第38章

  　　又兩日, 待全寶珠三朝回門禮後。杜綿綿這一日正在提筆寫《白狐傳》的第二卷 時。三妹妹杜寧寧、四妹妹杜婉婉前來。

  　　“二姐姐，我和四妹妹可是打擾到你。”杜寧寧有點遲疑，她一進屋就瞧見杜綿綿剛擱下的筆。

  　　“沒有的事兒，我正要收筆。今個兒就到此為止。”杜綿綿笑著回一話。她一指窗邊的小榻, 說道：“二位妹妹, 請落座。”

  　　杜綿綿一邊收拾桌麵，一邊問道：“怎麽是三妹妹、四妹妹你們一起來。大姐姐呢, 你們沒尋著大姐姐一道說說話兒。”

  　　“大姐姐最近挺忙碌, 一直在忙著繡嫁妝。我和三姐姐不好去打擾大姐姐。”杜婉婉一邊回話，一邊走到小榻邊落座。

  　　丫鬟秋月送上茶果點心。杜寧寧、杜婉婉謝一回。秋月笑著福一禮後, 告退離開。

  　　“大姐姐在繡嫁妝啊。”杜綿綿笑著說道：“那無妨的，三妹妹、四妹妹的女紅都挺好啊，你去幫襯著大姐姐參考一下嫁妝的花樣子。指不得大姐姐更開心。”

  　　杜綿綿得說，堂姐杜貞貞這理由尋的好。

  　　杜綿綿可是探聽到一些消息，堂姐杜貞貞對於繡嫁妝這事情是三天打魚，兩天曬網。做做麵子情, 堂姐杜貞貞是樂意的。

  　　真是好好兒的繡嫁妝，那請繡娘做甚。當然也可能是婚期太急, 這般就是請繡娘趕時間與進度吧。

  　　“大姐姐是忙碌著繡嫁妝，二姐姐過陣子一樣會著急繡嫁妝。”杜寧寧捂嘴偷笑，杜婉婉笑著打趣一回。

  　　杜綿綿一聽後，輕輕搖搖頭, 她道：“三妹妹、四妹妹說笑了。”杜綿綿繡嫁妝這一點上, 倒跟堂姐杜貞貞一個想法。關鍵的地方自己動一動針線。一些不太要緊的地方，請繡娘幫襯也挺好。

  　　姐妹三人在小榻邊落座, 杜綿綿端起一盞茶, 她輕輕的飲一小口。

  　　“秋天爽利, 今年又是一個好年景。”杜綿綿嘴裏說一句。杜婉婉就是回一句，道：“是啊，是一個好年景。大嫂嫂進門了，二嫂嫂馬上也要嫁進杜家。”

  　　“不知道二嫂嫂是什麽樣的性情。”杜寧寧有點小好奇的模樣。畢竟二嫂嫂是二房的嫡嫂，與杜寧寧、杜婉婉的關係，那比著大嫂嫂全寶珠是更近一些。

  　　“瞧著二嫂嫂一定是好相處的性子。”杜綿綿回答著一個中規中距的答案。她說道：“大嫂嫂是杜家的長媳，瞧著家中長輩們的意思，大嫂嫂已經跟著大伯娘開始掌家。二嫂嫂……”

  　　杜綿綿話到這兒遲疑一下後，才又道：“二嫂嫂是弟媳，這肯定性情是溫柔兩分。一家人相處，總有一個脾氣急一些，另一個就得緩一些。”

  　　長媳天然就壓著妯娌一頭。更何況大嫂全寶珠是長房長媳，她自己的出身又是一眾兒媳婦裏最高的。

  　　次媳佟大姑娘一嫁進杜家，肯定比不過長媳全寶珠。這一個答案明眼人都能瞧出來。

  　　“二姐姐這話有道理。”杜婉婉點頭讚同。

  　　“大嫂嫂已經開始掌家，大伯娘待大嫂嫂真好。”杜寧寧倒是羨慕大嫂全寶珠。剛一嫁進婆家就拿住掌家權，這在婆家裏很是體麵威風的。

  　　“大嫂嫂出身於官宦人家，掌家理事大嫂嫂一定是了熟於心。大伯娘啊，就是知人善用。”杜綿綿撿著好話講。

  　　她一定不會講，她從祖母處聽來的話。

  　　大伯娘會交出一大部分的掌家權，這是祖母與大伯的意思。大伯娘是樂意，還是不樂意，在祖母和大伯同意後，想來在大嫂跟前一定是擺著好婆母的款兒。大伯娘的態度一直是跟祖母和大伯的立場站得一致。

