第七十四章

  　　秋穗當然懂, 他都明目張膽做到這個份上了，若她還不懂，豈非是傻子？

  　　隻是之前隻是彼此間心知肚明, 但從未曾說出口過, 她可權當不知道。而如今, 既他開口問了，想在臨走前要她一個答案, 秋穗就覺得自己不能再模棱兩可的含糊著不說。

  　　所以秋穗點頭：“我知道。”

  　　傅灼索性直言說：“我想三書六禮聘娶你進門做我的正頭娘子, 之後餘生與我攜手共度, 不知你可願意？”

  　　秋穗這會兒心裏是高興的, 隻是她素來理智, 總怕如今衝動之下做了決定給了承諾，之後會後悔。畢竟，那侯府的大門不是好進的, 她也沒有自信能在那樣的人家討到什麽好日子過。

  　　傅灼這個人她認, 可他背後的侯府, 她是怕的。

  　　秋穗猶豫了，但她明顯也有挽留和遷就之意, 她說：“你待我的心意我知道, 我心裏也是喜歡的。但婚嫁之事, 畢竟你一個人說了不算, 我也不想同你私定終身，名不正言不順。所以, 這些日子你我都再冷靜冷靜，我們分開一段日子不見, 都再好好想想。來年二月, 我哥哥會參加童試, 要不等我哥哥考了試後，我再給你答複吧？”

  　　沒有得到一個肯定的答案，傅灼雖心有失落，但卻並不失望。他不會逼迫她做任何事，也不會強要她的一個承諾。她能如此冷靜又理智的對待他們之間的這份關係，說明一旦她想清楚了，鬆了口，便也會如同他一般，義無反顧的奔赴而來。

  　　而他要的，就是她那份堅定不移的心，而不是遲疑徘徊下做出的權衡。

  　　所以傅灼極認真地點了頭說：“那我們便約在明年二月，我會一直等著你的答複。”遲疑了一下，又猶豫著問，“過年走親串友時，鄰裏親戚不會給你說媒相看郎君吧？”

  　　秋穗笑說：“如果真有，我就直接拒絕好了。”也算是給了一個交代。

  　　傅灼道：“你有這樣的決心和態度，我走得也放心了。”又說自己，“你放心，回去後不論親朋好友間怎麽給我張羅，我的心都會堅定不移的守在你這兒。我會想你，也望你偶爾閑暇之餘，能想一想我。”

  　　秋穗從沒跟誰這樣談情說愛過，不免被這幾句再普通不過的情話鬧紅了臉。她背過身子去，抬手揉著滾燙的雙頰。而傅灼卻是一愣，然後開始反省自己的言行。

  　　他忙起身，朝秋穗抱手致歉道：“小娘子恕罪，是我孟浪了。”

  　　秋穗說：“從前你也不是這樣的人，總一副‘女人勿近’的模樣，可急壞了老太太，非疑心你有別的癖好不可。如今你仍是那個你，怎麽就像變了個人一樣？”

  　　傅灼也自己檢討了一番，然後他認真說：“從前是真沒有那樣的心思，如今也為自己一直堅守到現在而感到慶幸。”若在適婚之齡隨意由著家裏給定下一門親事，如今再得遇自己真正愛慕又欣賞的人，他該怎麽辦呢？

  　　是割舍，還是納人為妾。他想，不管是哪一種，都不是最好的選擇。

  　　當下就是最好的。

  　　傅灼這回情話說的含蓄，但秋穗也聽懂了。他是在告訴她，她是他有生之年第一個且也是唯一一個動了情的女子。

  　　秋穗回應他道：“我心裏會記下你的這份好。我也不是無情之人，我明白的。”

  　　他人雖要離開些日子，但這裏的一切，他卻仍是有安排的。經過高家一事後，餘家一家如今在整個葉台更是聲名鵲起。好，也是不好。好自然是餘家得百姓們愛戴，聲望漸高，不好則是怕還有高家之流，明著不敢對餘家動手，但在暗中使壞。

