第8章

  　　天邊最後一抹餘暉卷進了殘雲，滾進無邊的紅霞裏，天色陰下來，冷風自湖邊吹來，帶著玄冬傍晚的寒意，顧柔忽然顫了一下，莫名心悸。

  　　她蹙了下眉，囑咐姬雲蔻：“你父親該是有意要替你與那楚公子說親，一會兒提這事，你先應下，莫要頂嘴惹他生氣，左右這親事口頭說說到真的定下也要許久，還早呢。”

  　　楚公子就是姬崇望的那位得意門生，姬雲蔻悶聲應，“知道了。”

  　　顧柔緩了口氣，嘴角揚起溫柔的笑意才推開屋門，但在看到林嬋的一瞬間稍頓片刻，直覺不妙，繼而笑道：“夫人……也在。”

  　　姬雲蔻跟著規規矩矩喊了聲母親。

  　　林嬋就站在姬崇望身側，她表情有些克製的猙獰，嘴角都抖動起來，用力甩出一遝票據，冷道：“顧姨娘平日能說會道，眼下可要好好說、認真說！”

  　　顧柔瞳孔微縮，笑幾乎瞬間消失。

  　　這是她放印子錢的票據。

  　　本朝律例裏印子錢乃設有禁令，尤其是先帝下令各官府予以嚴打以來，這事便更忌諱了，但不能說就沒人做了，真要深究，京中世家就能查死一半。

  　　可姬崇望不是別人，他可是最愛惜名聲的人，為官後小心謹慎，不曾授人以柄，怎麽會容忍內院裏一個區區姨娘險些壞聲譽呢！

  　　她憑什麽，難道就憑姬崇望願意來她院子裏多喝兩杯茶嗎？

  　　顧柔很有自知之明，就在姬雲蔻愣愣地撿起那幾張紙不明所以時，她撲通跪下，當即便作悔悟狀，倉皇哭道：“老爺、老爺，是妾身一時鬼迷心竅，都是妾身的錯，可妾就做了這一回，您饒了我吧……”

  　　姬雲蔻也終於看懂了那幾張白紙黑字寫的什麽，頓時也慌了，她並不知顧柔還私下往外放印子錢，用的……還是姬府的名頭。

  　　她深吸一口氣，當即也要惶惶求情，這時林嬋卻哼出一聲冷笑。

  　　林嬋盯著她，“收回來的銀子呢？”

  　　銀子……

  　　自是拿去打點雇'凶了。

  　　因沒料到林嬋會查到此事，顧柔也沒事先準備好說辭，怔愣過後，想拿自己娘家兄長來頂頂，可才措好詞，書架那頭的隔間有人“砰”地一聲被推出來。

  　　不是孫至興是誰？！

  　　這便是孫嬤嬤的侄子，一個遊手好閑的混混，也就在那些三教九流的地方有點能耐，故而那些上不得台麵的醃臢事顧柔都是經孫嬤嬤的手輾轉吩咐他。

  　　此時小混混耷拉著腦袋，甚是心虛地看了顧姨娘一眼。

  　　在買'凶殘害家中子嗣這樁事上，放印子錢都算不得什麽。

  　　見到孫至興時顧柔心就涼半截了，求生本能讓她下意識就要開口辯解，然她淒淒望向姬崇望時，那些辯解的話卻卡在喉頭，半個字也吐不出來。

  　　姬崇望有一雙寂靜到近乎冷漠的眸子，瞳孔裏是毫無波瀾的黑，嘴角平平抿著，情緒很不外露，可那並不代表他就無動於衷了。

  　　混跡官場二十載，他看過的齟齬何其多，焉能看不明白她這蒼白的辯駁？

  　　隻是他若知道自己殘害姬玉瑤是為讓蔻兒嫁給霍顯，依姬崇望的脾氣，恐怕一怒之下要將她發賣。

  　　這就是為人妾的悲哀，連去處都掌握在主家手裏。

  　　顧柔捏緊拳頭，試圖尋個周全的借口將危害降到最低，正要開口，就聽林嬋恨恨道：

  　　“你怎麽敢，怎麽敢對嫻兒下手！”

  　　顧柔一怔，半響才明白過來林嬋怎麽會是這副氣急敗壞的神情，若是為了姬玉瑤，她大可不必如此走心，原來林嬋以為她此次要針對的人是姬嫻與。

  　　難怪她這麽大動幹戈。

  　　姬雲蔻聞言就要辯駁，“不是的母親，我阿娘她不是要——”

  　　“別說了！”顧柔忙打斷她，齒間顫抖道：“是妾豬油蒙了心，隻將平日與夫人之間那點口角記在心裏，一時不平，這才犯下大錯。蔻兒她還小，她什麽都不懂，老爺怪我，但莫怪她呀！”

  　　林嬋氣笑，死到臨頭還想將罪責撇一半給她！

  　　她道：“你不是就以為老爺想把雲蔻指給楚公子的事是我在旁推波助瀾麽，你別以為我不知道，那日你那好女兒都質問到瑤兒那裏去了！”

  　　話音墜地，姬雲蔻連連搖頭，臉都白了。

  　　林嬋瞥一眼姬崇望，陰陽怪氣道：“你不就是覺得，人家楚公子寒門出身，一無所有，配不上你的好女兒麽。”

  　　要知道，姬崇望也是寒門出身。

  　　果然，姬崇望眼皮跳了一下，他不喜人提那段經曆，就見姬崇望大手一拍，“夠了！”