  　　就杜綿綿聽著的，瞧見的，杜家長房的一對婆媳，真可謂是一段佳話。總之旁人瞧見後，誰都得誇讚一句：說是婆媳，勝似母女。

  　　杜宅長房，新鮮出爐的長媳全寶珠，她正在跟奶娘全嬤嬤說話。

  　　“杜家的內宅帳冊，一瞧倒是挺簡單清晰，沒什麽人在裏頭動一動手腳。”對於全寶珠而言，杜家內宅的帳，倒是一筆一筆的清清楚楚。她這一個掌家媳婦管起事情來挺是威風。下頭的婆子丫鬟沒一個敢吱聲的。

  　　“杜家是商賈，做帳必是清楚。便是下頭人一定也清楚，一旦手腳不幹淨的話，太容易被上頭的主子們發現。”全嬤嬤解釋一回話。

  　　“嬤嬤這話有道理。”全寶珠點頭同意奶娘的話。

  　　“嬤嬤，吩咐廚房備好今個晚的宵夜，我要跟大爺一起用的。”全寶珠說著這一句後，忙又道：“記著讓人備一點桂花釀，大爺愛喝這酒。”

  　　“大奶奶放心，奴婢一定親自吩咐這事情。”全嬤嬤笑著應下話。

  　　“大奶奶嫁進杜家的這一些日子，奴婢瞧著，大奶奶的日子過得是舒坦。”全嬤嬤這會兒說的全是好話，她道：“杜宅上下，誰待大奶奶的態度都是一派的親切。特別是大爺，大爺如今待大奶奶多有體貼。奴婢瞧著大爺一顆心是向著大奶奶。”

  　　“我待大爺也挺好，哪一處都是依著大爺的喜好。”全寶珠可不依奶娘的話。

  　　“在杜宅，我上頭孝順祖母、爹娘，各房長輩。下頭愛護弟弟與妹妹。我這般的長媳，嫁哪一家都得誇一聲好媳婦。嬤嬤，我有努力的。”全寶珠在杜宅是努力的做好一個長媳。她覺得自己夠努力。

  　　當然也不可否認的，還是新婚的杜赦很體貼。

  　　哪怕杜赦原本不是全寶珠心中的理想型，可嫁都嫁了，全寶珠當然想後半輩子的日子是舒坦一些。

  　　杜赦想緩和關係，全寶珠是樂得接受。

  　　主要還是杜赦轉變的立場，那是叫一個快與狠。真的已經讓全寶珠差不多快要忘記，當初那一個見到她，一臉嫌棄她的杜家子。

  　　“大奶奶是有福之人。奴婢就是瞧著杜宅上下待大奶奶一片真誠，也盼著大奶奶在杜宅立穩腳跟。”全嬤嬤的年歲夠長，她瞧的多，經曆的多，她當然盼著奶大的姑娘一輩子都能享受著幸福的日子。

  　　“我一定會立得穩穩當當。我還要快些懷一個孩子。一朝回門，爹就催著趕緊生孩子。”全寶珠在婆家，在娘家，都是被催生。沒法子，全氏一族還有一頂官帽子等著繼承，這缺繼承人啊。

  　　“大奶奶不必著急，您跟大爺恩恩愛愛的。你們一定很快就會傳出喜訊。”全嬤嬤寬慰自家為人婦的姑娘。

  　　杜宅的日子在繼續。

  　　等著初秋一過，晚秋一來時。杜家又是一樁喜事臨門。杜敏大婚，杜家大宴賓客。

  　　比起杜赦大婚時的熱鬧，杜敏大婚時的情況，確確實實的差一籌。要知道全寶珠下嫁時，來杜家做客的多有官宦人家。這是給全百戶體麵，他的同僚怎麽著都有人來慶賀一二。

  　　杜敏大婚，除著忠勇侯府送上一份禮，朱弘光這一個未來的妹夫來了外。旁的官宦人家真沒來人。

  　　哪怕是唐府丞那一邊，在杜敏這一個二房嫡子大婚時，也是差人送一份禮，表一份心意就罷了。唐家的主子們，人是沒來一個的。

  　　二太太趙氏今個兒做婆母，她一瞧見這般情況，二太太趙氏心頭不好受，她麵上還是端著笑容。

  　　三太太崔氏在旁邊瞧見情況，她是瞧出二太太趙氏的笑容快要端不住。

  　　崔氏笑道：“恭喜二嫂馬上就要吃著媳婦茶。我這裏什麽時候能吃著媳婦茶，我都有點著急。瞧瞧敦哥兒，哪處都要慢上敏哥兒一籌。說不得等著敏哥兒媳婦傳出喜訊，讓二嫂抱上大胖孫子，我家敦哥兒還沒一個姻緣消息。”

