第四十八章

  　　馬知縣和秋穗兄妹三臉茫然, 馬夫人賣足了關子後，這才說：“就是我們縣裏的趙縣丞啊。”

  　　“趙植？”馬知縣脫口而出。然後捋著下巴胡須，一副若有所思的模樣。

  　　馬知縣倒一時說不上來什麽, 按理說, 二人也算是般配的。但總覺得, 這二人可能會互相看不上。

  　　餘家娘子是好，可如今家裏父兄並沒有做官的, 又不富裕, 怕不能給趙縣丞帶來什麽助力。據他所知, 縣裏有富商鄉紳看中了趙縣丞, 想讓他當女婿。

  　　而趙縣丞自然也有短板在, 他是娶過妻室的，且結發妻子還給他留了個兒子。他如今再娶，娶的是續弦。這餘家一看就是疼女兒的人家, 怕是寧可不要這個貴婿, 也不會委屈女兒去給人家做填房、當後娘。

  　　馬知縣不看好, 但馬夫人卻一意孤行，覺得這二人郎才女貌, 簡直是天造地設的一對。

  　　“這趙縣丞年紀雖大了些, 如今似是二十有八了, 且也成過親。但他生得高大儒雅, 又才學淵博溫文有禮，如今雖是八品的縣丞, 但我家老爺都四十了，也才混個七品, 他日後肯定比我家老爺有出息得多。餘仵作, 你也是知道的, 他這人性子沉靜，為人穩重，辦事能力強，也很有擔當，日後肯定前途無量。”

  　　餘豐年聽說是趙縣丞後，始終蹙著眉，顯然心裏並沒拿定主意。

  　　趙縣丞的人品和能力自沒得說，發妻是一年多前病逝的，聽說趙夫人在世時，夫婦二人感情和睦，他待其十分的好。隻是趙縣丞再千般好萬般好，他也是娶過妻的，自己妹妹秋穗遠沒到要嫁作旁人填房的地步。

  　　續弦夫人不好當，後娘更不好當。尤其趙縣丞那兒子，已有七八歲，早記事了。日後繼母繼子和睦還好，若不和睦，吃虧的是誰，可想而知。

  　　所以，餘豐年心裏是不大同意的。

  　　但秋穗卻說：“既夫人看得上我，覺得我配做官夫人，見一麵也無妨的。隻是這位老爺是個官兒，而我隻是一介平民，從前還是奴籍，怕人家老爺看不上。”又道，“夫人隻管先去同這位趙老爺去說，若他答應，夫人隨時定個日子知會我一聲就行。若不答應，我也覺得沒什麽。”

  　　“你可真是個爽利又通透的性子，可比這兩個男人爽快多了。瞧他們的樣子，一個愁眉不展，一個緘口不言，好似我是個母老虎似的。還是你好。那你既這樣說了，我便當你同意先見一麵了？”

  　　秋穗仍是笑著，誠心感激道：“我知道夫人是真心喜歡我的，我心裏記著夫人的好。”

  　　如此給了準話後，秋穗二人便作了別，先離開了縣衙。

  　　回去的路上，餘豐年不免還是把其中的利害關係同妹妹說了。秋穗聽後，點頭道：“這些我都知道，但馬夫人也是好心，不好就這樣駁了人家臉麵。況且，趙大人好歹也是縣丞，就算是續弦，說起來也是我高攀了。別的也先不說，相看一番也無妨。至少，馬夫人那裏是有交代的。”

  　　餘豐年見妹妹心中有主見，也就放心了些。

  　　“不過，此事回去還是得先和爹娘通個氣兒，至少讓他們先知道一下，做好心理準備。”又說，“眼下這兩日估計馬夫人還顧不上你，但等過了馬小姐的及笄宴，怕就得開始張羅你這件事了。”

  　　秋穗歪了歪頭，難得的露出了俏皮的一麵來，她笑著說：“馬小姐及笄宴上，我或許能先一步窺到那趙大人的英姿呢。馬夫人說他長得不錯，是真的不錯的吧？”其實她也看臉的。誰又不喜歡高大俊俏的郎君呢？

