第32章

  　　第三場策論, 考了兩天一晚。

  　　雖是四月的天氣，可夜裏涼風颼颼，考場的被褥又單薄, 好在有大哥送的護膝和圍脖，江雲康不至於太冷，但二天醒來時, 便能聽到隔壁有人打噴嚏。

  　　江雲康不由感歎，這要是身體太差的, 怕是撐不到考試結束。

  　　頭一回在考場待了兩日，江雲康從考場走出來時, 腳底有些發軟。

  　　隨後出來的林源臉色也不好，眼底黑青，一邊打著哈欠，一邊道，“姐夫，我昨晚一夜沒睡好，考場裏風吹得厲害, 我頭好疼。原以為菩薩保佑呢，不曾想竟然吹了一夜的風。”

  　　林源這場考試的位置不太好, 正好迎麵有風吹來，白天倒是無所謂，有風正好涼爽些, 可到了後半夜, 就有些吃不消了。

  　　江雲康看林源一直打哈氣，不由擔心道, “那你可完成答卷了？”

  　　“寫是寫完了, 還好頭一天寫了大半。”林源半眯著眼睛道, “反正怎麽拍馬屁怎麽寫，我家先生說了，策論這東西，同樣的學問下，越會拍馬屁的人，成績越好。”

  　　江雲康還是有些不放心林源，要想參加院試得秀才功名，肯定要過府試。

  　　在他想著待會回去讓林源把答卷默出來時，書硯過來說馬車有點壞了，讓人回去牽過的馬車。

  　　“三爺，林公子，馬車還要一會兒才到，不如先去茶樓坐會？”書硯建議道。

  　　“去，趕緊去坐一會。”林源迫不及待地想去休息。

  　　江雲康也沒意見，讓書硯帶路。

  　　就在三人朝茶樓走去時，身後再次傳來孫哲的聲音。

  　　“江兄，你等等我。”孫哲小跑過來，他看著倒是精神不錯，到江雲康幾人跟前後，得知江家馬車壞了，笑著提議道，“我看林公子一臉疲憊，倒不如讓我家馬車送你們回去，反正我家就我一人來考試，正好可以送你們回去。”

  　　林源第一眼就不喜歡孫哲，擺手說不用，淡淡道，“多謝了，但我還沒那麽累。”

  　　江雲康也說不用麻煩。

  　　但孫哲卻非常熱情邀請，“咱們是舊相識，送你們回去而已，又不是什麽麻煩事。還是說江兄如今眼看著要中案首，看不上我這個普通名次的朋友了？”

  　　江雲康：……他深刻地體會到孫哲的不討喜了。

  　　本就稱不上朋友，現在也不是客氣到不好意思，就是心裏覺得麻煩，不想和孫哲同乘馬車回去而已。

  　　“孫公子，我得再強調一次，結果還沒出來之前，請你別在說案首一定是我，可以嗎？”江雲康的麵色有些凝重，他又不是那種自大傲慢的人，而且府試人才濟濟，就算胸有成竹，也不該說出來。若是府試結果出來，他卻沒得案首，豈不是要讓人笑掉大牙。

  　　孫哲或許是感受到江雲康的不高興，趕忙保證不說了，但還是邀請江雲康和他一起同乘馬車回去，甚至伸手來拉江雲康。

  　　但因為他一心想讓江雲康他們一起走，忽略了身後茶樓裏走出來的人，胳膊不小心撞到一位瘦弱的中年人，聽到“撲通”一聲後，反而沒好氣地轉身，“沒長眼嗎？”

  　　被撞的人看著隻有四十多歲，但頭發白了大半，身上穿著布衣青衫，不像是富貴人家的人。

  　　他坐在地上瘋狂咳嗽，一直沒站起來。

  　　江雲康擰眉瞪了孫哲一眼，看不下去後，過去扶住地上的男人，“您還好嗎？要不要我送您去醫館？”

  　　鍾慶搖頭說不用，這時他的小廝汀竹從茶樓提著茶包出來，看到他咳嗽，擔心道，“老爺您沒事吧？讓您等小的一會，您怎麽自個兒出來呢？”

  　　“真沒事。”鍾慶嫌汀竹囉嗦，嘖了一聲，再去看江雲康，“多謝你了，你是這次府試的考生嗎？”