  　　崔氏瞧出二太太的情緒不對頭。她再是掃一眼今個兒的來客。崔氏不傻，她一直知道她的二嫂是一個小心眼兒的人，杜宅的女眷中數著二嫂是愛攀比。

  　　於是崔氏做一回和事佬，她可不想今個兒好好的喜事，還讓二嫂趙氏帶著不高興的情緒參加。

  　　“借三弟妹的吉言。”二太太趙氏聽著妯娌崔氏的話。她一聽，心頭有點小高興。

  　　二太太趙氏膝下就杜敏一個親生的兒子。她自然是盼著早點當婆母，早點抱上大胖孫子。好歹這會兒的二太太趙氏一琢磨，這提早抱上大胖孫子也不錯。三弟妹想著抱孫子，瞧著侄兒杜敦的心思還在撲學業上，哪知道什麽時候才會大婚。

  　　再則一說，她家敏哥兒媳婦的嫁妝值當四百兩銀子，跟大房侄女貞貞出嫁時的嫁妝數兒一個樣。這般一想後，二太太趙氏總算能勉強的安慰一下自己。

  　　杜宅，西跨院。

  　　杜綿綿與眾姐妹一起在新房起瞧新娘子。

  　　大嫂全寶珠還是做一個領頭人，她在新郎官杜敏離開後，全寶珠擔起做嫂嫂的責任來。

  　　“二弟妹，我吩咐廚房備上吃食，這會兒正是熱乎著。你可以簡單的墊一墊肚子。”全寶珠很熱情。她是成婚的婦人。對於新婚之日新娘子的挨餓之舉動，她一眾小輩裏最有發言權的一個人。

  　　於是擱著佟大姑娘嫁進杜家，全寶珠自己做為一個好嫂嫂，她提前給弟妹準備上吃食。

  　　“謝謝嫂嫂。”佟大姑娘回一個笑容，她的容貌挺美。這一笑時，一張臉蛋兒是顯得嬌嬌俏俏的迷人。

  　　“弟妹真好看，我瞧著二弟剛剛離開時滿麵的笑容，一定是非常歡喜著弟妹。”全寶珠有一瞬間的愣神。她有點羨慕弟妹佟氏是長得真俊，真好看，不像她容貌普普通通，無甚出彩。

  　　“嫂嫂謬讚了。”佟大姑娘溫柔的回一句。

  　　“二位嫂嫂，你們可不急著述舊。大嫂嫂給二嫂嫂備著的雞絲麵再不吃的話，它就要坨了。”杜綿綿趕緊開口說一句，瞧著這二人越說越來趣兒的樣子。再是繼續交談下去，麵坨了味道就不夠好吃。

  　　“對，二妹妹提醒的對。瞧我，一時間盡是糊塗了。”大奶奶全寶珠笑著說一句，同時，她還輕輕的拍一下自己的額頭，這會兒她是一臉愰然大悟的模樣。

  　　“嫂嫂與諸位妹妹們來看我全都是一翻美意。我心中感激。”佟大姑娘笑著回一禮，又說一話。

  　　大奶奶全寶珠喚了話，把佟大姑娘的陪嫁丫鬟喚進來。全寶珠交待幾句，爾後，她才是笑著先離開。

  　　大奶奶全寶珠一離開。杜綿綿等人自然也不多打擾，也是一一告辭離開。

  　　屋中剩下來的人，就是杜宅新的二奶奶佟氏，這一位二奶奶是在陪嫁丫鬟的侍候下，是慢慢的享用起一碗簡單的雞絲麵。

  　　杜綿綿在離開西跨院後，她是笑著對堂姐杜貞貞說道：“家中連娶兩位嫂嫂，時間可真快啊。瞧瞧一眨眼的，馬上就要輪著大姐姐出嫁。”

  　　杜貞貞聽著堂妹的話，她笑著回道：“我嫁後，應該輪著二妹妹。”

  　　“這麽一算，時間真是快。”杜貞貞也是這般回一句。可在心中，杜貞貞心頭直滴血。她在今個兒瞧見二嫂嫂佟氏的嫁妝。一想到將來一出嫁後，她的嫁妝也是這般的簡薄，杜貞貞真想嘔一口老血。

