第一百零六章 人非

  　　熙寧十四年中秋宮宴，她就疑心周季以後必叫許多小娘子見之傾心……隻是她那時怎麽也想不到，會是玉屏與他定親。

  　　可惜不過七年光景，物是人非事事休。

  　　周季仍有半邊臉包著紗布，周身也有說不出的頹然。看見沈若筠，喜極而泣：“太好了，真是你。”

  　　他這幾日一直在長庚醫塾附近，便覺得進出醫塾，被人簇擁的女子神似沈若筠，沒想到竟真是她。

  　　“阿筠，你還活著……”

  　　沈若筠四下看了看，未見旁人才安心些。

  　　“我哥他不在這裏。”周季見她如臨大敵，忙與她道，“隻我自己在此。”

  　　沈若筠點點頭，又與他道：“此處不是說話的地方，咱們換個地方聊。”

  　　見附近有家香滿樓，沈若筠便帶周季到此，又要了個雅間。

  　　“你沒回南邊麽？”沈若筠問他，“年前就在此了？”

  　　周季仍舊難掩激動，擦淚道，“我就知道你不會輕易……”

  　　“拋姓改名，實乃無奈之舉，我想你也是知道，我為何要如此行事的。”沈若筠歎氣，“也煩你替我保密吧。”

  　　周季點了好幾下腦袋，“我都知道的，我以前便覺得我哥配不上你，後來聽說你沒了，除了難過，都覺得是老天不願叫我哥再糾纏下去，才將你帶走的。”

  　　見沈若筠沉默不語，周季又道：“自聽說你離世，我哥他總是覺得自己能看見你，有時候還聽得到你說話……”

  　　沈若筠覺得周身一陣惡寒，忙問他道：“你來真定府做什麽？”

  　　“我就沒回南邊去。”周季小聲道，“我聽說蘇娘子在此辦了醫塾，就想著玉屏許是會來看熱鬧的。”

  　　“你想見她？”

  　　周季聲音低了許多，“我隻想遠遠地看看她。”

  　　“可她……”

  　　“就遠遠看一眼就好了……”周季啜泣，“阿筠，我見到你，便知道她定是與你在一處的。那她……還好麽？”

  　　沈若筠沒法用好還是不好來形容趙玉屏，即便是一場噩夢猝醒，也會心有餘悸，何況是北上這段經曆。

  　　“玉屏與我，自幼相識。你放心吧，我會好好照顧她的。”

  　　周季是信她的，點頭道，“好……好……”

  　　沈若筠看他也心酸，勸他道，“你別擔心了。”

  　　周季哀哀，“可我好想她……她走了的每一日，我都想她。”

  　　沈若筠心下堵得慌，卻也知玉屏怕是不願再見他了。

  　　“她的性子你也知道，除了她，你家女眷並無旁人被俘，又已經當眾和離，自是不可能再與你……”沈若筠想起王壽交代的玉屏和離的場景，歎氣道，“原來便是濮王女嫁到你家，也是不得善終的。”

  　　周季滿麵愧色，放聲痛哭：“我知道，所以我也無顏見她。”

  　　沈若筠不願再提玉屏事，遂問他：“你的臉怎麽了？怎麽總裹著這個？你將紗布取了，我替你看看。”

  　　周季聞言，伸手碰了碰那紗，卻是不肯。

  　　“到底怎麽了？”

  　　“不是什麽大事，自到杭州，父母便逼我娶史家女。”周季輕描淡寫道：“於是我砍了自己一刀，叫那些人以為我是瘋子，再不敢嫁女。”

  　　沈若筠忙上前，“你解開，讓我看看。”

  　　周季搖頭：“嚇到你不好。”

  　　“解開。”

  　　見沈若筠堅持，周季隻好將紗布解了。

  　　沈若筠雖有心理準備，但等那層紗布揭下，還是倒吸一口涼氣。

  　　一道暗紅色的刀傷橫在他臉頰上，傷口極深，還沒結痂，觀之異常可怖。

  　　“你也不怕弄瞎眼睛！”沈若筠細細看了，“這傷別總拿紗布裹了，等結痂落了再……”

  　　“無事的，”周季毫不在意，又將紗布裹上了，“我這樣的，就再無人惦記要嫁我了。”

  　　“不想娶就跑出來，做什麽要這樣？”沈若筠聽得難受，“你也不怕嚇到玉屏。”

  　　提到玉屏，周季又忍不住落淚，起身作揖：“阿筠，你替我好好照顧她……”

  　　沈若筠心裏憋得難受，別過臉去擦淚，“我會的。你也別在此地了，回南邊去吧。若她哪日願意回去了，你也……”

  　　周季搖頭，“隻要她過得好，我也可不見她。”

  　　沈若筠回去青州，除了帶回許多物品，心裏還裝了周季的事，卻又不能與玉屏說。

  　　沈薊久不見她，高興地跑過來，“娘……”

  　　沈若筠將女兒抱起來，見她雙頰白皙透紅，輕輕拿額頭與她貼了貼：“日日吃得好睡得好，怕是一點也沒想我。”

  　　沈薊搖搖頭，糯聲道：“想娘。”

