第5章

  　　下了一天一夜的雪終於停歇了，外頭積攢著厚厚的雪花。

  　　桑枝推開了一小縫窗，天地萬物，雪白一片。

  　　唯有梅花枝傲然挺立。

  　　雪中壓著那麽點紅。格外醒目。

  　　桑枝昨晚給臉上敷了點草藥。一夜後，痕跡淡了些，但還沒有完全消退。

  　　樓府裏的人照例會給桑枝送點米粥和饅頭。但無人看管，桑枝想，大概他們覺得，她也跑不出去。

  　　再怎麽蹦躂，也隻能在樓府的這方天地裏，等著被買走。

  　　桑枝從雪景裏回過了神，靜靜關上了窗。

  　　她已決意要留在大少爺身邊伺候。

  　　不過是通房。相比於被賣出去，渺茫未知，且還會遇上像樓允清那般的人，桑枝寧願待在那個清冷高大的男人身邊。

  　　隻要待上幾年，不，隻要她能拿回奴籍……

  　　桑枝走到了銅鏡邊。拿起了胭脂盒。

  　　鏡子裏的人，有一雙水波瀲灩的眼眸，芙蓉麵如玉無瑕。

  　　桑枝知道，這是自己的唯一優勢。

  　　秦嬤嬤教導桑枝的妝總是過於濃厚而老成。桑枝想起了以前看徐娘化的妝容，想起了徐娘和自己講的話：從哪裏入手，眼眸會更有神，從哪裏點胭脂，會有嬌俏的神情……

  　　桑枝邊回憶著，邊給自己畫上了眉和胭脂。

  　　嬤嬤們置辦的衣服，花色豔麗而單薄。

  　　桑枝一件件挑選，最後甚至想拿剪子和針線自己來縫製——不過由於屋內並沒有剪刀和針線，桑枝隻好放棄。

  　　最後還是選了一件火紅，樣式卻不會過於露骨的袍裙。

  　　桑枝知道，大少爺每日晨起上朝，往往到傍晚甚至更晚才回府來。

  　　桑枝不知道老太太什麽時候會把自己送出去，所以一摸準了大少爺每日回府必經的廊道。

  　　桑枝便開始準備偶遇。

  　　要讓大少爺記住她，還要讓大少爺願意留住她。

  　　桑枝對著銅鏡，想著用什麽角度什麽姿態才能吸引住人。

  　　紅衣襯雪，但是太冷了。

  　　桑枝的目光轉向了床上的裘袍。

  　　*

  　　冬日的天總是暗得比較快。

  　　下人打掃了院前的雪。

  　　不知何時又開始落了片片雪花下來。

  　　重新積了滿滿一層。

  　　天還未完全黑。

  　　但樓府的燈籠已經逐一亮起。

  　　雲石幫著丫鬟嬤嬤們整理了少爺書房裏前些日子因忘記關窗被雨雪打濕的書冊。

  　　一聽聞少爺回來，忙跑去迎接。

  　　雲石伸手接過少爺脫下的氅袍，拍落上麵的雪花。“少爺您今兒回來得比平日晚呢。”

  　　“嗯。”樓延鈞淡道。

  　　顯然是朝中事還有放心。

  　　雲石這幾日還沉浸在成為少爺小廝的興奮中。能跟上這麽一個主子，別說府裏其他小廝的羨慕，連家裏人都覺過年定得去寺廟上高香。

  　　“少爺，老夫人囑咐了後廚給您燉了雞湯。從早兒就溫燉到現在呢，我給您去通知一聲。”

  　　“不必了。我現在沒有胃口。”樓延鈞說。

  　　“好嘞。”雲石道，正要和少爺說什麽，忽然瞧見了少爺停了下來。

  　　雲石順著少爺的目光往外看去。

  　　遊廊外，庭院裏積累了皚皚白雪。

  　　懸紗燈籠下，能看清空中還飄著淡淡雪花粒。

  　　一身墨色裘袍的女子，正在一株梅花枝前，踮腳淺嗅著梅花香。

  　　女子木釵簪發，燈籠涼淡的光下，一頭烏黑的發，一張巴掌大的臉蛋，雪白得能發光。

  　　雪花垂落在發間，不管是伸手輕撫梅花枝的手指的皙白纖細，還是側眸長睫的顫動，亦或者是朱色的衣袖從墨黑裘袍裏探出的飄動……

  　　一顰一動。

  　　唯美得好似一幅畫。

  　　雲石看呆了。

  　　這是天人下世來了還是妖精跑進樓府裏了……

  　　雲石正癡呆，揉了下眼待看。然後發覺身旁的少爺一動，走出了遊廊，往女子的方向去。

  　　“少爺。”

