第228章 盛世一統13

  　　“你也不該說二哥那番話。”

  　　顧兆聽鄭輝說完，開口第一句便是這個，而後道：“咱們兄弟三人，自官學時候就認識，不說一路多麽艱辛，也算是互相勉勵，這話傷人了。”

  　　鄭輝哪能不知？他說完就後悔了。

  　　“我怕見你們。”

  　　“我自知有愧。”鄭輝喝了一口酒，沉默了會，一五一十把心裏所想說出來，“那會亂著，我戰前作樂，愧対國。後頭柔娘替我操持家裏撫育兒女，擔憂我安危，愧対家。”

  　　“那時候，我去豐州和談，謹信送我，我倆把酒暢談，他雖然沒話，依舊是我絮絮叨叨的說，那時候我意氣風發，我暢享許多，想著定要把茴國說服勸退，也算是一展所長，這麽多年不算白蟄伏浪費，我在他跟前立了宏誌，卻沒想到再次見麵回來，我之前說的話，立的誌，就是打我自己的臉，我愧対他……”

  　　“我不配做你倆的兄弟。”

  　　鄭輝幹脆抱著酒壺喝，一副‘他壞透了沒救了’的墮落。

  　　“要是真自甘墮落，為何今日會上我家的門？為何還要剖析了你的所想？別說你是貪圖權勢，來巴結奉承我這個首輔的，你再混賬，倒不至於這一步。”顧兆說道。

  　　不就是一邊清醒，一邊深處還想改過自新。

  　　鄭輝抱著酒壺怔在原地。

  　　“既是知錯，想悔過，就別爛著了。”顧兆道。

  　　這麽多年好友至交，從年輕時到如今，三人官場各有各的生態不同，他和二哥可以算是大起大落，唯獨這位大哥是庸庸碌碌，說到底本心難守。

  　　“你若是還一如既往想著混下去，那咱們兄弟情自此後也是越來越遠。”顧兆把話說白了，“我認識甘願叫大哥的鄭輝，那是胸懷寬廣能體諒他人不易，坦蕩赤誠，知錯能改。”

  　　鄭輝眼睛紅，含著淚，滾滾而下，用手背胡亂抹開，此時就像多年前，他們在府縣官學上，兆弟還是當頭棒喝，把話攤開了說的難聽——

  　　若是你依舊如此，那咱們便無法深交下去，隻能當個普通同窗了。

  　　道不同，走不到一起。

  　　那時候嚴謹信也是沉默寡言，站在一旁沒說沒問，他在後來漫長的歲月中，偶爾也會想，嚴謹信做學問比他好，當年在官學中嚴謹信其實是因兆弟才同他交好的，並非他這個年長的大哥才能秉性。

  　　可此時他看著嚴謹信，這人強的厲害，死守一個道，要是真瞧不上他，不想結交了，也不會這麽多年聽他說牢騷抱怨，替他送行祝他一切皆好，也不會讓柳夫郎多照顧他家中妻兒。

  　　鄭輝悔啊，悔的徹底。

  　　“対不住，嚴謹信。”

  　　嚴謹信並未說話，也沒扶著跪地的鄭輝，任由鄭輝跪著，隻是側開了身，避之不及。顧兆見聞，並沒插手說什麽諒解的話——

  　　這是兩人的事情。

  　　前院書房如此，後院也是氣氛略有幾分尷尬。

  　　柳樹是個対‘自己人’心直口快利落的性子，這些年當官夫人也不是白當的，年齡也不是白長得，在外還是能唬住人。

  　　之前嚴謹信成了內閣紅人，官場上的貴婦人們爭相結交柳樹，要走動，結果是麵上看著笑盈盈的奉承你，實則是話裏藏針處處笑話譏諷你是暴發戶土包子沒底蘊不懂規矩。

  　　柳樹是不會那些拐彎的，可誰対他不善意是能感受到，當時就懟了回去，掃了幾家顏麵。之後背地裏就傳開了，說柳樹是‘失了貴婦規矩的悍夫’。

  　　後來久了，柳樹就忍了忍，學了一些陰陽怪氣的招兒。

  　　如今全用到唐柔身上了。

  　　唐柔帶著瑩娘還有二郎到，黎周周相迎，先是客氣了一番，好久不見身體如何雲雲，轉頭就看瑩娘和二郎。

  　　“近十年沒見，小瑩娘都長大了，亭亭玉立的漂亮模樣。”

