第十七章 柳邊

  　　沈若筠自留風堂出來，身後便跟了個甩不掉的尾巴。

  　　她剛剛替太後按了足有一刻鍾，現下覺得饑腸轆轆。這樣的賞花宴，自有擺了食物的地方，她正四下看著，就見自留風殿出來，周季就一直跟著自己。

  　　周季頂著張桃花拂麵般的臉龐，自信任哪個小娘子見了他都能聽見花開的聲音。可沈若筠看著他，覺得他還同小時候一般欠揍。

  　　沈若筠與他拉開一些距離，理衣斂裙後問周季：“你做甚總跟著我？”

  　　“你……還記得我嗎？”

  　　“記得，你有什麽事要找我嗎？”沈若筠腹誹道，她既未得失心瘋又未患離魂症，怎麽會不記得了。

  　　“我二哥被點為探花那日，你怎麽沒來看遊街？”聽她說記得，周季嘴角忍不住往上翹，“那日我一直等在下馬街，可你一整日都未出門……我還以為你不記得了。”

  　　“我作甚要去看？”沈若筠被問得莫名其妙，“我從未與你約定要去，也未讓你等我。再者你哥哥遊街，與我有什麽關係？”

  　　她又後退兩步，言語中帶著十分警惕：“以後莫要這樣說話。”

  　　周季拿與小時候一般可憐巴巴的眼神看她：“可你不想看遊街嗎？”

  　　“不就是胸前帶了花，騎馬遊街麽？”沈若筠不甚在意，“我去幹什麽？看他們被娘子們砸香囊丟帕子？還是我也要拿東西來砸他們？”

  　　說到這個，沈若筠想起一句話，叫“滿樓紅袖招，若個郎君好”，可即便能嫁這些郎君，又能好到哪裏去呢？

  　　“可……哥……”周季麵色忽地一變，活似見了鬼。

  　　沈若筠不再理他，轉身欲走，隻是轉頭時眼前閃過一片鴉青色，沒有防備，險些直接撞了上去。

  　　“小心。”周季眼疾手快地伸手去拉她，沈若筠自己反應過來，避開了。

  　　雖然沒撞上對方，卻也離得很近，沈若筠覺得莫名尷尬，忙往邊上挪開好幾步，想離這兩兄弟遠些。

  　　她在腦子裏過了一遍，想不通這兩人今日要做什麽。

  　　周沉麵色沉肅，目光飄她而過，訓斥周季道：“看來上次罰跪祠堂，還不夠讓你長些教訓。”

  　　“我隻是想和她說兩句話。”周季不服氣，“再說上次……”

  　　沈若筠無心聽他們鬥嘴上官司，見無自己事，便當即足下生風，走得飛快。

  　　剛剛那一抬頭，活似瞧見一個欠了他錢的閻王，真不是什麽愉悅的經曆。

  　　等走遠了些，沈若筠才舒了口氣，尋了個宮女問設宴何處，宮女熱心腸帶她去荷生榭。荷生榭裏擺了許多瓜果、糕餅，榭下絲竹之聲不絕於耳，人卻是寥寥無幾。

  　　想來是進了禦園的貴女們自去賞花遊戲了，隻有一兩個裹了腳的小娘子在此休息、飲茶。

  　　她挑了個偏下首的位子，坐下便開始吃。席麵上也無熱菜，就拿了塊牡丹形的綠豆糕，隻糕餅尚未吃完，趙玉屏並趙多絡就尋過來了。

  　　“我早該料到你在此處的。”趙玉屏笑她，“我倆可是找了你一圈了。”

  　　趙玉屏今日穿了件櫻粉色褙子，下係一條花鳥紋樣的褶裙，褙子衣緣袖口用打籽繡技法，繡著神態各異的兔子，很是可愛。趙多絡穿了藕荷色的褙子搭著淡紫色下裙，褙子長至小腿處，越發襯得身形窈窕。

  　　“也是剛來，原在留風堂來著。”沈若筠吃著綠豆糕含糊道。

  　　“你且慢些吃，喝些茶水。”

  　　沈若筠嗯了聲，喝了口茶。吃了塊綠豆糕，還是餓得很。沈玉屏瞧了一圈，笑道，“別吃這些了，也不知放了多久，我來時自家裏撿了碟酥油鮑螺，這就去叫人取來，吃那個吧。”

  　　沈若筠搖搖頭，自盤裏撿了塊米糕，“正要與你說呢，這一類拿牛奶、蜂蜜、糖做的食物要少吃些，吃多了極易起痘。”

  　　“是麽？”趙玉屏心下一動，她額上總是會冒一些痘，為此濮王妃差點要她喝湯藥調理。

  　　“飲食再清淡些。”沈若筠道，“你戒一陣子，便知有無效果了。”

  　　趙玉屏記下了，沈若筠又喝些茶，取帕子擦了手，問兩人道，“今日有什麽好玩的？”

  　　“不再用些了？”趙多絡打趣她，“不會等會出了門便又餓了吧？”

