第十五章 心事

  　　等沈伯清灰頭土臉地走後。佘氏拉著沈若筠的手，打量小孫女。之前她在汴京時，沈若筠總愛撒嬌，時常窩在自己懷裏，跟個貓兒一樣。隻一年不見，竟變成隻爪兒尖尖的小老虎。

  　　想來這一年，也經曆了不少事。

  　　“祖母瞧什麽呢？”沈若筠被她瞧得不自在。

  　　“你小時候嬌嬌氣氣的，帶你去校場玩，你都嫌曬得慌……我原以為你是個像你娘多些的孩子。”佘氏回憶著，“現在瞧著，倒是與你外祖母性格更像些，她年輕時，也長了張極伶俐的嘴，一口銀牙能將高僧說到還俗去。”

  　　“那她還在嗎？”沈若筠好奇，她從未見過外祖母。

  　　“還在的，隻是那一口銀牙……怕是已經掉光嘍。”

  　　沈若筠疑道：“那我為何從來沒有見過她？”

  　　“你外祖母現在與你舅舅一家都在兩浙路，不在汴京住著。”佘氏想到此，低聲歎道，“早些年，兩家人也有些誤會，便不大來往了……但是她若是見過你，一定也會喜歡得緊。”

  　　沈若筠嗯了聲，不再提外家了。她挨著佘氏坐著，將心下疑問道出：“祖母，當初我娘生我時，你知道是個孫女……是不是很失望？”

  　　“那時候哪管得到你是男是女。”佘氏摸著她的手，“我生平不信佛也不修道，那幾日卻拜了所有神仙，隻求你娘與你平安就行。”

  　　見佘氏想起早逝的蘇氏，麵露哀哀神情。沈若筠靠著她，故意逗她開心：“那祖母當時怎不把我當個小郎君養呢？你瞧我，長得這般有靈氣，若是扮成男兒郎，定是汴京最俊俏的小郎君，還有那周家三郎什麽事兒。”

  　　“小臉皮怎麽這般厚。”佘氏果被沈若筠逗笑了，“那時你姐姐比汴京這些小子都強許多，我作甚要瞞旁人我家又得了個小聽瀾？”

  　　“您若說我是個小郎君，他們便不敢打吃我家這個絕戶的主意了，耳邊豈不安靜許多？”

  　　“這如何隱瞞得住？你現下還小，看不出什麽，再過幾年便不一樣了。”佘氏正色教導她，“女子又如何，並不比男子差什麽。自身有本事，何須裝作是男兒呢？”

  　　像是要印證佘氏的話一般，小身子圓滾滾的沈若筠過了十歲便總開始覺得吃多少都餓，陸蘊索性每次給她的茶點盒裏多放兩個清煮雞子，十分頂事。除此之外，早晚廚下還會送熱牛乳來。

  　　也說不清是哪天躥起的個頭，竟比齊婆婆還高了些。

  　　除了餓，長身體這段時日也有旁的煩惱，還不好與陸蘊說，隻能悄悄跟艾三娘講。

  　　艾三娘於是這些日子再來給她上課，便會燉些藥膳帶來。雖是藥膳，卻也十分美味，沈若筠自己喝些，還叫早園與節青一起。

  　　艾三娘故意笑她，“怎麽不多喝些？不是嫌腫痛不舒服麽？”

  　　“三娘真是……”沈若筠羞紅了臉，揭過這一篇，“三娘還是上課吧。”

  　　“飲食上吃些清蒸的，也少吃些糕餅甜食。”艾三娘翻了書繼續道，“不然要是長了痘痘，不好看便算了，一碰還疼，到時候可夠人煩的。”

  　　沈若筠心下一動，想著再去女學上課時，要告訴趙玉屏。

  　　艾三娘打量她這張白裏透紅的小臉，越看越滿意：“我們二小姐，再過一兩年，定會出落成一個大美人，嘖嘖嘖。”

  　　“那可算了。”沈若筠咦了聲，不在意道，“我若是在學裏容貌最為出挑……孔先生必會說我不修容德。”