  　　沒法子，杜貞貞想到前世嫁進忠勇侯府時，杜家是舉家為她添嫁妝。彼時，她嫁進忠勇侯府後，她還覺得自己的嫁妝在一眾的妯娌裏不夠出眾，有些拿不出手。

  　　現在跟著嫁到李家一比時，前世的那一份嫁妝是真的太豐厚。人嘛，一輩子最是不患寡，患不均。

  　　當晚，杜家的二房住的跨院。

  　　杜敏的新房花燭夜，他自然是滿意歡喜。畢竟娶著一個大美人，杜敏哪能不高興。

  　　跨院的主屋中，二太太趙氏與杜二老爺小聲嘀咕道：“敏哥兒媳婦的嫁妝跟長房的赦哥兒媳婦一比較，真真是拿不出手。”

  　　“這有什麽好比較的。”杜二老爺不耐煩，他道：“當初你嫁進杜家時，你的嫁妝也比不過大嫂，比不過三弟妹。你瞧瞧，我有說什麽嗎？沒有吧。”

  　　“老爺是嫌棄我的嫁妝太少。”二太太趙氏滿臉不高興。

  　　“我哪又嫌棄你。我是讓你少一點的掐尖要強。”杜二老爺對於枕邊人很清楚，這些年裏這般湊合的過著。還能怎麽辦？

  　　這一個嫡妻是自己選的。當初老太太給杜二老爺挑的是娘家的旁係侄女，同樣是庶出。杜二老爺自己就是庶出，他不樂意再娶一個庶出的媳婦。

  　　於是杜二老爺自己挑中了小門小戶出身的二太太趙氏。那當然不可否認的，有一丟丟的原由，還是二太太趙氏的娘家兄弟有本事，在杜二老爺跟前吹捧自己的妹妹是如何美貌，如何溫柔，又懂得持家生財之道。

  　　杜二老爺被人一吹捧，又是喝酒喝得過量，一醉誤終身。在酒桌上杜二老爺給出信物，然後就被趙家拿著雞毛當令箭。

  　　杜家是商賈，就講一個信用。哪怕是酒桌上的話，一口唾沫一個釘。杜二老爺喝酒誤事，他惹出來的麻煩，自然就要自己收拾。

  　　老太太司徒氏的娘家侄女與庶子杜珗的婚事自然黃了。最後的結果就是杜家請媒人去趙家，給杜二老爺說親如今的二太太趙氏。

  　　當年杜家給趙家的聘禮跟如今杜敏的聘禮是一個數，都是二百兩銀子置辦出來。二太太趙氏嫁進杜家時，二太太趙氏帶回杜家的嫁妝，大概隻值當一百兩銀子。

  　　明眼人一算就知道原由，二太太趙氏的嫁妝，娘家沒有添一分銀錢，還從裏麵扣出來一半。那一半的數兒值當一百兩銀子，趙家拿去幹什麽？

  　　杜二老爺知道的事情，就是二太太趙氏最小的弟弟在當年娶上一門媳婦。給弟媳婦娘家的聘禮，大概就在八十兩銀子的數。

  　　杜二老爺又不傻，哪瞧不出來裏麵的門門道道。趙家這是拿著杜家的聘禮，正好省一省的娶上一門新婦，給趙家是添丁進口。

  　　這一件事情擱到二太太趙氏的頭上，二太太趙氏心頭同樣堵得慌。沒法子，二太太趙氏的娘家不給出嫁女兒一份體麵，於是這一樁關於嫁妝的事情是陳年舊案，同樣的也是二太太趙氏心裏頭最深的忌諱。

  　　誰一提，都跟拿一根刺，在紮二太太趙氏的心窩子。臉皮子疼，心窩子更疼。

  　　“敏哥兒媳婦是我挑的，當初你點過頭。怎麽著著，瞧見人是娶進門，你就要甩婆婆臉。”杜二老爺有點不高興。

  　　“佟氏是佟掌櫃的閨女，看佟掌櫃的份上，你得待佟氏這一個兒媳婦好一點。”杜二老爺唬下臉，他道：“你莫要不懂得分寸，讓我在佟掌櫃的麵前沒臉。”

  　　二太太趙氏一瞧著杜二老爺真的不高興。

  　　二太太趙氏趕緊陪笑臉，她說道：“哪兒的話，是我肚皮不爭氣，就生著敏哥兒一個。我哪可能不待敏哥兒媳婦好。”

