第230章 盛世一統15

  　　晌午不到過來的，吃喝、蹴鞠，熱鬧玩的盡興，一直到日頭快下山了，苟貴掂量著，實在是不好再耽誤了，才上前提醒，還是問的容公子。

  　　“容公子，宮門快下鑰了。”

  　　容燁臉上還是笑意，聞言才恍然這都到這會了。也幸好他和曆無病住在前朝，要是住在後宮，這會怕是就回不去了。

  　　“時候不早了，我和十四先回了。”

  　　黎周周點頭，“給你帶點幹果子吃。”

  　　“好。”

  　　反正都在京城，皇宮離黎府又近，以後見麵是方便的。

  　　黎府下人早準備好了食盒，苟貴就上前，親自拿了食盒，不勞駕旁人。沒法子，今日聖上容公子出宮身邊伺候的就帶了他一人。苟大總管可自得了。

  　　若是在宮裏，他自然不幹這‘粗重’活，可現在不同。

  　　這可是首輔府給容公子的食盒。

  　　顧兆黎周周帶頭相送曆無病和容燁，鄭輝和嚴謹信一道跟著，柳樹雖是不知道這二位身份，可見大家夥都送，那他也去送，反正也不遠。唐柔一看，那也跟上。

  　　……其實上門做客的男客，送出府邸大門不該是女眷的，她也是來做客的。唐柔想。

  　　福寶也送兩位叔叔，還叫上了小夥伴，“咱們都去吧。”

  　　黎府正門緩緩打開。

  　　顧兆看到門外景致，默然一瞬，他就知道會這般。

  　　太平正街黎府門外沿著到宮裏的路都清了——不過好一點一環路上很少普通百姓，大多都是各府出門采買的下人，或是夫人小姐，內環皇城那圈，普通老百姓是不得入的。

  　　因此封路影響不大。

  　　曆無病的親衛先上前，雙手抱拳單膝跪地行禮，說：“聖上，末時二刻黎府門前打探的人多了，卑職無法隻能先調動親衛前來，請聖上恕罪。”

  　　“起來吧。”曆無病無所謂，看了眼清路後跪地的臣子們，並沒有給個好臉打什麽招呼，“回宮。”

  　　這種場合，那顧兆要攜全家恭送，不過是行的作揖大禮。

  　　“臣恭送聖上。”

  　　“下次再來你這兒玩，回去吧。”曆無病擺手。

  　　容燁也同周周笑笑，說：“回吧。”

  　　直到那頂普通的車馬廂走遠，影子不見了，顧兆看了眼站在他家大門對麵的諸位大臣，有些眼熟的，大都是官位不高的——官位高的老油子不會親自來，這些官階低想‘上進’的，聽到了風聲就過來瞧瞧。

  　　“給這幾位大人備點茶果送過去。”

  　　末時兩刻來的，那就是下午一點半到，等到這會快五點了，也夠辛苦的。這片都是大府邸，沒茶樓——原先有個，是二皇子開的，後來倒了關門了。

  　　等於說這些官員站了三四個小時。

  　　顧兆自是不好全都引進他家，風頭就大了，到時候又是一本參他結黨營私的折子，還得讓他批，源頭上大家都省省事。

  　　“聖、聖、聖上？”柳樹結巴問。

  　　唐柔已經是嚇得臉白，手心冷汗，身體發軟，半天不知道說什麽。小朋友們雖然有些呆住，福寶除外，不過年齡越小的恢複越快，小黑一會會就好了，隻剩下好奇了。

  　　原來剛跟他踢球的就是皇帝老爺啊！

  　　他還接住了皇帝老爺的球。

  　　黎周周讓下人上了熱茶，大家坐下喝口茶緩緩勁兒，一邊同小樹還有大嫂解釋：“以前聖上在南邊打仗，離昭州近了些，有些麵子情。”

