第7章

  　　桑枝不敢回頭。

  　　樓老太太迎身自己的孫兒，餘光掃了眼地上的人。

  　　樓延鈞應和祖母，而後眸一垂，像是才看見桑枝在旁，“怎麽跪著？”樓延鈞看向祖母，卻已伸手去扶人，“昨夜才剛受寒，這跪著今夜又該疼了。”

  　　桑枝一時不知如何作答，唇動了動，心頭跳得慌亂，一雙楚楚可憐的眼還掛著剛才動情的淚珠。

  　　樓延鈞扶起人，語氣溫和。“祖母是明理人，有什麽事就和祖母道實話，這樣折磨自己，不是故意惹我心疼麽。”

  　　樓老太太一雙狐疑的眼在兩人之間來回掃視。

  　　桑枝被這麽溫柔的話哄著，即便知道是少爺作戲在替自己解圍。但一想到自己剛才諏謊的話——

  　　淚珠隻是掉得更急。

  　　除卻哭，一下子連話都說不出。

  　　而這一場景，落在老太太眼裏，倒真有幾分桑枝向孫兒述不盡委屈的意味。

  　　不似作假。

  　　樓老太太笑：“兩個丫鬟嘴碎，老身冤屈了桑枝兒……桑枝兒，看少爺如此為你著急，你可莫生老身的氣。”

  　　桑枝垂眸，眼眸含淚。“老夫人，桑枝不敢。”

  　　“嗯，老身知你是個好孩兒，不會騙老身。”樓老太太淡淡說，轉身看自己孫兒，“鈞兒，怎麽今回來這麽早？若要回來用午飯，差個下人提前稟報，祖母好讓後廚備些豐盛……你歸京來就忙前忙後，瞧你都瘦了。”

  　　樓延鈞：“祖母不必勞煩。孫兒隻是回來拿些文書，又恰好惦記桑枝幾日前的傷，買了罐藥膏……”

  　　樓延鈞果真從袖子裏拿出一小罐木盒。“桑枝說是被樹枝刮傷，恰好孫兒路過藥鋪，想著能用上，便帶來了。”

  　　桑枝一愣。

  　　老太太笑開。“鈞兒還真是細心。”

  　　老太太疑慮消了大半。

  　　“老身也不耽擱你倆了，都回去吧。”

  　　*

  　　老太太放了桑枝。

  　　兩個丫鬟因嘴碎，被老太太調離了大少爺的宅院，去幹浣洗喂馬的髒活。

  　　雲石見桑枝平安回來，送了一口氣。

  　　而後十分貼心地給大少爺和桑姑娘關上獨處的門。

  　　回到屋裏。

  　　又是兩人獨處。

  　　桑枝咬了咬唇，欠身道謝大少爺的解圍，她的眸子因為剛哭過，此刻像是含著汪水似的。百轉回柔。

  　　樓延鈞看了眼，不動聲色地移開：“祖母多疑，你能隨機應變，倒也替我擋了不少麻煩。”

  　　桑枝訝異。

  　　明明是她先拿大少爺說謊，怎麽反過來大少爺感謝自己了？

  　　樓延鈞又道：“往後幾日，還要你與我多配合。”

  　　樓延鈞沒有樓老太太麵前時的作戲溫情，冷淡眸裏卻又幾分真誠。

  　　桑枝安心了，點頭。“好。”

  　　樓延鈞拿出藥膏，路過藥鋪買藥倒是真的。他把藥膏放在了案上。“記著使用，別讓祖母疑心。”

  　　桑枝心裏頭暖暖，一時忘了收口，

  　　“少爺，您真好……”

