第二十二章

  　　從縣衙出來後, 餘豐年立即回了家。

  　　餘豐年因在縣衙當差的原因，很多時候夜裏也要隨叫隨到，所以為了方便, 他自己一個人在縣裏賃了間小屋住。但這次回家卻不是回自己賃的那間小屋, 他是回村裏父母那兒。

  　　今日這樣的好事兒, 他想即刻去告訴父母。

  　　從這裏到溪水村，徒步得要兩個時辰。餘豐年想了想, 便一橫心, 花了點錢賃了輛驢車。左右明兒一早還是得進城來, 賃輛驢車, 此番回家方便, 明兒早上到縣衙來點卯，也不耽誤事兒。

  　　趕驢車回去自然就節省了很多時間，約摸一個時辰不到後, 餘豐年便趕著驢車出現在了家門前。

  　　餘家一共有三房, 但早在十多年前就分家了。餘老太爺和餘婆子夫婦二人跟著小兒子一起過, 還住在原來的祖屋，餘老大和餘秀才兄弟二人各自分了幾畝良田和一些家產後, 就都從祖屋搬了出來, 另蓋了屋子住。雖三家都還住在溪水村, 但彼此都不靠著。

  　　餘秀才一家都為人善良, 同左鄰右舍處得很好。見餘豐年趕著驢車從縣上回來了，鄰居們都紛紛同他打招呼。

  　　餘豐年為人也極溫和, 笑著同叔叔嬸嬸們問了好後，這才急急往家去。餘秀才這會兒正帶著學生們在後院北屋上課, 餘喬氏坐屋簷下邊曬太陽邊做繡活。

  　　瞧見長子回家, 餘喬氏立即撂下手上的活, 迎過來問：“一路回來可累著了？晚上想吃什麽？娘給你做。”邊說著，邊就夠了圍裙來圍上，立即要進廚房去忙活。

  　　“娘，您先別忙活，兒子有話同你說。”餘豐年將人攔住，然後拉了母親進屋裏說話。

  　　正要先說了與母親聽，見那邊父親帶的學生都散了後，餘豐年則索性又拉著母親去了家中的學堂。餘秀才是個很清雅的人，斯斯文文的，便是上了年紀，也仍能瞧出年輕時的風采。

  　　隻是壯年時大病了一場，落下了病根，如今總病懨懨的，還常吃著藥。

  　　餘秀才瞧見長子，彎眼一笑，一邊打招呼說：“回來了啊。”一邊撐著身子要站起來。

  　　餘豐年餘喬氏母子見狀，忙一左一右去扶住了他。

  　　餘喬氏關心丈夫：“這一坐就是一兩個時辰，未免太累了些。左右咱們家如今境況好了許多，不那麽缺錢了，你少帶幾個學生，沒事兒時也多休息。”

  　　餘秀才則說：“我都在家像廢物一樣歇了那麽多年了，如今好不易能有點用處，你還叫我歇？再說我自己的身子自己心裏有數，沒事的。”

  　　餘喬氏輕哼一聲道：“等有事，那就遲了。”

  　　餘秀才隻是望著她笑了笑，沒再說話。然後看向身旁長子，問他：“怎麽今日回來了？”長子在縣衙當仵作，素來忙，之前都是一兩個月方才能回家一次，這次卻不到半個月就回了，餘秀才不免覺得稀奇。

  　　餘喬氏卻沒想那麽多，她心中巴不得兒子日日回家來呢。所以聽丈夫這樣說，餘喬氏不免又有話說了。

  　　“兒子常回家來還不好？非得久久不回家，等到你想他了，心裏盼著，嘴裏念著，然後如此盼了幾日才能見到他回，這樣才好？”

  　　餘秀才脾氣一向極好，哪怕這會兒身邊娘子硬抬杠，他也仍是笑盈盈的。

  　　“我不是這個意思，你看你急的。”餘秀才說，“你是不知道豐年在縣衙有多忙，那馬知縣也頗器重豐年，但凡衙門裏出了命案，都是叫豐年去。鄰縣或是省城州府有什麽棘手的活兒，也會借調了豐年過去。他這麽忙，馬知縣又不肯給他假，所以這才半個月就回來，我才稀奇。”

  　　餘喬氏說：“兒子得器重固然是好的，可這樣未免也太累了些。”不免又要扯到兒子終身大事上，“依我說，還是把差事先放一放，先娶個媳婦回來的好。”

  　　怕再說下去會又催著自己相看成婚，餘豐年忙打住了父母的互杠道：“今日回來，是有個好消息要告訴爹娘。今日馬知縣收到了京中提刑司衙門下發的公文，說是京中有幾件案子比較棘手，想借調兒子去京裏幾日。”

  　　餘秀才和餘喬氏對望了一眼，顯然都沒想到會是這樣。之前最多就是省城的知州老爺借調兒子去省城衙門，這京裏的衙門來借調，還是頭一回。說起來，他們夫婦這輩子都還沒去過京裏。

  　　餘豐年知道父母心中存疑，便繼續說道：“如今新上任的提刑官是忠肅侯府的五老爺，忠肅侯府是妹妹的主家。我這次去，想見一見妹妹，若是一切順利的話，或還可帶她回來。”

