第39章

  　　杜貞貞的臉色變了又變, 她挺勉強的擠出一抹笑容。杜貞貞裝著一臉淡然，她語氣平靜的回道：“是啊，二妹妹是高嫁，與咱們是不同的。”

  　　“我是嫡長房的嫡長女, 嫁的婆家是一介商賈。我一進門, 就是做李家的次媳。說實話，我是有一點的擔心。家中一直忙碌著前頭排序的兄長與姐妹們的婚事, 一時間忽視掉三妹妹、四妹妹的姻緣。二嬸娘最關心著二哥哥。三妹妹、四妹妹的婚事, 在眼下是不知道如何安排啊。”紮刺嘛，還當誰不會。杜貞貞從來就是小心眼兒的人。

  　　“大姐姐誤會我的意思。”杜婉婉的笑容有點僵硬。她說話時的態度不是那麽的自然。可以說大堂姐杜貞貞的話, 真的說到杜婉婉擔憂的心坎兒上。

  　　大堂姐杜貞貞是嫡長房的嫡長女，嫁到李家做次媳。大堂姐的嫁妝銀子值著四百兩。她呢？她和三姐姐的姻緣又是怎麽安排，這一直是讓杜婉婉的心頭，那叫一個的七上八下，真的是擔憂掛念。

  　　“大姐姐，祖母發過話, 咱們杜家是規規距距的正緊人家。我和四妹妹將來總會嫁一個如意郎君，做人明媒正娶的正頭娘子。”杜寧寧這話在寬慰四妹妹, 更是在寬慰自己。

  　　在杜寧寧的心頭，有著老太太司徒氏的話做保證。杜家的女兒不做富貴人家的妾。那麽一旦出嫁，隻要是嫁做正頭娘子。杜寧寧覺得有娘家的根腳在，有杜家給出嫁女撐腰, 再差又能差哪兒去。

  　　畢竟杜寧寧覺得, 她嫁到婆家後，婆家得著的姻親有忠勇侯府, 有繡衣衛世襲百戶這等官宦人家。為著宦官人家的體麵, 杜家在相看未來的女婿時, 也會精心的挑出人選。隻為著不落下杜家的臉皮子。

  　　“對，三姐姐說的有道理。”杜婉婉得著安慰的話，她是變得理直氣壯起來。

  　　杜貞貞在心頭冷哼。

  　　杜貞貞想著前世時，這二人嫁的夫家。杜寧寧嫁一個窮書生，杜婉婉嫁一個商賈子。這二人的夫君可不是什麽有前程的人物。

  　　杜貞貞沒忘記前世時，這兩個堂妹是如何恭順的巴結她。

  　　就是有著前世的記憶，現在瞧著兩個妹妹這般不恭順的態度。杜貞貞心頭才會生出火氣來，她心頭嘀咕著，真是兩個勢力眼兒的丫頭片子。

  　　想著兩個堂妹的姻緣事。杜貞貞想到自個兒的身上。前世她拿著忠勇侯府給的聘禮，價值二千五百兩的銀子，娘家再填一份，她帶到忠勇侯府的嫁妝是價值五千兩的銀子。

  　　彼時，在她之前娘家舉辦過大哥哥杜赦的婚事，給嫂嫂李氏的聘禮是四百兩銀子置辦。舉辦過二堂哥杜敏的婚事，給嫂嫂佟氏的聘禮是二百兩銀子置辦。

  　　前世時，娘家光是這些聘禮與嫁妝置辦的銀子，就是直接花掉三千一百兩的銀子。更不肖說，還有舉辦大宴，宴請賓客時的花銷銀子。

  　　今世的杜家是把家底兒折騰的更空。

  　　杜貞貞算過，今世大哥哥杜赦迎娶嫂嫂全氏，給全家的聘禮是一千兩銀子置辦的。二堂哥那裏是沒有改變，還是二百兩銀子置辦的聘禮。她呢，她出嫁的嫁妝，娘家填補進去二百兩銀子。

  　　這算一算一共是一千四百兩銀子。再加上堂妹杜綿綿的嫁妝，杜家再填補進去兩千兩的銀子。杜家的四樁婚事，跟四個大窟窿一樣。這總的一合計是三千四百兩的銀子，這還是聘禮和嫁妝的置辦銀子。還沒有算著宴請賓客的花銷銀子。

