第45章

  　　宣王傷了刑部尚書？一個被五花大綁的人, 如何傷得了刑部尚書？

  　　陳述白靠坐在床沿，細想後猜到了原因，估摸是刑部在例行搜身時，宣王不從, 礙於她的身份, 刑部尚書親自上陣, 遭了偷襲。

  　　“如何傷的？人沒事吧？”

  　　“宣王咬住了刑部尚書的脖子，差點把人咬死，太醫院院使和幾名太醫正在為其止血。”

  　　咬人, 不虧是皇室養出來的，陳述白嗬笑一聲, 看不出憤怒。

  　　眼下被打擾了興致, 他拍拍被子裏的殊麗, 掀開紗帷走了出去，“移駕刑部大牢。”

  　　龍床上, 殊麗舒口氣, 卻又陷入深深的無奈中, 她坐起來, 摘掉硌到腦袋的金步搖，滿眼漠視。

  　　刑部大牢裏，宣王盤腿坐在木床上, 嘴角還帶著血跡，有獄卒想要上前幫她擦掉, 被她一記冷眼嚇退了。

  　　不愧是做過親王的，氣場還是很足的。

  　　牢房外, 太醫們還在為刑部尚書包紮傷口, 院使看了一眼獄卒, “開牢房吧, 我替宣王殿下檢查一下傷勢。”

  　　在宣王咬住刑部尚書的脖子時，刑部尚書本能捶擊起她的頭，差點將人捶昏，可這姑娘太倔，哪怕被捶死，也要緊緊咬住對方的要害。

  　　見刑部尚書點點頭，獄卒拿出鑰匙串，打來了牢門。

  　　昏暗的牢房內，院使走到宣王麵前，單膝蹲了下來，“讓下官看看您的傷勢吧。”

  　　宣王戒備地瞪著他，像一隻被傷害過的小狼，對誰都充滿敵意，“滾開。”

  　　院使不願激怒她，擰開手裏的水囊，“總要漱漱口。”

  　　一嘴的血腥味，宣王差點作嘔，見到清水就跟見到甘露一樣，抬起帶著枷鎖的手奪了過去，仰頭灌了一口，咕嚕咕嚕幾下吐在地上。

  　　“本王要見陛下。”

  　　“下官會轉達。”

  　　宣王嗤笑了聲，“好呀，那就麻煩，”

  　　倏然，幽暗的長廊裏傳來一道輕緲的聲音，打斷了二人的對話。

  　　“不勞院使了，朕親自過來探望四弟。”

  　　在宣王的記憶裏，壓根沒有關於二皇兄的記憶，當年七歲離宮的人是陳斯年，不是她陳呦鳴。

  　　可為了保命，她不能擺臭臉惹怒這位新帝。

  　　“二哥，”憤怒的小狼一瞬變臉，成了無助驚惶的綿羊。

  　　蹲在地上的院使將她的變化盡收眼底，有點佩服她冷靜的頭腦，此時不示弱更待何時，況且，天子確實是個吃軟不吃硬的人。

  　　在宣王府時，陳述白見識過這個妹妹的厚臉皮，一時有點想笑，卻也隻是淡淡的、沒有溫度的笑，“有傷在身，別跪了。”

  　　陳呦鳴還保持著跪姿，“臣弟終於等來了二哥，隻要二哥想問的，臣弟都知無不言，望二哥開恩，饒臣弟一命。”

  　　在場跪地之人，包括幾近暈厥的刑部尚書都被她的話驚到，這女人是不是雙重人格啊，被捕時如一頭炸毛的狼，這會兒倒溫順如羊了，不，應是狐狸，狡猾的狐狸！

  　　刑部尚書起身拉開牢門，請天子和馮連寬走了進去。

  　　禦前侍衛欲拔刀護駕，被陳述白抬手製止。

  　　一身錦袍的天子坐在了簡易的木桌前，揮退了眾人，隻留下兩個帶刀侍衛，“開始吧。”

  　　陳呦鳴挪膝朝他叩頭，“二哥想知道什麽？”

  　　她一直以二哥相稱，而非皇兄或陛下，聽起來確也親切不少，也是，一個自小在夾縫中生存的人，自然不缺察言觀色的本領。

  　　陳述白淡淡道：“你所了解的全部。”

