第四章

  　　遼袖醒來時，揉了揉額頭，屋子裏燈火溫暖，圍坐了一群人。

  　　她惶恐地支起身子，馮祥的聲音徐徐入耳：“遼姐兒醒了？方才您迷路了，昏倒在園子裏，可嚇壞了老奴。”

  　　老祖宗問：“這是出什麽事了？”

  　　遼袖唇無血色，勉強笑道：“不打緊，隻是受了寒，勞煩老祖宗擔心了。”

  　　老祖宗撚動佛珠快了些，對她說：“這段日子你先靜養，不用操心別的，下個月便是你的生日，我打算給你好好操辦。”

  　　“生日？”遼袖一愣。

  　　她長到十五歲，還沒有正經辦一回生日，前世，莊戶的大娘從不講究這些，後來寄居在王府，本著不好意思給人添麻煩，從未曾提起。

  　　沒想到這一世，老祖宗竟然主動提及給她辦生日。

  　　遼袖心生感動，眼眶蓄了淚花，正要啟口感謝。

  　　“你生日便定在涼侯府設宴吧，自從你進京，鮮少與你娘那邊的一家子親戚走動，終究不合情理，這回趁你生日，一大家子好好熟絡感情。”

  　　老祖宗頓了一頓，佛珠撚動快了些：“咱們到底是一家人。”

  　　遼袖察覺到，老祖宗對自己雖仍是十分疼愛，卻有些若有若無的疏離。

  　　不知柳氏在她麵前究竟說了什麽，產生了這樣細微的變化。

  　　她有些摸不清老祖宗的態度，老祖宗明知自己抗拒那邊的人，卻想將生日設宴定在涼侯府舉辦，真的僅僅隻是想熟絡感情嗎？

  　　她心下一涼，難道在那樁婚事上，老祖宗的態度也產生了變化？

  　　變數驟生，她的前路不確定起來。

  　　她緊張之下想出言推脫，轉念一想，此事穩妥起見，不可隨意開口毀了老祖宗的信任，她隻好閉了嘴，乖順地點點頭。

  　　遼袖梳妝一番，穿戴整齊地走出堂屋。

  　　一個蟒袍雪膚的男子坐在高位，撫了撫拇指的玉戒。

  　　老祖宗笑道：“對了，你暈過去的時候，幸好淮王也在，是他將你一路抱過來，否則天寒地凍，你這身子骨怎麽消受得了。”

  　　淮王不緊不慢地抿一口熱茶，遼袖尷尬極了，局促不安，燥熱得臉皮薄紅。

  　　方才……竟然是淮王將她抱過來的？

  　　一路上，小廝們俱不敢抬頭，一向冷酷不可侵的淮王殿下，竟然用大氅裹抱住了一副嬌弱的身軀，嚴嚴實實，半根手指都沒露出來，慢慢走過整個園子。

  　　遼袖低頭，不敢再看他一眼。

  　　她當然不敢說出在園子裏看到的事情，頭頂上那道視線卻沒放過她，不動聲色，暗流湧動，逼得她胸口發悶。

  　　想了又想，她咬唇，終是開口：“多謝淮王殿下。”

  　　少女細聲細氣，吐字清晰，尾音咬得清脆甘甜。

  　　她睫毛輕顫，眸光濕漉漉，緩緩落在那人身上，仿佛隻是他肩頭可以輕易拂去的雪粒。

  　　他一如前世初見的模樣，暗色蟒袍，金簪玉帶的淮王殿下，年輕俊美，麵若冠玉，皮膚極白，眉骨於銜接的山根、鼻梁俱是高挺，生出不可高攀的貴氣，鳳眸深邃含威，無一處輪廓不是幹淨利落。

  　　淮王素有兵神名聲，世人皆以為他一定長得凶神惡煞，未曾料到他會是瞧上去儒雅隨和，恍若天人的貴公子。

  　　大宣兵法家曾一致給他極高的評價，稱其為文韜武略皆超群拔流的儒將。

  　　此刻他一言不發，壓迫感甚重，屋裏一下子冷下來。

  　　文鳳真隨意地手臂搭在桌上，手指有一下沒一下敲擊，指節修長分明，淡淡道：“你拿什麽做謝禮？”

