第7章

  　　“顧則言……”

  　　虞冷月喃喃念著郎君告訴她的名字，唇邊抿了個笑。

  　　真好聽的名字。

  　　虞冷月麵帶笑容地下了馬車，繼續去給別家送龍婆子賣的東西。

  　　周臨淵吩咐車夫：“走。”

  　　車夫行了不過又兩條街，就去了山川壇附近戶部下轄的一處貯糧的“申字庫”。

  　　周臨淵二十一歲中的進士，直入翰林院，等待三年考核之期再散館。

  　　如今在六部輪值，熟悉政務，現在輪到了戶部，正好在查申字庫裏的糧食，為何每年損耗都嚴重超過別的糧庫。

  　　若非今日是暗中微服查訪，倒正好叫虞冷月撞見了周臨淵穿官服。

  　　虞冷月送完了別家的東西，除了汪家。

  　　這汪家，她肯定不會再去了，便去找龍婆說了緣故，但她沒說自己得罪的是汪家的主子，隻說：“……開了門才知道，原來那門房婆子的親戚曾與我有些過節。這一份物什，便不好再去送了，您還得親自跑一趟了。”

  　　龍婆哼笑一聲：“小娘子好大的本事，你才來京城多久，連汪家西角門的門房婆子的親戚都得罪了。”她這是在譏諷虞冷月糊弄她。

  　　人家門房婆子的親戚，隔著十萬八千裏的關係，如何同她一個外地人有幹係？

  　　這小娘子肯定沒說實話！

  　　虞冷月眯眼一笑，隻管把東西原物奉還，也不詳細解釋。

  　　龍婆子也不追問，左右已經知道虞冷月得罪了汪家人，隻要汪家不問，她兩頭裝瞎就是。

  　　“成了，汪家的我自己去送。另外幾家，你可掙出巧宗兒沒有？”

  　　“托您的福，這不入夏了嗎，倒是有兩家看中了小鋪的茶，叫我暫且送謝過去嚐嚐。”

  　　龍婆子這才笑了。

  　　不算她白拿虞冷月的銀子了。

  　　於是虞冷月走之前，還笑著奉承一句“記著您的好呢”。

  　　那兩家預定下茶葉的宅院，都是為了夏天打發護院、下人之類的用，就同夏天的消暑湯一樣。但是宅子裏廚房的人又懶得費這番工夫，撈不出幾個錢還有人情麻煩，倒叫送上門的虞冷月，撞了個正著。

  　　回了三必茶鋪，虞冷月立刻去後院準備茶包和濃梅醬了。

  　　她打算賣給那兩戶宅院的茶飲，並非現成的茶葉和梅醬，而是茶包跟熬成漿狀的梅醬。

  　　一則方便保存儲存，二則下人們又不同主子那般隨時有人伺候，有地方儲東西，做成茶包和漿狀好衝泡。

  　　虞冷月忙到末時了，雪書才回來。

  　　雪書見後門開了鎖，還以為家裏遭賊了，進門才發現原是虞冷月比她先回來了。

  　　“你怎麽今天就忙活上了？”

  　　雪書抱一滿懷的東西，到廚房去問虞冷月。

  　　虞冷月擼起袖子，一回頭，往雪書懷裏看了一眼，笑道：“拉了兩門子生意，我先試試看做出來好不好。你買了什麽好東西？”

  　　雪書臉頰一紅，不大好意思地說：“一些紙跟顏料罷了。”

  　　她喜歡畫畫，隻是無人指導，畫技生澀，如今有了些閑錢，便想著深入鑽研一番。

  　　虞冷月說：“趁著院子裏還有光，你快去。廚房我一個人就夠了。”

  　　雪書把東西拿院子去放好，到廚房裏準備午食。

  　　幸好她手腳快。

  　　不然午飯都變晚食了。

  　　申時了，雪書才開始畫畫。

  　　翌日，虞冷月把店交給了雪書一個人，她則去那兩戶人家裏交貨，陶瓷罐裝的濃梅醬跟香奶味兒的茶包。

  　　兩戶人家都是前院的買辦來同虞冷月打交道。

  　　大戶人家裏的買辦，都是會做事的精明人，買辦一見虞冷月擺上來的兩樣東西，就知道她花了巧心思，又嚐了味道覺得不錯還很實惠，立刻立了契，結賬完還交了下次的定金。

  　　虞冷月是雙手捧著幾吊錢回三必茶鋪的。

  　　直到進了鋪子裏麵，腳步都輕飄飄的。

  　　雪書看了也錢也高興，她驚喜地說：“還是有錢人家的錢更好掙。”

  　　虞冷月說：“可不是麽。”

