第82章 京中翰林10

  　　年三十。

  　　黎家院子地上是一層的積雪，花壇栽的桂花樹樹枝上也是，遠遠瞧去很漂亮。

  　　黎大穿了件羊皮坎肩，裏頭是今年新做的絳紫色夾棉裋褐，頭戴一頂羊絨帽子，從屋裏出來，瞧見外頭的雪沒個停，不由感歎：“這雪下得厚，來年莊稼要好，雨雪充足了，不過這雪一直下沒個停，咱們村裏房頂可別被雪壓垮了。”

  　　“應當不會的爹，這裏是京城，沒準咱們西坪村沒下雪，即便下了，村裏有人幫忙照看著，要是下的厚，那指定會幫忙清理一下。”顧兆出來跟爹說。

  　　黎大點點頭，“倒也是，老二現在眼裏頭也有我這個大哥。”

  　　顧兆走回廊去前頭灶屋看看，黎大拿了掃把就開始掃積雪，顧兆見了說：“爹，不掃放那兒也成，走回廊不礙事。”

  　　“我是沒事幹，專門挑個活，這雪啊越掃越熱，比待在屋裏頭要舒坦，人都精神了。”

  　　顧兆便不說了，隻讓爹注意別冷著了。昨個晚上他和周周鬧的有些晚，現在不上班，讓周周在屋裏睡會，他去拿早飯，順便給藍媽媽和方六發了紅包錢。

  　　一出二道門，藍媽媽早早收拾好了早飯，見了老爺出來行了禮，說：“老爺好，早飯做好了，您說晚一些送。”

  　　“飯我拎過去，早上沒什麽事了，你和方師傅就早早回去過年吧，初三再回來。”顧兆給兩人包了紅包錢，一人半兩銀子。這是周周安排好的。

  　　藍媽媽拿了紅包沒拆開看，而是先拎著食盒，說：“今個我準備的多了，老爺拿不下，我來吧。”

  　　方六也接了顧兆手裏的食盒。

  　　顧兆便撒手由著兩人，寬大五層的食盒就有倆，也不知道藍媽媽準備了什麽吃的。

  　　放了早飯，藍媽媽和方六行了禮就出去回家了。

  　　顧兆拆開食盒一看，碟子小碗都擺著了，八寶米粥、小米粥、香煎小包子、燉蛋羹、奶香小饅頭——家裏母羊貢獻的羊奶，還有造型花瓣狀的棗泥糕、豆沙糕、豌豆黃等等。

  　　鹹的有香油鹹菜、香酥小黃魚、肉餅。

  　　好家夥還有一碗炙羊肉。

  　　也不知道藍媽媽早上幾點起來做的，真是年夜飯沒操上手，早上這一頓夠他們家吃到中午了。

  　　“爹，周周吃飯了。”顧兆擺完了飯，進了裏屋。

  　　黎周周早早梳洗好，抱著福寶在床上玩，反正也沒要緊事，聽相公的。這會聽到吃飯了，便往下走。

  　　“福福早上好啊。”

  　　“福福嚎。”福寶點著腦袋跟爹爹學話。

  　　顧兆親了口兒子臉蛋，說：“咱們去吃飯飯咯~”

  　　“次飯牛~”

  　　福寶現在能吃輔食，八寶粥裏頭有豆子花生不適合給福寶喂，熬得米油出來的小米粥就很合適了，還有奶香小饅頭，顧兆給兒子掐了一塊，讓福寶自己拿著用幾粒米粒牙叼著吃。

  　　“這麽多？”黎大在外頭撣幹淨帽子上的雪進來，把帽子皮坎肩脫了掛門口的衣架上，堂屋擺著爐子暖和夠了。

  　　黎周周給爹盛粥，“早上連著中午都這頓，下午年夜飯我準備，這個不能湊合。”

  　　“很豐盛了，往年在村裏時哪有這個碗碟子擺的花樣多。”黎大坐下接了粥碗，小巧一口粥，量不多，臉上掛著笑逗對麵福寶，“福福吃啥呀？”

