第二十三章

  　　秋穗那邊, 得了常舒差人捎帶回來的信兒後，酉初不到，就立即去小廚房裏忙開了。

  　　雖然郎主說讓備好酒好菜, 但第一, 於秋穗來說郎主平時的用度就已算是極好的了。第二, 郎主這樣說是客氣，她不能真把主家的這份客氣當成是福氣, 再說哥哥又不是他的貴客, 他能在家擺筵招待就已是極大的恩典了, 她又怎能蹬鼻子上臉, 連這點眼力勁兒都沒有呢？

  　　所以今日的這頓夕食還同之前的差不多, 不過就是秋穗更用了點心而已。

  　　傅灼今日比平時大概早一刻鍾到家，他領著餘豐年回來時，秋穗還在廚房裏忙碌著。常拓過來傳話說：“郎主說客人已到, 一會兒秋穗姑娘做好飯食後, 拿去花廳便可, 郎主要在那裏待客。”

  　　馬上就能見到哥哥了，秋穗心情激動, 但卻努力克製著, 她應了常拓說：“我知道了。”

  　　如今漸入秋, 天比從前黑得早了些。待秋穗忙好所有提著食盒出來時, 外麵早不見了霞光，天呈一片深青色。

  　　傅灼差人收拾出了間客房來給餘豐年暫作歇腳用, 順便交代女奴打了熱水送過去。與此同時，傅灼也先回了書房, 在淨室裏洗了澡換了身衣裳後, 才重又折返回去。

  　　秋穗提著食盒往花廳去的路上, 恰就遇上了剛洗完澡從書房出來，也正往花廳去的傅灼。

  　　朦朧月色下，傅灼一身靛藍的圓領袍，發絲微濕，隻以玉簪束了半邊散在身後。二人從不同的小路過來，遇上了，傅灼便朝她望了過來。

  　　秋穗還是頭一回見郎主將頭發散下來，這會兒穿著身居家的常服，襯著月色，無端添了幾分平時沒有的溫柔，倒真有幾分謙謙君子溫潤如玉的意思。秋穗不敢多打量，也不敢細想，忙加快步速主動迎過去請安。

  　　傅灼讓她起，然後背著手繼續往前走。秋穗見狀，便落後一步跟上。

  　　傅灼回身望了她一眼，見她跟在了身後，便說：“今夜便叫你哥哥在府上先住上一晚，等明日再去衙門裏的官宿住。今夜你也不必值夜了，你和常拓換一下，明天你再過來侍奉。”秋穗明白主家的意思，心中念著他的好的同時，忙應下說是。

  　　見郎主說完這些後便沒再說話，秋穗悄悄望去，偷窺他臉色。

  　　猶豫了一會兒，秋穗還是主動問：“郎主，不知奴婢兄長這次被借調過來，得調多久？”其實秋穗是想問，兄長能在這盛京城裏呆多久。她怕不過就呆兩三日，今日見了，下次再見會遙遙無期。

  　　但傅灼沒給她準確答案，隻說：“調他來是辦幾樁棘手的案子的，等案子辦完了，他自然就回去。”

  　　秋穗隻低低說了聲是，沒再多言。

  　　餘豐年不敢多洗，隻略微擦了下身子，便換了身新衣先候過來了。所以傅灼同秋穗到花廳時，餘豐年已經候在這裏有一會兒。

  　　沒敢真拿自己當客人，真坐在堂內等，餘豐年一直都等候在門外。遠遠瞧見傅灼過來，餘豐年立即迎了過去。

  　　見他又要行禮請好，傅灼朝他擺了擺手，示意他免了。然後錯了下身子，讓出身後的秋穗來。而這會兒的秋穗，眼眶早濕了，她望著眼前和記憶中一樣卻又不太一樣的兄長，喃喃喚道：“阿兄。”

  　　兄妹間多年未見了，餘豐年也有哽咽之意，隻覺喉頭酸疼難忍。但到底是男人，不會輕易落淚，他極力笑著說：“又長高了點，也比從前更漂亮了，像個大姑娘樣了。”