  　　“那娘也想你。”

  　　沈若筠從真定府買了幾樣孩童玩具，拿了個撥浪鼓給她玩。

  　　趙玉屏見她回來了，也是高興，“你不在這裏，我心裏就空落落的，總怕出事。”

  　　“有什麽好怕的。”沈若筠將兔子燈遞給她，“女兒都給你留下了，你還怕我跑了不成？”

  　　“我都是阿薊的幹娘了，你還給我買這個。”

  　　趙玉屏如此說，卻是笑著接過燈細細把玩。兩個人說了會分開後的事，趙玉屏又打趣她，“我都懷疑小阿薊不是你親生的，若我畫圖，她便在旁邊安靜地看，竟是一點也不鬧人。”

  　　“我小時候也不鬧人呀。”沈若筠笑著問，“我鬧過你麽？”

  　　“是我鬧你。”趙玉屏想起在女學讀書的舊事，十分懷念，“也不知道多絡如何了。”

  　　“多絡與瀠瀠都在杭州。”

  　　“杭州麽？”

  　　“杭州氣候宜人，滿城飄香，你想去看看嗎？”

  　　聽她提回去，趙玉屏忙搖頭：“阿筠，你別勸我了，我是真的不願回去當什麽宗女郡姬了。”

  　　“我無勸你之意，隻是若得空，你可以給你母妃寫寫信，她是掛念你的。”

  　　提到濮王妃，趙玉屏的眼圈紅了，點頭道：“其實我也想她，隻是又怕見她……若能叫她忘了我這個女兒就好了。”

  　　“生你養你一場，哪這麽容易說忘就忘了。”沈若筠見她麵露傷心色，一時後悔提起此事，“算了，不說這個了。”

  　　“不是……我是該給母妃寫信的。”

  　　趙玉屏靠著沈若筠默默掉淚，“阿筠，你說人若遺失了愛物，是願意找回破損的呢，還是記得此物原來美好的樣態呢？”

  　　“別想這些。”沈若筠勸她，“於旁人我不知，但是於王妃而言，你是稀世寶物，既是寶物，怎有破損一說。”

  　　沈若筠安慰了她一陣，又將沈薊塞給她，叫她們兩個人一道玩七巧板。

  　　自己淨了麵，又去林君那裏，將醫塾賬簿給他，也對各處賬目。

  　　林君與林箬相處了一段時日，分工極為明確。林君負責火器製作、石脂開采等一應管理事宜；林箬負責山莊內的人員安排，統籌協調。林君算一遍賬目，林箬來替他核對，倒是十分默契。

  　　兩人見沈若筠來了，都麵露喜色，林君照舊叫“二小姐”，林箬福身行禮，“蘇娘子。”

  　　沈若筠先問了問山莊裏的事，又問林君眼下還有多少銀子。

  　　林君笑著拿了易風的信給她，沈若筠看了未雪齋一年來的贏利總賬，與林君道：“易風越發厲害了，這銀子賺得叫我看幾遍都覺得自己眼花。”

  　　“他還送了好些新品樣品來，想叫小姐幫忙瞧瞧呢。”

  　　沈若筠自是欣然應允，林君叫人將東西都搬了來。沈若筠一一細看了成分，想來易風也知，要做大未雪齋生意，除了要有招牌貨，還得不斷出些新品，也得調整配方。

  　　比如原來的紫茉莉粉，易風還調了桂花、梔子等南邊女子慣用的香氣，豐富選擇。

  　　沈若筠試了試各色新品，又拿了紙給易風寫回信。建議他將未雪齋養護類的美容膏，與上妝用的胭脂口脂等物分開，包裝上也要做些區分。還可在店裏設些一應物品俱全的雅間，在店內消費過的客人，都可試一試新品，好挑喜歡的買。

  　　寫完意見，沈若筠將信遞給林君。她在易風送來的物品裏留了兩套玉澤麵霜，打算分一套給玉屏。又見還剩許多，便叫林箬也挑些喜歡的拿回去用。

  　　林箬剛剛見她每樣細細研究，心下已有猜測，小聲問：“蘇娘子，您莫非就是臥雪齋的晉公子？”

  　　“你知道臥雪齋？”沈若筠奇道，“我記得你自小隨父母住在應天府，是熙寧十七年回的汴京城呀？”

  　　那個時候，臥雪齋已經被她拿來做了魚餌。

  　　“之前還去過汴京的，那時我還小，家中幾個姊妹，湊了銀子想買一套。誰知掌櫃見了我們，並沒有賣我們，還拿了小盒珍珠膏送我們。”

  　　“當時我姊姊就說，不知道臥雪齋晉公子是何人物，可否娶妻。”林箬想到家中姊妹，傷情道，“都不知她們流落何地，是何境遇……若是能再見，真想告訴姊姊們，我見到晉公子了。”

  　　“晉公子其實是我杜撰的。”沈若筠有些不好意思，“臥雪齋東西賣得貴，並非想叫你們用不起……而是我那時缺銀子。”

  　　“不敢怪娘子。”林箬道，“我替娘子算賬，知道娘子是個大人物。”

