白的機會。

  　　那宮女也算伶牙俐齒，又護主心切，將一切證據擺在了皇上麵前，又以自己的性命作擔保，許是皇上還念著與姑姑的往日舊情，聽完那宮女的陳述，立即便派了人去重查此事。

  　　後來真相大白，姑姑被皇帝親自接出冷宮，身子卻越來越差，眼中也再也沒有了光芒，天啟十八年，也是姑姑進宮的第五年，她在眾人對她封妃的賀喜聲中香消玉殞。

  　　這便是丞相用盡全身解數也要阻止薑雪蠶進宮的原因，他寧願讓女兒嫁個富商平淡一生，也不想讓她卷進後宮，步他妹妹的後塵。

  　　“爹爹說，皇家無情，還不如嫁個普通人來得快活。”

  　　這是丞相對薑雪蠶的忠告，如今她也一字不差地說給了宋寒之聽。

  　　薑雪蠶窩在宋寒之懷裏，紅暈消退，白淨的小臉半挨著他的胸膛，一副心事重重的樣子。

  　　她抬起氤氳著水汽的眸子，隻能瞧見眼前人精雕細琢的下顎，以及緊緊抿起的薄唇，看不見他此刻的表情。

  　　許久，她才聽得眼前人說了句——“沒關係，先養好傷，來日方長。”

  　　聲線溫柔，一如往昔。

  　　可她分明聽得出他語氣中的失落。

  　　“舅母說，她從一名歹人手裏救下了你，那人身形瘦削，並不是先前那名壯漢。”

  　　宋寒之抱緊她，一步一步邁上了通往東宮大殿的台階。

  　　“今日這人十分奇怪”，薑雪蠶一想起那人怪異的舉動便覺得恐懼，將大半張臉都埋在了宋寒之胸膛裏，“明明是一個人，卻用兩種語氣自言自語，走路也是，一會健步如飛，一會又一瘸一拐。”

  　　宋寒之心中了然，這人應與前幾日潛入府邸的刺客是同一人。

  　　“這些日子你先在這裏養傷，宮外的府邸不安全，我會叫綠柳和衛成過來，不用怕。”

  　　宋寒之推開偏殿的門，將懷中的人兒放在鵝毛鋪就的軟榻上，又將墜著流蘇的軟枕小心墊在她腦後。

  　　她今日穿了件淺青色的寬袖對襟薄衫，左臂處的布料已經磨破了一大片，裏頭的皮肉青一塊紫一塊，原本纖細的手臂此刻也腫脹不堪。

  　　腳踝處也是同樣的風景，前些日子剛剛褪掉了舊傷疤，今日又添了新傷。

  　　宋寒之小心翼翼地將她寬鬆的薄袖卷到肘彎處，見到完整的一片淤青，眼底是掩飾不住的心疼與自責。

  　　“不疼的。”

  　　她揚起小臉，腮邊明明還掛著幾滴淚珠，語氣卻格外輕鬆，笑容也明媚。

  　　見眼前人眉頭又擰作一團，她伸出沒有受傷的右手為他撫了撫。

  　　“林大夫稍後會進宮”，他抓住眉間那隻柔軟的小手，語氣溫柔，“歹人的事，你不必擔心，一切有我在，東宮清淨，不會有人叨擾你休息。”

  　　薑雪蠶點點頭，又忽然想起什麽，扯了扯宋寒之的衣袖，小聲問：“夫君，我與二皇子素昧平生，他為何要說我是他的妾室呀？”

  　　談及此，宋寒之的目光漸漸冷了下來，宋舒榆動了他的軟肋，也早該想好，日後要用什麽東西來償還。

  　　見小姑娘仍是一副疑惑的模樣，宋寒之才漸漸斂了眸中鋒芒，眉目也舒展開，握住眼前人的小手，用生了薄繭的拇指輕輕摩挲著她柔軟溫暖的掌心。

  　　“二哥他雙眼有疾，怕是把你認成了他院中的妾室”，他溫聲答著，一副若有其事的模樣讓人無法質疑，“下回再見著他，不必顧那些虛禮，繞道走便是。”

