第44章

  　　景仁宮。

  　　殿內傳出一聲聲慘叫, 周太妃坐立難安，看向還在優哉遊哉飲茶的刑部尚書，厲聲質問：“你們刑部就是這麽嚴刑逼供的嗎？”

  　　得了聖旨，刑部尚書心裏更有底氣, 吹了吹淺棕色的茶湯, “太妃娘娘溫厚仁慈, 還是別讓宮人們受皮肉之苦了，招了吧。”

  　　“哀家招什麽？”

  　　“既然太妃娘娘非要裝無辜, 那下官就給您細數幾條疑點。其一，您當年誕下一對龍鳳胎, 卻向宗人府謊報隻誕下一個男嬰, 是何用意？其二, 那女嬰是如何被送走的，又被送去了哪裏？其三, 兜轉幾年, 男兒變女郎, 又是何故？其四, 認賊作父的是男兒還是女郎？”

  　　刑部尚書飲口茶湯，聳肩笑了笑，“這麽多疑點, 還望娘娘配合，也好早點結案, 別讓下官難做。”

  　　周太妃深知，刑部幾個上司是出了名的狠辣絕情, 辦起大案絲毫不拖泥帶水, 若自己一直表現得迷茫無知, 必然會遭受拷問, 即便自己撫養過天子，也抵消不了這個過錯，“好，哀家捋一捋，該從何說起。”

  　　一聽有戲，刑部尚書和顏道：“娘娘是聰明人。”

  　　小半個時辰後，刑部尚書將規整好的供詞呈交給陳述白，陳述白默了一會兒才攤開紙張，“用刑了？”

  　　“虛晃而已，恐嚇那些宮人配合著叫幾聲，沒有來真的。”

  　　可當陳述白看完供詞，臉色愈發陰沉，“就這些？”

  　　“太妃說她就知道這些。”

  　　供詞上說，周太妃當年在臨盆前，曾找高人為腹中骨肉算過一卦，據卦象，她要誕下的孩子金貴無比，是日後的女帝。

  　　在大雍，從無女子為帝的先例，腹中若真懷了女嬰，必然被先帝忌憚，故而在誕下龍鳳胎時，她咬牙將女嬰送走，狠心與之斷了來往。

  　　七年後，男嬰長成了少年郎，聰慧異稟，先帝又喜又忌，將之送至榆林鎮的致仕太保那裏寄養，而那致仕的太保正是榆林侯的長兄。

  　　之後的事，周太妃說自己也不清楚，更不清楚男兒變女郎的事。

  　　陳述白放下供詞，捏了捏額骨，按著記憶，宣王確實是七歲被送走的，那一年，自己也不過是個十多歲的少年，心智還未成熟，並未與那個弟弟較量過。

  　　如此說來，七歲的少年郎是帶著恨意離開皇室的，這些年來，他一直在韜光養晦，與自己的雙生妹妹合夥演了一出移花接木，再以皇子的身份勾結榆林侯，暗中讓自己的力量發展壯大，為的就是有朝一日能與朝廷抗衡。

  　　說來，他與自己的經曆很像，也是個要靠自己翻盤的可憐蟲。那麽，在手足相殘前，是否要約他碰個杯？

  　　陳述白哂笑連連，嚇壞了身旁的刑部尚書。

  　　刑部尚書拿不準天子的決定，試問道：“是否要對太妃上刑？”

  　　“不必。”

  　　陳述白將供詞放在燭台上，看著它慢慢燒盡，眸底忽明忽暗。他不是對周太妃心軟，而是看在那些年的維護和養育上。

  　　太後失寵後，先帝將陳述白抱給還在盛寵時期的周太妃，那時周太妃的肚子遲遲沒有動靜，一直將陳述白養到五歲，才又送到了太皇太後那裏。

  　　那段養育之恩是真的，若她真被蒙在鼓裏，陳述白也不會將怒氣轉移到她的身上。

  　　“來人。”

  　　侍衛們蜂擁而至，跪地道：“卑職在！”