  　　**

  　　燕寢的庭院內，煜王孤坐在樹下吹著簫，簫聲悠揚綿長，卻帶著一股悲涼。

  　　殊麗走出來，站在不遠處靜靜聆聽，感覺這個十六歲的少年充滿心事，或許是在為那個素未謀麵的皇姐擔憂吧，也或許是在為自己擔憂。

  　　之所以選擇修行，無非是怕被天子忌憚，在皇家，最缺的就是親情和信任。作為皇子，在享受富貴榮華之時，也注定要忍受手足相殘的殘酷現實。

  　　奪嫡路上無血親，可沒有奪嫡想法的皇子和公主呢，也不得不卷入權力的旋渦，溺得他們呼吸不得，正如此刻的煜王。

  　　成王敗寇，天子和前太子很好地詮釋了這個規律。

  　　“殿下可想去天牢探望皇姐？”

  　　煜王停止吹奏，望著幽幽濃夜中一片絢爛星河，自嘲道：“我若去看了，指不定會被朝臣彈劾懷有謀逆之心，不值當的。在皇室，一言一行都會被放大，夾起尾巴、收斂性情才能保命。”

  　　“那單純從情感上，殿下想不想見一見獄中的姐姐？”

  　　“想，也不想，有時候，距離是個美好的東西，見了或許就破壞掉了那種朦朧的感情，可不見又抓心撓肺。”

  　　這一輩唯一的公主，本該千嬌百寵地長大，卻成了階下囚，旁觀者多少都會唏噓，何況是同父的兄弟。

  　　煜王放下簫，轉身看向殊麗，“你穿紅衣很美，但還是聽我一句勸，找機會離開皇宮，離開陛下，去過平凡的生活。”

  　　殊麗低下頭，她也想離開啊，可不放手的人是天子。

  　　天牢內，聽完陳呦鳴的說辭，陳述白輕點案麵，陷入沉思。據她所言，周太妃是個不知情的局外人，而她也是被陳斯年所脅，才不得已做了傀儡。如此說來，陳斯年也沒顧及過所謂的手足情。

  　　“所以，欽差在你府中借宿時，你故意用貓吸引那個女欽差去主院正房，是為了通過她之口向朝廷求救？”

  　　“正是。”

  　　“那與你耳鬢廝磨的幕僚，隻是你的心腹，與你沒有男女之情？”

  　　陳呦鳴點點頭，眼角眉梢帶著瘀痕，“欽差偶然來我府中做客，對臣弟而言，是件驚喜事，臣弟便順水推舟，漏出破綻，引那女欽差懷疑，也好暴露身份。”

  　　“你一直在被陳斯年監視？”

  　　“是的。”

  　　“陳呦鳴，你需知道，你若敢設計騙朕，輕則人頭落地，重則，連同你的母妃一起被千刀萬剮。”

  　　陳呦鳴以額抵地，“臣弟所言皆為實情，願受二哥考驗！但臣弟真的不知道陳斯年的藏身之所！”

  　　陳述白倒不擔心她的欺騙，人心是最堅固的壁壘，也是最易坍塌的。離間，無疑是摧毀心壘百試不爽的法子。

  　　沒幾日，一則消息傳到了陳斯年那邊。

  　　天子要當街問斬陳呦鳴。

  　　陳斯年笑了，繼續作著手中的詭異畫作，天子這招棋，可不止是在離間他和那對母女，還在離間他和他的心腹下屬們。

  　　一個連母親和胞妹性命都不在乎的主子，會在乎誰呢？

  　　就算下屬們明知這是天子的陷阱，還是會心存芥蒂吧。

  　　換位思考，若有一日他們落在了天子手中，也會落得陳呦鳴的下場。

  　　比起玩弄心術，天子棋高一籌。

  　　陳斯年手中的畫作變得愈發猙獰，如同一隻壓垮山河的大手。

  　　都是被先帝厭棄的孩子，都不是天選之子，憑什麽陳述白能篡位成功，他就不能？

  　　秋分過後，擇日問斬。

  　　晌午時分，刑部尚書作為監斬官，端坐室外大案前，望了一眼日晷，正是午時三刻，他拿起火簽向外拋去，“時辰到了，上路吧。”