  　　江雲康點頭說是，看男人麵色蒼白，有病態之像，再看孫哲時，便沒掩飾臉上的不悅。

  　　“孫公子，我說不用就不用了。”江雲康冷冷道，“你我雖同窗過兩年，可過去十年，你也再沒書信給我。萍水之交，就不用如此麻煩了。”

  　　這話有些不客氣，但江雲康怕不說重一點，孫哲會聽不懂。

  　　孫哲麵色僵住，但很快就恢複自然，“我原以為大家都是庶子，江兄能明白我沒有書信來往的苦衷。是我不好，不該有攀附的心思。不過還請江兄不要厭棄我，我也是回到京城後，左右想找個同病相憐的人說話罷了。”

  　　他對江雲康拱手行禮，這次真的轉身走了。

  　　林源聽得眉頭直跳，雖沒聽懂孫哲的話外之音，卻感覺到孫哲不在說好壞，“他什麽意思啊？什麽叫同病相憐？”

  　　江雲康看了林源一眼，示意他先別說，這裏還有其他人。再去看對麵站著的男人，還是一副弱不禁風的模樣，看到自家馬車過來，提議要不要送他回去。

  　　鍾慶擺手說不用麻煩，“府試第三場要在考場兩天一夜，你們肯定累壞了，我住得不遠。”

  　　聽此，江雲康也沒多強求，告辭後轉身上了馬車。

  　　等馬車走遠後，汀竹沒好氣的道，“那個孫哲，真是讓人討厭。”

  　　鍾慶偏頭看了眼汀竹，扶著欄杆，非常慢地往下走，“你倒是多話。”

  　　“小的說的是事實，這樣的人，就算有了功名，往後也走不遠。您以前是當過宰相的人，更能看得出來啊。”汀竹把茶包往懷裏塞去，再伸出手去扶主子，嘴裏嘮叨沒停下，“您這次病情又反複，都說了讓您在家休息，非要跟著出來看府試。罷了，您等等，還是小的背您回去。”

  　　鍾慶看汀竹要蹲下，一隻手提住汀竹的衣領，“做什麽呢，我又沒七老八十，還走得回去。天又還沒黑……咳咳，不著急。”

  　　汀竹氣憤地道，“您就倔著吧。”說完，到底是跟在主子邊上，慢慢地往回走。沒過多久，他又忍不住開始閑談，“那位姓江的考生倒是不錯，眉清目秀，待人也溫和有禮。也不知道是哪個江家的公子，要是早幾年啊，京城裏的名流公子都搶著來找您討教呢。老爺幹嘛又瞪著小的，這不路上無聊，閑談兩句嘛。”

  　　在汀竹說到江雲康時，林源靠在馬車上，也在說鍾慶，“那位先生好生病弱，不過聽他談吐，好像也是個讀書人。”

  　　江雲康點點頭說是，並沒有把這個事放心上，一次偶遇而已，這樣的事有太多。

  　　府試結束後，等結果的兩日最為焦慮。

  　　江雲康倒是不擔心自己不會過，就算沒有案首，也肯定能前十。讓他比較記掛的林源的名次，那日回去時，他特意交代了林源，都和林氏說還可以，省得林氏揪心。

  　　眼看著還有一天放榜，徐放來找江雲康出去喝酒。

  　　徐放這些日子，時不時就要被爹娘催著去幹點正經事。

  　　他聽得心煩，每日都是早出晚歸。

  　　今日想著江雲康快要放榜，便來找江雲康喝酒。

  　　春一樓的菜品還是一如既往的好，可徐放卻光喝酒，不吃菜。

  　　江雲康按住徐放的酒杯，“徐兄弟，喝悶酒容易傷身。”

  　　“我心裏憋悶啊。”徐放覺得自己委屈，“以前吧，我想做點什麽事情，他們都說不行，隻說讀書好，隻有讀書才能有出路。可我偏偏就不適合讀書，雲康兄你這種會讀書的肯定不知道看書頭暈什麽感覺，他們這也不讓幹，那也不讓好，現在好了，我啥也不幹，又要說我是紈絝。”