  　　“押解宣王府陳呦鳴回京。”

  　　按著周太妃所言，當年的男嬰被先帝賜名為陳斯年，而被抱住的女嬰，是周太妃自己取的名字，名曰陳呦鳴。

  　　待審問完趙斯如，捉拿陳斯年後，再發落周太妃不遲，這是陳述白對周太妃最後的寬仁。

  　　刑部尚書離開後，馮連寬走進來，“陛下，到就寢的時辰了，可要殊麗過來守夜？”

  　　“換個人吧。”

  　　該讓她歇歇，也該讓她退一退對元佑的餘溫。陳述白後仰在屏寶座上，心不在焉地望著屋頂。

  　　次日一早，殊麗被一陣敲門聲驚醒。

  　　以為是繡女在提醒上值的時辰，木桃爬起來，氣嘟嘟拉開房門，“敲這麽大聲想嚇死我們呀！”

  　　然而，門外站著的不是繡女，而是禾韻。

  　　木桃抱臂擋在門口，“找姑姑有事？”

  　　禾韻是偷跑出來的，不想在無關緊要的人身上浪費時間，她扒弄開木桃，跑進屋裏，噗通跪在殊麗麵前，“求姑姑救奴婢一命！”

  　　周太妃失勢，禾韻本以為可以投靠太皇太後，熟料，太皇太後竟不願插手此事！

  　　如今，她能倚仗的人唯有殊麗。殊麗是天子近侍，是為數不多能在天子麵前說上話的人，隻要殊麗願意幫她，就能護她不被牽連。

  　　梳妝台前，殊麗正執筆描眉，聞言輕笑一聲，“都是宮婢，我如何幫得了你？”

  　　那語氣透著三分漫不經心，五分鄙夷厭棄，還有兩分看好戲的輕鬆感。

  　　“姑姑莫不是忘了，奴婢幫你扳倒了龐家小姐。”禾韻跪著挪到殊麗身側，睜著一雙楚楚可憐的眸子，卑微地提醒著她。

  　　殊麗描好眉，拿起抽屜裏的胭紙，放在唇間抿了一下，精致的妝容、殷紅的口脂，將她襯得極為冷豔，仿若一隻沒有感情的飛鳥，俯瞰跪地者的悲鳴。

  　　“沒有你，我也一樣能弄垮她，別自作聰明，以為誰都是不記仇的，想想自己做過的事，再決定要不要舔臉來求我。”

  　　殊麗站起身，層層輕紗堆疊在腳邊，精致而華麗，她踢開繡墩，看也沒看禾韻一眼，對木桃交代道：“將她送回景仁宮。”

  　　木桃仰著下巴，像隻傲嬌的小孔雀，“是，姑姑！”

  　　禾韻頹敗地倒在地上，望著殊麗的背影磨牙道：“殊麗，你會為今日的絕情付出代價！”

  　　被冷遇後就裝不下去了啊，殊麗頓住步子，轉眸冷聲道：“好呀，我等著。”

  　　說完，她邁出門檻，融入了皓曜秋陽中。

  　　天氣轉涼，秋分降至，尚衣局又開始忙碌起來，殊麗一門心思投入刺繡中，沒去管屋外事，盡量讓自己放空思緒，不去在意元佑的音訊。

  　　而接下來的一段時日，元佑像是人間蒸發，失去了消息，至少內廷的人沒處去打聽他的行蹤。

  　　又去執行機密任務了嗎？是否安全？

  　　針尖刺破手指，殊麗含在嘴裏，忽然想起元佑那放浪的舉動，頰邊生起紅韻。

  　　木桃進來時，發現殊麗在繡龍袍，“姑姑，我把禾韻送回去了。”

  　　“有勞。”

  　　“你今日要去守夜嗎？”