  　　“你想通就好。”杜二老爺一翻身上榻，他準備睡覺。杜二老爺是一派爺們的硬氣。當然主要跟二太太趙氏心虛相幹係。

  　　打從一嫁進杜家，因著嫁妝一事。二太太趙氏在杜二老爺跟前一直有點弱勢。二太太趙氏就是一個麵上橫，隻要杜二老爺一唬臉，她就是慫得快的人。

  　　擱杜二老爺這兒，他真不嫌棄二太太趙氏的嫁妝少。他覺得著這些年，這日子過下來，二太太趙氏不嚼舌根子，杜二老爺就十分的舒坦。

  　　杜二老爺琢磨出一點味道，男子漢啊，想娶一個門第高，出身好的媳婦，尊嚴上就得拉的下臉皮，多多少少要懂得捧一捧嶽丈家。否則的話，後宅的葡萄架一定很容易就倒了。

  　　真要是想著在家中一言九鼎，還得娶一個門楣低的媳婦。

  　　就像是杜二老爺，二太太趙氏為什麽不敢跟丈夫硬頂，就是娘家不給力。這很現實，特別真實。

  　　次日，杜宅。

  　　老太太司徒氏的正堂屋中，杜敏這一對新婚的小夫妻給長輩磕頭敬茶。

  　　老太太喝過孫媳婦茶，她老人家是笑著給上喜封。老太太笑道：“往後一定要夫妻和睦。敏哥兒，敏哥兒媳婦，你們都是好孩子，快起來吧。”

  　　老太太又是拉起孫媳婦佟氏，然後，老太太從發髻上拔下一支簪，她笑道：“這一支簪隨我多年，如今贈給敏哥兒媳婦。”

  　　這是一支金簪，樣式比不得如今的新式花樣。瞧著是許多年前的老款式。正是時間久遠，才代表主人一直珍藏。

  　　“謝謝祖母。”佟氏謝過一話。

  　　杜敏與佟氏再給杜二老爺、二太太趙氏磕頭敬茶。這一回，杜二老爺拿著茶盞是吃得開開心心。二太太趙氏也是滿麵笑容的喝了媳婦茶。

  　　杜二老爺、二太太趙氏同樣給新人兩個大大的喜封。杜二老爺交待兒子杜敏，他道：“往後愛護你媳婦，爹不盼其它，就盼著你和你媳婦早點讓爹娘抱上大胖孫子。”

  　　杜二老爺在生意上，要說多大能耐是沒有的。他挑這麽一個兒媳婦，就盼著兒媳婦的親爹佟掌櫃多給女婿支招。

  　　在杜二老爺的眼中，嶽丈幫襯女婿是一個天經地義的事情。

  　　“兒子聽爹的，一定早點讓您和娘抱上大胖孫子。”杜敏是樂得見眉不見眼。他是真高興，主要還是新媳婦長得太好看。

  　　“敏哥兒媳婦，你是一個好孩子。娘跟他爹一樣的想法，你們和和美美過日子就成。”二太太趙氏得著昨個晚杜二老爺的嚇唬，她真是遇上兒媳婦佟氏時，她是表現出挺好說話的樣子。

  　　“兒媳聽娘的。”佟氏一臉的嬌羞。

  　　杜敏、佟氏一對新人敬過祖母、爹娘，這一回自然又是拜見大伯、大伯娘。三叔，三嬸娘。

  　　杜大老爺、大太太顧氏這兒，倒是態度友善。

  　　大太太顧氏送給佟氏的見麵禮，按著當初二太太趙氏的規距，是一樣的銀子置辦一套的頭麵手飾。

  　　杜三老爺、三太太崔氏這兒，自然還是一樣的價格，也是置辦的一套頭麵手飾。

  　　擱著家中連娶兩個新婦，三太太崔氏私下有點小心疼。她主要是心疼三房的私房錢，連著置辦兩套的頭麵手飾，這兩份的花銷真不小。

  　　後頭還有侄女出嫁添妝，還要親閨女出嫁。哪一樣都得花錢，崔氏是恨不能一個子掰成兩半花。

  　　“謝謝三叔，謝謝三嬸娘。”杜敏、佟氏謝過三房的三叔、三嬸。

  　　在長輩這兒是得著禮物。等著麵對平輩，大房的杜赦，大奶奶全寶珠，這二位是長兄長嫂，這自然隻有給新婚的弟弟與弟妹見麵禮的道理。

  　　全寶珠是一個大方的大嫂嫂，她給禮物也是拿得出手。一支金簪是給弟妹佟氏。佟氏收下，對著嫂嫂福一禮。全寶珠回一禮。妯娌二人一時間瞧著有一份小熱絡。

  　　擱著收禮的事情，就到此為止。

  　　下麵的弟弟妹妹，就是杜敏與佟氏送禮的事兒。

  　　大房的杜畋、杜敀，佟氏備的禮物，各人一支湖筆，各人一方小印。佟氏笑著說道：“這一方印鑒是四海升平票號的二掌櫃小印，是我爹的一點小心意。若是二位弟弟將來行商各地時，有一些小妙用。”