  　　具體的沒多說。

  　　不過說這個，兩人還是驚心動魄的沒回過神，喝了一刻茶，分別是有一肚子話卻不知道說什麽，或是顧忌著，顧兆黎周周就送大家先回去，反正天色也不早了，各家都回去說話。

  　　等人都送走了，黎照曦玩了一天也累了，同他爹和阿爹道了別快快樂樂回自己院子去了——中二少年黎照曦也是很喜歡享受自己的地盤空間的。

  　　“小樹那麽直爽的人，剛說話都是話到嘴邊壓下去。”黎周周感歎。

  　　顧兆倒是覺得正常，“人長大了，孩子同父母都有意見不同，藏著小秘密，不願吐露的。再者我覺得柳夫郎也不一定是顧忌咱們這些人，人長大了，尤其是關於聖上的事，再謹慎也不為過，總不能還跟村裏說誰家八卦是非一樣隨便聊。”

  　　“你看著我笑幹嘛？”

  　　黎周周就笑說：“我一回來，被窩裏你同我說的還少嘛。”

  　　顧兆理直氣壯道：“咱們夫夫二人，那能一樣？咱倆就是一個人。”他跟周周說了很多曆無病容燁的八卦，說完心裏舒坦了。

  　　為了表示自己言之有物，顧大人一本正經肯定說：“周周你信不信，這會車上柳夫郎就憋不住跟二哥吐槽說八卦。”至於鄭家，顧兆不敢打包票。

  　　曾幾何時，鄭輝同妻子也是敞開了說的。

  　　夫妻一體，沒半分遮掩。

  　　嚴家馬車內。

  　　柳樹已經上拳頭捶嚴謹信了，“你咋不跟我說？害我不知道，你又不是不知道，我嘴上沒個把門的，要是說錯了話又害了你咋辦？”

  　　嚴謹信聽到‘又’字，便知道上次打了鄭輝，小樹也替他擔憂。

  　　“我說了。”

  　　“你啥時候說的？你咋就說了？我咋沒聽到？”柳樹不信，要是說了，他敢那麽亂糟糟說話嘛，還說‘你們兄弟長得不像但都是一表人才站著一起可相配了’——

  　　他說到這兒的時候，嚴謹信好像咳嗽來著？

  　　柳樹還說你嗓子不舒服多喝點茶，這果茶挺好喝的，酸酸甜甜的……

  　　“我和兆弟的上峰。”嚴謹信提醒：“兆弟已是首輔。”

  　　柳樹還嘟囔你說上峰誰知道，就是沒說聖上，而後才反應過來，顧大人做到首輔位，那是最大的官了，誰還能管著顧大人是顧大人上峰？

  　　自然是皇帝老爺了。

  　　唉，他這豬腦子，有時候反應不過來。

  　　嚴謹信看著小樹自責，還在問他港有沒有說錯話害了你。嚴謹信心中說不出什麽滋味，他搖搖頭，說：“小樹你從未害過我。”

  　　鄭家車馬上。

  　　夫妻二人端坐了會，鄭輝見妻子臉色白，便說：“剛嚇著你了？我見兆弟和謹信沒說，聖意不願表露身份，就沒直說。”

  　　唐柔搖了搖頭，“沒嚇著，還好。”

  　　可聲音都是發緊的。

  　　鄭輝沉默了幾息，說：“柔娘，納妾是我混賬，你要是恨我埋怨我，我都理解——”

  　　“相公說什麽話，不過是一房妾室。”唐柔做大度賢惠，“這麽多年，府裏就瑩娘和光兒，子嗣不豐，如今添了個弟弟，挺好的。”

  　　鄭輝望著妻子臉上強行的笑意，頓時心中更是自責愧疚。

  　　兆弟說得對，嚴謹信打的也沒錯。

  　　“柔娘，鄭輝在此立誓，以後定不會再有妾室。”

  　　“相公，我做正妻的哪裏——”唐柔說到一半就說不下去了，她該說不介意，這納妾應當的，多給相公生幾個，開枝散葉，子嗣豐盈。

  　　可一句都說不出來。

  　　她想到剛黎府時小樹同她說的話，想到周周說的‘你阿娘還在灶屋吃過飯’，她其實想起來了，很久很久以前，丈夫改過自新同她柔情蜜意，接她到府縣去住，剛到府縣就是去黎家的小院，她在灶屋站著吃了個雞蛋。