  　　江雲康給徐放倒了一杯茶，“其實國公爺和長公主，隻是希望你能有點事做。他們或許有什麽地方沒做好，但那也是過去的事了，你為了以前的事和他們較勁，誤了自己，也傷了他們。”

  　　在這個時代，大環境就是隻有讀書好，所以徐國公和長公主會壓著徐放讀書很正常。但同樣的，他們也給了徐放一些超出其他人的包容。同樣的事情，若是放現代可能會被人罵，但這是“萬般皆下品，惟有讀書高”的古代。

  　　江雲康既能懂徐放的暗暗較勁，也能理解徐國公夫婦的想法。

  　　徐放卻看不懂這一點，他是當局者，在前程這個事上，他隻覺得爹娘迂腐，還嘮叨。

  　　“你不懂我，我是真不想讀書。”徐放有些醉了，搖頭晃腦地道。

  　　“不想讀書我能理解你。但你說想做其他事時，你有真的去嚐試嗎？”江雲康把茶盞遞到徐放手邊，溫聲道，“還是每次國公爺他們不讓的時候，你就馬上放棄了？”

  　　“徐兄弟，我覺得當你放棄自己的想法時，再去抱怨的話，有失你的傲骨了。”江雲康也不知道現在的徐放有沒有聽進去他的話，但他確實挺希望徐放能找到目標。

  　　以徐放的家世，就算日後皇位換了人，徐放沒當大官，也有爵位養著他。所以江雲康並不覺得徐放也要像他一樣努力拚前程，但這不代表要閑著。

  　　看徐放喝得差不多後，江雲康便喊來徐放的小廝和書硯，一塊扶著徐放回去。

  　　春一樓每日都是滿座，下樓梯時，還能見到不少眼熟的人。自從之前的考試都得了頭名，有不少書生都認得出江雲康，看到他和徐世子同行，大家心裏多少又有點羨慕。

  　　到了一樓後，江雲康看到了和朋友喝酒的孫哲，不過兩人的目光隻是短暫對上，很快就分開。

  　　送徐放上了馬車後，江雲康本想也回去，卻發現隨身帶的福袋掉了，那是林氏特意給他做的，便折回去找，幸好小二看到福袋收了起來，看他回來，立馬交給他。

  　　再次下樓時，江雲康有些累了，走得也有些快。

  　　直到迎麵有人喊了一句“三郎”，才抬頭看去，見到是大姐夫孫靖，忙行禮打招呼。

  　　孟氏所生得嫡長女江蕙在十年前嫁給孫靖。這孫靖是榮興伯爵府的嫡長孫，往後也要繼承榮興伯爵府，是京城裏的世家名流之一。不過他和江雲康來往甚少，孟氏看不上他這個庶出的，孫靖夫婦自然也就很少往來。

  　　眼下是正好碰到，才打了聲招呼。

  　　孫靖停下後，問了句江雲康是不是在等府試放榜，很客氣地又說了兩句話，便和江雲康分開。

  　　江雲康看著孫靖走到孫哲那桌，才轉身帶著書硯離開。

  　　“大姑爺還是那麽客氣。”書硯感歎道。

  　　“客氣就是疏遠。”江雲康想了想這個大姐夫，人倒是不討厭，就是愛端著貴公子的架子，給人指點江山。不過方才看了一眼，他才記起來，孫哲和大姐夫是堂兄弟。隻是孫哲父親外放多年，前些日子才回京城。

  　　回到承安侯府後，江雲康去了書房。他喝酒後就不去林氏那裏睡，眼下林氏月份大了，夜裏本就睡得不踏實，所以喝酒或者太遲回來，他都不去正屋睡。

  　　書硯端了醒酒湯來，“三爺，小的方才看到隔壁林公子的屋子裏，還亮著燈呢。”

  　　“他小孩子心性，這會肯定睡不著。”江雲康喝完醒酒湯，人舒服了一點，卻也沒睡意，坐著看了會書，才去睡覺。

  　　次日天還沒亮，江雲康就聽到有人敲門，迷迷糊糊地睜眼問是誰，就聽到林源的聲音。

  　　“姐夫，是我。我們是不是該出門看榜了？”林源一晚沒睡著，他倒是很困，可同時又很興奮，過了會又想歎氣，一晚上反反複複，看再有一會就天亮，等不及地過來敲門。

  　　江雲康聽到林源的聲音，揉著眉心躺回被窩，“還早呢。”