  　　“謝謝二嫂。”杜畋、杜敀二人忙是躬身一謝。佟氏回一禮。

  　　在給三房杜敦、杜啟送上禮物時，各人又是一套文房四寶，各有同樣的一方小印。佟氏對著兩個弟弟福一禮。

  　　杜敦、杜啟哪敢受領嫂嫂的禮，二人避開。杜敦領著弟弟杜啟躬身一禮。

  　　“謝謝嫂嫂的禮物。”杜敦回一話。

  　　“二位弟弟喜歡就好。”佟氏笑著回一話。

  　　杜家的諸位弟弟們都送了禮。佟氏在小姑子這兒自然不能落下。

  　　杜貞貞、杜綿綿得著二嫂嫂的禮物，各人是一對銀簪，一對銀手鐲。瞧上去就是打的花色不同。

  　　杜寧寧、杜婉婉得著二嫂嫂佟氏的禮物，各人是一對銀手鐲，瞧上去同樣是花色不盡相同。

  　　杜家四姐妹，四種花色。佟氏送給杜貞貞的花色是蓮花，送給杜綿綿的花色是牡丹，送給杜寧寧的花色是梅花，送給杜婉婉的花色是桃花。

  　　杜綿綿在得著二嫂嫂佟氏的禮物時，她注意到一個小細節。二嫂佟氏送給三妹妹杜寧寧、四妹妹杜婉婉的銀手鐲，那花色與大嫂全氏送的一對銀簪，就是一個同款配花。

  　　乾元十四年，秋去冬來。

  　　杜家、李家敲定婚期。今年的臘八節是一個不錯的日子。這一天杜貞貞就要嫁進李家為新婦。

  　　在臘八節前，在冬至節當天。忠勇侯府請媒人上門正式的送上聘禮，杜綿綿與朱弘光的大婚之期也是公布於眾，將在乾元十五年的元月二十八日舉辦大宴請賓客。

  　　杜綿綿在祖母司徒氏的屋中。

  　　今個兒是她的大喜日子。杜綿綿自然是瞧見過忠勇侯府的聘禮單子。老太太司徒氏的心情非常好，她留著孫女杜綿棉單獨說話。

  　　“你的婚事定下來，婚期是急著一點。”老太太司徒氏笑道：“來年元宵節，你的及笄禮，家中也要大辦一場。這般一算下來，來年杜家就是熱熱鬧鬧的緊。”

  　　“大姐姐沒有舉辦及笄禮，祖母，就單獨為我舉辦笄禮的話會不會太興師動眾。”杜綿綿謙虛的說話。

  　　要說不虛榮，那是假話。

  　　可杜家的家底擺那兒，杜綿綿是不想當一個死要麵子，活受罪的人。

  　　“再則說，家中連辦喜事，這開銷……”杜綿綿遲疑後，才道：“會不會顯得捉襟見肘。”杜綿綿又不傻，杜家什麽家底。

  　　娶兩個新婦，嫁兩個閨女。真當杜家的銀錢是大水漫灌嗎？在杜綿綿瞧來，如今家中已經夠吃緊。

  　　“你是知道家中的情況，祖母不瞞你。”老太太吐露實話，她道：“你的及笄禮是忠勇侯府出的銀子。”

  　　“依著侯府的意思，你的聘禮當是三千兩銀子的數兒……”老太太臉上有為難之色，她說道：“是我與姐姐私下捎的信兒，把聘禮銀子的花銷減到二千兩銀子。”