  　　“不知。”想起天子對她的勢在必得，殊麗氣息稍亂，沒對元佑動心時，尚且能接受天子的親昵，如今，她不知該以怎樣的心態去迎合，去接受。

  　　若是拒絕了天子，會丟了小命吧。比起元佑，她是不是該更珍惜自己的性命？

  　　是的，她要活著走出皇宮。

  　　下定主意，她不再糾結，可一連幾天也沒有接到去守夜的指令，直到一日，聽人說起燕寢那邊添了新人，可她還能保持心靜如水，是因為元佑嗎？

  　　**

  　　榆林鎮的一座私宅中，時不時傳出一陣咳嗽聲。

  　　咳嗽的男子以白帕掩口，慢悠悠地熬製著湯汁，那湯汁紅豔如血，帶著一股苦澀味。他身體一直羸弱，給人一種弱不禁風的感覺。

  　　張胖子走進來，遞上一封密報，“大公子，宣王府被封了，宣王被連夜押解京城。”

  　　陳斯年又掩帕咳了咳，蒼白無血色的臉上浮現一抹笑，“天子是在以母妃和呦鳴的性命為要挾，折磨我的良知，逼我就範。”

  　　“那不是誤傷無辜的人麽。”

  　　“她們與我有關，就不算無辜的人。”陳斯年異常冷靜，周身的破碎感讓他看上去很是無奈，可他眼裏沒有分毫的擔憂之色，很像一個疲倦過後的麻木之人。

  　　張胖子問道：“要沿途攔截囚車嗎？”

  　　“跟官兵交鋒，你有幾成把握不暴露行跡？若是暴露了行跡，就算把呦鳴救回來又有何用？”

  　　與陳述白果決的性子不同，陳斯年給人一種很溫和的親近感，即便是否決下屬的提議都會先解釋利害關係，叫人心服口服。

  　　“卑職明白了。”張胖子又問，“如今榆林鎮附近不安全，咱們要換地兒藏身嗎？”

  　　“換來換去的，我不喜歡捉迷藏。”他舀出一勺紅豔的湯汁，潑在攤開的畫卷上，執筆點綴起來，“不過一個地方呆久了，屬實膩歪，咱們再去京城轉轉，正好帶著阿斐去長長見識。”

  　　“！！！"

  　　半月後，殊麗被一陣窸窸窣窣的聲音擾醒，“木桃？”

  　　穿著寢裙的木桃折回來，蹲在床邊小聲道：“我剛瞧見一路人馬舉著火把從院子外路過，是不是宣王被押解回來了？”

  　　“嗯，”殊麗困得不行，拉著她躺在身側，“別多管閑事，快睡吧。”

  　　秋夜有些涼，殊麗抱著木桃拍了拍，困倦道：“跟你說了多少次，不要多管閑事。”

  　　木桃拉上被子，隻露出眼睛和額頭，“知道啦，姑姑快睡。”

  　　殊麗始終沒有睜開眼睛，也不想去管外麵的事，可天不遂人願，就在她昏昏欲睡時，屋外傳來馮姬的聲音——

  　　“殊麗姑姑，陛下召見。”

  　　殊麗一瞬清醒，披上外衫推開窗，“勞煩小公公稍等。”

  　　來不及細想，她快速穿好衣裙，洗漱綰發，跟著馮姬去往燕寢。

  　　來到燕寢時，內殿空無一人，她像尋常那樣脫去鞋襪，抱起又來蹭她腳踝的禦貓，坐在純白的絨毯上等待天子回來。

  　　三更時分，天子未歸，看來如木桃所說，宣王被押解入宮了。

  　　“喵~”禦貓叫了一聲，翻身露出肚皮，在殊麗懷裏拱來拱去。

  　　殊麗笑了笑，擼了擼它的毛，“想我了？”

  　　“喵~”

  　　這時，馮姬遞上一身嶄新衣裙，“姑姑，這是陛下讓你更換的。”