  　　隻是她們這間小鋪子在京城可難以從有錢人手上真正掙上大錢，沒法子，誰都知道京城裏掉個牌匾沒準兒都砸到個皇親國戚。

  　　這話其實還能有另一個說法——這牌匾沒準兒就是從哪個皇親國戚家的鋪子上掉下來的。

  　　和皇莊、官窯一樣，其實還有官店、皇店的存在。

  　　也就是官營和皇家經營的鋪麵。

  　　更不提多得是那些官宦之家的鋪麵。

  　　往街上左右隨便看看，就很有可能是上麵這些性質的店鋪的一種。

  　　這種鋪麵背後全是盤根錯節的宗族關係，有的是穩定的貨源跟客源，旁的店就是根針也插不進去。

  　　三必茶鋪完全就是夾縫求生存，做點小本營生。

  　　然而虞冷月想到虞父死前的特別叮囑，和他留給自己唯一的嫁妝……隻能告訴自己，能在天子腳底下夾縫求生，也都算是好的了。

  　　別處更是沒的叫人吃了肉還不吐骨頭。

  　　，

  　　連著好幾日，虞冷月心情都十分好。

  　　首先是兵馬司的人巡街竟然安分了許多，再也不亂在街邊歇息喝茶了。

  　　自然也不會過來打攪她。

  　　虞冷月同隔壁跑堂的閑聊才知道：“南城兵馬司裏頭換了人，新官上任三把火，楚武他們這段日子裏，可不得老實點兒。”

  　　虞冷月故作驚訝：“小哥，南城兵馬司裏的事你都知道呢！”

  　　跑堂得意哼笑：“這條街上的事，還有我家掌櫃不知道的？”

  　　言外之意，他家開的店可不是三必茶鋪這種普通鋪子。

  　　背後的東家厲害著呢。

  　　更令虞冷月高興的是，掛出招子的那日，“顧郎”親自來了。

  　　是他親自進茶鋪來了。

  　　周臨淵身著一襲白衣進了三必茶鋪，修長手指執一柄合上的黑骨扇，薄唇輕啟：“一份脆青珠，有勞。”嗓音清清冷冷，不易近人。

  　　虞冷月循聲望去——眼前郎君挺拔如篁，白衣顯君子端方本色，襯得冷顏清潤如玉。

  　　她迅速低頭去拿櫃下提前準備好的脆青珠，以及另一份甜點，放到櫃麵上。

  　　周臨淵不知虞冷月要給他的另一份是什麽東西，沒有買走的打算。

  　　虞冷月笑容帶著感激說：“這是答謝您上次出手相救的一點小禮。”

  　　周臨淵雙目深靜，望不見底。

  　　虞冷月心口跳動著，微低細眉，嗓音比平常更低柔軟媚幾分：“同脆青珠一樣，這份點心，也隻為您一人所製，還望顧郎君笑納。”

  　　說完話，她隻低頭看著罐身，用一根手指頭，一點點地將那瓦罐不緊不慢地推出去。

  　　她一直低著頭，周臨淵便又瞧見她小巧挺翹鼻上的那顆小痣，一綹忙碌間沒藏好的綢質碎發恰好垂落，半掩瓊鼻，風拂之下，小痣羞答答地若隱若現，有幾分嫵媚，又有幾分俏皮。

  　　還有她那根玉白纖細，又很不安分的手指頭……

  　　周臨淵收了兩罐甜點，留下雙份銀錢，轉身離開了三必茶鋪。

  　　步子跨出鋪子之前，耳邊猶然傳來那女子膽子極大的一句話：“顧郎君穿白衣真好看。”

  　　虞冷月那句話說的是真心的。

  　　縱然從前閱過無數美人，現在也還是忍不住為他的容顏驚豔。

  　　周臨淵上了馬車一直閉目養神。

  　　回到家中，他讓人將吃食送給陳嬤嬤。

  　　小廝指著另一份問：“這份也給嗎？”

  　　周臨淵淡聲說：“不給，拿走。”

  　　那份不知有糖無糖，陳嬤嬤未必能吃。

  　　小廝便應下一聲，又琢磨著“拿走”的意思。

  　　是拿去放著，還是拿去……扔了？

  　　驗過之後，還是拿廚房溫著吧！

  　　夜裏，周臨淵忙到子時之後，便叫了份吃食。

  　　這樣深夜，小廝料著叫廚房重新做，也得好等，將那罐子的吃食，用自家的彩釉小碗奉了上來，便也不寒磣了。

  　　周臨淵原本隨意嚐了一口，東西入口之後，卻放下書卷問小廝：“府裏進了廚子了？”

  　　小廝微愣，答道：“這是您從三必茶鋪帶回來的。”

  　　周臨淵頓時想起了那女子將這罐子東西，低眉推到他跟前的模樣。

  　　翌日，周臨淵休沐。

  　　周臨淵早起洗漱了，準備換了衣裳去後院給長輩請安。

  　　伺候的小廝拿了青色、白色兩件衣裳，掛在架子上，供主子挑選。

  　　周臨淵望過去，淡聲說：“白衣。”

  　　小廝應下一聲，服侍著他換上了白衣。