  　　餘豐年無奈說：“是不錯。”

  　　“那比哥哥如何呢？”秋穗追問。

  　　“是要比我好些的。”餘豐年謙遜。

  　　“那我估計是配不上了。”秋穗故作遺憾。

  　　“為什麽？”餘豐年不解望過來。

  　　於是秋穗就說：“在我眼中，哥哥這模樣就是極好的了。他若是比哥哥還好，那得是何等天神般的人物？我肯定肖想不上。”

  　　餘豐年笑道：“你在侯府老太太和傅提刑身邊當差時，也是這樣油嘴滑舌嗎？”

  　　秋穗沒答他的話，反而問：“那比起傅提刑呢？趙縣丞比起傅提刑如何？”

  　　餘豐年臉上笑意突然收了些，對妹妹和傅提刑的關係，他始終都很警惕。所以但凡妹妹流露出一絲一毫的對傅提刑的在意時，餘豐年都會多想幾分。

  　　“怎麽了？”見哥哥突然嚴肅起來，秋穗狐疑，便好奇問。

  　　反正這會兒就他們兩個，父母兄弟都不在，也不怕有人聽見。所以，餘豐年倒沒藏著掖著，隻認真問秋穗：“傅家老太太當時的心思你也知道，秋穗，若撇開別的不提，你覺得傅提刑這個人如何？”

  　　秋穗知道哥哥是什麽意思，便氣鼓鼓說：“我如今都贖身回家來了，哥哥難道還覺得我是願意做妾的人嗎？他好不好，同我有什麽關係。我在傅家為奴時，他是我的主家，如今我不是傅家女奴了，我就和他什麽關係都沒有了。哥哥這樣問，好像是期待著我心裏有他一樣。”

  　　餘豐年說：“我是怕。”他解釋起來，“說實話，傅提刑待你的確不錯，那次京郊城外遇刺時，他是義無反顧擋在你前麵的。準你每日去提刑司衙門送飯，其實也是為了你能日日見著我。主家待奴婢能有如此，算是極盡仁義了。可他偏又不算是個溫和仁義的性子，所以待你的那份特殊，叫我心中惶恐。我怕他是真想要留你在身邊做妾，若真那樣，你一輩子就困死在那兒了。”

  　　“我又不傻，我當然不會願意做妾的。”秋穗信誓旦旦道。有關這一點，她從未猶豫遲疑過。

  　　傅提刑的確很好，雖然脾氣不大行，也總愛沉著張臉。但朝夕相處月餘時間，她還是能看到他內心的善良的。所謂的麵冷心熱，說的應該就是他這樣的人吧。

  　　可又怎樣呢？他好她就要給他做妾嗎？這根本就是兩碼事。

  　　餘豐年見妹妹態度堅定，怕是再說下去就要真惹她生氣了，於是餘豐年忙改口說：“先去見見趙縣丞也好，他雖然是娶過妻的，但性格溫良，品性是好的。人也極有才華，性子也穩重踏實，或許是個不錯的人選。”

  　　回去後，秋穗就立即拉了母親去一旁說悄悄話，先說了馬縣令夫婦要把千金娘子及笄宴的事兒交給她辦。還沒待餘喬氏高興，秋穗就又把馬夫人要為她和趙縣丞保媒一事也說了。

  　　“趙縣丞？”餘喬氏先是喜，喜過之後，又有些憂愁起來，“那位大人娘見過，人很溫和，身上一點官架子都沒有。長得也是一表人才的，個頭比你哥哥還要略高些。其實年紀大些也無妨的，隻是……偏他是娶續弦。續弦雖也是正頭娘子，可還是矮人一截的。何況，聽說他同結發妻子是青梅竹馬，感情甚篤，也怕他對前一個用情至深，反而會虧待了你。”

  　　見娘親句句都是為自己考慮，秋穗隻覺心裏暖暖的。

  　　不過她卻笑了起來：“娘，馬夫人隻是才同女兒說這一嘴而已，人趙大人還未必肯呢。八字都沒一撇的事兒，娘怎麽還挑起人家的不是來了？”