  　　*

  　　一個時辰後。

  　　林大夫，綠柳和衛成三人準時到達了東宮，在薑雪蠶榻前排排站，個個滿頭大汗，喘著粗氣。

  　　尤其林大夫，昨天他還和兒子信誓旦旦地說，自己就算是被架著、綁著，被人追著打，也絕不會再踏進皇宮一步，結果今天太子殿下一聲令下，他還是拖著這副老胳膊老腿來了東宮。

  　　綠柳和林大夫是同樣的心情，她本就是太子殿下帶到宮外府邸的丫頭，天知道她當初得知可以離宮的消息時多麽高興，如今倒好，兜兜轉轉，又回了皇宮。

  　　林大夫活的歲數大，比綠柳也想得開，很快便接受了這個現實，拍著胸脯順了順呼吸，提著藥箱走到薑雪蠶身邊為她看傷。

  　　“麻煩林大夫了。”薑雪蠶不好意思地笑了笑。

  　　林大夫瞥了一眼負手立於一旁的太子殿下，隻得幹巴巴地陪笑兩聲，打碎了牙往肚子裏咽。

  　　“姑娘手臂受的都是外傷，隻要按時敷藥便能很快痊愈”，林大夫頓了頓，“隻是老朽剛剛診了姑娘的脈，發現姑娘脈搏紊亂，不知姑娘最近是否受了什麽外界刺/激？”

  　　“方才是記起了兒時一些往事，就是腦袋很痛，記憶也十分零碎。” 薑雪蠶思索著答道。

  　　她剛剛拚盡全力，也隻能勉強想起十年前她遇到宋寒之時的畫麵，再往後回憶，就會聽到一陣濤濤江水聲，緊接著便像暈船一樣，頭暈目眩，身子也搖搖晃晃。

  　　“可是有什麽問題？”宋寒之走到林大夫身邊，皺著眉頭問。

  　　林大夫捋了捋胡須，思索良久，道：“老朽為姑娘施針尚不到十日，姑娘這傷又是陳年舊傷，本應循序漸進，慢慢治，姑娘今日受了刺/激，強行回憶，對身體恢複並沒有好處，若是經常受到類似的刺/激，恐怕……有徹底失憶的風險。”

  　　宋寒之本還在為薑雪蠶想起往事而高興，如今聽了林大夫的話，心中喜悅卻被憂慮替代。

  　　“無妨”，他彎下腰，撫上她後腦那道被青絲遮掩的傷疤，溫聲道，“以後不必勉強，聽林大夫的話，慢慢來。”

  　　薑雪蠶乖乖點了點頭。

  　　*

  　　兩日後的清晨，宋寒之本在幫薑雪蠶上藥，衛成卻突然行色匆匆地闖了進來，在他身邊耳語：“皇上召您過去。”

  　　衛成臉色不大好，宋寒之瞥了一眼便知一定不是什麽好事。

  　　明光殿偏殿。

  　　“寒之，你過來。”皇帝披著一件明黃外衫，臉色有些蒼白，見宋寒之走了過來，放下手裏看了一半的奏折，向他招了招手。

  　　“奴才參見太子殿下。”

  　　玉泰手臂上搭著拂塵，跪在地上恭恭敬敬給宋寒之行了禮。

  　　“不知父皇召兒臣來有何事？”宋寒之並未理睬他，徑直走到檀木書桌前向皇帝拱手問安。

  　　皇帝握著帕子咳嗽了兩聲，將手中的折子遞給他：“今日戶部尚書呈上來的，說你前些日子在寒鷺寺對神佛不敬，還與一名女子拉拉扯扯。”

  　　“嗬”，宋寒之翻閱著這參他的折子，嗤笑了一聲，“父皇相信他的話？”

  　　“當然不信，皇後催了你那麽多年你都沒聽”，皇帝笑了笑，喝了口茶潤了下嗓子，“他們這是知道朕行將就木，你將要登上這位子，怕日後降不住你，如今就要開始向你施壓了。”

  　　宋寒之摩挲了一下指骨，眸光冷了幾分，等著皇帝的下文。

  　　“戶部尚書有個女兒，琴棋書畫樣樣精通，一直嬌養於閨閣，明日她會來進宮看望梅妃，寒之，你應該知道如何做。”