  　　他深吸一口氣，閉了閉眼，連日操勞的疲倦湧上臉，說來說去還是內宅這些女人家磕磕絆絆的瑣事，他擰了下眉頭，“京郊有個莊子，搬吧，也以免蔻兒受你這個阿娘影響，心術不正比天高，旬兒往後也跟著夫人，便與你沒什麽關係了。”

  　　顧柔一顆心往下墜，但也心知這是最好的結果，是以咬緊牙關道：“是，多謝老爺，妾必定在別莊自省思過。”

  　　林嬋卻不樂意這個結果，都說斬草不除根，春風吹又生，旬兒雖才兩歲大，由她撫養長大正好能培養母子情誼，可他到底是顧柔的孩子，到時年歲大了，難保不會有將生母接回府裏的想法。

  　　林嬋可不想留這種後患，她道：“做出殘害嫡女這樣的惡事，便是報官也得吃幾年牢飯，送去莊子裏閉門思過豈不是高拿輕放了？我看倒不如將她發賣出去一了百了。”

  　　姬崇望頭疼地抿了口茶，“你還嫌事情不夠大，非要鬧得滿城風雨，叫人笑話！”

  　　林嬋憋悶地不說話，心道罷了，即便是去了別莊，她也有法子好好治治顧柔，叫她往後幾十年也過不好！

  　　這事終於是這麽悄無聲息地定了，隻是依姬崇望的脾氣，家醜不可外揚，何況這件醜事真鬧出去，一樁印子錢，一樁買'凶殺人，樁樁都要惹來官司，他如今正逢亂事，本就和霍顯牽扯不清，再多幾個醜事傍身，很難不讓人抓著大做文章，屆時翻出什麽亂子就未可知了，於是顧柔的事除了在場幾人，並沒有太多人知曉，隻說姨娘染了惡疾，連夜送去了別莊，而二小姐在房中哭得昏天黑地，也不過是擔憂娘親罷了。

  　　姬府好似又回到了風平浪靜之初。

  　　碧梧嘮嗑似的道：“顧姨娘大門不出二門不邁，也不知究竟染上了什麽惡疾……聽人說二小姐哭暈過去兩回，這病竟然這般嚴重麽。”

  　　姬玉落不抬頭，道：“誰知道呢。”

  　　少女垂眸繡著成親時要親自贈予夫君的荷包，看起來格外認真，乍看之下那穿針引線的手法更是分外嫻熟，可仔細瞧繡麵上那兩朵不知是荷花還是錦鯉的樣式，碧梧不由深深擰起了眉頭。

  　　在她的印象裏，她家小姐雖不似別家小姐那樣受過先生的專門指導，可琴棋書畫卻樣樣都拿得出手，女紅更是堪稱一絕！

  　　從前在角苑時，多是倚仗小姐繡的一手好香囊換錢過活呢。

  　　眼下這個實在是……

  　　但碧梧很快又想明白了，掰著手指頭算算，離成親的日子不足半月，教習嬤嬤瘋了似的教導訓練，前兩日便讓小姐頂著碗在廊下站了好幾個時辰，可直到小姐繡出這樣難看的繡品時，嬤嬤便不再讓她頂碗而立，改成加練女紅了。

  　　然坐著刺繡可比站著曬太陽好太多了！

  　　這麽想著，碧梧便覺得姬玉落這是有意為之，故意繡醜呢。

  　　隻是這醜得也太自然了些，險些連她都糊弄過去了。

  　　碧梧盯著盯著，不自覺便將心裏的感慨說了出來，哪知麵前的人頓了一下，手裏的動作停了，抬眸看向她，眼裏有笑意，道：“糕餅做好了嗎？”

  　　呃，就是這笑容看久了讓人頭皮有點麻，碧梧愣愣地應了聲，“就好了，奴婢去廚房看看……”

  　　也是稀奇，小姐近來胃口很好，每日都要向廚房多討一碟糕點，好在有三小姐在，這事也並不難。

  　　碧梧走後，姬玉落便丟掉了針線，視線落在荷包繡麵上，神情有些古怪，隨後眉梢輕輕下壓，又瞥向四周散亂的一些大紅綢緞。

  　　她就快要離開姬府了。

  　　有些事不做，是要來不及了。

  　　窗外烏雲潮湧，天邊那一簇光變幻莫測，時明時暗，最後被殘雲吞噬至消失，氣溫驟降，像是要下雨的樣子。

  　　朝露已經填飽了肚子，落了一桌的糕餅碎屑，撐著腦袋百無聊賴地趴在桌上，姬玉落鋪開信紙，執筆迅速落了幾行字，隨後折好塞進信封裏交給朝露，“一炷香後把這封信放到林嬋床頭——再給我備匹馬。”

  　　朝露依言照做，在房簷上蹲了半響，趁林嬋哄睡旬哥兒時將信放了進去。

  　　林嬋這兩日心情很是暢快，可以說是她這十多年來最暢快的日子，連帶著哄著那不是自己親生的旬哥兒都格外有耐心。

  　　她滿麵春風回到內室，萬嬤嬤伺候她褪掉鞋襪，這時林嬋才看到那封信。

  　　“這是哪兒來……”林嬋拆開後臉色驟變，指尖下意識將那信紙邊緣攥皺，“顧柔……她怎麽會知道這事兒？！”