  　　殊麗不解地接過新衣，發現是一套古香緞的紅裙，以她的宮婢身份，是不可以穿紅色的，哪怕是與紅色沾邊的玫紅、霞紅、棗紅都不行。

  　　天子是何意？

  　　沒敢忤逆聖意，殊麗起身淨手，站在屏折後更換了那身裙裝。

  　　中腰設計的襯裙，很顯線條，上衣是一件連枝紋的對襟寬袖衫，下擺綴了一層百褶薄紗，富有層次感。

  　　來到銅鏡前，看著珠翠羅綺的女子，殊麗恍惚一下，有些認不出自己。

  　　紅裙，將她襯得肌膚奶白，儀態萬方。

  　　而令她更想不到的是，珠簾外忽然走來一人，嵌入銅鏡中，一步步朝她逼近。

  　　許久不見，陌生感席卷而來，殊麗欲轉身行禮，卻被驀地按在銅鏡上。

  　　一股濃烈的酒氣撲鼻而來，殊麗心跳如雷，深知天子醉了酒，“陛下，”

  　　陳述白一手按著她的背，迫使她側臉貼在鏡麵上，另一隻手掏出一支金步搖，斜插在她半綰的發髻上，目光在她身上睃巡，不錯過任何一道靚麗景致。

  　　殊麗生得漂亮，出水芙蓉，如今一身紅裙金飾，更是美得傾國傾城。

  　　“極美。”

  　　陳述白鬆開她，看著她轉過身跪在地上。

  　　“吾皇萬歲萬歲萬萬萬歲。”

  　　行此大禮，是為久別重逢，還是在刻意縮小存在感？

  　　陳述白扶起她，凝睇她漂亮的眉眼和頰邊泛起的紅韻，“許久不見，怎麽還怯懦了？路上沒跟元佑學到欺負人的本領，不是白出去一趟。”

  　　“奴婢學不來元大人的本事。”殊麗低頭，感覺天子的語氣比之以往溫和不少，是錯覺嗎？在審訊宣王的節骨眼上，他怎麽變得溫和？

  　　在替元佑講好話啊，陳述白像是脫離了元佑的另一重靈魂，透著叫人看不透的淡笑，“跟朕過來。”

  　　他牽起殊麗的手，走向湢浴。

  　　殊麗嘴角一平，有些抗拒地跟了上去，可還沒等走到湢浴門口，麵前的天子忽然掉轉腳步，帶著她走向龍床，坐在了龍床邊。

  　　緗綺紗帷半垂，平添一絲曖然，陳述白拉過她，慢慢撫上她的臉，“回宮這些時日，都在做什麽？”

  　　殊麗如實回答起他的問話，盡量忽視流連在臉側的大手。

  　　那手看似如玉，實則指腹上全是老繭，一下下磨蹭著嬌嫩的肌膚。

  　　“為朕繡龍袍？”

  　　“是。”

  　　陳述白垂下手，撚了撚指腹的溫滑，龍顏和悅，和悅的叫殊麗膽戰心驚。

  　　天子一直都是冷冰冰的，即便是對她生出情/欲時，也不見這般和悅，怎會在多日不見後，露出刻意營造的溫和皮相？甚至有種在刻意討好她的感覺。

  　　“陛下要傳宵夜嗎？”

  　　“好。”

  　　殊麗快速起身走到珠簾前，吩咐了幾句，很快，宮人們端著各色小吃走進來，放在棋桌旁的食幾上，低頭退了出去，全程，沒有人踩到白絨毛毯，都知道這張毯子是為殊麗專設的。

  　　天子不主動過去，殊麗隻好端起解酒湯走過來，雙手捧到男人麵前，“陛下先暖暖胃。”

  　　陳述白接過，幾口飲下，又看她端來一盤豆乳糕，撚起喂到他嘴邊。

  　　照舊是順著她咬了一口，可豆乳有些膩，他不是很喜歡。

  　　將他的反應看在眼裏，殊麗轉身去取其他小吃，卻被扼住小臂拽了回來。

  　　陳述白拿起一塊豆乳糕，遞到她嘴邊，“你也嚐嚐。”

