第54章 踏犁 ◇

  　　◎徐家父子的能耐◎

  　　這一日, 工部不少官員都跑去城外看熱鬧。

  　　如今正值夏日，田裏稻子都已經種下，長了好大一截。

  　　不過眾人的目光顯然不在這田地裏, 而在旁邊未開墾的空地中。隻見那裏頭幾個老農捉著一個猶如湯匙一般的犁, 長約六尺，前頭束有鐵刀，木架鐵鏵, 鏵口用熟鐵打製，瞧著有些份量, 怕是得有一斤多重。幾人站在犁後，左腳規律地踩踏，泥壟便成行列, 與牛耕幾乎無異，隻是比牛橫稍慢一些。

  　　徐庶算了算, 以這踏犁進行耕作，功效比牛耕大約低至一倍多。

  　　雖說慢了一些，但是人力畢竟比不得牛耕，一頭牛, 尋常百姓也養不起, 但是這個塔犁卻能用上幾年, 若是小心一些，用上個十幾年也未嚐不可。最重要的是, 這是木頭跟鐵做的, 價格比買一頭牛可要劃算多了。

  　　累是累了些, 但累的是人, 人力才是這個廉價的。他們能做到如今這樣的地步, 已經是極限了。

  　　柳承智卻還挑三揀四, 怎麽看怎麽不滿意。誠然，徐家這父子兩個確實做出了他想要的東西，但是柳承智覺得還可以再提升一下：“我說徐尚書，你這個玩意兒耕地也忒慢了一些，就不能讓它變快一點嗎？”

  　　徐庶掀開眼皮：“要多塊？”

  　　柳承智不假思索地道：“可否如人走路一般？”

  　　那樣豈不是方便多了？

  　　徐征忍無可忍：“你要是真不懂，就趕緊閉嘴！”

  　　“不可無禮。”徐庶製住了兒子，回頭瞧見柳承智麵色不虞，便知道這人又生氣了。

  　　小人氣性高，眼前這個還是個得罪不起的小人，徐庶為了兒子的前程，耐著性子同柳承智解釋：“人力終究比不得牲畜力大。不過，這踏犁也有它自己的好處，別看如今在平地上比不得牛耕，但若是遇上山地，可遠比一頭牛來得有用。尺有所短，寸有所長，凡事不可片麵地比較。再說能做到如今這個地步，已經極為不易了。我們父子倆隻有這大能耐，若是柳大人不滿意的話，可否親自指點一番，我們也好改動？”

  　　“這……”柳承智啞口無言了。他就是隨便挑挑刺，真叫他指點他又說不出來什麽，隻問：“真不能再快了？”

  　　徐庶搖了搖頭。他又不是神仙，哪能造的出十全十美的東西？

  　　“行吧，”柳承智撇了撇嘴，擺出一副無可奈何的模樣，“聊勝於無了。先這樣吧，我這就帶著東西進宮麵聖。若是聖上不滿意，無論如何你們都得繼續改。”

  　　徐庶退後一步：“柳大人請便。”

  　　柳承智叫來兩個人，將這踏犁放上牛車，準備進宮。

  　　一左一右殷切地跟在柳承智旁邊，熟練地拍著馬屁：“大人小心些，別碰著自個兒了。”

  　　“哪那麽容易碰著了？又不是瓷器做的。”

  　　話雖如此，可很顯然口不對心，柳承智極享受這種眾星捧月的感覺。

  　　徐庶看著這一幕，方才知道自己錯得有多厲害。

  　　一轉眼，人跟牛車都走遠了。

  　　這兩個人是柳承智最近新收的左右手，柳承智進宮，他們也能跟著一道露臉。這可是個極好的機會，餘下人見狀，無不羨慕。

  　　徐庶目光劃過這些人，他在他們臉上看到了羨慕、嫉妒、躍躍欲試。他知道，若有下一次，他們必定會爭相恐後地圍在柳承智身邊，尋求一個出人頭地的機會。

  　　哪裏都不缺見風使舵的人，工部也並非猶如一塊銅牆鐵壁，徐家父子二人在柳承智這兒碰了個軟釘子之後，柳承智在工部的威望就漸漸地起來了。也有不少人主動向他示好，尤其是今兒看到前頭已經搭上柳承智的那兩個人得以進宮露臉，他們也就更加蠢蠢欲動了。