  　　“耶耶~”福寶給爺爺露出米粒牙笑。

  　　顧兆掰了一口奶香小饅頭遞給兒子，福寶手裏占著饅頭，會用米粒牙叼著吃，大人給喂一口粥，喝完了自己跟小鬆鼠似得舉著手裏小饅頭用牙磨。

  　　“爹是想村裏了？快過年了，前幾天就說村裏。”顧兆給兒子喂粥。

  　　黎大喝了口粥，筷子夾那碗炙羊肉，說：“是了，以往在府縣也每年回去，不過我一個人回去了也就那樣，如今也好著。”

  　　京裏兒子孫子哥婿都在，他回村幹啥？就是住了半輩子的農村，一到過年了，這不就是想著麽。

  　　顧兆便說：“以後定有機會咱們一家人回去，等福寶再大一些。”

  　　“這倒是，可別冷著福福了。”

  　　福寶拿牙磨饅頭，聽到爺爺叫他福福，眼睛瞪的圓圓的看爺爺，黎大就笑，說：“吃吧吃吧，爺爺誇福福吃的香呢。”

  　　顧兆給周周夾了小包子，說：“這個是豆沙餡的，包子上頭褶子擰著扁一些的是羊肉餡的。”

  　　黎周周愛吃甜的，把盤子裏的羊肉餡包子給相公送了過去。

  　　這小包子還沒福寶巴掌大，顧兆是兩口一個，說：“羊肉味不膻，這肉還不錯，咱們晚上年夜飯幹脆打個邊爐，切幾盤羊肉片，弄個大骨湯鍋底。”

  　　“可以啊。”黎周周吃完了豆沙包，也去夾了個羊肉的包子，一嚐確實沒多少腥臊味，說：“還有羊蹄四個，一會跟鴨子鹵一鍋。”

  　　黎大當即說好。

  　　早飯一家人邊聊邊吃，都是說的閑話，晚上年夜飯吃什麽做什麽。等吃完了，夫夫倆收拾了碗碟，包子就剩一盤了，幾個口味混著的，甜口的點心湊了兩盤，放桌上，閑了能吃一口，這個不怕放涼。

  　　洗完了碗，黎周周開始準備年夜飯了，先慢慢拾掇，殺鴨子洗羊蹄這些，黎大去幫忙，顧兆便留著看福寶，陪兒子玩小羊小雞木頭玩具。

  　　灶屋裏，灶膛火燒的旺，倒是很暖和半點不冷。

  　　黎周周將洗幹淨拆好的鴨子放進去，後頭一個灶是整隻鴨子，他想著賣出去得好看些，以前剛從村裏到府縣，發現府縣人吃飯喝水家夥什都靈巧，如今到了京裏，瞧著藍媽媽早上做的那一桌就知道，賣相要好。

  　　就這藍媽媽還說她都不算正經廚娘，隻是偷學了一星半爪。

  　　黎周周就想著鹵一整隻試試看，後頭灶頭火是小火慢慢來，怕大火煮的散架了。可到了時間一瞧，整個鴨子看上去多少有些難看猙獰，倒是分開鹵的，顏色光澤漂亮，該爛的爛，該勁道的勁道。

  　　鹵好的鴨子不能立即出鍋，還要在鹵汁裏在浸泡浸泡，才夠味。

  　　黎周周剁了餡開始包餃子，酸菜豬肉口味的，晚上打邊爐吃鍋子也能往裏頭下，還有切片的羊肉，炸豬肉丸子，炸雞塊，白菜、凍豆腐這些好拾掇，洗洗切切就好了。

  　　顧兆時不時過來，偷偷嚐一口，說：“爹抱著福寶呢。”自己捏了現炸的肉丸子先送到周周嘴邊，見周周吃了，這才拿了自己吃。

  　　“唔，好吃。”

  　　相公還跟小孩一樣。黎周周眼底帶著笑想。

  　　“鹵鴨子我嚐嚐。”顧兆揭開鍋蓋一看，“一隻整的啊？”

  　　“我本來想著一整隻看上去要利落一些，但鹵出來就不像樣子，剛做飯的時候我就想，不能整隻鹵，還得分開了，就是能不能將分開的拚在一起看上去全乎。”

  　　顧兆聽了說：“這樣好啊，過年禮盒裝。”