  　　杜家的家底兒吃緊，杜貞貞非常清楚。

  　　正因為清楚，杜貞貞琢磨著堂妹杜綿綿嫁進忠勇侯府後，因著嫁妝低了其它的妯娌一大節，到時候肯定要被人嚼舌根子的。

  　　前世杜貞貞就被人背後指指點點的說過小話。杜貞貞可是知道忠勇侯府裏也不是什麽清淨地。那些丫鬟婆子們的勢力眼兒，一點是不比商賈人家少。

  　　杜宅的杜貞貞在計算著杜家的花銷銀子，是把杜家的家底兒折騰的夠嗆。

  　　京都內城，忠勇侯府，慶熙堂。

  　　太夫人司徒氏在與孫兒朱弘光談話。太夫人問道：“你那五百兩銀子打哪兒來的。”

  　　忠勇侯府給小輩們的聘禮與嫁妝，這置辦銀子都有規距的。嫡子嫡女是公中填補進去五千兩銀子。庶子庶女是公中填補進去兩千五百兩銀子。

  　　至於私下各房的長輩填補進去多少，那要看長輩們的心意。

  　　像是住朝明閣的大爺朱弘曄，他是正緊的侯府世子，他給嫡妻程氏下聘禮時，侯夫人魏氏拿出私房，又填補進去一千兩銀子，給侯府世子夫人程氏的聘禮，置辦下來一共是六千兩銀子的數兒。

  　　等著住聽雨軒的二爺朱弘明，他是嫡次子，侯夫人魏氏是填補進去同樣的數兒，這一位朱二爺給嫡妻馮氏的聘禮，置辦下來一共是同樣六千兩銀子的數兒。

  　　等著住蓮子軒的三爺朱弘晴，他是庶子出身，公中出二千五百兩銀子，他的生母秦姨娘掏出私房五百兩銀子。於是朱三爺給嫡妻賈氏的聘禮，花銷掉的置辦銀子讓秦姨娘是一共湊一個整數，是三千兩銀子。

  　　眼下等著住稻香軒的四爺朱弘光，他同樣是庶子出身，公中依然是出二千五百兩銀子。朱弘光的生母錢姨娘早逝，他是抱到太夫人司徒氏的膝下撫養。

  　　朱弘光沒著生母庇護，他迎娶嫡妻時的聘禮置辦銀子，除著公中出的數兒，真沒有長輩再給湊一個整數。

  　　至於太夫人司徒氏這兒的私房與嫁妝，侯夫人魏氏一直盯得緊。就怕著太夫人一糊塗做出便宜庶子的事情。

  　　“錢家尋到孫兒這裏。錢舅舅說一直以來虧欠姨娘太多，他要給過逝的姨娘補一份嫁妝。”朱弘光簡單的一回話，太夫人司徒氏是聽得明明白白。

  　　“你拿了錢家銀子，讓錢家攀附上來。”太夫人司徒氏說出答案。

  　　“錢家表麵上說是給姨娘補一份嫁妝，事情背後的真相是想塞一份銀子給我。”朱弘光又不傻。依著他的本心，他是不想收下這一份銀子。

  　　可一想到杜家表妹嫁到侯府時，天然就是在聘禮銀子事情，就要低著其它的妯娌一頭。朱弘光的心中有點不舒坦。

  　　於是朱弘光就琢磨，兩相便宜。錢舅舅想攀附忠勇侯府，他就是幹脆利落的給一個機會。朱弘光大大方方的收下錢舅舅塞來的銀子。

  　　朱弘光拒絕又如何？他是錢姨娘生的，這是鐵一般的事情。拒絕錢舅舅，依著錢舅舅的厚臉皮，總會繼續貼上來。

  　　“五百兩銀子，錢舅舅給的輕鬆，我就拿的心安理得。”朱弘光回答的更直接。

  　　“杜家的家底兒太薄。他家接不住三千兩銀子的聘禮。如今一千兩銀子給杜氏做及笄禮，她嫁進侯府後，嫁妝還是一眾妯娌裏最簡薄的。”太夫人司徒氏說出一個明眼人一瞧，就瞧出來的答案。

  　　“我知道。”朱弘光回的肯定。他表示，他同意，那一千兩銀子才能給杜家表妹做及笄禮。

  　　千金買一個，他就是樂意。

  　　“我不是做給侯府裏的人看。我是做給杜家表叔、嬸娘瞧的。讓他們知道，我心悅於杜家表妹，我待杜家表妹一片誠心。在我眼中，杜家表妹是我認定的結發之妻。談銀子俗氣，奈何越俗的東西，越是能表達誠意。”朱弘光跟祖母笑著吐露他的心聲。

