第45章 、案首

  　　一陣雞飛狗跳之後, 喬氏也光榮地上了炕，周青雲躺在這頭，而她則睡在了那頭。

  　　夫妻兩個你看看我我看看你，一時激動的說不出話來。

  　　這這這曉金村他們再也不來了。

  　　崔媽一邊拿著劉大夫新開的藥膏給喬氏擦抹著額頭上的傷, 一邊在心裏嘀咕, 老爺昨兒個缺了兩個門牙, 夫人今兒個也磕了兩個，這下真是豁口對豁口，誰也不用再嫌棄誰了。

  　　……

  　　想到明天就是放榜的日子，周青林早早就睡下了, 雖然覺得自己上榜的可能性很大，但是他還是有些緊張, 翻來覆去了好久才睡著。

  　　與此同時鎮上的雲來客棧也有兩個人在為明天的榜單操著心呢。

  　　老掌櫃拿著手上的票據直搖頭，他問了好幾次, 這小子到現在才把龍門彩的票據拿給他看。

  　　“這上麵的人你認識？”老掌櫃看著票據上的名字問道。

  　　“認識啊, 前幾天還住在咱們店裏呢。”

  　　“這樣就算認識了，才碰了幾麵的人你就敢把攢了好幾年的銀子都押到他身上啦？”老掌櫃瞪著眼睛氣呼呼地說道。

  　　“不是掌櫃您教我的嗎？”賈二有些委屈。

  　　“我教你啥了？”

  　　“人不可貌相啊。”

  　　“貌你個頭！”老掌櫃氣得朝著賈二頭上就是一個腦瓜崩, “你當這科舉考試是菜園摘菜呢, 這可是案首，你都不認識人家, 也不知道人家念書到底咋樣，你小子就敢把銀子全押出去了，這可是十兩銀子呢，要是賠光了，看你以後還拿什麽娶媳婦！”

  　　“可我就是覺著他能中。”賈二摸了摸被敲痛的腦殼弱弱地說道。

  　　“能中？你也不看看這人的賠率, 一賠三十, 這怕是最墊底的賠率了吧, ”老掌櫃舉起手又給了賈二一個腦瓜崩，罵道：“真真是氣死我了，以後你的月錢我幫你存著，省得再被你霍霍。”

  　　“咋，你還不服氣，那好，明天我就陪你走一趟，看看你說的案首到底在不在榜上，哼！”

  　　……

  　　天才蒙蒙亮，周青林就起來了，和往常一樣先圍著院子跑了十幾個圈，然後再練了練八段錦。

  　　接著便去灶間燒火做早飯去了，也不知道是閨女們特意捧場還是咋地，幾個丫頭這幾天都嚷嚷著要吃爹爹做的雞蛋拉麵。

  　　被孩子需要，周青林自然喜得合不攏嘴，既然她們都愛吃，自己這個當爹的當然是無條件滿足了。

  　　往麵粉裏打入雞蛋，然後加水和麵，接著蓋上蓋子，醒個十來分鍾就可以切條拉麵了。

  　　劉蓮芝也起來了，看到相公忙碌的樣子，她趕緊上前幫著燒起火來。

  　　周青林見媳婦看著他一副欲言又止的樣子，心下覺得好笑，這女人怕是在擔心今天放榜的事吧。

  　　“放心吧，你家相公不會哭鼻子的，再說真要是沒中，我還可以接著繼續考啊，這有啥大不了的。”

  　　周青林還真是這麽想的，上次縣試時他可是看到好幾個頭發花白的老頭子也在考呢，一樣是人，他們能堅持，自己有什麽不可以的。

  　　劉蓮芝聽到相公這麽說，倒是安心了不少。

  　　吃過早飯，周青林就準備出門了，幾個丫丫都看著爹爹，周青林笑著說道：“咋的，難道你們還想吃糖葫蘆？”

  　　不不不，五個小腦袋瓜頓時搖得跟撥浪鼓似的，她們已經被年前的糖葫蘆串子給吃怕了。

  　　“那你們幾個乖乖在家待著，爹爹看完了榜單就回來。”