  　　“不算什麽。”沈若筠道，“你們在此做活，都有工錢。林君有時會去人市，你也可跟他一起，再去尋尋你的姊妹。”

  　　林箬心下也是這般打算的，給沈若筠行禮：“得遇娘子，實是我的造化。”

  　　三人對了賬，沈若筠與他們說醫塾的事。此處開銷倒是不大，隻是沈若筠打算設個獎勵機製，考核得了第一的學生，可給獎勵，以此激勵她們。考核也不設特定的考題考綱，隻每月隨機抽考，不限內容，叫她們在各項上，都能用心學習研究。

  　　因二月中旬，就要跟王世勳一道北上伐遼，故沈若筠此次回來，在山莊裏爭分奪秒安排各項事宜，整日不得閑。

  　　趙玉屏心疼她：“這些事也不必你親自……”

  　　“我樂在其中，並不辛苦。”沈若筠笑著與她道，“若無火器石脂，旁人隻會覺得我可欺。將這些命脈都牢牢抓了，白日累些，晚上睡覺都安心許多。”

  　　趙玉屏一想，確實如此：“若能交給我的，就交給我來做。”

  　　“我不是已經將最要緊的交給你了麽？”

  　　沈若筠細看玉屏將自己改良後的遠射炮圖紙，分解出的一遝零件圖，“這圖都順眼許多，不愧是羅先生都誇有天賦的。”

  　　“若說有天賦，阿妤才是。”趙玉屏道，“她學得可快了。”

  　　趙玉屏想起周妤，那句撕心裂肺的“嫂嫂”便猶在耳邊，忍不住掉淚，“……也不知她如何了。”

  　　“她應是與家人一道南遷了。”沈若筠安慰她，“人世間，相遇便是緣分，也不能強求永遠在一處的。”

  　　趙玉屏忙道：“那不行，我跟阿筠要永遠在一處。”

  　　忙完山莊裏事，沈若筠正欲去夔州軍軍營，卻見王賡來送信，“王爺叫我務必在娘子離莊前將此信送達。”

  　　沈若筠見他連趕一日路，十分疲憊，接了信就叫他去休息，用些飯食。又好奇不知是什麽要緊事，連兩日也等不得。

  　　她展信一看，信上寫南邊朝廷已知道她在青州製作火器，有與她合作之意，叫她在山莊裏，萬事小心。

  　　沈若筠讀完，臉上表情凝重許多。南邊朝廷想合作是假，想收歸國有才是真。

  　　她細細琢磨了會，覺得朝廷此舉，歸根結底是不放心日益功高、深得民心的王世勳與夔州大軍。朝廷要她的火器，是想壓一壓夔州軍氣焰。

  　　七歲入宮那年，周皇後猜忌沈家，給她送了與帝姬一般的衣物，借此來表，沈家有僭越之心。

  　　哪怕此事滑稽可笑，漏洞百出……可當權者隻要起了疑，“僭越不臣”就會隨這樣的小事，在他們心裏埋下懷疑的種子。

  　　又是這般，他們總是這般。

  　　沈若筠忽有些想見王世勳，問問他是何想法了。眼下她在冀北，南邊小朝廷便是有心想來明搶，也得看看是在誰的地盤。

  　　她隨王賡一道前往夔州軍軍營時，又問王賡，“王爺收到此消息時，作何反應？”

  　　“王爺說無論南邊如何，都不必怕的。”王賡道，“南邊隻有冀北軍，還多是沈家的舊部，再有就是一些艦船，到了北邊也施展不開。南邊無武將能臣，都是文官之流，沒有經驗，便是真要來打，也討不到便宜。”

  　　“看來他也明白，南邊並非要與我合作，而是忌憚他。”

  　　王賡也道：“王爺在冀北戰功赫赫，又是外姓王。他們本就不敢打仗，此時見王爺執意北伐，心下更為忌憚。”

  　　“這些人也不敢明著做什麽，多是陰損招數。”沈若筠琢磨，“我看他們是到了南邊吃得太飽，又無事做，就閑得慌。”

  　　王賡憋著笑，“確實。”

  　　沈若筠說完，又覺得此事很是奇怪。以前在汴京，她覺得濮王趙殆比趙殊開明許多，怎麽他當了皇帝，躊躇不肯戰，又猜忌起大將來……與趙殊所作所為，一般無二。

  　　他有些像他那個哥哥了，不知是本來就像，還是坐上了那個位置，被這群臣子架空了。

  　　沈若筠想不通，覺得這幫人就是太閑了，得想個法子叫南邊朝堂亂起來。

  　　濮王上次遣趙铖來此，隻字不提趙殊，想來他是不願趙殊回去的。沈若筠也能理解，趙殊雖不問朝事，但趙殊在其位，必比趙殆好糊弄許多，周崇禮這一類的權臣，如何能不動心思。

  　　耶律肻說，趙殊在五色堡，想來趙殆上位後，遼人手上的趙殊就無了用處。

  　　若拿自己手上真定府被俘的遼官將領去換，許也能換回。

  　　把趙殊換回，也可借他口，為北伐正名；再送南邊一份大禮，叫他們窩裏鬥去。