  　　至少朱弘光的態度是表達出來，他尊重嫡妻，他心悅於杜家表妹。

  　　侯府的內宅事，朱弘光管不著。稻香軒的一畝三分地，朱弘光的態度一旦明確的表露出來，他的嫡妻就能有一份自信去打理好自家住的小院子。

  　　“夫妻一心，如此也好。”太夫人司徒氏讚同一句。

  　　“如今祖母有一個提議，你琢磨一下。”太夫人司徒氏說道：“要麽，等我百年後，我的嫁妝裏有你的一份。要麽，如今你大婚，我給你媳婦添一份妝。等我百年後，我的嫁妝裏就沒有你的一份。”

  　　“你的嫡母最清楚我的嫁妝單子，我現下填補給你一份。我就得給你嫡母一個安慰，就是百年之後，我的嫁妝全留給嫡出的孫兒輩。”太夫人司徒氏是解釋一回話。

  　　“到底我過逝後，你們這些庶子庶媳，還是要看一看你們嫡母的眼色過日子。”太夫人司徒氏說的明白。她活著時多少照顧得到小孫兒朱弘光。

  　　等著太夫人司徒氏眼睛一閉後，侯夫人魏氏就是忠勇侯府的絕對主母。嫡母的名份擺那裏，一個孝字壓下，那時候庶子庶媳就是得任著她折騰。

  　　嫡母想折騰庶子庶媳，有的是法子讓你吃苦，還不能往外吐半分。

  　　“表妹得祖母的看重，得祖母的添妝，是孫兒和表妹的一份福氣。”朱弘光的選擇不需要多想。他覺得百鳥在林，不如一鳥在手。

  　　先拿到自己手頭的東西是落袋為安。這就是真實不虛的好處。往後的許諾，有點虛無飄渺的味道。未來嘛，變數太大。

  　　更可況賣可憐啊，也是朱弘光一直在祖母跟前做的事情。沒法子，打小缺生母的庇護，朱弘光養成的技能就是抱住祖母的大金腿不撒手。

  　　事實就是朱弘光確實多得太夫人司徒氏的小心疼，給著小孫兒一些小好處。

  　　“成，既然你拿定主意，祖母撫養你長大，總要成全你一回。”太夫人司徒氏是感慨一回。

  　　“孫兒謝祖母祝福，孫兒謝祖母垂愛。”朱弘光跪到太夫人司徒氏的跟前，他是磕了三個頭。

  　　“快起來，你這做甚。”太夫人司徒氏是笑著扶一回小孫兒朱弘光。

  　　“祖母，孫兒無以為報。”朱弘光滿臉的感激，他在太夫人司徒氏的跟前，從來就不介意做一做小兒女的態度。主要是太夫人司徒氏吃這一套。

  　　朱弘光不會講，他的為難，他的一些小動作會讓祖母發現，他全是故意的。

  　　有些事情朱弘光做出來，他就是給一些人瞧的。

  　　朱弘光盼著的，就是給杜家表妹一些小小的幫襯。至少杜家表妹嫁進忠勇侯府後，在祖母這兒能得著一些小助力。

  　　朱弘光又不是傻子。嫡母與祖母之間的紛爭，他是瞧在眼裏，記在心上。

  　　想是能給嫡母添點小堵，祖母也是樂意給杜家表妹做一份臉麵。至於事情成與不成？朱弘光不知道。

  　　朱弘光隻是盡人事，爾後，聽天命。

  　　當然，上了年歲的長輩嘛，最愛的就是小兒輩表達一下孝順的意思。

  　　瞧著小輩們撒嬌賣癡，擱長輩這裏一個好聽名兒，就叫彩衣娛親。至於旁的要求，上了年歲的長輩是可以含糊一下的裝做看不見。

  　　比方說太夫人司徒氏的眼中，她不關心孫兒輩是不是真的成大氣。

  　　在太夫人瞧來，孫兒輩的年歲尚淺，未來的一切又哪能是眼下說得清楚。可以確定的，就是長輩看待小輩們，總會有一份濾鏡的加持。

  　　太夫人司徒氏的眼中，孫兒輩自然個個都是頂好的俊傑，頂好的孝順孩子。