  　　“那可太好了。”提起女兒，餘喬氏立馬熱淚濕了眼眶，“你若能借此把你妹妹帶回家來，那咱們家今年這個年，就可以團團圓圓過了。”又怕會有什麽閃失，餘喬氏一再叮囑道，“雖然你妹妹回回來信中都沒說原因，但她這幾年來遲遲不見有動靜，想是有什麽原因的。你去了後，斷不能急躁，得先見了你妹妹再說。銀子的話，咱們家這兩年還是存了點積蓄的，我都給你帶上，到時候若是牽扯到錢的問題，還能派上用場。”

  　　餘豐年雖不願用父母的積蓄，但此事的確非同小可。身上多帶著點錢找去侯府，若真能用上，也可解燃眉之急，不至於叫妹妹因為錢的事而有家不能回。

  　　若是無需用到那些錢，屆時再原封不動帶回來還給父母，也是一樣。

  　　這樣忖度著，餘豐年也就沒拒絕，隻說：“那給兒子先帶上，若是用不上，回頭兒子再帶回來。”

  　　餘喬氏立即笑著說：“我這就去拿，全給你帶上。”

  　　餘喬氏高高興興拿錢去後，餘秀才不免想得深遠些，又多叮囑了兒子幾句：“盛京是京都城，那裏頭貴人多。你便是受了上頭器重，借調過去的，也得凡事多留個心眼，千萬別得罪了貴人。”

  　　餘豐年雖不是官，但畢竟也在縣衙混跡了這許多年。大大小小的官員，他也算見過幾個，所以在為人處世上他還算圓融。

  　　聽了父親教誨，餘豐年忙應說：“是，兒子定謹記在心。”

  　　*

  　　提前賃好了一輛馬車，隔日一早寅正時分，天還黑乎乎時，餘豐年就從縣城出發了。路上片刻不敢耽擱，趕了大概大半天的路，差不多下午未初時分到的京城。

  　　賃的馬車沒進城，餘豐年在城門口付的車錢。進了城後，尋了個路人問路，然後徒步找到了提刑司衙門。

  　　餘豐年尋過來時，傅灼正好就在衙門裏。聽屬下來稟，就即刻命人將餘豐年帶到他跟前。

  　　皇城貴氣足，餘豐年小城來的，頭一回見到這樣的世麵，不免有些惶恐不安。惴惴跟在衙役身後，餘豐年也不敢東張西望，但憑著感覺也能感覺得到，這提刑司衙門要比他們縣衙的衙門大好幾倍。縣衙幾步路就走到頭了，提刑司衙門卻要穿來穿去走許久。

  　　總算聽見前麵帶路的衙役說到了，餘豐年餘光瞥見上位上坐著個著緋紅官袍的年輕男子。未敢抬眼去細看，餘豐年忙抱手駝腰先請好道：“草民餘豐年拜見傅提刑。”

  　　傅灼合上手中正看的公文，抬眸打量了一番堂下之人後，便問：“借調文書可帶了？”

  　　餘豐年聞聲立即從包裹中拿出文書來，然後雙手奉上。一旁衙役接過文書，送到了傅灼手上。

  　　確認過文書後，傅灼又遞了回去，這才開始談正事，道：“你來的正好……”正想說可即刻就去停屍間看看，忽又想到才過用午食的點沒多久，猶豫了一瞬，便吩咐身邊的衙役，“去拿一份飯食來。”

  　　餘豐年倒還算機靈，曉得這個時辰上峰應該已經用過午食，這份怕是拿給他用的，餘豐年忙說：“草民路上帶了幹糧，午食已用過。草民知道衙門裏案子多，也著急，不若即刻就隨傅提刑去看看。”

  　　既如此，傅灼也就沒再跟他一再推諉，隻說：“那此番就先屈就一下，待晚間再擺筵招待餘仵作。”說罷傅灼讓衙役去叫常舒過來找他，然後當著餘豐年的麵，傅灼直接提了秋穗道，“回去告訴秋穗一聲，就說她兄長已經進了京，要她不必再盼著。現下衙門裏有公務，他兄長暫且抽不開身，叫她備上好酒好菜，晚上我在府上招待。”

  　　常舒應了是後立即退了下去，餘豐年聽了傅灼這樣一番話，卻有些心驚肉跳。

  　　妹妹之前的來信中，一直說的是做侯府老太太身邊的女奴，怎生聽眼前之人方才這番話的意思，倒像是妹妹是在他身邊伺候了？

  　　這伺候主母和伺候郎主可大不一樣，尤其是妹妹如今還到了年紀。

  　　二十歲的大姑娘，原伺候老太太伺候得好好的，卻突然被調到郎君身邊侍奉，這實在不得不令人警醒。再聯想到早幾年前就寫信叫她贖身回家，卻遲遲沒有下文……餘豐年心裏不免也有了一個不太好的念頭。

  　　但他是極謹慎的性子，縱是心中再有疑惑，也不會在這種時候這種情況下問自己的上峰。

  　　他隻能彎腰抱手感激道：“多謝傅提刑體恤，草民實在受之有愧。”

  　　而傅灼呢，傅灼看了他幾眼，大概也能猜測到他此刻的心中所想。不過此事說來話長，且眼下是忙公務的時間，聊私事也不合適，所以傅灼想，還是等晚上他們兄妹見了麵，讓秋穗自己同她兄長說。

  　　這樣想著，傅灼便忽略了他眉眼間隱隱存在的幾分擔憂，直接說：“先去看看死者。”

  　　餘豐年聞聲，忙回了神應是，再不敢多想旁的。

  　　作者有話說：

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