  　　如今想來那時候的她像是另一個人一般。

  　　太陌生了。

  　　唐柔不知為何一腔心酸委屈就湧了出來，她暗自垂著淚，低低訴說著這些年的苦楚，“你在外頭我一日也睡不好，時常擔驚受怕，怕外頭打仗不安定，怕逆臣傷你，腆著臉求了小樹，求了昭州那邊……”

  　　“府裏閉門謝客，深居簡出，光兒這麽大了，還是一副害羞怕生的性子，瑩娘十七了也沒議親……”

  　　結果回來的是什麽？是丈夫帶著小妾還有一子。

  　　唐柔如何不痛苦，可她又能如何，隻能接受了。

  　　……

  　　十一月初，各地方的鄉試成績就出來了。

  　　有的考上了喜極而泣，家中張羅慶賀。有的是愁雲滿布，連回去盤纏都沒了，隻能靠走的，可還能如何，今年加恩科便是不死心想來試試的，其實學問不紮實，該後年考的。

  　　考上舉人的那就要赴京參加明年二月的會試和殿試，有人不差錢，那就家裏擺完宴，早早租車馬到京裏備考，也能提前摸摸京裏主考官的風向、喜好，到時候寫文章投其所好，想得個好分數。

  　　差錢的——都考上舉人了，就是以前差錢，現如今成了舉人老爺也不差錢。想當初顧兆考上舉人，鎮上鄉紳捧著銀子錢匣子來他家給他主動送錢的。

  　　像顧兆這樣不收的應當也是有，不過少數，大部分都會拿了。

  　　鄉紳說話可好聽了，說什麽隻想沾沾舉人老爺的光，不是為了辦事雲雲，這話一說，加上當時家裏被大喜衝昏了腦袋，不知不覺就收下來了。

  　　所以除非家中有事走不開，大部分舉人都是早早到京裏。這個年自然是京裏過了。

  　　十一月中，黎府就派了車馬去西坪村接老太爺回府。到了西坪村已是十二月十二日，還算是走的快，一路沒怎麽耽擱。

  　　這個季節入冬，天又沒特別冷下來，是村裏最為難得自在的時候。

  　　地裏莊稼收完了，播了冬小麥的種子，隻留半畝一畝種個大白菜大蘿卜這些，好等冬日裏自家吃或是賣到鎮上的。

  　　以前這時候，村裏漢子閑了那就是睡覺、吃飯、進山撿柴火、紮堆聊天，也有打牌的，不過不賭錢——西坪村有規矩不許賭錢，加上王二狗例子在前，誰敢啊。

  　　好日子是過膩味了，賭錢玩骰子敗光家底。

  　　今年多了一處，送自家孩子去學堂的，自然東西兩村男人都送娃娃。以前除了村裏富戶，誰敢想送娃娃念書？那就是家裏在富裕也不敢這麽來，光束脩一年就二兩，還別提紙筆墨了。

  　　現如今不同，東西坪兩村有了族學，兩村孩子束脩一年半兩銀子，黎姓、顧姓更是不要束脩錢。自然筆墨紙硯要錢，但能用最便宜的。

  　　最重要是，讀書成績好了，還給獎銀子！

  　　每年考試成績前三的，第一名三兩銀子，第二名二兩，第三名一兩。

  　　“其他姓也行？”

  　　“不是黎家顧家娃娃，其他娃娃比他們強了也給銀子？”

  　　趙澤耐心倒是好，一一回應村民。

  　　“是，隻看成績不看姓氏。”

  　　“鄉親們請放心，我們學堂的夫子考核成績定不會看姓氏定成績。”趙澤保證，他知道村民想什麽。

  　　大家夥這會放了心安定了。

  　　趙澤是秀才身，屢屢考舉人都是落敗，本是喪了鬥誌，已經開始培養兒子了，可如今村裏蓋了族學，請的還是進士舉人做夫子，趙澤聽聞消息時，興奮激動難掩，心中也升起了再戰的心思。