  　　他抬眸間，長睫投覆下一片淡淡的影子，不易察覺的陰鬱城府。

  　　遼袖愣住了，本是一句再客套不過的謝辭，他竟然真的要一份謝禮？

  　　轉念一想，倒是很符合他的作風，前世他就慣會移花接木，指鹿為馬，找不同的藉口罰她。

  　　“這個……”少女努力思索，急得額頭生汗。

  　　沉默半晌，文鳳真站起來，他轉過身，負手，腰杆極直，似在欣賞牆上掛的書法。

  　　“遼姑娘抄佛經之餘，不如給本王寫一幅字，作為謝禮吧。”

  　　“啊？”遼袖錯愕地抬頭，臉色頓時煞白。

  　　正好迎上他意味深長地一瞥，身量頎長，居高臨下，側顏漂亮得衝擊人心神，她的心驀然跳快了些，撫住胸口，竭力想平複這陣心悸。

  　　少女的窘迫，被這雙鳳眸盡收眼底。

  　　遼袖硬著頭皮，輕聲道：“不知殿下想要我寫一幅什麽樣的字。”

  　　文鳳真垂下眼簾，睨了她一眼。

  　　方才一路抱她時，觸感柔軟異常，少女身軀單薄，腰肢纖細，脖頸像一截多汁花莖，脆弱得不堪一折，蒼白瘦削的小美人，雪水般綿甜，一抿生怕化開了，仿佛碰一碰便能弄哭。

  　　看得出來，她十分局促，手腳都不知該放在哪裏，疑惑又畏懼，鬢間絨毛像新鮮的稚桃，水靈靈的眼眸，懵懵懂懂，一副怯生生的模樣。

  　　難怪岐世子非要她不可，這樣身份低微的尤物，難免會淪落為權貴的帳中禁/臠。

  　　文鳳真依舊不辨情緒，不緊不慢地開口。

  　　“一會兒馮祥會告訴你。”

  　　遼袖微皺眉頭，總覺得陷入了什麽陷阱，自己在被他牽了鼻子走。

  　　文鳳真不僅是年少成名的將領，更修出一身老道深沉的心術，他本就天姿聰穎，擅長精準到可怕的計算，富有經驗與耐心。

  　　常踞廟堂高位的殺伐決斷，不可揣摩的恩威，上位者的壓迫與震懾。

  　　倘若順著他的節奏，不知不覺滑落他引誘的深淵，是極其危險的事情。

  　　老祖宗說：“淮王書法是一絕，得他指點一二，你也能精進些。”

  　　指點嗎？

  　　遼袖想起前世他是如何給她“指點”的，嚇得手腳冰涼，幸好迅速垂下眼簾，沒讓人察覺失態。

  　　遼袖踏出門檻，這才舒了一口氣。

  　　雪芽連忙為她披上一件麂子，說道：“姑娘，方才我等了您好久，聽說您在園子昏倒了，我擔心死了，眼下可有不舒服？”

  　　雪芽納悶：“人好端端的怎麽會暈倒呢？”

  　　遼袖笑著摸了摸雪芽的小腦袋，小聲說：“沒事的。”

  　　可當她一轉過頭，見到停在前頭的淮王轎子，笑意逐漸收斂，冷浸浸的風鑽入肺腑。

  　　她再清楚不過自己暈厥的原因。

  　　腦海中不斷回響淮王那聲“遼姑娘，迷路了嗎？”

  　　前世，她第一次逃跑被抓回來，暗不見天日的禁宮，龍榻柔軟地陷了陷，他握住少女的腳踝，猛然將雙腿拉過來，綃綢一圈圈纏上腳踝，分別束縛在床柱。

  　　少女纖弱的身軀，顫栗個不停，淚珠湧落，不斷認錯也無濟於事，一把清脆的嗓子也啞了，殷紅嘴唇隻能發出微弱的嗚咽。

  　　他銜起嘴角，熾熱氣息噴薄。

  　　“袖袖，迷路了嗎？”