  　　“就跟點心匣子一樣。”黎周周眼睛亮了，說：“我想到了，訂了木食盒，放鴨翅、鴨脖、鴨腿，就和不同口味的點心一樣，全都放一個盒子上。”

  　　顧兆：“木盒子蓋子上還能打上黎記招牌。”

  　　他知道周周想走中端市場，太高了不現實容易引人側目，一隻鴨子總不能賣十兩往上吧？這就貴了。不過拿盒子裝了，弄的漂亮些，賣個半兩一兩的不為過。

  　　做食盒的錢，總要出在食客身上的。

  　　“這樣一來，各是各的味，每樣都能保證最好的火候。”

  　　小顧狗腿子拍彩虹屁，“周周可真聰明，老婆抱抱~”

  　　“我手上沾著油。”黎周周示意，相公如今比他高。

  　　小顧：“我手上幹淨我來抱。”結結實實的抱了一把老婆。

  　　兩人邊聊天邊幹活也不覺的無聊，說起他們家給施大人送年禮，那就得提醒一下嚴二哥那邊了，兩家同一天遞帖子，或者嚴二哥早他們一天也行。

  　　後半晌雪停了，顧兆看了眼，覺得這年應該能過好了。

  　　莊稼戶是想要雪了，又怕雪下個沒完，連著下，下的多了那就是災了。

  　　什麽都要有分寸尺度的。

  　　傍晚天麻黑，堂屋點上了燈，飯菜都收拾好了，不過不急。先給爹和阿爹拜年。

  　　家裏供著阿爹的牌位，如今蠟燭香火都點燃了。

  　　挨個上了香。

  　　福寶換上了喜氣洋洋的新衣裳，嘴裏叫著耶耶耶耶的。顧兆和黎周周也給爹拜了年，說了吉祥話，祝爹新的一年平平安安，身體健康。黎大給三人發了紅包，圖個吉利。

  　　這才坐下吃飯了。

  　　大骨湯的鍋底煮的奶白沒腥味，素菜就倆，凍豆腐、大白菜，凍豆腐多煮一會吸飽了湯汁，特別好吃，還有白菜，脆生生的。葷的就多了，羊肉片，肥瘦相間，沾著芝麻醬吃，特別醇香。

  　　口味略重一些的，那就是一幹鹵貨了，涮火鍋的話，還是鴨雜好吃許多，鴨腸、鴨舌、鴨血、鴨肝，尤其是鴨血，煮出來後比豆腐還軟嫩，可味道略重一些。

  　　顧兆想起了以前吃過的鴨血粉絲湯，這個下麵條好吃。

  　　不夠了，主食就是麵條和餃子。

  　　一邊吃一邊聊天說話，說著說著不由就圍著福寶大名說話了，黎大說：“福寶已經兩歲大了，得該起名字了，抓緊些，你們要是不起了，我就起，我瞧著老二家那個小的，叫黎健安就不錯，咱們也跟著後頭想一個。”

  　　顧兆看兒子米粒大的小牙，他家福寶真的隻是滿周歲沒多久。

  　　“爹，那您想後頭字換啥？”

  　　黎大：“我覺得福就挺好的，健健康康的又福氣。”

  　　顧兆念全了，“黎健福。”

  　　“……”黎大好像覺得不是很好聽，尤其福寶拿大眼睛看他，立刻不承認，說：“不成不成，你這當爹的，咋起這名字，我們福福都不高興了。”

  　　顧兆笑，不成才最好，他背鍋就背了。

  　　“其實我之前想過，曦不錯，福寶生出來時太陽出來了。”顧兆也想了，起了那麽多名字，左挑不成，右挑覺得再往後看看，這樣一來，他家福寶一直沒大名也不合適。

  　　黎大念全了，“黎健曦。”點點頭，可以，比黎健福好聽。

  　　“周周，你覺得呢？”

  　　黎周周其實心裏也有主意，他說：“第二字我想沾著相公的名字音，成不成？”