  　　傅灼從袖中掏出一串鑰匙來遞到秋穗手中，然後解釋說：“我之前住的那座宅子，被我買下來了。宅裏也有安置好的管家奴仆，另，院子的幾個門處還安置有護院。院內，更是給你添置了兩個婢女，其中一個還是練家子。我想著，餘公和豐年兄他們既然要赴考，還是安心備考的好。我走後你們就搬去那裏住，這樣我也能安心一些。”

  　　秋穗猶豫著將那串鑰匙握在手中，一時沒說話。

  　　她也有想過，得罪了高家，就等於是得罪了一撥人。如今高家雖是不成氣候了，可高家在葉台還有姻親，還有深厚得斬都斬不斷的關係網，她也怕一旦傅郎主走了，之後會有人對他們家人動手。

  　　雖說有馬縣令在，但省城中不是還有一個郭知州嗎？

  　　這世道就是這麽殘酷又現實，她既當初選擇了摻和此事，如今就不能徹底脫身。

  　　所以，即便理智告訴她，此時此刻她同傅郎主還什麽關係都不是，她不該接受這份好，但她卻也拒絕不了。

  　　到底還是一家子的身家性命最重要的，還是父兄們的前程重要。

  　　所以思量一番後，秋穗也沒再扭捏，隻恭謝說：“多謝你為我們家考慮，我會勸我爹我娘答應了盡快搬進去住的。”他說的對，爹爹他們備考，也需要一個相對更好些的環境。隻要爹爹他們中了舉，甚至是中了進士，身上有更高的功名在身了，也就不怕那些人了。

  　　傅灼還得趕去京裏交差，此番不能逗留太久。所以，見事情辦妥，即便再心有不舍，他也隻能暫先告別。

  　　“我先把常拓留下來，等你們搬過去住下後，他再回京去。”

  　　“好。”秋穗沒有不答應的。

  　　*

  　　因為很快就要過年了，既然決定要搬家去城裏傅郎主的房子住，秋穗也就沒徘徊，傅灼一走，她就開始遊說了家裏人。餘家如今都知道傅灼和秋穗的事，他們都是同意的，就看秋穗自己這邊的意思了。

  　　所以既見秋穗願意接受傅家的誠意，餘家旁人也都沒有意見。

  　　而且考慮得也對，得罪了高家，也不知道是不是間接還得罪了旁家。住進城裏的大宅子，有高高的院牆，有護院有管家，總比在鄉下什麽都沒有的好。

  　　既是舉家都同意，於是當天午飯後，一家五口人，再加上一個常拓幫忙，就開始收拾起東西來。

  　　也沒什麽可帶的，最重要的就是銀子和書，另外，還有幾件過年穿的像樣的衣裳。鍋碗瓢盆什麽的都沒帶，常拓說那裏什麽都有。

  　　下午收拾好後，餘秀才去了祖屋那邊同餘老爺子道了聲別，然後一家便浩浩蕩蕩出發了。

  　　等到城裏時，天已經黑了。

  　　管家候在門口，聽常拓交代說是餘家人，他立即恭敬又熱情的迎了出來。然後也不必餘家人再動手，直接由管家領著幾個家仆搬了行禮進了院子。

  　　這棟宅子很大，房間也足夠多。除了能一人分到一間臥房外，另還有一間偌大的書房可供父子三個用。書房可以隔開，各居一隅，日後就坐在這裏各看各的書，也不影響。

  　　秋穗回了自己房間後，常拓便把傅灼早早給她備好的兩個貼身婢女引薦到了她麵前。一個叫武麗娘，二十七八歲的年紀，曾經嫁過人，後來因為婚後未能育有子嗣，被婆家給休了。她娘家曾是開武館的，是個練家子，傅灼之所以買她回來，主要是為了日後可以貼身保護秋穗。

  　　另一個年紀小一些，才十三四歲，看著老實憨厚，是個忠心又能做實事的。

  　　秋穗問她叫什麽，她答說：“奴婢喜鵲，給娘子請安。”

