第五章

  　　遼袖明白曹姨媽對自己一直有極深的敵視感，娘親下葬那日，信國公府隻象征性地來了一位曹姨媽。

  　　曹姨媽一身暗紅褙子，披紅戴勝，金玉琳琅，讓莊子上沒見過世麵的農戶畏怯不安。

  　　娘親可是她的親姐姐！

  　　她不可一世，趾高氣揚，懷裏摟著一個錦衣華裙的小姑娘，那是她的女兒，名叫裴青禾。

  　　裴青禾在母親懷裏，衝遼袖扮了個鬼臉，笑道：“你娘沒啦”

  　　曹姨媽被自家姐姐的光彩遮蓋多年，在她的葬禮上，終於揚眉吐氣，她如何不得意？

  　　命運難料，曾經寵愛萬千的姐姐，鬧出未婚先孕的醜聞，身敗名裂，而她覓得貴婿，成為涼侯府的主母。

  　　一路上，府裏眾人畢恭畢敬，曹姨媽領著的少女，正是養尊處優，錦衣玉食的京城第一名門閨秀裴青禾。

  　　曹姨媽叮囑：“青禾呀，待會兒見了老祖宗，還得給誰請安呀？”

  　　裴青禾的臉頰躍上紅暈，嬌聲道：“還有淮王殿下。”

  　　“那你可要親自請淮王殿下，讓他下個月赴你的生宴，好不好。”曹姨媽笑道。

  　　裴青禾點點頭：“娘，我曉得的。”

  　　裴青禾忽然想到什麽，秀眉一蹙，頓生厭惡之色。

  　　“可是那個鄉下來的丫頭也要跟我一塊兒過生宴，我不要她來。”

  　　曹姨媽不好在女兒麵前表現出來，和顏悅色道：“你怕什麽，遼姐兒從小養在鄉下，不識禮數，粗鄙呆笨，如何能搶過你的風頭，紅花還得綠葉襯，沒有她的低微，如何能襯出你的閨秀風範，你便大大方方的，自然讓殿下更體會你的妙處。”

  　　“況且，你是要在淮王身邊侍候的人，遼姐兒已定了婚事，從此你們便是雲泥之別，娘為你掙的好前程，你怎能拿來跟遼姐兒那個沒出路的比。”

  　　曹姨媽又哄道：“再說了，每年你生日，連皇帝也會送來賞賜，這可是全京城獨一份的榮寵，還不是咱們青禾惹人憐愛。”

  　　裴青禾嘴角莞爾，是呀，她深蒙皇帝厚愛。

  　　每年裴青禾生日，都是全京城津津樂道的盛舉，眾人都不明白，裴青禾為何有這樣大的能耐，得皇帝禦賜。

  　　曹姨媽見到女兒這樣高興，胸口卻隱隱發悶，經年的不甘心與恨意湧上來。

  　　為什麽？還不是因為青禾的輪廓……有三分像死掉的姐姐！

  　　老祖宗一向疼愛青禾，隻要在下個月生宴，讓老祖宗鬆口，把青禾送進淮王府，哪怕暫時做個側妾，來日方長，不愁沒有光明坦途。

  　　東廂樓因為禮佛一向清靜肅重，此刻燈火融融，熱鬧非凡，老祖宗正與曹姨媽敘情。

  　　這邊廂房，遼袖拉出一個紫檀木盒，掀開紅絨布，裏麵盛了數張銀票。

  　　燈火照映得她粉嫩的臉頰，紅撲撲的，她細心數著，這些都是平日老祖宗的賞賜，她省吃儉用，每攢下一點錢，便多了一分出府的希望。

  　　雪芽擰幹了手帕子，笑眯眯道：“姑娘，您可真像個小財迷。”