  　　瑩娘如今十七，真是大姑娘，模樣像她娘帶著幾分南方的秀美，眼神還是明亮，隻是渾身氣質穩重端莊了些，不像以前小姑娘活潑靈動。

  　　“顧夫人好。”瑩娘福禮。

  　　黎周周：“這可客氣了。你小時候經常來我家玩的，叫阿叔。”

  　　“阿叔好。”瑩娘便改口。

  　　見二郎。此子是黎家一家到了昭州，大約九十月份生下的，因此黎周周從未見過，此時這孩子十一二模樣，長得略有些圓，個頭也不算高，卻看著怯生生的怕生。

  　　黎周周一想也能想來。

  　　鄭輝在豐州四五年，唐柔性子穩重規矩，自是關門謝客，很少帶孩子出來走動，反正二郎看著還不如他姐姐小時候活潑膽子大。

  　　“叫什麽？”黎周周愛憐小孩問。

  　　唐柔便先一步說：“大名光字，鄭光。”

  　　“這名字好，同他阿姐了，瑩瑩光芒——”黎周周話都沒說完，旁邊一直當空氣人的柳樹便陰陽道：“那是挺好，現成的芒字可不是有人接了。”

  　　舞姬生了一子，孩子才兩歲大。

  　　唐柔聽聞，麵上看著沒什麽，隻是握著帕子手緊了，抿了抿唇，還擠出一個笑來。黎周周自是不能由著小樹來，在他家，他家請的客人，不能讓唐柔受了言語刻薄，再說孩子也在場，都不合適。

  　　“大嫂倆個孩子夠了，湊了一個好字，隻等享孩子福了。”黎周周打了個哈哈說完，輕拍了小樹胳膊一下，“別在外頭站著說，咱們進去聊聊。”

  　　“瑩娘你同弟弟去福寶院子玩，大白和小黑都在呢，他倆來得早，都是兒時小夥伴，福寶在昭州可記掛著瑩娘阿姐，在叔叔家別拘束客氣，去玩吧。”

  　　黎周周說完，自是有丫鬟上前引路。

  　　等孩子一走，場麵就尷尬冷了。柳樹是板著臉還氣，唐柔坐立不安的，黎周周：……

  　　“不然我還是看看孩子去？”唐柔要起身。

  　　黎周周說：“孩子們有孩子們玩法話題，咱們好久沒見說說話。”他看大嫂難受，便不說客氣話了，“小樹隻是氣你當日話重，他是為你打抱不平，同情可憐你處境，你反過頭說他多管閑事。”

  　　“大嫂，你要是不樂意我們插手為你說這些話，以後我們不提，咱們還客客氣氣的就成了。”

  　　這麽多年情分，小樹自是不會因此交惡什麽的，但真冷了人心，那就關係淡了，兩家也就遠了。

  　　唐柔一聽黎周周此話，溫聲軟語說：“我知道小樹是為我著想，可已經發生了，這原本也不是什麽天大的事，他在外頭四五年，身邊有個伺候的，我也不奇怪。”

  　　“我們夫妻十多年過去了，之前屋裏幹淨，沒個旁人，也是我走運，可如今來了一位我也能想來，反倒還鬆了口氣，瑩娘年紀到了，該議親了，總不能因為這個吵吵拌拌的，我還能怎麽辦？”

  　　雖是這麽說，可唐柔哪有不委屈的，要真如話裏所說大度不介意輕鬆了，為何眼眶是泛紅的？隻是就是已經到了，世道如此，當官的納一妾稀鬆平常，她要是因為這個，讓柳樹嚴家替她出頭爭執，那対嚴家不好，対柳樹名聲也不好。

  　　再者，也會把鄭輝推到那女人那邊的。

  　　“十幾年夫妻，他興許是一時糊塗，不至於給我難堪的。”唐柔同鄭輝睡一張床這麽多年，夫妻心性如何，唐柔其實也知道。

  　　柳樹是氣哄哄道：“你這麽說，那就是我家活該，是我多嘴多舌替你出頭，是我男人活該被鄭輝戳脊梁骨，全都是我的錯了。”

  　　“成了，以後你走你的道，我走我的，咱們就當沒關係了。”