  　　一旁九兒見狀，忙從秋穗手中接了食盒過去，秋穗則抬著袖子抹眼淚。

  　　傅灼可能天生心腸便比常人硬幾分吧，一旁九兒都忍不住跟著紅了眼眶，傅灼竟絲毫反應都無。他隻是望了餘家兄妹二人一眼後，溫聲提議道：“先進屋，坐下來再說。”

  　　餘豐年和秋穗都忙收斂了些情緒，齊聲應了是。

  　　進了花廳後，傅灼讓九兒擺菜布菜，他讓秋穗坐下來陪著一起用飯。秋穗推讓了一番，見推脫不掉後，便承情坐在了傅灼下手邊。

  　　而傅灼呢，知道有他在，想必他們兄妹不能暢談，所以在用了幾口後，便借口還有公務要忙，便先離開了。離開時順勢將九兒也支走了，給他們兄妹二人留了個獨處的時間。

  　　偌大的廳堂，隻剩下兄妹二人後，二人又熱切寒暄起來。

  　　這時說起話來也都不必再避諱什麽，彼此都是想到什麽就問什麽。

  　　“爹爹身體如何？可還好？”秋穗最關心的就是這個。

  　　餘豐年點頭說：“好多了，如今能自己下地來走幾步路了。自小弟中了秀才後，爹爹也人逢喜事精神爽，氣色也是一年比一年好。但畢竟是病過那樣一場，如今能有這樣已算是蒼天眷顧我們家了，就不能奢求他老人家恢複到壯年時的體力。”

  　　這點秋穗是能理解的，她點頭應和說：“咱們家能有如今這樣，已經算是祖先庇佑了。”又問，“安兒近來讀書如何？可有長進？”

  　　餘豐年笑道：“他是天生讀書的料，做學問很是有長進。縣學裏先生來家裏家訪時，一直誇小弟。不過如今他還太年輕，先生建議再好好讀兩年書，倒不急著參加秋闈考。先生說的也對，書本上的學問畢竟有限，他學問再好，若是缺乏閱曆，去了考場估計也寫不出什麽有深度的文章來。還是再多讀兩年書，先穩穩性子再說。”

  　　秋穗說：“考學這一塊，阿兄懂的比我多，就聽阿兄的。”

  　　餘豐年忽然有一瞬的沉默，然後很快就釋懷一笑。

  　　秋穗自然知道他的心結所在，不免也勸道：“當年家裏困難，你也是為了家裏，這才沒再繼續讀下去。如今咱們家挺過來了，阿兄你又還很年輕，想來這些年書本也不曾放下過，你何不繼續讀書呢？”

  　　餘豐年想都沒想，就直接搖頭拒絕說：“三百六十行，行行出狀元，也不一定非得靠讀書才能謀出路的。我如今學了這門手藝，也覺很是不錯，你瞧，連京中的提刑司衙門都借調我辦差。”話雖是這樣說，但能讀書走仕途，總比做一輩子仵作強。

  　　不過餘豐年知道，讀書要不少錢，如今家裏遠還沒富裕到能供兄弟兩個一起讀。

  　　既然沒那個條件，他又何必再做那個奢望呢？不如早早接受了現實，老老實實當好眼下差事的好。

  　　餘豐年不想再談自己，於是轉了話頭去妹妹身上，問她：“不是一直在府上老夫人身邊當差的嗎？怎麽又來了郎君的院子伺候。妹妹，你實話說，可是其中有什麽隱情？”