  　　“是嗎？”遼袖莞爾。

  　　天色已晚，下人都在東廂樓那邊伺候著。

  　　遼袖不願驚動那邊，她喚雪芽提了燈，打算去庫房取上回老祖宗賞賜的端硯。

  　　庫房地處僻靜，她取了東西要走。

  　　猛然聽見一聲虎嘯，撼山震林，魂飛膽顫，她嚇得攥緊雪芽的手，兩人不敢出去。

  　　漆黑一片，無意間，不知碰著了青壁上什麽機關，牆壁竟然轉開，燭光盈滿整室，裏頭是一間古樸潔淨的小屋子。

  　　雪芽“啊”地一聲低呼，連忙扯了扯遼袖的袖子，同時一手指去。

  　　“姑娘……這，這怎麽會……”

  　　一整間屋子，四壁以及書案，滿滿當當，竟然掛滿了同一個女子的畫像，容姿端美，情態動人，或笑或怒，有行有坐。

  　　甚至那一方織造局所製的煙霞雲海刺繡，三尺銅鑄菩薩像，精巧到令人吸氣，俱是這個女子的模樣，美不勝收。

  　　雪芽顫聲：“姑娘……怎麽都是您的模樣？”

  　　遼袖臉色白了，起初是震驚、迷惑。

  　　過了一會兒，她緩緩說：“這不是我的臉，這是娘的臉。”

  　　她抬指，撫摸過畫紙：“我從不穿紅袍，你看，畫上的女子所穿皆是紅袍紅裙，這是娘親。”

  　　遼袖與母親十分神似，不過母親喜愛紅衣，年輕時風華名動大宣，極少有人提起她的名字，隻說一襲紅雲，小紅雲。

  　　雪芽錯愕抬頭，見到姑娘落淚了，遼袖咬唇，雪膚紅唇，眼眸盛滿盈盈水光，她沒有發出聲音，卻哭得極傷心。

  　　寄人籬下多年，受盡世人冷眼，遍嚐世情百態，從不曾說自己想要什麽，從來抑製天真活潑的本性，不給人惹麻煩地活著，隻希望自己占的地方小點兒，沒人注意才好。

  　　她真的很想娘親……想躲在她懷裏放聲痛哭，說一說忍下的所有委屈。

  　　遼袖曾聽聞，母親未出閣前，原本是定給老王爺的未婚妻，難道這滿室的畫是老王爺收藏的嗎？

  　　她心事重重地走出庫房。

  　　天幕薄薄扯絮，掩了一彎寒月。

  　　遼袖一下止了腳步，僵在原地，竟有一頭銀紋大老虎擋在前路！

  　　它足足有一人高！前俯身軀，壯碩得遮蔽彎月，無法歸馴的山林野氣，目光炯炯，威風凜凜，渾身殺氣勃發，血腥氣一絲一縷地遞送鼻端。

  　　原來方才的虎嘯是它發出來的。

  　　如此近的距離，倘若它這時再吼一嗓子，隻怕會當場震破心膽。

  　　銀紋老虎一步步逼近，遼袖雖然額頭冷汗涔涔，卻逐漸平複了呼吸，冷靜下來。

  　　遼袖認出，這是文鳳真養的白虎，取名“太阿”，隻遵從文鳳真一人的指令。

  　　前世，她被遣散了貼身宮女，孤寂一人時，常與太阿為伴，它極通靈性，對旁人十分暴躁，對遼袖時，任她枕在身上睡也不惱。

  　　太阿翻著肚皮時，一床溫暖柔軟的大被子，雖然鼾聲如雷，也會在遼袖傷心時，用額頭磨蹭她，拿爪子輕輕抵著她。

  　　可惜後來，太阿為救她中箭而亡，她也失去了深宮中唯一的朋友。

  　　此時太阿從山林出來不久，嗜血本性濃厚，遼袖也沒把握它會不會一口吞了自己。

  　　她看一眼雪芽，早已嚇得癱軟在地，絲毫動彈不得。

  　　遼袖隻能咬牙硬著頭皮上，否則兩個人隻怕當場斃命，

  　　她緩緩伸出手，夜風中，衣裙獵獵，她的身形紋絲不動，輕聲呼喚。

  　　“太阿，太阿……”