  　　“成啊。”顧兆一愣，很快高興起來，其實他不在意這些，本來他就是外來的，孑然一身，福寶是他和周周的寶貝，又是周周辛苦懷的生的，跟周周姓這是自然的。

  　　高興是知道周周是想著他，顧及著他的顏麵。盡管他沒覺得做周周的上門婿是丟臉的。

  　　黎大點點頭，覺得這個好。於是換著音的叫，黎顧曦、黎照曦。

  　　最後定了黎照曦。

  　　顧兆選的，“好聽。”

  　　福寶便在康景五十六年最後一日有了大名，黎照曦。

  　　大年初一，顧家抱著福寶先去嚴家串門拜年，按道理是他們夫夫抱著福寶這個小輩去就好了，他叫嚴謹信二哥的，等以後嚴謹信和柳夫郎再來他家拜年，這是給爹拜年的。可爹說不講究那些規矩，你們一走，我一人無聊，正好找老嚴說說話去，於是一家出動了。

  　　黎周周帶了鹵貨，糖酒這些。

  　　顧兆用兔皮鬥篷把福寶裹得嚴嚴實實的，隻露出一雙黑亮的大眼睛。

  　　昨個外頭下的雪還沒化，一片白茫茫的，福寶坐在阿爹懷裏，蹬著腿腿夠著要往出瞧，看什麽都稀罕熱鬧，顧兆偷摸摸給福寶掀開窗簾一角，方便福寶偷偷看成功。

  　　黎周周把父子倆舉動一切收在眼底，不過沒吱聲，由著倆幼稚好玩去了。

  　　到了嚴家一通親熱寒暄。

  　　大家進了堂屋說話。嚴家堂屋燒著炭火爐子最暖和，本來嚴母嚴阿奶還說把大白抱過來，她倆夜裏照看些，正屋暖和，大白跟著阿奶睡。

  　　要是以前柳樹指定同意，正好省的他起夜麻煩了，村裏媳婦生了孩子後大多都是婆母阿奶帶大的，這是好的婆母，要誇的，以前柳樹求都要求這種，可如今本來是該答應，但話在嘴邊打了個彎，他想到周周哥就是自己帶的福寶。

  　　於是便拒絕了。

  　　大白夜裏跟他們睡一屋。

  　　這會閑聊起來了，柳樹說：“……我家大白夜裏不咋起夜特別好帶，我就沒聽見哭過幾回。”

  　　黎周周驚訝，當即誇，說那很好，他家福寶月子裏時夜裏都要哭鬧的。

  　　可柳樹不知道，他睡得死，嬰兒床上的大白剛哼唧一嗓子，睡在床邊的嚴謹信便起來了，開始照顧大白，是餓了還是尿了。

  　　說完了小孩，便說到給施大人送禮的事。

  　　“我家打算送鹵鴨一瓶酒過去。”黎周周知道小樹性格，有話直說：“你手上緊不緊？”

  　　嚴家的銀錢是柳樹管的，知道周周哥是操心他，也不藏著掖著，說：“之前月子後那會手裏有個十兩多，一個月二兩銀子花銷，謹信拿回來的月銀還能攢個一兩多，都夠，還有過年拉回來的米糧、肉這些，我家吃不完，拿出去賣了些。”

  　　那就是不富裕但也不算緊張。

  　　黎周周不操心了，轉頭說起鹵鴨子的營生買賣，訂做點心匣子盒子裝鴨子，提起生意，柳樹來了興趣，說：“正要跟周周哥你說，我回來想了，要不咱們可以接宴席？這個一戶戶的對接，零散戶不賣，專門接三進三出的大院子。”

  　　“接宴席太麻煩要準備的也多，進了府邸要是沒交代好，你還記得那個鄉紳管家擠兌咱倆的事嗎？”

  　　“這倒是。”

  　　“鋪子選個離正街近的巷子鋪，院子大一些，鴨子論盒、論隻賣。”

  　　柳樹接話，“那不然過年咱們多做些，給翰林院的都送些，咱們口碑打出去。”

  　　“這可以。”