  　　“哪有那麽誇張。”沈若筠捏她臉，“我不就那一陣餓得比較狠麽？”

  　　去年有一次也不知怎地，總是特別餓，課間吃了東西也不頂事，出了如琢廳又覺得餓……已成她的一大糗事，總被趙玉屏拿來打趣。

  　　正笑鬧著，忽見一聲音尖細的內侍至廳內稟報，說皇後鳳駕將至。三人默契地對視一眼，還沒等內侍講完，便溜之大吉。

  　　“去投壺玩吧。”趙玉屏提議道。

  　　三人一處走著，行至介亭時，見一眾宮女簇擁著趙月娘並一男子。沈若筠打量這位趙殊、周皇後挑出來的女婿，想看看對方有什麽特別之處，可惜她將那人掃了兩遍，從上至下，竟挑不出什麽優點。

  　　也許是剛剛見了周家兩兄弟，有了參照，更襯出其平平。

  　　沈若筠看著趙月娘，果見她臉上已有明顯的不耐。隻心下奇道，周皇後一片慈母心，卻怎會瞧不出趙月娘喜歡什麽樣的男子，給她挑的駙馬與她不甚相配。

  　　三人與趙月娘打過招呼，又離了些距離，才敢說小話。

  　　“這是李獻。”趙玉屏消息格外靈通，“有些才名，隻是不入仕，官家喜歡他的書畫，正想著要欽點他做駙馬都尉呢。周娘娘說要見一見他與他母親，所以還未下明旨。”

  　　“他瞧著年齡不小了。”沈若筠回憶剛剛見到的男子，“相貌也不甚出眾。”

  　　“聽說已二十有六了。”趙玉屏咂舌，“前些日子，我母妃進宮陪周娘娘見到李家婆母，據說李獻是獨子，若是尚帝姬，也要一同搬去帝姬府的。”

  　　“我母妃還說，那李家婆母並不是個好相與的。”

  　　趙玉屏隻一股腦地講自己知道的事，沈若筠卻注意到趙多絡臉上無了剛剛初見她時的欣喜，估計是聽著趙月娘婚事的不如意，就物傷其類想到了自己。

  　　趙玉屏也發現了，頓時有些不知所措。

  　　“你還小呢。”沈若筠安慰趙多絡，這話著實無力，元後嫡長女尚嫁得如此，何況不受寵的趙多絡呢？

  　　趙多絡擦了擦淚，聲音細弱：“我不是故意與你們鬧不愉快……隻是心裏害怕。”

  　　“你害怕什麽？”趙玉屏似是不解，又話頭一轉，“瞧瞧我們的福金帝姬，現已是個小美人了，再過幾年必成一個大美人，到時候定是滿汴京城的少年郎君爭著求娶，功名算什麽東西，哪有抱得美人歸重要呢？”

  　　“混說什麽呢。”趙多絡破涕為笑，又害羞道，“阿筠，你瞧她滿嘴說的什麽渾話。”

  　　“我瞧倒不是什麽渾話……”沈若筠慢吞吞道，“是句實話。”

  　　“阿筠！”趙多絡被兩人這般安慰，心裏好受了些，又與趙玉屏道，“你姐姐現下才是滿汴京的少年郎君爭著求娶呢，怕是你父王母妃已挑花眼了吧？”

  　　“那倒也沒有。”趙玉屏前後看了下，確認過無人才小聲道，“我母妃瞧我外祖家好，想將姐姐嫁回去，可我父王看上了周娘娘的侄兒周家二郎，估計是要定周二郎了。”

  　　沈若筠那日在女學已經知道這消息，心道周二郎與趙香巧倒是比趙月娘與李獻般配得多。一個年十八，一個年十六；一個皇後侄兒，一個官家侄女。

  　　妙得很呐。

  　　宮宴玩的遊戲，來來回回就那幾樣，遠岫對壺觴，澄瀾映簪紱。出自崔元翰的《奉和聖製重陽旦日百寮曲江宴示懷》

  　　三人去圍著彩帛的投壺地，果見周夫人正與趙香巧一處說著話，因趙玉屏給兩人透了消息，倒也不覺奇怪。

  　　周夫人與趙香巧正說著話，卻見旁邊擠來一個豐腴的婦人，滿頭插著珠翠，忽去拉趙香巧的手：“瞧這手俊的！又嫩又細的，真叫人愛不釋手。”

  　　趙玉屏皺了眉：“那個暴發戶怎麽今日也在？”

  　　趙多絡也認得邱夫人：“邱美人眼下懷了孕，她的娘家人自是水漲船高。”

  　　沈若筠本不認得這位邱夫人，聽兩人一說，明白了這人正是趙殊新寵邱美人的母親。邱美人娘家原是供應茶葉的皇商，現下邱美人懷了孕，邱家這尾巴便要翹上天了，連趙香巧的主意也敢打。