  　　秋穗是一直都想贖身回家的，但奈何老太太不肯放，所以她怕家中父母兄弟擔心，信中也不敢提這件事。但眼下兄長就在跟前，她也不好再瞞，隻能如實說與了他聽。

  　　餘豐年聽後，心涼了個徹底。

  　　賣身容易贖身難，若主家真有留人之意，不願放行，那這些賣身的奴仆是沒有一點辦法的。如今身契攥在人家手上，又是侯門貴府，輕易得罪不得，便是告去衙門，也是人家占理。

  　　餘豐年抖了抖唇，才勉力撐著鎮靜道：“難道一點商量的餘地都沒有了嗎？老太太有沒有說，為何不肯放你走？可是因為錢的原因？”不免又把他入京前家裏把積蓄都給他帶來了這事說了。

  　　秋穗卻說：“不是錢的事兒，阿兄可萬萬要把那些錢收好。咱爹咱娘這輩子攢點錢實在不容易，回頭還得還給他們。”又說自己，“是老太太喜歡我，不願我離開她。之前還要為我擇個好的小廝配了呢，如今見郎主願意留我在身邊侍奉，她老人家又一心想我給郎主做通房。也著實為我考慮了，說日後會把身契還給我，讓我做個良妾。”

  　　秋穗說這些隻是想告訴兄長她在這裏過得極好，叫他不必擔心，但餘豐年聽她話裏的意思，卻誤以為她可能心裏也是願意做那位傅提刑的妾的。再聯想到傅提刑待他們兄妹二人的體恤，不免又要多想一些。

  　　餘豐年認真忖度後，便勸自己妹妹說：“但是做妾……哪怕是良妾，也未見得是好的。這侯府高門是尊貴，但糟心的事未必就少。我的意思是，咱們不貪這個富貴，還是擇個門當戶對的人家嫁了的好。何況，家裏爹爹娘親都極想你，我們都希望你還是能就嫁在身邊，這樣日後若是想見，時時都能見得著。”

  　　秋穗知道哥哥誤會了，忙笑著說：“阿兄多想了，咱們郎主不是那樣的人。他收我在身邊伺候，也是為了應付老太太，並非真想將我收房。而我呢，我當然是想立刻就贖身回家去的，我是寧為窮家妻，不為富家妾。我去意的決心，郎主也是清楚的，隻是礙著老太太，他不能硬來。但總歸會有法子的，我想他日後也會幫我。”

  　　餘豐年總覺得事情哪裏不太對勁，但具體哪裏不對勁，他又說不上來。既然妹妹說得樂觀，他自然會同她一起期待著。

  　　左右還得在京中呆上一陣子，兄妹之間還有見麵的機會。既府上老太君不是那等不講理的惡人，那一切就都是好商量的。

  　　兄妹倆又聊了些家常，一頓飯用完後，差不多也到了亥初時分。想著兄長一路勞累也得休息，且明兒還有公務要忙，便沒多打攪，隻起身說：“兄長快回去早些歇息，明日怕有得勞累。”

  　　餘豐年再念念不舍，也知道府上規矩。人家家主能做到這樣，已經算是給他們兄妹極大的恩典了。

  　　於是餘豐年點頭道：“左右我要在京中呆上一陣子，還能有見麵的機會。你……你好好照顧自己，贖身的事，我們一起想辦法。”

  　　秋穗今日是極開心的，除了初見兄長時哭了一場，之後都是笑意盈盈的。

  　　“我知道的，阿兄放心。”

  　　兄妹二人道別後，餘豐年回了客房，秋穗則尋去了書房。郎主眷顧，讓她今日跟常管事調了班，但她既見完了兄長，總該過來複個命並感恩一番的。

  　　真就直接回了自己小屋歇下，這不是身為奴仆該有的禮數。

  　　秋穗候在門外正等著通傳，常拓突然悶著臉走了出來，他看向秋穗道：“郎主說，既然秋穗姑娘這麽早就回來了，那今日還是姑娘當值，你我無需換班了。”

  　　秋穗也挺意外的，沒想到郎主改主意也這樣快。但也隻是有一瞬的遲疑，很快秋穗便反應過來，恭敬應了聲是。

  　　作者有話說：

  　　下一章更新在中午12點~

  　　這章繼續掉30個紅包~