  　　柳承智對此心知肚明，他就是要讓徐家父子知道自己在工部的地位。

  　　也因為這個，柳承智覺得自己越發能耐了，瞧瞧，對上一個尚書他都能不落下風，這說明什麽？說明他有封侯拜相的潛力！

  　　柳承智這麽大搖大擺地把東西給帶走了，徐征想想就憋屈：“分明是咱們弄出來的東西，怎還要他去邀功？”

  　　還有，他們工部的人什麽時候竟跟了這個討厭鬼？真是牆頭草，兩邊倒。

  　　徐庶目光悠遠，瞧著牛車卷起的一地塵土，很快又散於風中。他在想，以後徐家會不會也跟著塵土一樣，一轉眼就都散了。他本以為自己有足夠的實力跟新皇抗爭，也以為自己掌管工部多年工部早已經是自己的天下，殊不知新皇隻是不聲不響地抬起一個毫無能力、隻會耀武揚威的廢物，他自以為團結一致的工部就瞬間土崩瓦解。

  　　他原以為，工部所有人都跟他一樣，對那考核製度能抵製到底，不願意改變，也不想改變，結果到頭來，一廂情願的那個人隻有他。

  　　新皇說得對，這工部，確實不是非他不可，換了一個尚書，沒準會更好。

  　　徐征嘟囔了半晌不見應答，抬頭一看，見父親

  　　神色悲涼，忽然慌了：“父親，您怎麽了？”

  　　徐庶長歎一聲：“沒什麽，隻是覺得自己從前太自視甚高了。”

  　　他望向徐征：“兒啊，往後不要再意氣用事了。”

  　　新皇不是先皇，他可不會心慈手軟。

  　　另一頭，柳承智已經將這踏犁送到蕭瑾跟前了。

  　　蕭瑾精神一振，真沒想到，徐家父子還有這樣的能耐。

  　　要是他沒記錯的，這踏犁在曆史上也有過記載，踏犁之名始見於宋代文獻，宋代改良後廣泛應用於兩淮之間，大大提高了農業發展。

  　　如今他正要開墾兩廣的土地，有了這踏犁，總算不用頭疼耕牛的事情。

  　　這徐家，一時半會還動不得。

  　　蕭瑾興奮之餘，立馬讓人抬著踏犁去宮外，自己親自下田試了試。

  　　他還沒有犁過地呢！正好試試這個踏犁究竟如何。

  　　張崇明本想勸阻，但是看到蕭瑾兩眼放光一身是勁，也就隨他去了。

  　　馮慨之見狀，也湊過來幫忙。

  　　蕭瑾不讓他還不樂意，最後蕭瑾沒辦法，隻能讓他試試，順便看他的笑話。

  　　馮慨之長得有些胖，平時又不多動，沒犁一會兒就累的不行。

  　　蕭瑾卻還有勁兒，見馮慨之哼哧哼哧地直喘氣，一邊踏，一邊嘲笑他：“哎喲，真沒想到馮大人竟然這麽身嬌肉貴的，這換了女裝，比人家千金小姐還像千金小姐。”就是人醜了些。

  　　馮慨之心裏冷哼，這會兒說風涼話，等你到了這個歲數，保準比他更嬌貴。

  　　王從武擼著袖子，腳下生風，犁得最快，編排得也最厲害：“您才看出來？他也就嘴上厲害，真動起力氣活來，連個繡花娘子都比不得，廢物一個。”

  　　馮慨之瞪了他一眼：“那也好過你，莽夫一個！”

  　　兩個人各自較勁兒，馮慨之原想證明自己比繡花娘子強，結果田都沒犁一半兒，他就跟快渴死的魚差不多了。

  　　到後來，還是張崇明不嫌棄地扶著他，他才站的穩。

  　　蕭瑾拿著帕子擦了擦身上的泥，路過馮慨之的時候，不禁搖了搖頭。

  　　王從武幹脆一些，“嘖”了一聲，千言萬語都在這一聲嘲諷中。

  　　馮慨之氣的臉都紅了。

  　　張崇明不解：“你好好地非下地做什麽，自討苦吃？”