  　　“哪裏早了，天馬上就要亮了，姐夫你再不開門，我爬窗戶進來嘍。”林源說爬就爬，翻窗進了屋子，站在床邊，大大的眼睛看得江雲康想罵人，卻隻能起床。

  　　不過，人雖起來了，卻也不能出門，得等放榜的時辰去才行，不然去了也要等。

  　　江雲康洗完臉，就端著茶盞，坐在窗沿邊上看小鳥。

  　　林源在屋子裏裏走來走去，艱難地熬了半個時辰，才拉著江雲康出門。

  　　上了馬車後，林源就讓書硯快一點。

  　　可真到了放榜的地方，林源卻不敢下馬車了。

  　　“真不下去看看嗎？”江雲康問林源。

  　　林源把頭搖成撥浪鼓，“我不想去看，反正你們會幫我看，我在馬車等著你們就好。如果我沒有中，就不要和我說，直接帶我去春一樓喝酒，我要喝個爛醉！”

  　　這一次，江雲康倒是想去看看，就和書硯一起下了馬車。

  　　等他往前走兩步，就感受到林源熾熱的目光，轉身又把林源拉下馬車。

  　　林源被江雲康拉著，心跳得非常快，想去看看吧，可是又還怕沒有好結果，越是靠近榜單，越是糾結。

  　　榜單前已經圍了不少人，江雲康不用擠到最前麵，就能看到榜單上的字。

  　　他第一眼就看到自己的名字，與此同時，書硯也壓著嗓子低聲驚呼，“三爺，您又中了！是府試案首！您也太厲害了！”

  　　江雲康看到那個一甲頭名，唇角也忍不住上揚，知道自己會還不錯，和真的看到時的感覺，還是差很多。

  　　不過他還不急著高興，因為在前二十裏，他還沒看到林源的名字，這就不由讓他有些不安。按理來說，林源的學問，過個府試還是容易。

  　　林源也緊張地往後麵看，每次沒看到自己的名字後，心就猛地抽一下，他覺得這個時間太磨人了，比把他放在油鍋裏煎一樣難受。

  　　而江雲康也很不安，在第二十三看到孫哲的名字，卻還沒看到林源，他用力掐了下自己的大腿。

  　　孫哲這是就站在自己的名字前麵，所以江雲康看到他這裏時，他便發現了江雲康，笑著說恭喜，“江兄果然不負眾望，又是案首。”

  　　伸手不打笑臉人，加上江雲康急著看林源的名字，所以笑著和孫哲點下頭之後，就繼續往後看。

  　　孫哲也跟著他移動，“江兄是在看林公子的名次吧？方才我看到二甲第十，都沒看到林公子的名字，也不知是不是在前麵？”

  　　“你閉嘴吧！”林源沒看到自己名字，本就心情不好，結果孫哲還要說二甲第十都沒有他，哪裏忍得住，當即就凶了一句。說什麽不會在前排吧？他要是在前排，還用這樣一直往後找？

  　　孫哲沒想到林源那麽直接，餘光瞥了眼四周，還要開口時，卻被江雲康給擠開，直接擋在他麵前。

  　　江雲康沒了耐心，一目十行地掃過去，走得也很快。

  　　當他在二甲第十一看到林源的名字後，先是大大地笑出一個弧度，再激動地轉身喊林源，“源兒，你也中了！”

  　　“啊？”林源愣了下，趕忙往江雲康那走，等看到自己名字後，激動地抱住江雲康，差點就要哭出來，“我……我們快回家，我要和我姐說這個好消息！”

  　　就算名次在二甲，不算是個好成績，但林源已經非常滿意。他的目標就是每次都能過，就算是秀才的最後一名，那也是秀才。

  　　現在過了府試，也算是皇天不負有心人，不愧他辛苦讀書十幾年，又在菩薩跟前虔誠許願。

  　　“我要去給菩薩鍍金身！”林源要去還願，好好地感謝菩薩。

  　　孫哲就站在江雲康和林源的身後，他剛才是從最後一名往前麵看，所以是知道林源中了，剛才故意那麽說的。現在看林源和江雲康那麽高興，他拳心微擰，默默退出人群。

  　　來的時候，林源讓書硯快一點。回去時，林源讓書硯更快一些。

  　　他兩腿岔開地坐在江雲康對麵，得意地挑眉，“姐夫，我就說菩薩會保佑我，是不是？”