  　　餘喬氏說：“雖是相看，可萬一瞧對了眼，接下來的事兒可就快了。說不準都是一眨眼的事兒，娘當然得方方麵麵都考慮到。別回頭你才脫了苦海回了家，我們又送你去另一個火坑。”

  　　秋穗抱著母親手臂，腦袋歪靠在她肩頭，撒嬌說：“有娘真好。”

  　　本來好好的，被她這麽一說，餘喬氏倒酸了眼眶。

  　　不過卻忍著沒哭出來，餘喬氏吸了下鼻子繼續說：“這事娘知道了，回頭見了麵，娘會好好考驗考驗他。還有他的那個兒子，總也得見上一見，得看看是不是個好相與的。總之呢，我們寧可不嫁，也萬不能隨隨便便就這樣草草的嫁了。”

  　　秋穗說：“好，聽娘的。”仍抱著自己母親手臂不肯撒開。

  　　餘喬氏無奈道：“這孩子……”然後抬手好好幫女兒理了理鬢發，幫她將被風吹亂的頭發理好。

  　　秋穗在母親身邊膩了一會兒後，才回屋忙自己的去。

  　　馬小姐的及笄宴雖然秋穗胸有成竹，但她是極謹慎的性子，還是多考慮了幾個方麵。接下來兩日，她日日都往縣城裏跑。及笄宴也是大事了，很多東西都需要提前準備。

  　　哪些菜必須當天準備，哪些不需要，秋穗都事先一一考慮到了。而必須當天準備的菜，自然也提前聯係了賣家。廚房裏的那些婆子和女婢，哪些該做什麽，她也都事先一一分工好了。到時候，各人隻管管好各人分內之事就行，誰的沒做好她隻找誰算賬。

  　　不是自己分內的事，旁人無需插手。

  　　馬夫人早交代了廚房一應大小事宜都聽秋穗安排，所以秋穗這幾天做起事來，也十分順利。

  　　馬夫人的人也會及時把每日廚房裏的事兒都說來稟給馬夫人聽，馬夫人聽後，喜笑顏開道：“我就說她行，果然，沒叫我失望。”又歎道，“不愧是京城裏勳貴人家老封君身邊呆過的人，年紀輕輕的，行事做派竟如此老練穩重。蘭兒這及笄宴，說起來，也不算是小排場了，可經她手辦起來，竟能這樣輕輕鬆鬆。實話說，如今交給她操辦，我都懶怠了許多。”

  　　不僅是廚房裏的事兒，秋穗方方麵麵都考慮得很細。有她在身邊提醒，所以馬夫人自然輕省很多。

  　　嬤嬤也覺秋穗這人極不錯，便建議道：“奴婢想著，咱們娘子過完了及笄禮，也該要開始談及婚嫁之事了。既這餘娘子辦事如此穩妥體麵，不若引她同咱們娘子見一見？畢竟是侯府裏老太太身邊呆過的人，若叫咱們娘子同她深交，或能學點什麽，日後議親，也是籌碼。”

  　　馬夫人聽後頻頻點頭：“我也正有此意。”又道，“隻是明兒就是蘭兒及笄禮了，大家都很忙，還是等明日過後吧。到時候，好好找個時間，叫她們一處呆會兒。”

  　　馬馨蘭的及笄禮辦得很是隆重體麵，府上來赴宴的客人們，也個個都乘興而來盡興而歸，沒有一個說不好的。吃的好，玩的好，心情自然也好。筵散時，個個笑容滿麵。馬知縣夫婦二人親自候在門口送客，待送到趙縣丞父子時，馬夫人留了他們下來。

  　　馬夫人左右瞧了瞧，見沒人在意，便扯了趙縣丞去一旁牆根下說話。

  　　“記得你夫人如貞走了也有一年半了，我知道她走後你一直情緒很低落。但人死如燈滅，你再如何傷心難過，她也是不能回來的了。你又年輕，總歸是要再娶一房的。不說別的，日後你升官發財，政務上的事肯定越來越忙，家裏內宅一應事務肯定需要人打理。還有盛哥兒，他還小，也需要有娘親引導和教養。”