  　　嗯嗯嗯，大丫幾個聽話地點點頭。

  　　周青林沒再耽擱，提腳快步往村口走去。

  　　老掌櫃和賈二到了縣衙門口時，告示欄那裏已經圍滿了人，有不少人還在往裏頭擠著，十幾個衙役正在維護著秩序。

  　　賈二踮著腳往前麵看了看，這紅榜還沒貼出來呢，怕老掌櫃被人撞到了，他拉著掌櫃的手走到了邊上。

  　　看到賈二這細心的動作，老掌櫃心想，也不怪自己這麽喜歡他，隻是這明明挺懂事的一個孩子，怎麽突然就做了這糊塗的事了呢。

  　　“出來了出來了！”人群裏有人在喊，接著大家就看見幾名身穿皂服的小吏從縣衙裏走了出來，為首的那個手裏還捧著一卷紅紙，一行人正往告示欄的方向走去。

  　　擁擠的人群自覺往兩邊退去，好讓出一條道來，等小吏走過去後，接著便聽到有衙役高聲唱道：“庚子年安州府雲河鎮縣試今日放榜！”

  　　人群頓時興奮起來。

  　　接著便見小吏開始把紅榜從後往前小心翼翼地貼到了告示欄上。

  　　有眼尖的人已經迫不及待地念起了榜單上的名字來。

  　　“第五十名 丁德言……”

  　　“第四十九名王貴年……”

  　　“我中了我中了！我就是丁德言我就是丁德言！”突然人群中有人激動地叫出聲來，隻見一個衣裳洗得發白的書生欣喜若狂，引得邊上的其他考生羨慕不已，不禁都感歎他的運氣真好。

  　　雖排在榜尾，可此次參加縣試的考生將近五百人，卻隻取前五十名，是以能上榜單的考生都不容小覷。

  　　“案首出來了，案首出來了！”

  　　“快看看是誰來著！”

  　　“周青林是案首，今年的案首是周青林！”榜單前有人已經喊出來了。

  　　周青林？周青林是哪個？看榜的考生紛紛轉過身來朝周圍的人看去。

  　　結果沒有人回應，咦，難道這人不在這裏？

  　　“周青林是誰啊？這名字怎麽從未聽到過。”按理說能考中案首的，平日念書必是很好的，他們也該認識的啊。

  　　“我也沒聽過。”

  　　“我們學堂裏也沒有人叫這個名字的。”

  　　一時間，考生們都議論了起來。

  　　而在人群的後頭，老掌櫃摁著賈二肩膀的手有些哆嗦，如果沒記錯的話，那票據上寫的名字正是周青林來著。

  　　他一把拉過賈二就往回走，腦子裏一直在想著一賠三十，一賠三十，賈二押了十兩銀子，一賠三十那不就是三百兩了嗎，天哪！三百兩，想到這裏，老掌櫃激動得腳都邁不動了。

  　　這小子到底是什麽運道啊，瞎押的龍門彩居然中了頭彩。

  　　賈二也知道自己押中了，朝著老掌櫃傻嗬嗬地直笑，他就知道人不可貌相的嘛！

  　　“傻笑啥，咱們快點去賭坊結算銀子去。”老掌櫃拍了拍賈二的肩膀繼續說道：“待會兒就把銀子直接存到錢莊上去，中彩的事回客棧後千萬不要和別人說，知道嗎？”

  　　客棧裏人多嘴雜的，沒點防備之心可不行，要是讓人知道這小子有這麽多銀子，到時候可就麻煩了。

  　　賈二聽話地點點頭。

  　　“還有，過一段時間你就歸家去吧，不要再當夥計了。”老掌櫃語重心長地說道。

  　　“為啥？”賈二有些急了。

  　　“為啥，你這個沒腦筋的，有這麽多銀子回家買個鋪子或者買些田地，哪個不比你給別人當夥計強啊。”

  　　賈二若有所思，覺得老掌櫃說的話挺有道理的。

  　　每年縣試的成績都是由考生自己來榜前查看的，縣衙並不另外安排報喜的人。

  　　可鎮裏卻有一幫專門吃討彩飯的人，他們在禮房也是有熟人的，是以每次榜單出來後，他們就會按著拿到的住址，分別給榜單前十的考生家裏報喜。

  　　是以還坐在牛車晃晃悠悠的周青林並不知道，已經有一小隊人馬往曉金村給他報喜去了。

  　　周青林到了縣衙後，看榜的人已經少了很多，他直接走上前去，沿著榜尾看了起來。

  　　沒有，沒有，沒有，一直看到第二十名的時候，周青林還沒找到自己的名字，此時他的心已經涼了半截，這到底怎麽回事啊，那些題目自己不是已經都考出來了嗎，難道是那首絕句沒寫好？