  　　劊子手舉起鋼刀，朝著衣衫染血的陳呦鳴砍去。

  　　血濺斷頭台。

  　　這一場景，深深印在了百官眼裏，天子沒有虛晃一槍，而是真的斬首了這個手足。

  　　急急趕來的周太妃當即兩眼一翻，暈厥過去。

  　　苒苒物華休，草木凋零，人心漸冷。

  　　醒過來的周太妃鬧著要見天子，如發了瘋般，質問天子為何如此無情。

  　　“就算陛下不念及手足血親，也該念及哀家當年的養育之恩！你殺了呦鳴，於殺哀家有何不同？！”

  　　她嘶吼著衝向禦案，被侍衛摁在地上，狼狽不堪。

  　　尊貴的太妃娘娘，少了天子的庇護，又比宮人多了什麽？

  　　陳述白從奏折裏抬眸，平靜問道：“母妃不是說，自打送走陳呦鳴，就與之徹底斷了聯係，這會兒怎麽又來跟朕哭訴母女情了？”

  　　“那是念想，念想！人可以不交際，但不能沒了念想！”

  　　“母妃還有陳斯年這個念想，不必太難過，朕一時半會還逮不到他。”

  　　周太妃一直知道陳述白薄情，卻不知他薄情至此，絲毫不顧及往日之恩。她掙開侍衛，緩緩向後退步，眼中漫出淚水。

  　　屏寶座的後麵，太後望著昔日的“對手”，喟歎一聲，她今兒是來禦書房給兒子送參湯的，無意中撞見這一幕，心裏卻沒有打敗對手的快意，隻覺得背脊發涼，自己的兒子竟真的不顧及母子情，將“養母”逼成了瘋子。

  　　周太妃在天子心裏無足輕重，那她這個不稱職的母後又有幾斤幾兩？她都不敢細想。

  　　太皇太後同樣低估了天子的絕情，萬沒想到天子會殺了陳呦鳴，殺了皇室唯一的公主。

  　　福壽宮內，太皇太後拍著殊麗的手，給她戴上了一隻祖母綠的鐲子，“你是個好孩子，知恩圖報，還望你看在哀家對你往日的提攜上，替煜王在陛下麵前美言幾句，不求別的，隻求陛下能善待這個弟弟。”

  　　自從回宮，殊麗就戴上了虛與委蛇的麵具，太皇太後說什麽，她就應什麽，但心裏的確對煜王存了份感激，卻不是來自於太皇太後。

  　　離開福壽宮，殊麗拿出天子禦賜的腰牌，乘馬車出宮，去往一處私宅。

  　　來到宋府，殊麗步下腳踏，交代車夫道：“讓人將這些布匹和器具搬進去吧。”

  　　車夫趕忙去張羅，殊麗則獨自走進府門。

  　　宋老太師膝下有三個女兒，除長女嫁人外，其餘兩個女兒都住在後罩房，平時倒也熱鬧。

  　　二樓的一間屋子裏，“死而複生“的陳呦鳴一見殊麗過來，擺了擺手，“快過來坐，看看我繡得如何。”

  　　穿回女裝的陳呦鳴身上多了一份輕鬆，笑起來眉眼彎彎，人也更為熱情。

  　　殊麗被她誆過一次，但也知道她當時的難處，沒有太過計較，“這裏繡錯了。”

  　　“幫我改改？”

  　　“我的繡活很值錢的。”

  　　陳呦鳴嘖一聲，無奈一笑，如今她是宋老太師的遠房外甥女，家道中落前來投靠，被收留在府中，身無分文，哪裏請得起殊麗這樣的繡娘。

  　　不過她臉皮厚，抓著殊麗的手臂不放，“打欠條行不行？”

  　　殊麗撇嘴，拿過繡棚為她改線，又教給她幾種簡單的繡活，“回頭我去給你找幾本刺繡的書，你照著練習吧。”

  　　“好啊，那麻煩了。”