  　　雲石忙喊了一聲，而後發覺，等等，這女子身上的裘袍怎麽那麽眼熟？

  　　——不就是少爺的嗎！

  　　*

  　　樓延鈞已經停到了女子跟前。

  　　桑枝聽見了靴子踩實雪地的聲音，緩緩抬頭。

  　　如果人晚來一刻，桑枝已經準備回屋，明日再來了。

  　　誰知道她等了多久。

  　　桑枝自己都不知道，隻知道她現在手腳凍得發疼。再挨凍下去，可能連路都走不了了。

  　　大少爺如願來到自己麵前，桑枝覺得自己要說點什麽符合意境的話。

  　　她特地記了一首雪景色的詩，現在這種機會，自然要——

  　　桑枝唇張了張，才發現自己冷得根本說不出話。

  　　如果硬要開口，定是一連串抖抖索索不成句。

  　　於是在漫漫落雪中，兩人在梅花枝下無聲對視。

  　　一個抬著頭，因為寒冷和錯失絕佳表現紅了圈眼。

  　　一個垂眸，冷淡的神色根本看不出心思如何。

  　　雪在兩人周邊靜謐地落。

  　　片刻。

  　　不願放棄的桑枝咬了下唇，“牆、牆角數枝梅……”

  　　而後便被一個橫抱起。

  　　桑枝後半句詩卡在了喉嚨，雙手下意識緊捏住了男子前襟的衣服。眼睫一顫，落在睫毛上的雪花抖落。

  　　*

  　　雲石在遊廊裏正打算走過去。然後就看見了自家少爺竟然將那女子橫抱起，離開了庭院。

  　　枝頭梅花垂落，正好掉落一瓣在女子頭發上。

  　　呆怔的雲石也得以瞥見女子的真容。

  　　雪膚杏腮，含水眸，朱色唇，梅花瓣綴在發上，倒成了點睛之筆。

  　　雲石瞪大了一雙眼，目送著自家少爺將那好看得跟天仙的女子消失在眼前。

  　　“老夫人……老夫人不得了了……”

  　　雲石轉身要去跟老太太稟報，剛跑了幾步，低頭看到自己抱著的大氅，於是立馬掉轉了方向，往少爺離開的方向追去。

  　　*

  　　桑枝被放在溫暖的暖榻上，凍僵的身子還沒緩過來。

  　　樓延鈞點了炭火，回身看見桑枝一臉凍得蒼白。

  　　正好雲石追了過來，大力拍著門扇。

  　　“少爺！少爺！您沒事吧！少……”

  　　門開了。

  　　雲石還沒來得及鬆口氣。

  　　少爺已經將他手裏的大氅拿過，囑咐：“備個手爐，後廚溫著的湯也端過來。”

  　　門扇合上。

  　　雲石隻在門扇合上的一刹那，看見少爺將大氅披在了暖榻上的女子身上。

  　　雲石：“……”

  　　*

  　　桑枝望著自己身上的大氅，抬起驚疑不定的眼。

  　　樓延鈞沒有說話。

  　　桑枝察覺他的目光在自己臉上。

  　　果然，一下秒，男子動手了——

  　　樓延鈞抬手輕捏住桑枝小巧的下巴，輕一撇，目光落在了桑枝右頰淡淡的疤痕上。

  　　微涼的指腹落下，輕摁撫過桑枝的臉。

  　　桑枝眼睫跟著一顫。

  　　便聽大少爺開口。“以後戌時後便過來吧。今夜在這裏歇息。”

  　　桑枝唇動了動，半會沙啞的聲音輕道。“謝……少爺。”

  　　雲石很快就將雞湯端來。

  　　但沒等他多瞅幾眼屋裏的人，少爺已經合上了門。

  　　雲石生怕自家少爺真被妖精給勾走了。忙不慌將這怪事稟報給了老夫人。

  　　正在憂愁地邊看著賬本邊喝茶的老夫人聽到稟報一愣，珍愛的茶杯都沒能拿穩。隨著老夫人的一起身，“嘭—”的一聲掉到了地上。

  　　“誰？什麽妖怪！什麽妖精的？”老夫人道，“鈞兒帶了誰回去？”