  　　於是，當晚的朝食後，慶熙堂的正屋中，太夫人司徒氏留下兒子朱侯爺以及兒媳侯夫人魏氏。

  　　“我留你們夫妻，有一些話想與你們商議一下。”太夫人司徒氏是先開口。

  　　“母親，您有什麽吩咐，你盡管講一聲。兒媳一定給您辦妥當。”侯夫人魏氏在朱侯爺的跟前，從來是溫柔又得體的貼心人，那叫一個孝順長輩，又是關愛小輩。

  　　“母親，您有吩咐，您盡管講。”朱侯爺在媳婦講話後，他是一樣的態度。

  　　“眼下我的孫兒輩裏，就剩下弘光最晚一個成婚的孩子。他又是撫養在我的膝下長大。”太夫人司徒氏這般一講話。

  　　侯夫人魏氏的心跳有點加速。她有些猜測，大概知道太夫人司徒氏要講什麽。哪怕心頭憤憤不平，侯夫人魏氏的臉上是不露半分的不悅之色。

  　　這會兒的侯夫人魏氏是神色認真，就一份仔細傾聽的模樣。真把一個好兒媳的態度是表現的淋漓盡致。

  　　“我琢磨著，我給弘光添一份銀子，讓他的婚事辦得更體麵一些。”太夫人司徒氏是說出她的打算。然後，她的目光是在兒子和兒媳的身上來回的瞧一眼。她等著他們給出自己的看法。

  　　“母親想添一份銀子，那都成，隨母親的心意。”這等小事，朱侯爺一直不打算多管的。反正哪一個兒子，哪一個女兒成婚。侯府的公中都要拿出一份銀子。

  　　至於小兒子成婚，朱侯爺更不在意。誰讓朱弘光的婚事一直不順利，如今要迎娶的嫡妻杜氏，在朱侯爺的眼中對小兒子的將來沒一分的幫襯。這等拖後腿的姻親，朱侯爺看在母親的體麵上，他一直的做法就是簡單的忽略，他裝著沒瞧見，他是渾不在意。

  　　“當初弘晴的婚事，母親沒有填補一份銀子。如今等著弘光的婚事，母親打算填補一份銀子。我是擔憂秦姨娘那兒，她會心疼弘晴那孩子。”侯夫人魏氏沒說她的委屈，她隻說庶子朱弘晴的委屈。

  　　“弘晴有生母秦姨娘的貼補，他的聘禮銀子湊一個整數就是三千兩。弘光打小沒生母照顧，除著我這一個撫養大弘光的祖母，他是沒有旁的長輩給貼補一份銀子。”太夫人司徒氏扒拉出真相。

  　　“母親說的是，兒媳應該給弘晴、弘光的婚事上，多多的貼補一份銀子。”侯夫人魏氏委委屈屈的應下話。

  　　此時此刻的侯夫人魏氏是紅了眼框，她不會反駁太夫人司徒氏的話，她隻怪自己做的不夠好。她道：“是兒媳做的不夠。請母親原諒兒媳的疏忽。”

  　　“侯爺，您看當初弘曄、弘明的婚事，我都貼補一千兩銀子。輪著弘晴與弘光，這應該出多少銀子最合適。”侯夫人魏氏是向朱侯爺尋問一話。她的目光中，全然是我有委屈，但是我不說的善解人意。

  　　太夫人司徒氏瞧著兒媳魏氏當著她的麵，又在兒子朱侯爺跟前給她上眼藥，她胃疼。奈何當初這一個兒媳是她巴巴求來的。

  　　太夫人司徒氏能怎麽辦？

  　　太夫人是想一想侯夫人魏氏背後的娘家，想一想魏氏的爹是定國公。定國公是乾元帝信任的重臣。再是想一想太子妃魏氏是侯夫人魏氏的嫡親姐姐。

  　　太夫人對於兒媳魏氏，她唯有忍了。

  　　“弘晴有秦姨娘貼補的銀子，不用再貼補。”朱侯爺的心中還是嫡庶有別。畢竟嫡妻魏氏的膝下，還有嫡子弘曄、弘明。特別是定國公是兩個嫡子的外家。

  　　不看僧麵看佛麵，瞧一瞧定國公家的太子妃，朱侯爺待嫡妻就是信重幾分。

  　　朱侯爺說道：“你是弘光的嫡母，公中出一份聘禮合著規距就好。貼補銀子的話，弘光這裏由著母親高興就好。”