  　　“不麻煩。”殊麗讓車夫將布匹和器具放在門口，屏退他們後，才一樣樣抱進來，“這些都是馮大總管為你準備的，是陛下的意思。”

  　　陳呦鳴有點不知所措，又有點感動，玩笑道：“看來，那幾聲二哥沒有白叫。”

  　　也是從這件事以及煜王的事上，殊麗覺出了陳述白的一點點人情味，至少沒有將弟弟妹妹趕盡殺絕。

  　　“陛下讓我傳話，叫你安心住在這裏，待陳斯年的案子塵埃落定，會恢複你的公主身份。”

  　　公主身份是層枷鎖，陳呦鳴已承受不起，不過這話也隻敢說在心裏，她懂得見好就收，“替我謝謝二哥。”

  　　殊麗點點頭，剛想告辭，被陳呦鳴問住——

  　　“二哥是不是喜歡你？”

  　　殊麗淡笑，“你覺得，陛下會真的喜歡誰嗎？”

  　　也是，陳呦鳴點點頭，“不過，你在二哥心中一定占有特殊的位置。”

  　　殊麗不置可否，若非在陳述白心裏占了一席之地，也不會委派她來傳話。如今陳呦鳴的身份是絕密，不是天子信任之人，絕不可能接手此事。

  　　這也算是天子對她的一次試探吧，試探她的忠心，再逐步將她培養成心腹。

  　　可她仍比不過馮連寬和宋老太師在天子心中的地位，至少外廷的事，天子從不考慮任用她。

  　　從宋府出來，殊麗沒著急回宮，陳述白準她每次出宮探望陳呦鳴時，可順便閑逛半個時辰，既得了首肯，她怎會白白浪費機會。

  　　白日裏的京城街市不及夜晚笙歌鼎沸，卻也是香車駢闐，熙熙攘攘。

  　　殊麗沿途買了不少小件，被身後扮作車夫的侍衛一一接了過去。

  　　“這附近有家戲班，當家花旦一登台，不少王孫公子都會來捧場，姑姑要不要去聽聽？”

  　　那不是要遇見很多紈絝子弟，殊麗搖搖頭，“咱們就沿著攤位走走，沒一會兒也該回宮了。”

  　　侍衛稱“是”，牽著馬車跟在後頭，忽然聽得一聲“好馬”，扭頭過去，見街邊坐著一個為人作畫的男子，男子穿著湖綠錦衣，麵白唇紅，墨發半綰，眸光有些渙散，生得韻秀妖美，可惜是位盲人。

  　　閑來無事，侍衛嗤笑一聲，“你都看不見，怎知我的馬是好馬？”

  　　男子手中動作未停，幾筆勾勒出求畫人的輪廓，“聽馬蹄、馬喘，還有氣味。”

  　　侍衛牽的馬確實是良駒，耐力極好，毛發黑亮，走起路來嘀嗒嘀嗒很是優雅。

  　　聽完他們的對話，殊麗莞爾一笑，再看他的畫作，栩栩如生地還原了求畫者的相貌。

  　　如何做到的？

  　　像是猜出觀賞者的疑惑，男子溫聲道：“摸骨。”

  　　殊麗覺得男子有些眼熟，忽然想起很久之前，她在太皇太後壽宴上救過一個幼童，而此人正是幼童的舅舅。

  　　怎會是他，

  　　既然再次偶遇，又見他在街頭賣藝，殊麗掏出碎銀，放在他腳邊的鐵罐裏，“郎君手藝獨特，這是一點兒心意。隻是，郎君不是在宮廷任職畫師嗎？”

  　　聽見碎銀落入鐵罐的聲音，男子道了聲“謝”，溫聲解釋起來：“犯了錯事，被罷免了。娘子與在下見過？”

  　　“遠遠見過。”既然對方不記得她了，也沒必要提起上回的事兒。

  　　“娘子若是不趕時間，可否容在下為你做幅畫？初來擺攤，沒什麽生意，手實在閑得慌。”

  　　說著話兒，他摘下畫板上的畫像，遞給求畫的人，“二兩銀子。”

  　　求畫人滿意地點點頭，放下銀子離開。

  　　一幅畫二兩銀子，可不便宜，難怪生意冷清，殊麗失笑，“郎君這是薑太公釣魚嗎？”