  　　還一舉兩得，又是打口碑預熱，又是幫相公處好了同僚情誼，要是平常送可能覺得奇怪，但過年送一份吃食，又不是多貴重的禮，那就還好。黎周周心裏定了主意。

  　　得問問木匠鋪子什麽時候開門，做食盒。

  　　兩家在京中也沒什麽親戚，等鄭輝那邊閑了，走動走動拜年就成了。

  　　初二傍晚，藍媽媽就回來了。藍媽媽手裏拎著一壇子醬菜，她家自家醃的，都沒打開過，幹幹淨淨的，心裏還忐忑不知道夫人要不要，可想著，要是夫人不要了，留著她自己吃。

  　　這次回去過年，黎家發的那些肉啊鴨子羊腿白米，她自己都拿不下，趁著閑讓街麵鋪子裏頭同她家一條巷子的夥計傳了個話回去，兒子是推著推車來拿的。

  　　一瞧見這般多，還愣神，不敢接，問她貴人都知道不。

  　　“這就是貴人賞的，你娘我能幹偷摸的勾當？”藍媽媽就差擰兒子了。

  　　兒子連忙賠不是哄著娘，“隻是沒想到會這麽多。”

  　　這倒是。藍媽媽在京裏各個府邸當差，上一任是做的最久的，就是在一家五品官員灶屋裏打下手幫工，切菜切肉的這類活計，一做就是十年多，為啥要走？

  　　藍媽媽是被設局挑了毛病擠兌走的。

  　　那時候月錢比如今多一些，灶屋油水大，雖然切墩淘洗辛苦了些，但前任家主吃東西精細，一般切得邊角料是不吃的，這些東西她們下人炒一鍋，吃的好，月錢是少了些，比不得跟前貼身伺候的丫鬟媽媽，可不用瞧夫人臉色辦事。

  　　但灶屋就兩人的活，那位廚娘平日裏跟她關係好，說說笑笑的，結果就是被這位廚娘給設了局，她一走，接她活的是廚娘的表親嬸子。

  　　藍媽媽就寒了心，她年紀上去了，找活不好找，尤其是活契，又不是賣身契，空了都有兩月，幸好撞上了黎家。

  　　月錢比上任少五十文，活也多，灶屋都她一人，還要漿洗衣裳，不過主人家脾氣是在和藹不過的，從沒苛刻過她，幹了幾個月，藍媽媽心裏反倒踏實不少。

  　　結果沒成想，到了年跟前，黎家給年禮倒是好大方。

  　　比上任家主還要多。雖然夫人說是意外得的，今年多了些，可藍媽媽想，要是不發給他們這些下人，賣出去換錢也好。

  　　還是家主心地好。

  　　京裏的大雜院，兩戶人家住一起，藍媽媽一家八口人擠三間屋，連著做飯生火這些，她男人二十幾年前就死了，當時太苦了，上頭公爹婆母，下頭張嘴喊娘喊餓的嘴，她不去做伺候人的活，又能幹啥？

  　　幸好都扛過來了。

  　　一家子人瞧見拿回去的東西，自然是高興。藍媽媽婆母七十了，是過日子摳著來的，還問藍媽媽要不要把米肉賣了換錢。

  　　算了過個富裕年吧。藍媽媽說：“我伺候的夫人說了，年裏要是窮苦著來，來年日子都不順吧也得苦著。”

  　　藍媽媽婆母便作罷。

  　　孫子孫女知道能吃到肉了，都高興。

  　　過了個樂嗬富裕年，藍媽媽是初二下午就收拾了要回黎家，婆母說那壇子醬菜還沒拆，你拿著回去，謝謝貴人了，也不知道貴人吃不吃。

  　　以前藍媽媽從沒想過給官家夫人送醬菜，可這次心裏動搖，還是拿布包著拎著走了。

  　　“藍媽媽新年好啊，這麽早就回來了？”黎周周在灶屋忙活，聽到敲門聲出來開門，就瞧見藍媽媽了。

  　　“夫人好。”藍媽媽先是笑著見禮，說：“家裏沒啥忙活的，我就過來了，不差一日半日的，這是我家裏做的醬菜。”她都不知道怎麽說。

  　　黎周周以為藍媽媽是自己吃，便說：“以前我在村裏時也醃醬菜，我家相公愛吃醃黃瓜，秋裏地裏的野菜醃著也好吃。”