  　　“女子嫁妝自是留給親生子嗣。你有弘曄、弘明要照顧，弘晴讓秦姨娘多關心一下，弘光這裏由著母親多費一份心思。”朱侯爺的態度很明白。

  　　這讓侯夫人魏氏心頭滿意，當然她麵上不會表達出來。侯夫人魏氏就是用為難的眼神，她是瞄一眼太夫人司徒氏。

  　　“全聽侯爺的。”當然在態度上，侯夫人魏氏自然是跟朱侯爺一致。

  　　“你們夫妻是一條心，罷了，是我糊塗。”太夫人司徒氏是不想跟兒子朱侯爺離心。她能怎麽辦，她隻好說出早先想好的法子。

  　　“兒媳婦的嫁妝是留給弘曄、弘明的，他們是我的親孫子，我也是心疼的。”太夫人琢磨一下說詞後，她才又道：“弘晴那兒，秦姨娘是一個心細的人。至於弘光這兒，我想著這一回他成婚，我給貼補二千兩銀子……”

  　　侯夫人魏氏一聽，她差點破功。

  　　好歹侯夫人魏氏精心演技多年，麵上還是端得住，沒有真的露出心底情緒。她是微低頭，繼續聽著太夫人後頭的話。

  　　“這一回給弘光貼補後，我就是給你們夫妻一個準話。等我百年之後，我的嫁妝全留給嫡房的弘曄、弘明。”太夫人司徒氏是給出她的答案。她總要安撫一下兒媳魏氏，免得兒媳魏氏一聽前頭的話，把人給氣糊塗。

  　　“……”聽完太夫人的話，侯夫人魏氏心底很舒坦。

  　　當然麵上她不急著回話，她得瞧一瞧朱侯爺的態度。朱侯爺倒是顯得雲淡風輕，他道：“母親的嫁妝，自然隨母親的心意處置。”

  　　“兒媳都聽母親和侯爺的意思。”侯夫人魏氏又不是真菩薩。她哪會真的替兒子們拒絕好處上門。

  　　於是太夫人、侯夫人都是心有默契。在朱弘光的婚事上，侯夫人魏氏準備鬆一鬆手。

  　　又兩日。

  　　杜三老爺一回家，他就急急往老太太司徒氏的院子去。

  　　“兒子給娘請安。”杜三老爺在老太太跟前，一直是頂孝順的一人。這會兒，他一進屋就給老太太問安。

  　　“老三，你這時候來，可是有什麽事情。”往日這般早的時候，老太太在家中是難得見著三個兒子的。

  　　“有一樁事情要跟娘講一講。”杜三老爺瞄一眼四周。老太太懂了，她擺擺手，讓屋中侍候的丫鬟退出去。

  　　屋中剩下母子二人。

  　　杜三老爺從袖中拿出一個小匣子，他擺到桌麵上，他道：“這是弘光親自交到兒子手中的。”

  　　老太太接過來，她打開一瞧。然後，老太太是愣在當場。

  　　“這是弘光的意思，他從哪兒得來的這些銀票。”老太太一邊拿出銀票，一邊細細的一數。老太太說道：“整整二千兩銀子，可不是小數兒。”

  　　“弘光講，這是侯府的意思，是太夫人拿出來給綿綿添妝的。”杜三老爺沒擔擱，他一口氣把得來的消息全講出來。

  　　“姐姐。”老太太有點遲疑，她的嫡姐是什麽性子，老太太心頭有數的。

  　　“這事情暫時按下，我給姐姐去一個信兒。先等我問一問情況。”老太太給出一個法子。

  　　“全聽娘的。”杜三老爺不拒絕等一等，緩一緩瞧清楚情況最好。侯府的太夫人突然給一份二千兩銀子的添妝，這數額太大，杜家拿著心慌慌。

  　　老太太這兒拿定主意，差人去傳口信兒。

  　　一封信很快到忠勇侯府的太夫人司徒氏跟前。

  　　“嬤嬤，你瞧瞧，我這個庶妹膽兒倒挺小。”太夫人跟身邊的周嬤嬤吐槽一句。周嬤嬤是太夫人司徒氏的陪嫁丫鬟，當年隨著主子出嫁，後讓主子指的婚。

  　　如今的周嬤嬤是一個老婦人，她在一眾的丫鬟婆子中，也是現下太夫人司徒氏身邊最得用的一人。

  　　“太夫人您是什麽身份，當年的二姑娘嫁的人家又是什麽身份。如今的杜家老太太，在太夫人您跟前是萬萬比不得，膽兒小些是人之常情。”周嬤嬤話中是小小的暗捧太夫人一回。

  　　“庶妹的嫡孫女，如今瞧著身份是配不上弘光。奈何弘光這孩子的婚事，真的太不順。”太夫人一臉的為難，她道：“如果不是給弘光說親，一連沒尋著好人家，我是真不想讓弘光迎娶杜家的所謂表妹。”