  　　雲石也不知道如何說，隻能七手八腳，慌裏慌張地描述起那女子的相貌。

  　　老夫人身子一晃，麵色古怪坐落在了椅子上。

  　　涵嬤嬤忙伸手扶了一下。

  　　蘭茴和其他丫鬟也對視了一眼：

  　　為什麽她們會覺得這小廝口中描述的——好像是桑枝那丫頭。

  　　*

  　　桑枝喝了熱湯，身子已經逐漸回暖。

  　　少爺在案前閱書，燭火的光暈將人的身影投在牆壁上。

  　　清冷偉岸。

  　　桑枝捧著碗，目不轉睛地盯著。

  　　她不清楚現在是什麽狀況，少爺是看上她了嗎，她安全了嗎，可以在樓府留下來了嗎？

  　　還是……桑枝咬了咬唇，她要做點畫冊上的事嗎？

  　　桑枝正打算下榻，隻是剛挪了下腳，就覺一道目光望了過來。

  　　樓延鈞放下了書，走了過來。

  　　桑枝立馬不敢動彈了。

  　　“困了嗎？”樓延鈞問。

  　　他的身量高大，站在桑枝麵前，一下子就能將桑枝籠罩在陰影下。

  　　桑枝沒敢點頭也沒搖頭。

  　　樓延鈞：“今夜便在暖榻上睡吧，燒了些炭盆應該不冷。若冷，喊我一聲。”

  　　桑枝本想伸手抓住人的衣袖。她想起徐娘說的話，男子最抵不住女子的示軟。

  　　但就在桑枝學著徐娘的技巧，柔柔弱弱拉住男子的衣角時。

  　　“祖母那邊為難你了，應是我表達不周。”樓延鈞道，“這些日暫且留在這裏。”

  　　樓延鈞在看到桑枝出現在庭院時，再看到人臉上的疤痕，心裏多少有點眉目。

  　　知是祖母遷怒了人。

  　　桑枝伸出的手一僵，收也不是，拉也不是。一張俏麗的臉蛋更是因被猜中了心思白了又紅，紅了又白。

  　　“少爺……”桑枝想說點什麽，一抬頭，正好對視上男子垂眸望她的目光，沉靜溫和，像一塊上好的黑色玉石。桑枝辯解的話，一下蔫了聲，“……謝謝你……”

  　　樓延鈞見桑枝沒說什麽，淡淡“嗯”了聲。

  　　房內又恢複了靜可聽針落。

  　　*

  　　屋內兩人各自安靜。

  　　樓府卻因雲石的稟報震起了一群還未入睡的人。

  　　二房宅院。

  　　二房的老爺樓肅正又是晚歸。

  　　方氏正和自己的心腹丫鬟碧綠邊抱不滿邊閑語最近城內的雜事。

  　　哪家夫人又被封了誥命，哪家小姐公子正準備議親。

  　　碧綠：“夫人，奴婢近日聽到些關於大少爺的傳聞，不知該講不該講。”

  　　方氏眼皮一跳，原本還以為是自己兒子又闖了什麽胡鬧事。細一聽是大少爺，才安心躺回去。“樓延鈞？可真稀奇，說來聽聽……”

  　　碧綠俯身在方氏耳邊悄聲說了幾句。

  　　方氏的眼頓時瞪大。“真的假的？樓延鈞好男色？！”

  　　碧綠：“千真萬確，長京城都傳遍了……”

  　　方氏大笑：“怪不得老太太特地尋了個妖媚的女子回來呢。我就奇怪，怎麽那麽個女子還能昨夜前腳進後腳就被趕了出來……天大的好事，長房無嗣，以後樓府爵位可就是我們允清的了……”

  　　正說著，安插在大房做眼線的仆從急忙忙進來。

  　　“夫人，夫人……大事呀，夫人，大少爺今日召了那通房……”

  　　方氏笑容戛然，猶如吞了蒼蠅一般，“真有此事？”

  　　仆從：“好多人看見呢，少爺抱著那通房回屋。”

  　　方氏抬頭瞪了眼自己的丫鬟。

  　　碧綠也是一臉迷茫。

  　　好男色怎麽還會寵幸通房？

  　　方氏白了她一眼，怪道：“以後少聽外頭那些胡言碎語！”

  　　害她白高興了一場！

  　　碧綠嚇得囁嚅了聲。