  　　他一遍遍問，一手不疾不徐地將綃綢越拉越緊，像捕魚人收網。

  　　少女一隻手握住了帳帶，咬牙，拚命不讓自己滑落。

  　　“你若能撐過半柱香，朕就放了你，如何？”

  　　年輕的帝王自負一切盡在掌控，這隻剛剛弑君奪位的手掌，瘦削修長，沾滿天下儒生鮮血，使人心生恐懼。

  　　他壓根沒用力，就像當年打仗時圍城三個月，足足將南陽拖磨耗死的手段，邪惡冷靜，隻等她自己失力。

  　　少女終是抵抗不住，力氣流失得飛快，絕望地鬆開了帳帶，身軀一寸寸滑落在他一襲龍袍中，被吞噬個幹淨。

  　　“你看你，總是投懷送抱。”他垂下眼簾，一聲輕笑。

  　　……

  　　柳氏被打了二十棍，送去鄉下莊子。

  　　遼袖聽說柳氏曾經也是靠媚香，爬床了老王爺，後來老王爺將她冷在後院，不管死活。

  　　柳氏被送走後，王府的下人規矩許多，調撥給遼袖的吃穿用度不敢再苛扣了。

  　　每頓七樣小菜，精致點心，茶水新沏，銀炭充實，燒得屋子溫暖如春，還有慣會看臉色的，殷勤跑過來，將一應家俱替換成新的。

  　　這是遼袖前世從未想過的舒適日子。

  　　重生到現在，她已經改變許多境遇了，她對自己生出一點信心，更加明確接下來要做什麽。

  　　其一是依靠老祖宗，退掉與岐世子的婚事。

  　　其二是謹慎做人，千萬要躲開淮王殿下，切勿重蹈覆轍。

  　　其三便是攢錢，她寫得一手好字，等出了府，盤間鋪子做紙筆生意，糊口不是難事。

  　　遼袖提筆給弟弟寫信，寫完後，她細心地將信紙鋪熨貼，老祖宗允諾將弟弟接過來，她心生期盼，天天嘴角噙著笑意。

  　　府裏下人本就覺得遼姐兒生得溫柔，跟畫屏上的仙女兒似的，隻是她從前靦腆，不肯多出來走動，現在總是銜起兩個小梨渦，甜得沁人心脾，真是一道心曠神怡的春光。

  　　可惜，若是落到岐世子手裏，隻怕不出三日便沒活氣。

  　　聽說前兩個世子妃死狀異常慘烈，泡在血泊，麵目全非，軀體七零八碎，眾人心底一聲歎息。

  　　馮祥傳來了淮王的口諭，要遼袖寫的是這幾個字。

  　　“終溫且惠，淑慎其身。”

  　　雪芽雖未讀過書，但也知道這是形容女子的好字，她笑眯眯地給遼袖捶肩。

  　　“看來，殿下是在誇讚姑娘呢。”

  　　遼袖抬起紙，望著這八個字，眉頭微蹙，麵色沉下來。

  　　她牽起一絲無奈的笑容，喃喃道。

  　　“他哪裏是誇讚，分明是，”

  　　後半截話被吞進了肚裏，這分明是敲打。

  　　遼袖深知文鳳真的性情，他向來喜愛明褒實貶，懶散地笑著，綿裏藏針，直將人懟得啞口無言。

  　　溫厚老實，謹慎賢淑，文鳳真分明極其厭惡這樣的女子。

  　　他厭惡人世間一切墨守成規，一如前世他嘲弄她的拘謹與無趣。

  　　“他這是在刺我呢。”

  　　她侍奉他多年，怎麽會不明白他的意思呢。

  　　一片寂靜的王府忽然喧嘩起來，嘈嘈雜雜。

  　　外頭停了一大一小兩輛軟轎，一個衣著華貴的夫人下轎，挽著自家閨女，神采飛揚。

  　　“姑娘。”雪芽神色凝重。

  　　她低聲道：“信國公府那邊，曹姨媽領著她女兒過來了。”

  　　

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