  　　正要出門的樓延鈞手一頓，回身。

  　　兩人目光相視。

  　　桑枝捏著藥膏，驀地耳尖一紅，忙垂下眼。

  　　樓延鈞淡淡收回目光，離開。

  　　*

  　　往後幾日。樓老太太確實沒來找桑枝麻煩，但依舊讓蘭茴留在桑枝身邊做監視。

  　　每日報告著桑枝今兒做了什麽，有沒有被大少爺召喚種種。

  　　桑枝得以幾日安生。

  　　秦嬤嬤的閣樓依舊去，但老太太允許桑枝不必拘泥秦嬤嬤所教，自己放開了學。

  　　但每日的規則教導倒是沒停下。

  　　桑枝見過大少爺閱書寫字，在他們兩人獨處的時候。桑枝隻識過幾字。一日好奇，便起了看看書的想法。

  　　嬤嬤果真也找了幾本冊子來，不是床，事的畫冊了，而是帶著插圖和文字的書冊子。

  　　樓老太太從蘭茴那裏聽聞桑枝在識字看書，並無異議。

  　　“倒是也有心思的。”知道按鈞兒的喜好去勾住鈞兒。老太太很是滿意。

  　　*

  　　昨夜下了小雪。

  　　庭院鋪就著厚厚的白雪。

  　　桑枝本來就好奇雪，這幾日心安後，按捺不住玩雪的念頭。趁著蘭茴被嬤嬤喊去幫忙的功夫，悄悄跑到遊廊外。

  　　下人晨時剛清掃過雪。

  　　不到一午，又積了滿滿一院。

  　　桑枝穿著鵝黃的小襖，戴著胭紅的絨毛帽領，小小一張臉，半個下巴都在毛領裏。露著一一張雪亮的水眸和凍紅的鼻尖。

  　　桑枝掬起一捧雪後，捏了個圓球形，又捏成小兔子和小狗，半會又開始堆雪人兒。

  　　她撿來了石頭，花瓣，給小雪人當鼻子和眼睛。

  　　雪人不大，齊膝蓋。桑枝越瞧越心生歡喜，又要將自己的圍脖摘下來，給小雪人戴上。

  　　“摘了你就合該風寒了。”一道淺淺帶笑的男聲道。

  　　桑枝嚇了一跳，回身尋聲，不小心一滑，摔了一跤，坐在了雪地上，將自己的雪人兒壓塌了。

  　　桑枝來不及反應剛才的驚嚇，眼眸一垂，一抬，幾絲惱怒，

  　　“你賠我雪人！”

  　　遊廊上的男子在看到桑枝回身的臉，眼底閃過一絲驚豔。而後笑，“姑娘好生沒理，你自己壓塌的，怎麽讓我賠呢？”

  　　桑枝拍了拍身上的雪起來。“你不出聲我就不會被嚇到，不嚇到就不會摔在我的雪人身上。”

  　　男子笑，“若我不賠呢？”

  　　桑枝跺了下腳，惱氣轉身修補自己的雪人，並不想和男子再交流。

  　　“嘖，姑娘這就生氣了嗎？”男子勾唇，正要走出遊廊。

  　　遊廊前頭走來兩個仆從。

  　　“藍少爺，原來你在這啊。老夫人正等著你呢……”

  　　藍宴光收回踏出的腳。

  　　仆從：“藍少爺在和誰說話嗎？”

  　　藍宴光挑眼，扭頭，卻看見庭院空蕩蕩。已經沒了人影。

  　　隻有半個雪人和幾隻雪兔子。

  　　仆從也跟著望過去。

  　　藍宴光：“沒什麽。你們府裏的小姐可真活潑。”

  　　仆從：“府裏有兩位小姐呢，不知藍少爺說的是哪位？”

  　　藍宴光眯了下眼，像在回憶什麽。“脾氣最衝的那位？”

  　　兩位仆從麵麵相覷。

  　　“藍少爺……說的是二小姐嗎？”

  　　“原來她是府裏的二小姐啊。”藍宴光唇邊掛笑，若有所思。“有趣。”