  　　唐柔一聽，當即滾滾落淚，猶如啞巴吃黃連，是一肚子的苦水，全成了她的不是了。

  　　這麽多年，尤其是鄭輝去豐州四五年，嚴家幫她許多，唐柔怎會不知好歹，隻是當時鄭輝帶一臉傷回來，看著她一臉愧色，轉身不敢進她的院子。

  　　唐柔怕極了，怕回到從前，回到她一人在老宅院子住著的時候。後來知道，鄭輝沒去妾室那院，去了書房，唐柔也沒鬆快起來。

  　　她知道，鄭輝愧対她，也會愧対那妾室舞姬，最後幹脆誰的院子都不去了，就這麽下去。她不願的。

  　　“我有時是羨慕你們的。”唐柔低聲說。

  　　柳樹一下子就火起來，說：“你羨慕我和周周哥男人都不納妾？還是羨慕我們在家做主說話男人聽？誰家沒兩本破事，沒狗屁倒灶的窩囊火？”

  　　“是，我老早在村裏時也想過，嚴謹信他高中當官了納個妾生一串，把我休了，可之後我就想，他要是敢納妾背著我有人，我就把他休了。”

  　　“當時做生意買賣，鄭家條件好，你說你婦道人家懷著身子不好拋頭露麵，行，後來到了京裏，周周哥去了昭州後，我說你孩子大了，別整日窩在後宅，跟我出來一起做買賣，你說不規矩被人笑話。”

  　　“不說眼前，你就說過去，你有沒有在鄭輝跟前提給他納個妾？他就是沒這個心，你給他嘴邊遞話，讓他心裏沒個好歹，知道你好拿捏，納妾了就張口說糊塗了。”

  　　“我今天就把話放這了，你要是還這樣子，以後有你後悔委屈的。”

  　　“你在我跟前哭有個屁用，關起門來，我過我的霸王日子，我就是悍夫我就是沒規矩，我痛快就成了。你大度你賢惠你就慢慢哭著吧。”

  　　黎周周拉氣呼呼小樹坐下，給遞了杯茶過去。

  　　小樹說這麽多，發這個火，其實也不是氣唐柔說他多管閑事，更多的是怒其不爭唐柔性子軟、順從。

  　　“大嫂，別哭了——”

  　　“是啊眼淚留著，以後有的是地方哭，別現在哭沒了。”柳樹陰陽怪氣道。

  　　黎周周：……

  　　“算了，你倆吵吧，吵痛快了，咱們開席吃飯。”

  　　黎周周說完，剛氣洶洶的柳樹慫了，“周周哥你生氣了？”

  　　“沒有。”黎周周說的心平氣和的，他看大嫂一眼，“我們當時在昭州，見多了日子過得艱苦的婦人，是又要料理家務做飯伺候一大家子，還要時不時挨揍，大嫂境況自然不到這地步，那些婦人最初都不願意和離，怕的緊。”

  　　“這都不和離？”柳樹肝火想上來。

  　　黎周周說：“和離了，衙門判的。那些怕的婦人，最初是怕這怕那裹足不前，離了也沒想的那麽怕了。讀書都是男兒郎，哥兒女孩讀書上學那是驚天之舉，誰家父母都顧忌，想東想西害怕，怕個不知名的，怕個還沒發生的，可讀了上了就那般，沒什麽好奇怪的。”

  　　“有些事一言兩語說不開，得自己踏出那一步來。”

  　　“成了，時候不早了，開飯吧，咱們好久沒見擺一起吃席，熱熱鬧鬧的。”

  　　黎周周讓管家準備席麵上菜，還有讓人去福寶院子看看，提醒一下吃飯了。

  　　柳樹是看的嘴圓圓的半天沒合攏，隻是眼神亮，看著周周哥更是崇拜了。他心想，他在京裏貴婦圈是個悍夫，虎的要死，有時候也會自我懷疑，覺得是不是真不入流登不上台麵的暴發戶鄉巴佬？

  　　可一看周周哥行事說話，周周哥也不在意這些，他做的沒錯対著呢。

  　　於是対著唐柔那股子氣，也散了不少，旁家的閑事他不管了。唯獨唐柔坐在原處，她覺得格格不入，難不成她守規矩還是她錯了？

  　　身邊的丫鬟提醒夫人赴宴，唐柔走在首輔府的回廊中，這方向是去前院的，後宅女眷婦人怎麽能去前院吃飯呢？不合規矩。

  　　唐柔剛冒出這麽個念頭，腳步停下。

  　　“怎麽了夫人？”丫鬟詢問。

  　　遠處嬉嬉鬧鬧的笑聲，是黎照曦同一群剛見麵略有幾分尷尬，可是現如今玩開了的舊時小夥伴，黎照曦帶著頭，說：“……昭州的風味，你們要嚐嚐，不過吃蝦蟹的時候先稍微試試，要是過敏了就別吃了。”