  　　從前都是自己伺候別人，如今竟也有被人伺候的時候，秋穗一時心中也不知是個什麽滋味。她是做過女婢的，所以對這府上的家奴們，多少都有些憐憫之心。知道為奴為婢的人不容易，所以隻要他們盡忠職守，秋穗萬不會苛責他們。

  　　何況，他們一家隻是暫時借居在這裏，就更沒有苛待別人家家奴的道理了。

  　　餘家一家都是厚道人，自己便手腳勤快，極好侍奉。主家們溫厚，家奴們也都盡職盡責，一家子其樂融融的。

  　　這日馬夫人帶著千金馬芝蘭登了門，還帶了喬遷之禮來。餘喬氏親自迎出去接人，見他們家實在客氣，便說：“不是搬家，隻是暫住在這兒。這是傅提刑的宅子，怕我們得罪了人會遭人報複，便借了宅子給我們住。等過完年，我們還得搬走呢。”

  　　馬夫人說：“不管是借的還是賃的，之後搬走還是不搬走，總之既然搬了家，就該來賀一下喬遷之喜，這是吉利。”又說，“如今你我兩家挨得近了，又是親家，難道不該多走動走動嗎？”

  　　餘喬氏也說：“前兒才搬來的，昨兒拾掇了一天。本來說今兒去你那兒坐坐的，誰成想，你們倒是先來了。”又同馬芝蘭說話，“多日不見，馬娘子出落得越發出挑了。”

  　　馬芝蘭很容易害羞，一聽誇自己，臉就紅了。

  　　馬夫人倒是爽快人，她直接說：“既是定了親，兩個孩子也不能總避著不見。雖說要後年才成親，但如今適當相處著，也可增進彼此感情。對了，二郎縣學裏放了假，今兒在家吧？”

  　　“在家呢，前兩日就回來了。”將客人迎到了內院待客的正廳後，餘喬氏就讓婢女們奉茶來，“父子三個這會兒都呆在書房看書呢，一個比一個用功，都卯足了勁兒要掙個功名回來，說隻有這樣，才不負兩門親家的不棄之情。你們中午留下吃飯，正好到時候讓兩個孩子見一見。”

  　　馬夫人很高興，倒沒客氣，直接就應了要留下來吃飯。

  　　餘喬氏想著傅提刑為了公務，那日匆匆就走了，想來縣令大人這幾日也沒能在家，便對馬夫人說：“總之如今住得近，你們母女兩個若是在家閑著無趣，可日日都過來找我說話。你說我，做了一輩子的農活，如今倒被人伺候起來，都不習慣了。在家這也不讓我做，那也不讓我做，都閑的快發黴了。”

  　　馬夫人笑道：“如今且得閑趕緊多歇一歇，等來年你們家一門出三個舉人，屆時登門道賀的怕是要把你家門檻都踩破了。到時候你想歇下來閑一閑，都不能夠。”

  　　餘喬氏說：“承你吉言了，若真是那樣，我願意受那份累。”

  　　過了一會兒秋穗也過來坐著陪她們說話，差不多快到午飯的時辰時，有婆子來稟說：“夫人，門外來了客人，說是京裏的梁家。”

  　　“哎呦。”一聽是京裏的梁家，餘喬氏立刻站了起來迎出去。

  　　馬夫人也立馬反應過來是誰，便問秋穗：“可是你兄長的嶽丈家？”

  　　秋穗一邊陪著馬夫人母女一道往外去，一邊回她話道：“正是哥哥未來的嶽丈家。隻是……不知今日怎的過來的。”而且，又是怎麽尋到這裏來的呢？

  　　秋穗隻稍稍一想，便想到了傅灼，或許是他告訴她們的吧？

  　　梁家來的也是母女兩個，身後還跟了幾個婢女婆子。梁晴芳母女從馬車上下來同餘家人說話，她們身後，梁家的仆人則繼續從馬車上拿東西出來。

  　　“早就該過來瞧瞧了，隻是這些日子一直下雪，也不敢出門。這不，昨兒見天放晴了，我們娘兒倆今日便過來了。知道你們家才搬了家，希望沒有叨擾才是。”