  　　如今在族學教書啟蒙，用了工資養他兒子和他自己科舉。教完啟蒙學前班識字，回頭還要去補中班的課程。

  　　村裏娃娃識字啟蒙多了，大多鄉親都想‘試一試’，反正一年半兩銀子，也不算太貴，加上紙筆用最便宜的，要是自家娃娃是根好苗子呢？

  　　黎家的氣派院子就坐在村中，路過的村民誰不心裏羨慕，都想做‘黎大’，自家孩子當官，他們被叫一聲老太爺、老夫人。

  　　因此東西兩村孩子啟蒙率還挺高的，也有遠一些的村子送孩子過來。

  　　中班小班進度，那就是年紀大一些已經過了啟蒙的，像是今年恩科院試，王元和木二郎就去參加了。而黎二家的健安、冬冬，顧家的顧晨顧陽這四位是參加童生考試。

  　　黎府車馬到的時候，村裏可熱鬧了。無外乎，喜訊太多了。

  　　李桂花這些天，天天到黎府院子裏吹牛磕牙，嘴裏喊親家公，臉上是喜氣洋洋的，這裏茶水、瓜子花生幹果是免費吃，一閑下來，李桂花可愛來了。

  　　她也不怕村裏人說是非，因為不止她，劉花香也來，還有村裏其他人。

  　　“元元考中秀才我是半點都不意外，這孩子打小就聰明，兆兒都說能坐得住是當官好料子。”劉花香嗑著花生跟王石頭娘說。

  　　王石頭娘也是這半個多月來，臉上笑就沒斷過。

  　　王家出秀才了！

  　　杏哥兒可真是頂好的。

  　　李桂花心裏撇嘴，這都說了半個多月了，還說呢，不由眉一挑，接了話說：“要我說還是我家有本事，都像他大哥，是讀書好料子。”

  　　“你家老小不是沒考上嗎？”劉花香直言，還在她跟前吹牛。

  　　李桂花說：“陽陽才多大，夫子都說了，我家陽陽機靈，今年差那麽一點點，恩科就是讓他試試，明年指定成的。”

  　　顧晨考上童生了。

  　　劉花香懶得同李桂花扯嘴，反正她家健安也考上童生了，沒成想今年族學蓋好了，這麽快就童生考中了。

  　　好呀好呀。

  　　院子裏熱熱鬧鬧的，黎大避之不及，隻讓下人記得給大家夥添茶送幹貨，兩家孩子考中了，雖是童生也是喜事。黎大還給包了銀子喜錢，給顧家那份，也是替兆兒包的。

  　　都是小輩。

  　　不過這喜事再高興，快一月了，院子整日這般，黎大都怕了——他一個鰥夫能同村裏婦人說話嘮嗑嗎，像什麽話。

  　　於是在京裏車馬來接時，黎大可是痛快，“收拾收拾，趕緊上京，別耽誤了。”

  　　回去還收了一車的農貨，醃菜醬菜，五穀雜糧，還有一些信。

  　　李桂花幾人見黎大要走，當屬最舍不得的了——沒了免費茶水點心果子吃，還有這院子說話，黎家的椅子也舒服，還有下人伺候。

  　　唉。

  　　黎大是逃似得回京，回頭望著村裏的景致，其實臉上是笑嗬嗬的，褶子也深了，“……偶爾回來看看就成咯。”

  　　回去路上打尖住店，不算太快，越是往京裏去的方向，越是近了，客棧裏吃飯的讀書人就多了，人多得拚桌，拚桌吃飯自是要聊天，要是拚了一桌讀書人，那話題更多了。

  　　黎大是大老粗，聽不懂學問之乎者也的說話，可有一天他聽懂了。

  　　“也不知道自此主考官喜好什麽？或是辭藻華麗，或是引經據典，還是平實卻深刻？”

  　　“我聽到消息了，咱們這次主考官來頭可不小。”

  　　“黃兄可否仔細說說？”

  　　大家夥都安靜下來，聽這位黃兄說，這位衣著比他們好，聽說家裏經商，消息自是比他們靈通些。當然有些舉人不屑與商人之子同坐，都在隔壁桌，這會聽到主考官三字，隻能話停了，咀嚼聲小了，偷偷聽這邊怎麽說。

  　　黎大是吃著麵條沒當回事——同他無關。

  　　“聽說是首輔大人主考，這位首輔顧大人你們知道吧？”