  　　“眼下木已成舟，好歹弘光自己是樂意，我瞧著他是真歡喜。”太夫人司徒氏說道：“好歹看在杜氏身上流著司徒氏的血脈，這一回我才樂意給她一份體麵。”

  　　太夫人司徒氏這些日子瞧著，小孫兒朱弘光是真的待杜氏一片真心。太夫人司徒氏是有點心軟。

  　　太夫人可能看懂小孫兒朱弘光的一些小心思，又可能沒看懂。這些事情隻有太夫人司徒氏自個兒才清楚。

  　　京城，杜宅。

  　　老太太很快就收到嫡姐的回信。老太太看完信，她是心頭鬆一口氣。當天夕食後，老太太留下各房的兒子兒媳。老太太要跟各房議一議事情。

  　　提前得著老太太的傳話，杜大老爺、杜二老爺都是早早回家。這會兒，他們是等著老太太發話。

  　　“我這兒得著二千兩銀子。”老太太拿出小匣子，她打開，把裏麵的銀票露出來。老太太瞧著老大和老大媳婦，老二和老二媳婦的驚訝。

  　　當然，提前知道消息的杜三老爺、三太太崔氏，這一對夫妻沒驚訝，他們很鎮靜自若。

  　　“娘，這哪來的。”杜大老爺開口問道。

  　　“侯府太夫人從嫁妝裏拿出來的二千兩銀子，為著給綿綿添妝，讓綿綿帶著嫁妝嫁進侯府時，能跟侯府的三奶奶嫁妝是一個數。”老太太說著嫡姐信中寫明的信息。

  　　屋中一片安靜。

  　　杜家跟忠勇侯府結親，他們當然打探過侯府各房媳婦的嫁妝情況。

  　　嫡房的世子夫人嫁妝是一萬二千兩銀子的數兒，嫡房的二奶奶嫁妝同樣是一萬二千兩銀子的數兒。輪著庶房的三奶奶嫁妝，一下子減到六千兩銀子的數兒。這瞧著砍一半。

  　　偏偏就是這比著嫡房砍一半的數兒，杜家都是填補不夠六千兩嫁妝銀子的缺口。

  　　“太夫人一片慈愛，她待綿綿是真好。”大太太顧氏最先開口說話。她是真的忍不住，哪怕覺得女兒貞貞是有錯在先，她被罰是應該的。

  　　眼下瞧著女兒貞貞跟侄女綿綿的嫁妝差別，大太太顧氏還是替女兒貞貞心疼。

  　　瞧瞧，同是杜家嫡女，一個出嫁時，嫁妝就四百兩銀子的數兒。另一個出嫁時，嫁妝卻是值得六千兩銀子的數兒。

  　　這未免是差別太大，大的讓人說不出嫉妒二字，太讓人絕望了。

  　　“大嫂說的對，太夫人多好的一個長輩，真是太會體貼小輩。”二太太趙氏的心情跟大太太顧氏一樣。因為差距太大，已經不敢嫉妒。

  　　二太太趙氏隻能歎息，她當初出嫁時，娘家能有這般一份體貼，她何苦一輩子在二老爺杜珗的跟前，一直不能夠直起腰杆兒。

  　　二太太趙氏隻能哀呼一回，自己的嫁妝確實太少，真的沒眼讓人瞧。

  　　“侯府的聘禮值著二千兩銀子，給綿綿辦及笄禮是一千兩銀子，太夫人添妝是二千兩銀子。”老太太一筆一筆的銀子。

  　　“旁的先不論，單從五千兩銀子上看，侯府就是給夠杜家體麵。”老太太的目光在一眾兒子兒媳的身上掃過，她道：“侯府給了，杜家領了。往後就不能砸著這一份體麵。”

  　　“老大、老二、老三，你們是各房的當家人。你們得應一聲，往後一定得爭口氣。莫讓你們侄女和女兒在侯府沒法子立足。”老太太對著杜大老爺、杜二老爺、杜三老爺是要一個保證。