  　　餘喬氏忙說：“你們能來，我們心中高興還來不及呢，又怎能說是叨擾。快，快進屋說話，外麵可冷著。”見梁家奴仆搬了許多東西下來，她忙說，“怎生還帶了這麽多東西？快都再拿回去。”

  　　梁夫人道：“不是什麽貴重的東西，都是一些吃的瓜果。這些瓜果經不起來回這麽折騰的，一會兒就吃了的好。”又看向一旁馬夫人母女問，“這是……”

  　　餘喬氏便忙介紹起來：“這是馬夫人，二郎未來的嶽母。”又向馬夫人介紹梁夫人說，“這位是梁夫人，是大郎未來的嶽母。”

  　　馬夫人忙說：“早就聽說過您了，沒想到，今日咱們這麽有緣分，竟湊了同一日過來賀喬遷之喜。這位是你家娘子？模樣可真是俊俏，看著就是個聰明機靈的孩子。”

  　　梁夫人也誇馬芝蘭：“馬夫人過獎了，我家這個就是個假小子，倒是你們家娘子，溫柔恬靜，瞧著十分乖巧。”

  　　馬夫人：“我家這個太膽小了，沒見過什麽世麵，不比梁娘子落落大方，有大家小姐的風範。”

  　　三位夫人走在前頭，相互間有說有笑。秋穗等幾個則刻意落後了幾步，同她們拉開了步子。

  　　見母親和未來婆母已經走遠，梁晴芳這才訴說思念之情，道：“多日不見，我可太想你了。前些日子就想來了，可一直下雪，可把我急壞了，生怕年前都沒有好天。好不易昨天放了晴，你不知道我有多高興。”

  　　秋穗才不會真以為她是想自己呢，不過，她也沒有拆穿她，隻是衝她笑了笑。梁晴芳一看，就懂了這個笑的含義，她清了清嗓子，然後說：“主要是想你。你忘了嗎？我們一見如故，在傅家的時候就有了交情。”

  　　“噢~”秋穗說，“是真的一見如故嗎？還是你處心積慮刻意接近的我呢？”

  　　梁晴芳說：“打人不打臉嘛，你沒見還有小妹妹在嗎？不可以這樣說我。”

  　　馬芝蘭也聽不懂她們到底在說什麽，隻是見她們笑得開心，她也就跟著一起笑。

  　　秋穗道：“蘭娘也不小了，以後也都是一家人，叫她知道也無妨啊。”

  　　梁晴芳扭了扭腰，一臉無所謂的樣子：“那我就是想你哥哥了，我就是衝他來的，怎麽樣嘛？你既知道我的心意，還不快帶我去見他？”

  　　馬芝蘭驚得立即挺直腰背，這些話是能說的嗎？她錯愕。

  　　梁晴芳瞥見了她臉上的小表情，便立刻拉馬芝蘭到自己陣營來，問她：“你是不是也想餘家二郎了？”

  　　“我……”馬芝蘭自己一句話沒說，臉倒先紅了個透。然後趕緊拿帕子遮住臉，不讓她們看。

  　　梁晴芳覺得她很有意思，便又逗她說：“你們是定過親的，名正言順，想他也不丟人啊。”

  　　馬芝蘭悄悄把擋在臉上的帕子一點點拿開，露出那雙單純又質樸的水靈靈的小鹿眼來。梁晴芳還在看著她，似乎在等她一個回答，馬芝蘭人單純，她還真回答她了，道：“那麽也是有一點點想的。”那樣好的未婚夫，她為什麽不喜歡呢？既心裏喜歡，又為何不想呢？

  　　若是可以，她也想日日都能見著他啊。

  　　隻是她不知道他心裏是怎麽想的，她真的很怕這隻是自己的一廂情願。

  　　那邊梁晴芳卻沒想這麽多，她很高興馬芝蘭的回答，立刻對秋穗說：“喏~都是一樣的。”