  　　黎大吸溜麵條聲也停了，差點都嗆住了，說的是兆兒？那聽聽，看這些讀書人說啥呢。

  　　“自是知道，《三年兩考》就是顧大人修撰的。”

  　　“顧大人入過翰林編過書下放過苦不堪言的昭州……”

  　　那昭州倒也沒苦不堪言，剛去的時候是窮了些但民風淳樸，現如今更別提了，比中原還要好。黎大想。

  　　“顧大人我輩楷模。”

  　　“咱們這屆恩科，若真是顧大人主考，咱們便是顧大人的門生了，真是幸哉幸哉。”

  　　幾位一頓拍馬屁誇讚。

  　　黎大聽有人誇兆兒，也樂嗬嗬的高興。

  　　“是哪個入贅做上門婿，還是娶了個哥兒的顧兆嗎？你們這些人，現在連臉都不要了，吹噓這樣的人，失了風骨，枉為讀書人。”

  　　黎大皺眉，臉上笑也沒了，他看說話的人。

  　　“你這後生，剛嫌人商人之子不想和人一桌吃飯，咋又偷聽人家那桌子講話呢？你這偷聽就是讀書人風骨了？”

  　　“那你這骨頭輕了。”

  　　剛說話捧顧兆的那桌便噗嗤笑出了聲，偷聽的則是臉氣得漲紅，他現在也是功名在身，看著數落教訓他的人，六十左右的老者，穿衣也是尋常，便出言道：“你一老漢，懂什麽？識過字？讀什麽書？”

  　　“不識字不讀書，下田的老漢，不過做人道理我是知道的。”黎大正色，說：“顧兆他入贅不假，可在村裏時琢磨出讓天下百姓田裏肥的肥料，在京裏時寫的書你們這些讀書人看了沒？有沒有用？在昭州時，你去看看，那邊百姓日子如何？”

  　　“你這讀書人，考了科舉功名是為了做官，做官又是為了啥？為了麵子，還是為了好聽，他雖然家裏經商，可經商又怎麽了，沒商人你吃的醋糖穿的衣裳你自己會做會織嗎？”

  　　“做人骨頭要正，其他的那都是身外物。”

  　　那舉人被個老漢教育了，自是不甘，大放厥詞，引經據典，見對方聽不懂，是拽著文罵黎大是個騾子牛馬。

  　　另一桌自是皺眉，有的不願生事端，有的站出來替黎大解釋。

  　　黎大說：“騾子牛馬算啥罵人的，都是好畜生，不像他，他還不如呢。”

  　　不如畜生。

  　　這下火架起來了。

  　　黎大看此人漲的臉紅脖子青，怕被他氣出好歹來，就說：“你別氣了我不同你說了，你這後生年歲還不如我，怎麽身子骨這麽差，還咋當官？”當初兆兒可是騎馬沒日沒夜趕路，幾個地方來回跑的。

  　　這人就衝了過來，拿頭撞黎大。

  　　自是有護衛擋住了，口喊：“老太爺沒事吧？”

  　　“沒事沒事。”

  　　撞人的一看這陣仗，還有被護衛叫的老太爺，當即是不知道怎麽辦了，這人難不成是商賈？有來頭的？他心中憤憤不平，隻等他考中當了官，定要把這老漢打板子發落。

  　　“唉。”黎大歎氣，說：“我本來也不想說的，你說我家孩子，我這當爹的，當然坐不住要跟你掰扯掰扯，算了算了，走吧。”

  　　護衛應聲，套馬的，搬東西的，繼續上路。

  　　隻是有人路過那眼裏藏著不忿的舉人老爺身邊時，護衛‘好心’說：“我家老太爺姓黎，我家大人姓顧，入贅上門做的婿。”說完便揚長出了門。

  　　客棧那些看笑話熱鬧的讀書人，等嘴裏嚼了那幾句話，一個個麵麵相覷，全都啞了聲，許久——

  　　“顧、顧大人的爹？”

  　　“黃兄，顧閣老入贅的夫人姓什麽？”

  　　黃兄恍恍惚惚答：“姓黎……”