  　　近些日子來，有不少人要給趙植說媒，所以對馬夫人所言，趙植也並不意外和排斥。

  　　趙植知道馬夫人所言有理，所以他說：“不求女郎別的，隻望能性子溫和些。”有人給趙植說合過縣裏富商家的千金小姐，趙植心中並不太願意。

  　　有相看過一二個，最終也都推脫了。

  　　馬夫人是混跡葉台縣的太太圈子的，對這些事她自然知道些。所以，她忙說：“女郎家中並不富庶，也非是城裏人。但女郎自身條件非常好，容貌我就不多贅言了，之後相看，你自己看就知道。她如今雙十之齡，之前是在京中勳貴人家的老太太身邊當女婢的，前些日子才得了主家恩典，贖身放良歸了家。我知道，你或許會覺得她這經曆不好，但她當年賣身為奴，也是迫不得已的。她家裏，並非是窮困潦倒到需要賣兒賣女，我若提起，你想必是知道他們家的。她姓餘，溪水村的，父親是秀才公，她親兄弟十三歲就中了秀才。她哥哥之前一直是咱們衙門裏的仵作，但如今也辭了仵作的職務，開始著手準備來年的縣考了。”

  　　“餘仵作你是再熟悉不過的了吧？你同他也共事過，他這個人品性再是溫良不過。一門兩個秀才，哥哥性情又好……你自己想想看，女郎能差到哪兒去？”

  　　趙植當然認識餘豐年，自然也知道當年那個聞名一時的少年秀才餘歲安。對餘家這樣的人家，趙植自然不會有半點挑剔，甚至還會覺得是自己配不上人家。

  　　趙植也如實道：“夫人的好意，我心裏是知道的。隻是……我若再娶，娶的是續弦，隻怕人家家裏疼女兒，會不願意。”

  　　馬夫人一聽他這樣說，就知道他心裏是極滿意餘家這樣的人家的，於是忙說：“人家的確一家都很疼那餘娘子，但這也無礙，你若真相中了，隻管對人家小娘子好就行。人家父母也不圖別的，隻圖女兒能嫁得個如意郎君，婚後和和美美過一輩子。”

  　　趙植聽後，再沒說別的，忙拱手恩謝道：“如此，就有勞夫人您幫忙操勞了。”

  　　馬夫人高興道：“你放心，這事兒我定給你們安排得妥妥當當。這樣吧，你先回去，待我同女郎那邊商定相看的日子後，我再親自登門去告訴你。你就在家等我消息就行，如何？”

  　　趙植再沒不同意的，又是一拱手說：“多謝嫂夫人。”

  　　趙植父子離開後，馬夫人立即高高興興轉身回了內院。筵席散了，還有很多活要幹，這會兒秋穗正同府上的嬤嬤婢女們一起收拾桌上的殘羹剩菜。馬夫人見狀，忙說：“餘娘子，這些活哪裏需要你幹，你快歇著。”

  　　秋穗卻說：“夫人信得過我，這才把小姐這麽重要的及笄宴交給我籌辦。如今客人們雖走了，但這宴還沒完呢，我得有始有終。”一邊說，一邊仍繼續著手上的活。

  　　但馬夫人興衝衝的，顯然有更重要的事同她說，於是也不再多言，隻去拉了她就走。

  　　邊走邊道：“這些事兒她們應付就行，你是我的客人，哪裏能幹這些？你快來，我有極重要的事同你說。”

  　　一路拉她進了正房，關起門來後，才說：“方才筵席散了後，我同趙大人說了那事。”