  　　“娘，哪能比著侯府，咱家是差著太遠。兒子能說的就是一定不給侄女添麻煩。杜家行商，行得正道。”杜大老爺給一個保證。

  　　“娘，你是知道的，我一直跟大哥的腳步。大哥怎麽行事，我就怎麽行事。”杜二老爺是一擺態度，他就是隨哥哥的動作聽指揮。

  　　“娘，我是商道一事上沒能耐，讀書也沒有讀出一個明堂來。兒子慚愧。”杜三老爺比著兩個哥哥，他是沒啥能拿出手的能耐。

  　　杜三老爺就是杜家吃白飯的那一個人。

  　　“你們能行正道，不走歪路，不讓人抓著小辮子，不給高嫁侯府的綿綿惹上麻煩事情。我就覺著滿意。娘家幫襯不上什麽，就不要給高嫁女兒拖後腿。”老太太的目光是盯緊著兒子兒媳。她掃視一回，見著大家的態度端正。

  　　老太太又說道：“有姻親的名頭在，杜家就是有一份根腳。杜家往後的經營，想興旺家業，不指著出嫁的女兒，還要看杜家男兒的本事。”

  　　“老大，你往後多盯著赦哥兒，他是杜家的長子長孫，你一定得讓赦哥兒成長起來。”老太太叮囑杜大老爺。

  　　“娘放心，赦哥兒在生意一道上有天份。”杜大老爺顯然很滿意嫡子。

  　　“老大媳婦，你待赦哥兒媳婦多體貼一些。赦哥兒還要指望著全百戶這一個嶽丈的提攜。”老太太又叮囑大太太顧氏。

  　　“娘放心，我待寶珠比親閨女還親。”大太太顧氏覺得她委屈，她待兒媳多好啊。一進門就給管家權，哪怕兒媳一直沒喜訊傳出來，她除著偶爾催生，她也沒別的惡婆婆那些損招，像是給兒子塞通房姨娘啥的。

  　　大太太顧氏覺得的，她真是待閨女貞貞，都沒有如今兒媳全氏這般的讓人頭疼。全氏是得捧著，還是罵不得，惹不得。

  　　“老二，敏哥兒那裏，你也得多教導一下。他可是你膝下唯一的兒子。你得多關心，不能總指望著佟掌櫃那一邊。”老太太對於杜二老爺在杜敏一成婚後，就把兒子一腳踢到佟掌櫃跟前，讓兒子去孝順嶽丈的做法。

  　　老太太能說什麽，隻能說，還是老二有想法，真的敢做敢當。隻是也不能太過了，這讓敏哥兒心頭會不會更親近嶽丈，而不是親爹。

  　　“娘，兒子在生意上的門道，比著敏哥兒他嶽丈，比不得，比不過。”杜二老爺相中佟氏做兒媳，就是盼著兒子杜敏的未來有嶽丈做指路明燈。

  　　有事老丈人代勞教導，杜二老爺落一個輕省。至於說兒子更親近老丈人，杜二老爺一點不擔擾。反正將來孫兒一定姓杜，又不姓佟。

  　　這不是杜二老爺在影射大哥杜大老爺。杜二老爺就是說一說大哥杜大老爺的小委屈。

  　　當然，如果可以的話，其時杜二老爺覺得大哥的這一份委屈，他覺得有機會，他也是願意的。畢竟孫兒一生下來，就有一頂世襲的官帽子。唉，多少人家盼幾輩子，都不一定盼得到。

  　　“不過娘放心，往後兒子一定多關心敏哥兒。”杜二老爺的態度是非常好。

  　　“老二媳婦，你聽著老二的話。往後待敏哥兒媳婦多幾分體貼，咱們杜家最是和善人家。一家人就講究著一團和氣。”老太太聽著一些話，知道二太太趙氏有點耍婆母的派頭。

  　　“娘，兒媳記下了。”二太太趙氏有點小心虛，她還是偷偷的瞄一下杜二老爺的神色。

  　　老太太的目光掃到杜三老爺，杜三太太的身上。不待小兒子、小兒媳回話。老太太的目光又是挪開。

  　　“老三，你是安靜的性子，對你，娘是放心的。老三媳婦，你眼下要緊的事情，就盯住綿綿的婚事。”老太太說道：“一開年綿綿就要出嫁。敦哥兒來年又要參加科考。咱們老杜家的小日子瞧著，一定會是越來越紅火。”

  　　京城，杜宅的一家人自然是盼著來年紅紅火火。

  　　京都內城，忠勇侯府，慶暉堂。

  　　侯夫人魏氏在跟陪嫁說著話。魏氏說道：“侯爺去秦姨娘那兒，秦姨娘今個兒一定會賣一賣她的可憐樣兒。”