  　　殊麗被迫張開嘴，咬了一口，豆乳入口即化，濃香綿密，更適合喜甜的人食用，吃了一整塊，很想吃顆解膩的酸果。

  　　罕見的心有靈犀，陳述白竟主動開口，叫她將一盤酸果取過來。

  　　殊麗依順，撚起一顆喂進他嘴裏，自己沒有越矩再去拿一顆。

  　　陳述白也撚起一顆，塞進她嘴裏，看她被酸得眯起眼，嘴角帶笑，忽然抽下她臂彎的披帛，抓在手裏。

  　　男人眼底愈發濃稠，扣住她兩隻腕子反剪到身後，係上了披帛。

  　　不知他係的什麽結，越掙越緊，殊麗不敢揣測聖意，卻也洞察到了他的意圖。難道天子連享受魚水之歡時都帶著十二分警惕，生怕遭人偷襲，？

  　　“陛下，你要做什麽，奴婢有點怕。”她故意露出驚恐的目光，

  　　“殊麗，還要裝傻嗎？”陳述白打落紗帷，緩緩向她靠近，忍著襲來的心悸，道，“朕想要你。”

  　　忍了兩個多月，這一次再也不想放過她了。

  　　殊麗腦海裏全是元佑的影子，身子止不住發抖，愈發想要衝破束縛對麵前的男人說“不”。

  　　身體被一道力量推歪，陷入如絮的被褥上，一隻腳踝被架到了高處。

  　　殊麗有點不敢相信跪在自己兩側的人是那個不苟言笑的帝王，更不敢相信他將吻落在了自己的小腿上。

  　　寬大的褲腿遮不住白皙的玉肌，輕輕的啄吻帶來排山倒海的戰栗，她蜷縮腳趾，連帶著腳踝的金鈴鐺發出了叮叮當當的聲響。

  　　元佑，元佑，

  　　她徹底陷入棉絮中，任命地合上了眼簾，卷翹的睫羽蓋住了眼中的抗拒。

  　　陳述白鬆開她的腳踝，附身移來，盯著她那張漂亮到不真實的臉，不停滾動喉結，“別怕，朕不會傷你。”

  　　長指不甚熟練地挑開她的側衽，將衣襟攤開在兩側，盯著抱腹上的翠柏，抬手碰了碰，立馬感受到指腹下的躲閃。

  　　目光落在她一側肩頭的牙印上，微微眯眸，莫名的火種又一次燃旺，“這裏怎麽傷了？”

  　　殊麗這才想起出來匆忙，忘記遮粉了，她未睜眸子，不走心地胡編道：“跟繡女們玩鬧時，不知被誰咬了一口。”

  　　小妹妹嬉鬧時，或許真會做這麽幼稚的事情，理由也算貼切，陳述白撫上那個淺淺的牙印，輕笑道：“看起來很久了。”

  　　“離宮之前留下的。”

  　　“用不用朕把她們全殺了，給你解氣？”

  　　殊麗驀地睜開眼簾，語氣染了幾分慍怒，“玩鬧而已，陛下何必當真？”

  　　陳述白笑意不減，目光從牙印上移開，又落在了抱腹上，這一次他盯著的是抱腹最曼妙的弧線，勾勒在天地間。

  　　受不住他的打量，殊麗擰了擰手腕，“陛下鬆開奴婢好嗎？奴婢手疼。”

  　　無論對什麽事，陳述白都是個天生的獵手，不給獵物喘氣兒的機會，可當她軟糯地提出這個要求時，他忽然心軟了，將她翻轉個麵，解開了披帛。

  　　殊麗還未舒口氣，就感覺後頸多了抹溫熱，她埋臉在被褥上，希望今晚能早點結束。

  　　男人帶著急切地想要撻伐，可就在他挑開束腰的帶子時，外殿忽然傳來馮連寬的急呼：“陛下出大事了，不好了，陛下！”

  　　陳述白扯過被子將殊麗蓋住，怒視外殿方向，“喘勻了再言！”

  　　馮連寬不知紗帷裏還有一個人，毫不避諱地稟奏道：“稟陛下，宣王、宣王傷了刑部尚書！”

  　　作者有話說：

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