  　　秋穗雖然沒有未婚夫，但這種牽掛她卻是懂的。想念一個人，就是又酸又甜，會讓人莫名開心，也會讓人莫名失落。不過她對傅家郎君還算好些的吧？畢竟他們彼此還沒到那一步。所以，如此她就更能理解二位娘子身為他人未婚妻的那種心情了。

  　　估算著時辰，覺得也差不多快到吃午飯的時辰了，所以秋穗索性直接帶他們去了書房那邊。

  　　父子三個的書房在另外一處，不在正院這裏。有些偏僻，但卻足夠安靜。秋穗過去時，也先站在門外敲了敲門，聽到裏頭有回應了，然後才說：“梁家夫人同馬家夫人都帶了娘子過來賀喬遷之喜，這會兒娘正接待著呢。我見時間不早了，就想著不若今日上午就先看到這兒，你們也出來見見客吧？”

  　　因是來的女眷，所以並沒人來郎君們這邊稟報，所以餘秀才父子三人也是才知道的此事。

  　　秋穗話音才落，門就立刻開了。餘秀才站在門前，身後還跟著兩個兒子。

  　　秋穗笑著，悄悄努嘴往身後撇了撇：“梁娘子和馬娘子外頭候著呢，這會兒離到吃飯的時辰還有會兒功夫，二位可先去陪一陪各自的未婚妻。”

  　　餘豐年餘歲安相互望了望，最終都朝父親抱了手作別。秋穗則主動陪著父親，一道慢慢走著往正廳見客去。

  　　幾家相談甚歡，隻奈何白日太短，午飯後沒多久，太陽就漸漸偏西了。梁夫人說要走，梁晴芳顯然還沒呆夠，有些戀戀不舍。

  　　餘喬氏見狀，忙留客說：“如今白天短，天又這麽冷，你們一大早奔波而來已經夠累的了。都還沒歇一會兒，就又要回去，我怕你們身子吃不消。不若在這兒留宿一晚上，明兒白日時再走不遲。你們午間日頭正足的時候出發，正好還能在天黑前趕回去，這樣我們也放心。”

  　　“娘！”梁晴芳私下裏悄悄拉母親袖子，小聲懇求，“就留宿一日吧。”

  　　梁夫人認真想了想，覺得留住一夜也未嚐不可。左右如今是定了親的了，也不怕什麽。所以，梁夫人謝過後，便笑著應了下來。

  　　那邊馬芝蘭見梁家姐姐晚上留在這裏，她也很想留下來繼續同他們玩兒。但礙於自己家就住在縣裏，幾步路就到了，她不好意思開口借宿。

  　　馬夫人知道女兒的心意，但若人家不主動留，她也不好開這個口。

  　　秋穗見狀，便笑著接了母親話說：“今日是咱們三家有緣，才能聚到一起來的。既都聚到了一起，不如多聚一聚，大家一處說說話，一塊兒玩一玩兒，也是極好的。晚上咱們一處打牌吧？馬夫人不如也別走了？索性今兒晚上大家玩個通宵，你們說好不好？”

  　　太太們一聽說打牌，手都癢起來了。梁夫人也出言相留：“是啊，不若你們母女今兒也別走了，咱們能聚在一起不容易。今兒索性就好好玩一玩，過了今兒，明兒回去後，直到年初八，可都沒這個閑暇功夫了。”

  　　馬夫人本就蠢蠢欲動，餘家和梁家隻稍稍一留，她便樣子都不再裝一下，立刻就答應了下來。

  　　既提起了打牌，立刻就安排上了。餘家沒有牌，但馬家有，馬夫人立即差了身邊的婆子趕緊回去拿了牌來。葉子牌和麻將，吩咐都給捎帶上。

  　　作者有話說：

  　　繼續掉30個紅包~

  　　傅傅：大家都成雙成對的，就我家娘子可憐~不行，我也要去給她湊個雙。

  　　秋穗：啊？我在陪我媽她們打牌啊~

  　　感謝在2022，06，14 17:26:47~2022，06，15 17:33:14期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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