  　　他覺得這種可能性很大，隨之而來的歎氣聲還沒發出來呢，結果就看到紅榜的最前頭，那第一名的位置上清清楚楚地寫著他的名字，周，青，林。

  　　這可是頭名的位置，周青林有些不敢相信，閉了閉眼再看，結果還是自己的姓名，且那名字上頭還寫了案首兩個字，而寫在下麵的考舍號也都能對上。

  　　這麽說，他不但考中了，而且還是案首來著。

  　　周青林心裏滿是激動，太好了！科舉路上自己終於成功地邁出了第一步。

  　　同在邊上看榜的考生見周青林一動不動地站在那裏發呆了良久，以為又是一個和自己一樣沒考好的，不免搖頭歎道：

  　　“榜前潛製淚，眾裏自嫌身。”

  　　周青林聽後笑著朝他點了點頭，接著便往靜墨軒去了。

  　　高興過後便該冷靜了，拿下縣試，接踵而來的就是兩個月後的府試了，他如今雖是縣試案首，但還算不得童生，隻有拿下了府試，才能成為真正的童生。

  　　是以他得好好準備接下去的考試，上次自己參照了縣試曆年的考試真題，周青林覺得效果還挺不錯的。

  　　所以他想再去書舍看看有沒有府試的考題冊子。

  　　書舍掌櫃看到周青林來，忙迎了上去，他有些詫異，今天可是縣試放榜的日子，可他朝周青林看了看，並未見到對方臉上有失意之色，心想，這人到底是有自知之明，想來落榜也在他的意料之中吧。

  　　“客官今日過來想買些啥？”掌櫃開口問詢。

  　　周青林朝書架上看了看，並未找到自己想買的東西，於是開口問道：“我想買近三年的府試考題，不知店裏可有？”

  　　“府試考題？”掌櫃納悶，這人難道過了縣試了？

  　　他讓夥計快去庫房把考題冊子拿來，縣試隻取前五十名，是以來買府試考題的書生並不多，冊子就沒放在外邊積灰了。

  　　等夥計拿來考題後，周青林大致翻了翻，發現帖經的題目大多出自《孟子》與《中庸》，且還多了雜文與策論這兩門，看來接下來的兩個月並不輕鬆啊。

  　　周青林讓掌櫃再給他拿了幾刀練字的毛邊紙，這幾天他已經在教媳婦和閨女們寫字了，所以家裏紙用得特別快，他得多備一些才行。

  　　等周青林結了賬準備出店門時，那掌櫃終於忍不住開口問道：“能冒昧問一下客官姓甚名誰嗎？”

  　　周青林見他這滿臉的尷尬，不覺有些好笑，從自己開口問府試考題時，這掌櫃就各種糾結了。

  　　見櫃台上有現成的筆墨，周青林便伸手拿過毛筆，一旁的夥計忙遞了一張紙過去，隻見筆走龍蛇，一個力透紙背的名字便出現在了夥計的眼前。

  　　把毛筆放回去之後，周青林便告辭了，他得快點回去把好消息告訴丫丫們。

  　　掌櫃拿起那紙看了起來。

  　　“周青林？”咦，這名字咋這麽眼熟呢，這這，這不是今年縣試案首的名字嗎？

  　　“快快快，快去把何二抄的榜單拿過來給我看看！”

  　　……

  　　曉金村離鎮上可有些路呢，是以報喜的一行人特地雇了一輛馬車，反正待會兒拿的喜錢定是不少的，這可是案首呢。

  　　到了村口時，報喜人都下了車，接著整了整各自帶著的行頭，準備待會兒就敲鑼打鼓地進村，隻是不知道這縣案首住的是哪間房。

  　　領頭的呂大正好瞧見前頭的老槐樹下有人在那裏抽著旱煙，他忙跑上前去打聽。

  　　“大爺，向你問個路，周青林家住在哪兒啊？”

  　　“啥？你說大聲點，我耳朵不太好使。”

  　　“周、青、林家在哪裏？”呂大使出了吃奶的勁。

  　　“哦，周青雲啊，知道知道，喏，村東頭最大的那家就是了。”