  　　侯夫人魏氏是沒法子，誰讓朱侯爺就吃這一套。

  　　要知道定國公府可是武勳出身。當年在娘家時，侯夫人魏氏也是有著明媚動人的光景。那時候的魏氏一舉一動之間，全是瀟灑的武家女兒做派。

  　　奈何嫁到忠勇侯府後，侯夫人魏氏為著在婆家立穩腳跟，也為著不讓其它的小妖精是搶走了她兒子的長子名頭。

  　　侯夫人魏氏是手段出盡，她最大的法子就是迎合住朱侯爺的心頭好。多年下來，侯夫人魏氏覺得著她都不怎麽記得，當年的閨中自個兒是什麽模樣。

  　　“夫人，您是受委屈了。”魏嬤嬤為自家主子不值當。

  　　“有什麽好委屈的，沒有秦姨娘，還有錢姨娘。侯爺的身邊哪會缺著美人兒。”侯夫人魏氏看得開。當年她的要求也簡單，就是拿住朱侯爺的後宅管家大權。同時還要鎮住一些蠢蠢欲動的人心，她要定了嫡長子的名頭，可不會給其它小妖精機會。

  　　“隻要弘曄、弘明，他二人有一份好前程，我守住侯府裏屬於他二人應得的一份。其它旁的小事情，我便是容忍一些。”侯夫人魏氏從來明白自己要什麽。

  　　“夫人，世子爺和二爺都是俊傑人物，如今還是朝廷的官老爺。府上的三爺和四爺到現在，都是一個白身。哪有一處是敢跟世子爺和二爺比一比的道理。”魏嬤嬤拍一記小馬屁。

  　　侯夫人魏氏聽著這一話，她是心情舒坦。

  　　“都是侯爺的兒子，弘曄和弘明有出息，他們都會照顧一下庶弟們。”侯夫人魏氏講著明麵上的好聽話。

  　　真實的原由她不會講。

  　　侯夫人魏氏為何打壓著庶子，不讓庶子們出頭。一切總有利益的原由。魏氏的心中，一直謀劃的是朱侯爺手中的人脈。

  　　這等人脈織成的利益聯盟，才是忠勇侯府的底蘊。偏偏人脈是有數的，繼承的子弟一多，那是絕對的不夠分。魏氏當然是樂得讓自己的兒子們享受到祖輩的餘蔭。

  　　至於朱侯爺生的庶子，在侯夫人魏氏的眼中，好吃好喝的由著侯府供養。等將來她百年之後，為著嫡房兒孫的名聲著想，給著庶子分一點產業讓其自謀出路就成。

  　　侯夫人魏氏辦事兒，在朱侯爺的跟前，從來是刀切豆腐兩麵光。有什麽壞事兒，侯夫人魏氏是不會自己去辦的。那太降低她的格調。

  　　於是秦姨娘住的小院中，朱侯爺一到時，秦姨娘又是溫柔小意，又是向朱侯爺講述三爺朱弘晴這些日子的一些小事情。

  　　不外乎著原由，就是秦姨娘想在朱侯爺這裏給兒子求一個前程。

  　　“侯爺，弘晴是成家立業。他就盼著您這做父親的給鬆鬆手，給他一個上進的機會。”秦姨娘呈上一盞酒，她是溫柔小意的說著話。

  　　“……”朱侯爺沉默的喝著酒，他沒急著回話。

  　　秦姨娘今個兒有點受刺激。主要還是她聽著府中傳的小道消息。

  　　當然不是假的，是真實的事情。是侯夫人魏氏讓魏嬤嬤傳的風聲，就是故意讓秦姨娘聽一聽。

  　　似秦姨娘這般膝下有兒子，在姨娘裏獨一份兒的。她哪能心頭沒一點小驕傲。一想到自家兒子娶妻，她是千心萬苦的掏空家底兒，才給兒子弘晴湊出五百兩的銀子。

  　　等著到朱弘光這兒，太夫人直接給掏出二千兩銀子補貼。不比不知道，一個嚇一跳。秦姨娘心頭的火是蹭蹭的往上漲。

  　　秦姨娘是不敢到太夫人跟前鬧騰，更不敢到侯夫人跟前鬧騰。她能做的事情，就是不爭饅頭，她要爭口氣。

  　　秦姨娘要給兒子朱弘晴謀一個前程。那麽打哪兒得機會，除著朱侯爺這裏，秦姨娘也沒有旁的門路。