  　　說著，她還模仿著孔先生的語調，講給艾三娘聽：“婦容，不必顏色美麗也，不以驕奢之姿，濃豔之態……”

  　　艾三娘聽得身上發毛：“這是哪門子的歪經？你看汴京城論親事時，誰家不打聽女方容貌如何，還要安排相看呢……若長得好看是什麽不修容德之事，做什麽還要打聽呢？”

  　　“孔先生是個有意思的人，將自己框死在規矩裏便罷了，還要寫書著作，想將天下女子一道框死。”

  　　艾三娘也不讀這些帶“女”字的書物，“我娘以前也看不上這個，她說若真是道理，不會寫成規矩，反而被世人追捧；可規矩偏總喜歡偽作道理，囉嗦上一大篇，沒理之事，偏要叫世人都遵守。”

  　　沈若筠點頭稱是，兩人上完課。沈若筠又與她討些祛痘的藥膏，打算帶給趙玉屏。

  　　艾三娘麵露難色：“你叫我寫個方子還行，這藥膏我倒是沒製過，不過我娘以前最愛調弄胭脂粉膏，我回去查查。”

  　　“三娘的娘親定是極美。”

  　　“倒也不是，隻她就喜好搗鼓這些，還最討厭‘女為悅己者容’這個說法，她說女子追求美應是悅己非悅人，無須在意旁人眼光。”

  　　沈若筠倒是第一次聽這個說法，覺得很有意思。

  　　轉眼又到上學的日子。

  　　趙殊辦這個女學，隨著他這幾年辛苦耕耘隻再添一帝姬，變得越發可有可無。從上至下都本著多一事不如少一事的原則，故而隻收了一屆學生，也無人和他提招生之事。

  　　六個女孩兒在如琢廳裏朝夕相處，偶有爭執，被罰了也相互不服，但總是一處上著課，功課不再那樣難時，她們也一道春賞百花，冬會初雪。

  　　白駒過隙，慢慢地由懵懂無知的小女孩，一點點變成明眸善睞的窈窕淑女。

  　　至少在沈若筠看來，趙月娘趙香巧已是窈窕淑女，正如《詩經》裏的：“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”

  　　曾經的小兒部，沈若筠人如其名，抽起節來最為厲害，一轉眼比兩人都高許多，趙玉屏長高也長痘，為此很是苦惱。趙多絡比兩個人都瘦小，沈若筠覺得一陣南風就能把她刮走，身姿也最為翩躚。

  　　三個帝姬不再作同樣打扮，趙月娘雖不敢梳牡丹髻、高髻等誇張的發型，但總有些小心思在上頭。因著趙香巧也是如此，兩個人午休時便總湊在一處，聊哪個緞子做裙子最好看，什麽樣的步搖既好簪流蘇又不易打結，還有諸多調脂弄粉之事。

  　　上午課畢，沈若筠照舊與趙玉屏、趙多絡一起在廊下吃點心。三人正聊著牛乳糕餅，忽見趙香巧從廳內走出，袖子甩得呼呼帶風，趙玉屏叫了她一聲，她卻隻若未聞，去了後院。

  　　“她這是怎麽了？”趙多絡問趙玉屏，“早間我見她與屋裏那個，竟是一句話也未說。”

  　　三人一道講話時，不必指名道姓，便都知道是誰。往日趙月娘和趙香巧最為要好，故而早上大眼瞪小眼時，沈若筠也注意到了。

  　　“昨日她與母妃一道進了宮，估計是在宮裏鬧不愉快了吧。”

  　　趙玉屏不甚在意，她對探究“趙香巧和趙月娘為何不和”的興致，還沒有研究“鬆瓤糕為何這般軟”來得高些。

  　　吃了些甜的糕餅，沈若筠忽想起來今日還帶了一包鹿脯，是莊子裏送來的肉，拿蜜料醬汁醃過後烤製了，切成了小塊狀，吃起來十分方便，又極是美味。

  　　隻她剛往回走了兩步，就聽廳裏趙淑和正在勸趙月娘：“都在一處讀書，何必鬧得這樣難堪。”