  　　秋穗這才想起來，馬夫人說要給她說親的。

  　　她之前還說要趁著今日的機會先悄悄去偷看那趙大人一二眼呢，哪成想，今日實在太忙，她把什麽都忘了。

  　　若不是這會兒馬夫人同她提起趙大人，她都要不記得這事兒了。

  　　秋穗就像不是在談自己的事一樣，十分冷靜問：“那趙大人……可願意？”臉上不見絲毫羞怯之意，形態舉止始終大大方方，也不避諱談及這樣的婚嫁之事。

  　　馬夫人心裏再次感歎她夠穩重大方，口上道：“我把你這個人，還有你家裏的情況和他一說，他哪有不同意的？他自己倒是有些卑怯起來，說他是娶續弦，怕會配不上你。”

  　　秋穗心道，這位趙大人倒實在夠謙卑的。

  　　秋穗忙道：“我原以為趙大人會不同意，倒沒想到，他真是個溫厚人。”

  　　“人是不錯的，但短板也有。他同原配發妻感情深厚，都一年多了，也還未能全然放下。但換一個角度來看的話，也證明他這個人情深意重，值得托付。總之那位夫人也仙去了，日後你們若真成了，你也莫要總在乎這個。過日子麽，自然還是當下開心最重要。你若同意，咱們便定個日子相看了？”

  　　秋穗心裏都明白，知道婚姻其實最重要的就是合適。隻要彼此脾性相投，郎君又是肯上進，且品性優良的，那麽別處也不可再多做強求。

  　　她也早過了向往情情愛愛的年紀，隻要婚後的日子能安穩些，對方能尊重自己的一些選擇和決定，她便也能容忍別的。

  　　做夫妻麽，本來就是需要磨合和相互謙讓的。

  　　日子安安穩穩的就好，哪裏來的那麽多海誓山盟和風花雪月。

  　　所以秋穗道：“一切都憑夫人安排。”

  　　這邊也得了準話後，馬夫人則又急急去翻黃曆，打算就近擇個好日子。可巧了，三天之後就是吉日，於是馬夫人便來尋求秋穗的意見。

  　　秋穗沒有意見，立即同意了。

  　　“我回去會同我爹娘說，我爹娘之前就知道了這事，他們還說要感謝夫人您呢。等到了那日，我娘會陪著來，等到時我們再當麵好好謝謝夫人。”

  　　馬夫人說：“謝什麽？我也是看著你們合適，這才想保這個媒的。要謝就謝謝你娘，將你生得這般好，我瞧著就喜歡。”

  　　因這會兒也晚了，秋穗要急著家去，馬夫人便沒多留人。拿了銀子來給她後，又吩咐了府上馬車親自送她出門。

  　　臨走前，還往她車上塞了兩匹布，說是給她過年裁做新衣裳穿的。秋穗起初不肯收，直說本來連今日的這個錢都不該拿的，更何況是再收這樣的禮。但馬夫人堅持要給，盛情難卻，秋穗無奈隻能收下。

  　　夕陽之下，馬車緩緩駛動起來。秋穗一直撩著車簾衝外麵的馬夫人揮手，直到見馬夫人轉身進了宅子去，秋穗這才放下車簾來，安安靜靜的一個人好好呆了會兒。

  　　這幾日兩地來回奔走，無疑是累極了的。但隻要想到這是自己從侯府贖身後賺到的第一筆錢，心內就無比的滿足。

  　　其實比起嫁人來，她心中更向往的還是在盛京開一家屬於自己的酒樓。當然，她沒想過一步就跨那麽大，她會腳踏實地的一步步慢慢來，從眼前的一點點小事做起。

  　　而有關這一點，她自然也會同那位趙大人說清楚。若他不同意，她自然也不會去遷就他。

  　　作者有話說：

  　　繼續掉30個紅包~

  　　山盟海誓和風花雪月，會有人給穗穗~穗穗會是某人的唯一~

  　　今天的穗穗：愛情有什麽好呢？婚姻不過是搭夥過日子罷了，安安穩穩最重要。

  　　以後的穗穗：婚姻裏怎麽可以沒有愛情？如果婚姻沒有愛情，那我為什麽不單著呢？非要受婚姻這遭罪~

  　　傅叔：好，我知道了。（小筆筆記下）

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  　　非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！