  　　文鳳真訓過太阿，它對叫出自己名字的人，會減少敵意。

  　　白虎緩慢地一步一步靠近，似是試探。

  　　最終，遼袖兩根手指放在嘴角，吹了一記嘹亮的哨調。

  　　文鳳真初期馴化太阿時，使用不同音調的笛聲作為指令，後期太阿逐漸能聽懂人話，也就不需要笛子了。

  　　遼袖正是在模仿笛音，她對此再熟悉不過。

  　　果然，哨調一響，太阿放下戒心，立即雙爪前傾，趴在地上，模樣乖巧，這時候，哪怕遼袖摸摸它的頭，也是允準的。

  　　遼袖望著太阿脖頸上那一圈金鑲翡翠的項圈，不由打了個寒顫。

  　　前世，她第一次逃跑被抓回後，文鳳真動怒，發誓要給她也打一個。

  　　隻不過，打在了她的兩個腳踝上。

  　　純金的小腳鐐，兩端鑲嵌了百顆東珠，滿城貴婦一顆難求，此刻被她戴在腳上，水色極佳的翡翠、血紅瑪瑙……沉甸甸的，價值連城，華貴冰涼。

  　　“哢噠”一聲，合攏的那一刻，她無法掙脫開了。

  　　他要她戴著行走在禁城，出席盛大宴會。

  　　無人知曉她裙擺下，柔嫩纖弱的腳踝上，瑟瑟顫抖，戴著這兩個金鐐。

  　　龍榻上，搖搖晃晃中，少女臉上的淚水黏糊不清，兩個小腳鐐互相磕碰，撞在床柱，打得清脆悅耳，連續不絕。

  　　“陛下……臣妾再不敢跑了，您給我解開吧。”

  　　“解開？”

  　　帝王拍了拍她的腰臀，勾起嘴角。

  　　“袖袖，叮叮當當的甚是好聽，為什麽要解開？”

  　　太阿望著遼袖腳上的兩隻小腳鐐，喉頭低吼，總想幫她咬開，哪怕它自己脖子上也戴著一隻。

  　　每回夜裏就寢，太阿總賴著不走，非要跟遼袖一塊兒睡覺。

  　　文鳳真慍怒道：“非禮勿視，滾！”

  　　太阿蹲候在宮殿外，吼哮了一整夜。

  　　文鳳真正在興頭，被攪了美事，氣得停下來，一腳踹開門，拋開一貫的慵懶從容，恨不得喂它一頓鞭子。

  　　他咬牙切齒道：“這是朕的媳婦兒，不是你的！”

  　　……

  　　遼袖解除了白虎危機，和雪芽互相攙扶，一路走回廂房，這才鬆一口氣。

  　　關上門，她摸了摸自己的腳踝，怕極了這裏再打上一副鐐銬。

  　　她下定決心：下個月生日宴上，要抓住時機提出退婚，再多在王府待一日，夜長夢多，恐生變數。

  　　淮王府，大書房內，徹夜通明。

  　　馮祥捧上一個卷軸，伸展開，赫然是遼袖的一副字。

  　　“殿下要的字，遼姐兒已經寫好了。”馮祥說。

  　　“終溫且惠，淑慎其身”八個字，筆鋒平庸，平淡無一妙處，結構略緊，可見執筆人的心境拘謹，青澀稚嫩，看來是初通文墨之人所寫。

  　　文鳳真淡淡掃了一眼。

  　　“收起來。”

  　　“是。”馮祥正轉過身，卻被叫住。

  　　“慢著。”

  　　文鳳真坐回黃花梨椅，雙手懶懶地搭在椅圈，他慢慢啟唇，語氣波瀾不驚，令人捉摸不透。

  　　“本王記得，她今日還寫了一封家書，托人代為寄送，應該還在你這裏吧。”

  　　

  　　作者有話要說：

  　　狗子要對比字跡了