  　　＊

  　　另一邊。

  　　桑枝正慶幸自己躲避得及時。要是讓老太太知道她在玩雪，一定會挨罵的吧。

  　　桑枝這麽想，探頭看著庭院的雪人。她要趕快清理掉，否則會被其他人發現。

  　　桑枝瞧四周無人，忍痛將自己的半個雪人推平了。

  　　而後又將雪兔子複歸原樣，待留到最後一隻。

  　　桑枝有些不舍。

  　　心想哪裏都有雪，留一隻應該也無礙吧？

  　　桑枝捧著最後一隻雪兔子，悄悄帶回了宅院，把它藏在了自己房外的雪地裏。

  　　就在窗簷下。

  　　隻要開窗縫隙。

  　　她就能偷偷看見。

  　　＊

  　　今日藍國公府的藍少爺來樓府拜訪。

  　　汝靈藍氏是太後的外家，同樣也是樓延鈞生母的外家。

  　　因樓延鈞歸京，作為表弟，藍宴光受父親之托，特地來看望。

  　　但顯然樓延鈞並不在府—

  　　因為藍宴光忘記讓仆從將要拜訪的信帖送過來了，等他人到樓府才想起。

  　　但來都來了，不如看看。

  　　想他上次來，還是十幾年前。

  　　他不過十一歲，也沒什麽印象了。

  　　趁下人通報樓老太太，藍宴光就在樓府隨便逛逛。

  　　然後就撞見了桑枝在堆雪人。

  　　*

  　　回廊上。

  　　樓允溪奉方氏的意思，來大房宅院給祖母送些軟熱糕點。

  　　樓允溪和祖母關係的關係不算好，因她脾氣大，總和祖母頂嘴。而祖母也嫌棄她沒規矩。樓允溪也總覺祖母偏心三房的樓知婉，不願待見自己。

  　　但方氏考慮得更多，以後樓允溪的婚事，要想找個好人家，還得靠樓老太太多拉攏。

  　　如何都不能讓關係處壞了。

  　　更何況三房樓知婉都知道頻繁到大房走動討好樓老太太和大少爺。

  　　樓府就兩個千金，好處可都不能讓三房全占了。

  　　樓允溪不情不願地來送糕點，到老太太的門前卻被攔住。

  　　下人接過糕點，說老太太有客來訪，會幫二小姐傳達。

  　　樓允溪那叫一個不悅。

  　　回去的路上，和著自己的貼身丫鬟一頓抱怨。

  　　春果在旁寬慰。“小姐，夫人也是為您好……以後小姐嫁人，有老夫人出麵那多體麵……”

  　　“誰要嫁人了。長京城裏誰配得上我？”樓允溪摧殘著手裏順手摘的花葉。

  　　春果：“凡夫俗子怎麽配得上小姐您，但到時候要是三小姐比您早……那不是惹人笑嗎？”

  　　樓允溪輕蔑：“她能嫁個商戶都是老太太給她做的人情了。誰能看上她啊？”

  　　春果眼珠滴溜往旁一轉，見四下無人。“小姐您還不知道吧，奴婢聽三房的下人們嘴碎，三小姐啊貌似已經有意中人了……”

  　　樓允溪撚花的手指一頓，眼瞳也跟著瞪大一分。“好笑？——是誰？”

  　　春果：“奴婢也不清楚，有說是個家世極好的公子——所以這些天三夫人才頻頻走動老夫人吧？可能就在給三小姐說媒……”

  　　樓允溪：“她那張臉，也能找到人家？怕不是欺瞞了人家，也不怕到時候把人嚇死……”樓允溪不滿，“我還沒定親呢，她倒想在我前頭出嫁，這不是故意要我在整個長京城惹人笑話嗎！”

  　　樓允溪話未完，忽然止住。

  　　春果正跟著，瞅見小姐忽然停下，差點撞上。

  　　“小姐？怎麽了？”

  　　前頭遊廊的拐角。

  　　一抬眼，正好能看見二樓亭閣，一抹憑欄遠眺的身影。

  　　一身藍衣直錦的貴公子，憑欄眺望，霽月光風。

  　　直叫人移不開眼。

  　　春果也看怔了些，看見小姐目不轉睛，恍然過來。

  　　“小姐，那是什麽人啊？”

  　　樓允溪：“我，我怎麽知道……”

  　　兩人說話間，亭閣上的貴公子正好發現了她們，垂眼看來，微微一笑。

  　　樓允溪倏地漲紅了一張臉。

  　　春果捂嘴笑。“小姐，你臉紅了。”

  　　恰好有仆從路過，微欠身行禮。

  　　樓允溪叫住了人。“閣樓上那人是誰，大房可沒見過這等眼生的人？”

  　　樓允溪盡量平淡地發問，不顯露情緒。

  　　仆從順眼看去，正好看見藍宴光被下人喊走的背影：“回二小姐，是藍國公府的少爺，今日來府拜訪老夫人和大少爺。”

  　　藍國公府的少爺？

  　　春果和樓允溪聞言都是一驚。

  　　待仆從離去。

  　　春果更是激動：“小姐，沒想到國公府的少爺竟然生得如此俊朗……要是小姐能和他結為親家，老太太都得高看咱們二房一眼呢。”

  　　樓允溪嗔怪：“胡說什麽呢。”然而臉上暈開的紅意已顯露了內心的雀悸。

  　　藍宴光特地登高尋人，卻怎麽也沒再看到那個嬌氣的姑娘——一個小小侯府怎麽這麽大呢。