  　　男子也跟著笑笑，笑聲清朗，“娘子可願？”

  　　找他作畫是要摸骨的，若是被天子知道，這畫師的手怕是保不住了，殊麗剛要婉拒，男子像是察覺到了，取出一張畫紙，幾筆勾勒出一個哭臉，逗得殊麗忍俊不禁。

  　　“今日不便逗留，祝郎君生意興隆，告辭。”

  　　說完，殊麗提步離開，那股暖香也漸漸散去。

  　　等馬車走遠，男子掏出帕子，擦拭去指尖的墨跡，過分優越的容貌滲出點點翳色。

  　　一旁擺攤的小販遞上一個糖人，“主子嚐嚐我的手藝？”

  　　男子輕輕推開，眸光有了焦距，落在了那匹黑馬上，宮裏的馬啊，那女子呢，上次見過。

  　　尚衣監掌印殊麗。

  　　男子拿起畫筆，在畫紙上勾勒出殊麗的背影，隨後潑了一泓綠墨，環繞在“殊麗”周遭，塗抹出詭異的山水。

  　　畫的落款，他附上了自己的名字：陳斯年。

  　　**

  　　離開鬧市，殊麗瞥了一眼元府的方向，苦悶感揮之不去，不知那人現在何處，是否安康。

  　　回到尚衣監，殊麗瞧見煜王也在，正在指揮木桃劈柴。

  　　“偏了偏了。”少年煩躁地推開木桃，拿起斧子，“貧道再示範一遍，好好學著。”

  　　殊麗覺得好笑，靠在月門前看著少年少女的互動，這位親王殿下屈尊降貴過來教小宮女劈柴是何用意？殊麗有了幾分猜測，對他的感激更濃一籌。

  　　他不想背離自己的承諾，還在試著將木桃帶出宮。頻頻與木桃互動，無非是要向天子證明，他的確是看上了木桃，而非還人情。

  　　木桃舉起斧子，使出吃奶的勁兒，才堪堪劈開木頭，“不行了，奴婢得歇歇。”

  　　她席地而坐，水嘟嘟的臉蛋變得通紅，一勁兒揉著自己的手臂。

  　　煜王覺得她又呆笨又無趣，頗有些恨鐵不成鋼，旋即扭頭看向殊麗，“喂，你要不要試試劈柴？”

  　　今日休沐，閑著也是閑著，殊麗走過去，“我也沒劈過。”

  　　煜王對殊麗稍微有些耐心，“木桃，你也過來，貧道再示範一遍，你們好好學著。”

  　　說著，他手起斧落，將木頭劈成兩半。

  　　殊麗接過斧頭，在木桃殷切地期盼下劈了下去，木頭一分為二，飛了出去。

  　　“成了！”木桃激動地直拍手。

  　　煜王終於有了點成就感，斜睨木桃道：“你家姑姑劈的，又不是你，高興個什麽勁兒？一會兒繼續練，什麽時候劈勻了，什麽時候才能休息。”

  　　木桃挽起殊麗手臂，“姑姑會了，等同於我會了，求求殿下莫再為難奴婢了。”

  　　這親王發什麽瘋，非要她學劈柴？

  　　殊麗揉揉木桃的腦袋，讓她帶著自己買的東西先回屋，之後與煜王道了聲“謝”。

  　　煜王不自然地別開臉，負氣又傲嬌，“君子一言駟馬難追，貧道承諾過的事，不會食言。”

  　　“殿下沒有食言，是陛下不同意而已。”

  　　“那也還要試試。”

  　　“殿下別讓自己涉險。”

  　　“放心吧，陛下雖不好說話，但也不是殺人不眨眼的暴君，”

  　　是這樣吧，少年想起陳呦鳴血染斷頭台的場景，心裏悶悶的，轉身擺擺手，大步離開。

  　　入夜，殊麗將今日與陳呦鳴的談話一五一十稟告給了陳述白，末了加了一句：“奴婢想起一件事，不久前，一位盲人畫師嗅出了奴婢身上的味道是哪幾味花香的混雜，奴婢按著他說的，做了香包，可否放在陛下枕邊？”