  　　“阿姐你這麽穿可好看了，我們昭州女郎都這麽穿，一會吃完了好活動開。”

  　　“是我忘了，但沒法子你太小，我像你這麽大的時候還沒踢球，答應你回頭給你做一身，你可別鬧我，再鬧揍你的。”黎照曦跟小黑說。

  　　小黑聲都透著歡快來，賤嗖嗖的：“福寶哥，一會咱倆練練。”

  　　“你還小，定會挨揍。”大白說道。

  　　“哈哈，大白還是知道我的，可不是嚇唬你的。”

  　　聲音熱鬧，唐柔也忘了停下幹什麽，過去幾步看了，隻見她家瑩娘換了一身衣裳，不是來時的裙衫滿頭的朱釵，而是窄袖口圓領衫，下頭竟是褲子，頭上的朱釵卸掉了，成了單發髻，活脫脫一個男兒郎的打扮。

  　　唐柔看的在原地不知說何，這、這哪裏成，哪有女孩子家在外頭做客，換了衣裳，還穿成這樣——

  　　瑩娘也見到了阿娘，頓時手腳拘束忐忑不安，恨不得鑽地裏去。大白悄悄挺在瑩娘身前，黎照曦也率先道：“大伯娘好。”

  　　“怪我玩的盡興，一時忘了時間，本來說阿姐換了衣裳好去踢球的，我阿爹說飯好了開席吃飯，不好讓長輩們久等我們小輩，我就說沒事都是自家人，阿姐穿這個可好看了，我給阿姐帶的禮物，沒想到衣裳正合適。”

  　　黎照曦也換上了蹴鞠服，他怕阿姐一人不敢穿害羞，他一穿，其他弟弟們皆鬧著要，但黎照曦忘了準備這麽多，把自己的蹴鞠服全拿出來由著大家夥挑。

  　　於是其實不單瑩娘一人，其他幾個都換上‘沒規矩’‘奇怪’的衣裳了——小黑沒換，小黑太小，福寶舊衣沒帶這麽小的。

  　　唐柔剛被瑩娘這副裝扮吸引了，如今才注意到其他人的裝扮，身上穿的什麽呀連個袍子都不是——

  　　“阿爹阿爹，福寶哥說回頭也給我做一套。”小黑見了阿爹過來，眼巴巴饞他大哥身上穿的那套，他咋就小小的一點呢。

  　　黎照曦為表歉意，主動說：“回頭吃完了，我讓你三個球好了。”

  　　“你剛還說，我可以加入你的蹴鞠隊，不管踢得好不好。當然我不可能踢得差，我還是聰明的。”小黑扭頭就跟福寶哥提醒。

  　　黎照曦就笑，“沒忘，你可撿著便宜了，我的蹴鞠隊踢得都厲害。”

  　　柳樹看大家夥穿的新奇，挨個誇好看，隻是沒想到大白也能換這身，到底還是有他一半的血，見瑩娘，更是誇：“真好看，瞧著英氣颯爽的利落。”

  　　“好看，沒想到衣裳正合適。”黎周周也誇。

  　　瑩娘臉皮都漲紅了，還羞愧不安，其實隻是一件衣裳，也沒露胳膊腿的——天氣涼一方麵，福寶也想周道了。

  　　昭州風土同京裏不一樣，京裏更是保守傳統些。路上顧兆跟福寶說過的。

  　　瑩娘能換衣裳，有不好推辭性格順和，也有玩的盡興大家都換，不過黎周周看，瑩娘其實骨子裏也不算是徹底的像個小羊羔軟軟順從的，應當也是喜歡同大家一起玩這麽鬧的。

  　　“這有什麽，你阿娘當年來我家玩，還在灶屋吃過飯的。”黎周周故意說道，“在阿叔家裏，又不是在外麵，你看黎照曦他們也是這麽穿，小黑還沒穿到。”

  　　瑩娘窘迫的神色聽聞便慢慢的自在一些。

  　　唐柔有些出神發愣，直到前頭院子傳來一聲：“福寶你們要踢球啊？那加叔叔一個。”

  　　“哥，我跟你一起，咱倆対一二三四五個，也不算欺負小孩。”

  　　顧兆在後頭想罵曆無病要不要臉，來我家吃飯就算了，你倆大人踢幾個新手小孩，還敢說不算欺負小孩！

  　　“我覺得，我和黎照曦帶新手隊員，一會見分曉。”顧大人麵不改色主持公道。

  　　曆無病很有信心，一口答應了下來。