  　　“是，你說得對。”江雲康有點敷衍地哄道。隻要林源能過府試，接下來再過個院試，他們便是都有功名的人。

  　　書硯把馬車趕得飛快，迫不及待地想回去說這個好消息。前兩回三爺就是府試沒過，可這次卻是案首，他得讓那些人瞧瞧，他家三爺多厲害。

  　　等馬車停在承安侯府門口後，書硯還不等門房問話，先笑著道，“三爺中了案首呢。”

  　　“啥？我的老天爺誒，咱家三爺可真是文曲星轉世！”奉承的話，門房信手拈來，等看到三爺從馬車上下來，立馬拱手說恭喜，“三爺您這次，可真是一鳴驚人啊。”

  　　江雲康笑著給了賞錢，他讓林源先回去給林氏說好消息，他則是帶著書硯去了正屋。

  　　承安侯聽說他又是案首後，驚得愣住。

  　　“你說什麽？”承安侯一臉不可思議，“你怎麽可能是府案首呢？”

  　　這個話的質疑意味太大，江雲康撇撇嘴，說他就是呢。

  　　好半天的功夫，承安侯確認沒聽錯之後，才拍手大笑，“好，真不錯。以前是為父小看你了，還好讓你繼續科考。”

  　　頓了下，他又道，“這段時間你考試辛苦了，院試在八月，還有四個月的時間，你得好好準備。為父也不要求你院試再得案首，隻要院試能中個二甲就好。”

  　　“對了，這麽好的事情，派人去和你的幾個姐姐說一聲，明日先不請其他人，就一家人坐在一起吃個飯，好好給你慶祝一下。”

  　　江雲康本想說不用這樣，府試過了也還是童生，得院試過了，那才算是有功名的人。但他看承安侯那麽高興，知道不會聽他的話，就不多說了。

  　　這段日子，承安侯身上不舒服，一直在家裏閑著，早就憋得很，正好趁著這個機會，找點事情做。

  　　江雲康回到三房時，林氏已經和林源哭過一回，再看到江雲康，又忍不住抓著江雲康的手，感動地喊三爺。

  　　江雲康牽著林氏坐下，抬手幫林氏擦了眼淚，“你倒是眼淚多。”

  　　“我高興嘛。”林氏有種在做夢的感覺，想到府裏還有人用三爺的考試做賭局，現在就覺得解氣，最好輸死那些壓三爺沒中的人。

  　　承安侯要設家宴，本想讓江雲康把徐放請來。但江雲康拒絕了，他們隻叫了江家人，若是單單叫一個徐放，弄得徐放不好意思，他也尷尬。而且承安侯的那點心思，他倒是明白。

  　　不過，次日家宴時，大姐和大姐夫倒是把孫哲帶來了，這倒是讓江雲康很意外。

  　　孫哲看到江雲康，立馬上來說恭喜，“昨日就想好好恭喜江兄，可你走得太快，我實在追不上。你看吧，我就說了你能中案首，你就可以吧。”

  　　江雲康抽回被孫哲拉住的手，疏遠地和孫哲客套一句，再看想大姐夫，打了個招呼。

  　　孫靖誇了江雲康一句不錯，再補充道，“孫哲說以前在江家族學讀過書，又與你要好，一個是來感謝一下父親，還一個是想恭喜你，往後你們還要一起參加院試，可以多來往才是。”

  　　當著眾人的麵，江雲康不好拂了大姐夫的意思，點了點頭，就帶著他們一起進屋。

  　　今日除了在莊子裏的江芸沒來，出嫁的江蕙和江芯都帶著夫婿回來。

  　　一大家子人，加上一個孫哲，坐了三桌。大家一開始都在恭喜江雲康能中府案首，等承安侯多喝了幾杯酒後，便成了他的主場。

  　　“要我說啊，三郎以前就是不夠用功。你們看，這次我給了他一點壓力，他就能連中兩元，以前可都是連府試都過不了的呢。”