  　　趙月娘低聲抽泣：“我也不想，隻是想到沉表哥要娶她，心下難受罷了。”

  　　“你也拿出些手段來呀。”趙淑和道，“周家是你外家，想要攪黃這樁親事，還不是易如反掌麽？”

  　　沈若筠聽得一怔，最先想到的是周沉居然要當趙玉屏的姐夫了。

  　　趙月娘不說話，趙淑和給她出主意：“你與娘娘鬧一鬧，叫娘娘出麵攪合了這樁婚事，不就好了麽？”

  　　“自五年前舅舅家被貶，母後便管不了周家什麽了。”趙月娘垂淚歎氣，“你看這學裏，除了你我，都未纏足……說不得偏偏隻我兩嫁得不如意。”

  　　趙淑和道：“你也別如此想，多絡也是帝姬，與我們一樣……若真論起來，沈家那個還不如我們。”

  　　沈若筠聽得嘴角一抽，這怎麽還有她的事呢，她往日與趙淑和相處十分和氣，還以為她最為隨和，想來不過是裝得好罷。

  　　“我還能如何多想呢？母後都死了心，要給我相看駙馬了。”趙月娘幽幽一歎，“汴京子弟便是寧願娶寒門婦，也不肯尚帝姬。”

  　　沈若筠聽得也隻餘一聲歎息。

  　　趙殊的祖父高宗皇帝趙奕曾頒過聖令，“男過十五，女有十三”就可以談婚論嫁了，十三嫁女的也有，及笄後成親的更是大有人在。隻趙月娘與趙香巧這樣，年滿十六還未定親的極少。

  　　拋開周沉，沈若筠也能理解趙月娘為何看趙香巧不順眼。她與趙香巧在太學裏一處上課，論起來一個是帝姬一個是宗姬，趙月娘樣貌、才情都勝過趙香巧許多，可唯獨這婚事上，反不如趙香巧如意。

  　　尚了帝姬，便一輩子隻能做駙馬都尉，秩從五品。莫說那些想在朝中有所建樹的勳貴子弟，便是十年苦讀一朝入仕的寒門子弟都避之不及。

  　　沈若筠覺得，將駙馬都尉定為空職，提防的不是駙馬，而是帝姬。前朝不僅有公主參政，還有女子當皇帝的，怕是為了規避帝姬參政，才如此規定。

  　　反而是趙香巧，因著趙殊無子，已經在考慮過繼濮王趙殆的兒子趙铖，若娶了趙香巧，既是未來天子的姐夫，又不用一輩子死守駙馬的閑職，使她儼然成為汴京未定親貴女中最奪目的一位。

  　　沈若筠想到此，隻覺周家這動作還真快……果然是如陸蘊所說，愛燒熱灶的人家。

  　　想來周皇後那樣寶貝這個女兒，也是想她能嫁回娘家的，故一直推托著選駙馬的事，應是周家與濮王的聯姻漏了些風聲，才叫周皇後開始給女兒選駙馬，趙月娘心下憤懣，與趙香巧再難如之前一般相處了。

  　　沈若筠聽了一耳朵帝姬心事，倒也沒與趙多絡和趙玉屏說。

  　　翌日，女學竟傳來停課的消息。陸蘊去打聽，方知是福順帝姬要選駙馬了，她不能出宮上課，就也要女學停課。

  　　沈若筠聽了，心裏昨日剛萌生出的，微弱的，對於趙月娘的同情，頓時煙消雲散了。其他倒也罷了，女學一停課，她就很難見到趙玉屏與趙多絡。

  　　她小時還有個手帕交劉小娘子，閨名明音，兩人祖母是舊相熟，小時也一樣未纏足。沈若筠生辰時會下帖請她來家裏玩。隻她定親很早，十二歲時就已說與太府寺少卿米之炆的幼子，定了親便再未見過了。

  　　今年是己卯兔年，趙玉屏和趙多絡俱是本命年，說不得再過一兩年定了親，就難如學裏那般相聚一處了。