  　　“讓你受委屈。”老太太握著孫女的手，她是輕輕的拍一拍。

  　　“孫女得著侯府二千兩銀子的聘禮，孫女覺得足夠多。這一份聘禮擱京城裏一瞧，也是一份夠顯眼的聘禮。”杜綿綿倒不覺得少。

  　　主要是侯府給出了聘禮，杜家不想惹著人非議，又或者說杜家想掙一個麵子。杜家一定會給她添一份嫁妝，這般等著她嫁到忠勇侯府時，她的嫁妝單子值的數兒就得是四千兩銀子。

  　　想一想大嫂嫂全寶珠帶回杜家的嫁妝才兩千兩的銀子。杜綿綿覺得她的嫁妝已經是非常的奢侈。

  　　“你婆家的嫂嫂，侯府三奶奶的聘禮單子，估摸是三千兩的數。”老太太吐露一個消息。

  　　杜綿綿懂了。

  　　她還沒有嫁進忠勇侯府，忠勇侯府孫媳婦輩的聘禮與嫁妝的比拚，就已經開始內卷起來。不需要掐指一算，她懂得，她是最墊底的那一個。

  　　“家中緊著湊一湊，我的嫁妝再添補一些。最大能拿出的數，至多就是二千兩的銀子。再多就真要賣家業。”老太太感慨一回。

  　　“一大家子人要開銷，祖輩興家立業的不容易。後輩至多是吃著老本，怎麽著都不能淪落到崽賣爺田的地步。真是做出這等事情來，我沒臉見杜家的列祖列宗，更怕你大伯、二伯、你爹被人戳脊梁骨罵，罵敗家子。”老太太擺事實，講道理。杜家當然不可能為著嫁女兒，真就去舉家借債。

  　　“祖母，我都懂。”杜綿綿回握老太太的手，她笑道：“這般就挺好。我覺得家中為我做的夠多，不需要更多，真不需要的。”

  　　“你是一個懂事的好孩子。”老太太很欣慰。

  　　“侯府沒得娶一個媳婦，還是一碗水端不平。太夫人的意思就是這多餘的一千兩銀子拿出來給你操辦一場及笄禮。”老太太說出其中的原由。

  　　“如果祖母覺得妥當，我全聽祖母的意思。”杜綿綿不再多提異議。她站的立場，這會兒自然跟家族一致。

  　　“我同意了。”老太太說出她的答案。

  　　其時這一個答案，也在杜綿綿預料之中。如果祖母不同意，壓根兒都不需要提一嘴。這既然話講出來，肯定事情就是要成的。

  　　待杜綿綿從老太太屋中離開。

  　　她一回杜宅三房住的跨院，親娘崔氏就是差人在院門處候著。

  　　“姑娘，您回來就好，太太一直等著您。”大丫鬟秋紅走上前，她給杜綿綿福一禮後，稟明此話。

  　　“我知了。”杜綿綿聽著親娘崔氏等著，她就提步往正屋去。

  　　三太太崔氏一見著女兒，她就是笑著說道：“來，坐娘身邊。”杜綿綿福一禮，她笑著湊上前坐到親娘近處。

  　　“剛從你祖母那兒回來，你祖母可是有什麽吩咐。”崔氏挺關心老太太有什麽吩咐。杜綿綿沒隱瞞的意思，她把祖母的話都是一一講一回。

  　　三太太崔氏聽得認真，她聽過後，才說道：“你祖母也是沒法子。家中今年的開銷太大。隻是苦著你，等你嫁進忠勇侯府，那起子丫鬟婆子怕是少不了嚼舌根子。”

  　　三太太崔氏懂得女子嫁妝的重要性。她隻是想一想，就琢磨得明白女兒嫁進忠勇侯府後，那是注定要有一份為難，有一份煎熬。

  　　高嫁侯門，一眾媳婦子裏最墊底。被拉出來比較時，一定是被踩一腳的對象。

  　　“娘，女兒又不是包子，哪能讓狗子咬一口。”杜綿綿選一個大俗即大雅的俗語，這般的回一句。

  　　“你不是包子，你是一個小磨人精。”三太太崔氏是伸手在女兒的額頭點一下。她道：“也是娘無能，這些年嫁妝打理上沒著太大的收益。”

  　　三太太崔氏自然是給女兒添妝的人之一。奈何杜家上下，三房人在老太太處一合計，真的就是舉家能拿出的銀子，算了又算就擠得出二千兩的銀子。再多，真就沒有。

  　　“娘挺好。”杜綿綿挨一挨親娘，她靠得更近些，她說道：“我覺得這般真挺好。娘，您想想，女兒出身商賈又不是秘密。等嫁進侯府，被人嚼舌根子就是免不了的事情。”

  　　“我尋思著，到時候找一兩個根腳不太夠硬茬子的……”杜綿綿比劃一下，她笑道：“一通殺威棒下去，也教侯府的丫鬟婆子們是受一受我的威風。”

  　　低調做人，高調做事。

  　　杜綿綿覺得她哪怕是高嫁，也不能真讓人把她當軟包子，以為是誰都可以捏一捏。

  　　“你心頭有數就成。”三太太崔氏瞧著女兒挺有數的樣子，她就不再多嘴。

  　　在杜綿綿與親娘崔氏議著聘禮與嫁妝時。

  　　大太太顧氏、大奶奶全寶珠、大姑娘杜貞貞，這三人也在議著忠勇侯府的婚事。大太太顧氏說道：“家中給綿綿的添妝，如今都是匯一個數。瞧著家中來年要吃緊。”