  　　她在心裏過了一遍，真是直白不必猜的心思。若是邱美人生的是個帝姬，那便說靠上了濮王係；若是邱美人誕下皇子，那便也能以嫁入邱家的趙香巧，牽製濮王，保此子平安。

  　　隻是邱夫人太過天真，郡姬的婚事是可結兩姓之好，卻不能挾郡姬以令濮王。

  　　趙香巧正不耐，忽見趙玉屏三人正在不遠處，便與兩位夫人辭行道，“家中小妹來尋我了，她小姑娘家，極怕生……”

  　　周夫人忙道：“郡姬且去吧，莫教小郡姬久等了。”

  　　趙玉屏正背對趙香巧，與沈若筠、趙多絡說話，卻見趙香巧疾行而來，挽了她的胳膊，親熱道：“好玉屏，是姐姐不是，叫你等我這許久。”

  　　趙香巧與趙玉屏平素並不怎麽親近。趙香巧嫌趙玉屏性格嬌憨，已不是孩童還總在父母前撒嬌扮乖，叫父王母妃都偏疼她；趙玉屏嫌這個姐姐總端著架子，與她一處總這也不許那也不行的；兩人玩不到一處去。

  　　現下湊在一處，大眼瞪小眼，俱是不習慣。

  　　還是沈若筠看出些端倪，提議道：“投壺無甚意思，不如一同去柳邊看花。”

  　　禦園種了許多珍稀蘭草芳植，還是很有意思的。

  　　可四人一道走了沒多遠，卻又遇上了另一群達官貴婦。

  　　可憐趙香巧剛從周、邱兩位夫人那裏脫了身，又撞見了劉家兩位夫人，這一次她死拉了趙玉屏一起，連著趙多絡也不得脫身。

  　　倒也有人問沈若筠，可一聽她是沈家女，表情都顯得怪異。沈若筠倒是不覺得難堪，卻也隻能一個人去賞花了。

  　　沈若筠對這些事有自知之明，沈家無男丁，族長都敢無視律法來鬧一鬧，博一些好處，別人怎會不知。

  　　時下汴京貴族最看重“婚與宦”，她無家族助力，便與汴京的富家商戶女無甚區別，甚至還不如。至少娶富家女隻是名聲不好些，卻沒有沈家這樣戰敗時牽連的憂患。

  　　不過她也樂得自在，成親有甚好的？貴夫人看不上自己，自己就想嫁她們兒子麽？便是趙香巧、趙月娘都覺得好的周沉，在她看來也不過如此。

  　　閻王臉一個。

  　　沈若筠照著原定的計劃，一人前去柳邊看禦園極出名的蘭花，此處不僅有蘭花，還有從中吳運來的奇石，堆疊成蘊自然之趣的假山。

  　　蘭花顫顫巍巍於奇石上傲然怒放，引得她越走越深，忽聽到一聲極輕的低泣，“沉表哥……”

  　　沈若筠：“……”

  　　不知是自己這是耳力太好，還是孔先生的嫻靜淑女培養教學計劃太過失敗，並不用瞧見裏麵是什麽光景，也知是趙月娘在私會周沉。

  　　沈若筠步伐放輕，將自己縮在假山處，正欲離開時，餘光瞥見趙月娘以帕子捂臉，匆匆離開了。

  　　心下鬆了一口氣，卻無意踩到了裝飾用的細沙，沙粒發出一陣窸窸窣窣的響聲。她正懊惱間，就見眼前又飄過那一團鴉青。

  　　也不知是今日真不宜出門，還是她與這活閻王有些緣分，怎麽就能連著撞見兩次呢。

  　　沈若筠心下歎氣，卻隻當沒瞧見對方，裝模作樣地看了看一束蘭花，就要硬著頭皮原路返回。

  　　“急什麽。”

  　　周沉在她身後，幽幽提醒，“前麵還有素冠荷鼎與蓮瓣蘭，不去看看麽？”

  　　沈若筠連頭都不敢回，活似身後有鬼：“下次吧。”

  　　周沉見她倉皇要走，與她道：“舍弟年幼，難免不知深淺，還請沈二小姐勿以為念，家裏已替他看好一位名門貴女，這一兩年便要定親了。”

  　　沈若筠腳步一頓，聽音知意，手都有些微顫，不敢置信地回頭看周沉。

  　　男人陰著一張臉，薄唇微抿，說得有模有樣，極像是她與周季在此私會，被他撞破一樣。

  　　沈若筠在心裏問候他“是不是有什麽疾”，心下怒極了，麵上卻是掛著笑道：“周沉，你明知自己要娶郡王宗姬，還私會帝姬，我瞧你也不是什麽守禮之人，怎麽有臉來教訓我。”

  　　“此非教訓，乃是提醒。”

  　　“教訓也好，提醒也罷。”沈若筠冷冷看他，“我也懶得與你計較……隻是且管好你的嘴，橫豎我名聲好不好無甚影響，我可以不嫁人，你有本事就去尚帝姬呀。”

  　　她說完這段，才覺得心裏那火氣散了許多，也不管他什麽表情，自離去了。