  　　承安侯有些醉了，孟氏勸他別喝太多，畢竟身上的傷還沒好全。但承安侯的酒勁上來，哪裏會聽孟氏的勸告，“如今大郎前途一片光明，要是三郎也能中個功名，往後也能幫著大郎一些。”

  　　“三郎，我和你說，這次中了案首，你可不能驕傲，要是院試都過不了，那老子還是要打你。不過院試能中就好，老子也不指望你中進士，最多也就中個舉人吧。”

  　　……

  　　承安侯站得歪歪扭扭，最後沒站穩“噗通”坐下，弄疼了臀部，這才清醒一點，被小廝扶到後麵去吐。

  　　聽到這樣的話，江雲康心裏並沒有什麽波瀾，倒是林源快把筷子給掰斷了。

  　　等吃飽後，林源就忍不住和林氏小聲道，“侯爺也太看不起人了，真想看姐夫中個狀元，讓侯爺好好想想今日的話。”

  　　林氏本家很高興夫君能中案首，可聽完公公的話，心裏也憋屈，但這裏是正院，隻能讓弟弟先別開口。

  　　酒足飯飽後，女人們坐一起聊京城最近的新鮮事，男人們則是去閣樓喝茶。

  　　江雲康喝了兩盞茶後，到長廊裏透透氣。

  　　沒過多久，孫哲也跟出來。

  　　看到孫哲第一眼，江雲康就在想，孫哲是不是又要說點不討喜的話。

  　　但孫哲卻說起了承安侯，“聽我祖父說，承安侯打小課業就一般，卻又很好麵子，官路很有局限。”低頭笑了下，轉身看向正在高談闊論的江雲帆等人，忽然歎氣道，“承安侯這般喜愛嫡子，這些年，江兄在承安侯府過得很不容易吧？”

  　　平心而論，江雲康覺得自己還沒和孫哲好到可以說這種事的地步。

  　　但孫哲說的這些，又都是事實。

  　　他不想否認，也不想承認後給孫哲留下把柄。

  　　“據我所知，孫公子的父親，也對庶子十分不重視。你上麵有個出色的嫡兄，堂兄也很受重視，你在伯爵府裏，也很不容易吧？”用魔法攻擊魔法，孫哲怎麽問，江雲康也怎麽回。

  　　孫哲哈哈笑了下，江雲康以為他會一樣敷衍過去，但孫哲點頭說是啊，“所以我才說，我們同病相憐，會有很多話能說。不過你比我好一點，你家嫡母隻是漠視你，但不算特別苛刻。承安侯呢，又沒有大智慧，不難應付。”

  　　“怎麽樣，要不要交個朋友？”

  　　看著孫哲微微笑起的眼睛，江雲康突然感覺，孫哲這個人怕是很複雜。

  　　他搖頭道，“我們不是一路人。”

  　　“為何不是？”孫哲露出疑惑，“一樣地不受寵，一樣地想靠科舉出人頭地，難道不是天生的朋友嗎？”

  　　“還是說，你隻想要徐世子那樣家世顯赫的朋友，卻看不上我這種不受寵的庶子？”

  　　“自然不是。”江雲康聽孫哲這麽說，就直接說明緣由，“那日在茶樓，你撞了一個人，眼神中透露出來的戾氣，就代表你和我不是一路人。”

  　　江雲康確實也想往上爬，但他的方式絕對和孫哲不一樣，通過剛才的談話，他能明顯感受到孫哲心裏的陰暗麵。就像他現在拒絕後，孫哲臉上有著藏不住的憤恨一樣。

  　　“行，那就先這樣。”孫哲側身對著江雲康，抬了抬濃眉，突然自信道，“不過我相信，我們總歸會是一路人。”

  　　這日的聚會持續到傍晚，等送走所有的客人後，江雲康才得以回去休息。

  　　這種應酬，比考試還要累，回去簡單洗漱後，便和林氏一塊歇下。

  　　原想著次日沒事，可以睡到比較遲，但是天剛大亮，宮裏就來聖旨了，江雲康夫婦隻能急忙去正院。