  　　馮慨之振振有詞：“總不能讓那老匹夫一個人在聖上麵前出風頭！”

  　　“那你可出風頭了？”

  　　馮慨之：“……”笑柄倒是出盡了。

  　　今兒馮慨之鬧的這一出，讓蕭瑾忽然有了些靈感。

  　　那些新科進士如今還在馮慨之手上培訓，他們以後可能是要當父母官的，不了解農耕可不行。看來，得讓他們體驗體驗農耕的艱辛了，今兒回去他就跟馮慨之商量一下。

  　　既然是培訓嗎，就得好好來一場，蕭瑾打算給他們弄一個別開生麵、終身難忘的培訓！

  　　沒多久，蕭瑾就收拾妥當，回程的途中連連誇了柳承智好一會兒。誇了一會兒，蕭瑾又表示，兩廣地區若要開墾，灌水也是個大問題。他為了此事日日心煩，甚至都不能睡個好覺了。

  　　如今的水車他看不上，卻也不知如何解決。

  　　柳承智一聽，覺得機會來了，立馬大包大攬：“聖上放心，此事交給微臣就是了，十日之內必能弄出一架新水車！”

  　　張崇明眉頭狠狠一跳，十日，這人怕不是做夢吧？

  　　蕭瑾故作遲疑：“十日……會不會太短了？”

  　　“不會！”柳承智再次打了包票，“身為臣子本就應該替皇上排憂解難的，十日足夠了。微臣回去之後便召集眾人一同想辦法，便是不眠不休，也得將此事解決好。”

  　　張崇明已經開始同情徐家父子了。

  　　蕭瑾還是搖了搖頭：“柳愛卿有這個心是好的，不過十日太短了，即便屆時做不出來，朕也不會怪罪你的。”

  　　聖上竟然這麽替他著想嗎？

  　　柳承智感動的無以複加，他決定了，此番回去之後就讓徐征那廝好好賣命！一定，一定要在十日內將事情做好！

  　　蕭瑾滿意地看著柳承智在那兒自我感動，看得心裏一陣痛快。

  　　這人用好了也是個寶貝啊，自視甚高又不講理，什麽都不懂卻又不懂裝懂，簡直就是徐家的克星！一物降一物，且讓他去折騰徐家父子吧。不過這寶貝疙瘩還得再威風一點，再耀武揚威一點才行，否則，如何能在工部鎮住工部那群老混子？

  　　待他助其一臂之力好了。

  　　翌日大朝會的時候，蕭瑾還當著滿朝文武的麵狠狠誇了柳承智一番，甚至還給他升了官。

  　　升得不多，但態度卻在這兒。

  　　徐庶憋了一個大朝會，臨下了朝，到底還是沒忍住，跑去蕭瑾跟前說了兩句。意思無非就是，那個踏犁是他們父子二人絞盡腦汁弄出來的，蕭瑾似乎誇錯了人，也賞錯了人。

  　　蕭瑾故作不懂，理直氣壯地道：“柳愛卿沒去工部前工部可出來什麽踏犁，如今他才去多久，工部便做出此等成就，還是他領導有方，朕賞賜有功之臣，何錯之有？”

  　　說完，他還膈應了徐庶一句：“柳愛卿一心向著朕，實在是個忠心不二的能臣，往後這些話徐尚書還是別說了，等你什麽時候學到柳愛卿十之二三再來尋朕吧。”

  　　徐庶自討沒趣，還被膈應得不輕。

  　　等他好不容易消化完這件惡心事兒，回了工部一看，他兒子又不見了。

  　　屬下來報，說是柳承智今兒一早過來的時候就發了瘋，又把人帶去了城外，說是要研製新水車。

  　　徐庶拍了一下腦門：“沒完沒了了這是！”

  　　他們工部的悠閑日子，徹底回不去了。

  　　工部整日鬧得天翻地覆，蕭瑾也看得起勁兒。他對柳承智有信心，農具既然解決了，如今就得想想，該不該將人牽往兩廣地區開荒了。

  　　這可是一件驚天動地的大事，做好了利國利民，做不好怨聲載道，需得從長計議。

  　　蕭瑾吩咐：“去，將張丞相和六部尚書請過來議事。”

  　　八寶正待下去，蕭瑾又道：“將顧淮南跟韓攸也請過來。”