  　　若是這樣，是不是就不用暖床了？她也發現，所謂的暖床，其實暗藏另一層含義，似乎與體香有關，估摸是天子喜歡聞她身上的味道，才讓她爬龍床的。

  　　陳述白長眸一斂，“畫師品出了你身上的氣味？”

  　　“是呀。”殊麗掏出香包，雙手呈到男人麵前，“還真是這個味道。”

  　　陳述白拿起繡工精湛的香包，放在鼻端聞了下，又拉過殊麗深嗅她頸間的味道，果然有些相像。

  　　曾幾何時，他也想做出類似的香料，以擺脫對殊麗的依賴，可此刻，他一點兒也暢快不起來，將香包撇在桌上，拉著殊麗坐在了自己腿上。

  　　殊麗開始心慌，比他的心跳還劇烈，自那晚被丟上龍床之後，兩人再沒親近過，這會兒渾身都不自在起來。

  　　陳述白嗅著她的頸香、發香，大手毫不含糊地磋磨起她的腰肢，“殊麗，”

  　　他輕喃著她，誘她放鬆。

  　　殊麗緊張地咽下嗓子，“陛下還未處理完奏折呢。”

  　　“不忙。”陳述白貼著雪背一寸寸撫上她的椎骨。

  　　殊麗麵上溫順，身子發軟，後仰在了書案上，不得不靠小臂抵著案角才能維持平衡。

  　　揚起的弧度，更為凸出了嬌美的線條。

  　　陳述白碰到她的雙膝，往外推開，讓她跨坐過來，護著她的後頸。

  　　殊麗臉色紅潤，唇齒微張，露出整齊的牙齒，咬住了下唇。

  　　“陛下，”她帶著乞求，希望男人能放過她。

  　　可她不知，那帶怯的聲音，隻會激起陳述白的勝負欲，況且，他本就沒什麽同情心，“殊麗，睜眼看看，朕是誰。”

  　　像是攻克不了自己一手營造的影子，他拉起殊麗，迫使她睜開眼。

  　　“看看，朕是誰。”

  　　“陛下，”

  　　“念朕的名字。”

  　　朕是陳述白。

  　　即便被撩得迷迷糊糊，殊麗還是沒膽說出天子的名諱，可她越這樣，陳述白眼底越深沉，忽然起身拿過一麵鏡子，放在殊麗麵前，將她狠狠抵在案沿，長臂環過來，掐住她的頜骨，逼她目視鏡麵，“好好看看。”

  　　說著，拉開了她的裙帶。

  　　外裙如花般層層疊疊落下，露出裏麵雪白的襯裙。

  　　殊麗雙手撐在案沿上，額頭抵在兩手之間，呼氣在鏡麵上形成一圈霧。她閉上眼，準備承受接下來的“未知”。

  　　可背後的男人忽然退開，手捂胸口不停地喘氣，額頭大汗淋漓。

  　　殊麗一慌，轉身扶住他，“可要傳禦醫？”

  　　陳述白推開她，沉著臉走向龍床，頎長的身軀倒了下去。

  　　這心悸為何因她而愈，又因她而重？

  　　他厲責一聲，臉色愈發蒼白。

  　　既然不傳禦醫，殊麗沒再管他，穿好外裙，對鏡整理起散亂的發，又擦去他留在她脖頸上的濕意。

  　　餘光瞥見她的小動作，陳述白有些惱羞成怒，但也沒有去斥責她的大膽。心律漸漸平緩時，他深呼吸幾下，起身坐到書案前，繼續批閱奏折。

  　　自打殊麗回宮，他時常叫人將沒處理完的奏折拿回燕寢，如今想來，荒謬無比。

  　　“來人，移駕禦書房。”

  　　殊麗：“，”

  　　不知他又怎麽了，殊麗退到一邊，看著馮姬躬身進來，服侍天子更衣。

  　　等內寢隻剩下殊麗，殊麗擰了濕帕，好好擦拭起脖頸和耳垂，這人喜歡咬她的脖子和耳朵，跟癖好似的。

  　　作者有話說：

  　　來晚了，明晚老時間啊哈哈

  　　隨機發100紅包

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