  　　“娘，家中吃緊些也不怕。咱家又不是沒根底的人家。”大奶奶全寶珠是一派輕鬆。

  　　杜貞貞聽著親娘與嫂嫂的話，她在想著一些舊事。當年杜貞貞嫁到忠勇侯府時，她帶去的嫁妝單子，那值著五千兩銀子的數。

  　　如今瞧著忠勇侯府的聘禮，掐指一算，杜貞貞心中門兒清。堂妹杜綿綿能帶到忠勇侯府的嫁妝單子，至多就值四千兩銀子的數。

  　　如何差這般的大。

  　　杜貞貞的目光是瞄了一眼嫂嫂全寶珠，她當然知道主要的原由在哪兒。一想到堂妹杜綿綿高嫁侯門，一進深宅大院內，第一樁就要遇著嫁妝上的口舌官司。

  　　杜貞貞總覺得心頭有點小歡喜。

  　　杜貞貞心頭嘀咕著，可惜啊，不能對人言。她就一個人得偷偷樂。莫名就有一點小小的不開心。

  　　“娘，嫂嫂，你們慢慢議。我去尋著三妹妹、四妹妹，一起去給二妹妹道喜。”杜貞貞起身，她向親娘和嫂嫂福一禮，她準備告退。

  　　“成。”大太太顧氏沒留女兒杜貞貞。

  　　等著杜貞貞離開後，大太太顧氏說道：“貞貞有一點兒醋味。”

  　　“妹妹酸一酸也正常。”全寶珠表示能理解，同樣是杜家的嫡女。一個低嫁的嫁妝就值著四百兩的銀子。一個高嫁的嫁妝就值著四千兩的銀子。

  　　這十倍的差距，擱誰身上一瞧，都是天差地別的大。

  　　“我倒瞧著妹妹想得開，娘不必過於的擔心。”全寶珠勸一話。

  　　“她當然得想開。”大太太顧氏哼一句。想不開又如何？大太太顧氏對女兒杜貞貞的膽大，有過一回見識。

  　　大太太顧氏琢磨著，女兒在自己有錯在先的情況下，於嫁妝事情上肯定是妥妥的安份不鬧騰。

  　　全寶珠不會知道大太太的心思。畢竟杜貞貞犯錯，大房臉上都無光。這等醜事隻有遮掩的份，哪會主動去曝光。

  　　全寶珠就是一點都不知道杜貞貞的黑料。在全寶珠的眼中，這一個小姑子是一個挺知趣兒的姑娘。

  　　被大奶奶全寶珠認為是知趣兒的杜貞貞，她是尋著三妹妹杜寧寧、四妹妹杜婉婉。

  　　杜貞貞先提議，她道：“咱們一起去給二妹妹道一聲恭喜。二妹妹的婚期定下，往後咱們姐妹們一出嫁後，再想聚一聚就真不容易。”

  　　“是呢。”杜寧寧同意這一話。

  　　“我聽一嘴兒二姐姐的聘禮。”杜婉婉比劃一下手勢。她說道：“這數是大姐姐的十倍。大姐姐，您會不會有些憤憤不平？”

  　　杜婉婉的目光是盯著堂姐杜貞貞，她挺是好奇的。

  　　要知道在二姐姐杜綿綿的聘禮單子一出來，杜婉婉都是酸溜溜兒。

  　　好歹杜婉婉還有自知之明，她是庶房庶女，這真的不能比。畢竟二姐姐是高嫁，這比著大堂姐都是超規格的數。

  　　於是杜婉婉就心生好奇，同是杜家的嫡女。大姐姐是咋樣的心情。

  　　“四妹妹，你渾說什麽呢。”杜寧寧對著四妹妹杜婉婉使眼色。杜寧寧覺得四妹妹這問話，就跟拿針紮大姐姐的心窩子一樣，真沒什麽區別的狠。

  　　“大姐姐，四妹妹年紀小，她就是一時嘴利，這給說禿嚕了。四妹妹肯定是覺得二姐姐高嫁，與咱們都是不同的。”杜寧寧趕緊的補救，卻像是越描越黑。

  　　這會兒杜貞貞的臉色是有點兒小小的難堪。杜貞貞挺是尷尬，實在是兩個堂妹的話聽到杜貞貞的耳朵裏，是怎麽聽，怎麽著的膈應。

  　　作者有話說：

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