  　　“夫人不嫌的話送夫人了，我家這壇子還沒打開吃過。”藍媽媽趕緊說。

  　　黎周周本想不奪人所好，可一瞧藍媽媽緊張模樣，好像、好像是專門送他家的？

  　　“送我了？那試試，正好我熬了粥。”黎周周說完，注意到藍媽媽鬆了口氣，那就是送他家的。

  　　過年這兩日天天不離葷腥，晚上這頓黎周周熬了米粥，配上藍媽媽拿回來的醃菜，爽口又下飯。

  　　黎大覺得好，能刮一刮肚子裏的油水。

  　　顧兆吃著也好，這醃菜是脆杆的，他喜歡吃脆的東西。黎周周回頭便謝了藍媽媽，說家裏人都愛吃。藍媽媽聽了一顆心放肚子裏，臉上眼底都藏不住的笑。

  　　第二天一早，方六也回來了，帶了兩擔子柴火。要不是藍媽媽提起來了，黎周周都不知道方師傅還給他家免費送了柴火，這自然是記在心裏了。

  　　黎家父子倆不是出身就高門大戶，是鄉間村裏出來的，如今顧兆當了小官，一家人的官老爺威風也沒的，對外應酬麵上看著是架起來了，但本質上，一家人過日子就是有煙火氣。

  　　哪怕現在身份階層變了，可接人待物沒變。

  　　京裏的雪一天下半天，剛停了一會，夜裏又下開了，陸陸續續沒個停，不過看著降雪量也不是很大。

  　　顧兆順口問了方六，外頭村裏咋樣？

  　　“我們村還好，隔壁村一家屋子被雪壓垮了。”方六回話。

  　　顧兆聽了點點頭，還沒成雪災，可要是再這麽下下去那就不知道了。

  　　初六，那家定家具的鋪子開了門，黎周周先是定了十個食盒，他親自拆了一隻鴨，按照鴨腿、鴨脖、鴨雜這些長短畫的格子大小，柳樹是貢獻了一首他家男人寫的鴨子詩。

  　　顧兆回來一看，表情不知道如何擺。黎周周便奇怪，“莫不是寫的不好？”

  　　“不是，四言詩寫的小巧，讀起來還朗朗上口很接百姓氣。”顧兆笑是笑嚴二哥能豁出去，肯定是看在柳夫郎麵子上，“好極。”然後順手思量了一番，給家裏食盒上設計一番。

  　　初十盒子回來了，打磨的光滑沒味，黎周周還用開始清洗燙過，又泡了一夜，第二天開始做第一批的食盒外送。

  　　顧兆則是寫賀年帖子，屬於人不去了，禮送到。除了施大人外，給施大人自然不同，寫了拜帖，這是禮節在這兒，施大人是翰林院的一把手，又年長，於情於理他作為下峰都是該去拜年的。

  　　他之前問過，他們檢討部門是人人都寫，不過得的回話也統一，施大人不喜吵雜，隻回帖，從沒擺過宴邀請過他們。

  　　顧兆寫完帖子，灶屋裏頭，黎周周和柳樹將鹵鴨分門別類的裝好了。這些東西也不帶什麽湯汁，天氣又冷，不怕灑的。

  　　一盒鹵鴨裏，有鴨雜、鴨翅、鴨脖、鴨鎖骨這些經典項目。

  　　給梁大人還多裝了一塊皮凍，都是切好的，需要梁大人家自己涼拌。顧兆寫了紙條備注上了，之前說起來，梁大人好奇，他家做了就多送一份。

  　　嚴家車夫在外頭等著，等東西好了，拎著食盒上車，拿了拜帖便出發。這邊方六也是。一共就是五家，可東南西北各不相同，跑起來得一天功夫。

  　　施府。

  　　門房接了拜帖，方六回話是：“翰林檢討顧兆顧大人送的拜帖和年禮。”

  　　“勞煩了。”施府門房客氣，接了方六手裏的東西，一瞧樣子稀奇。

  　　方六說：“是食盒，勞累別灑了。”

  　　“好。”

  　　門房拿了東西進宅子大門，一路送到二道門口跟粗使婆子說：“媽媽，這是交給大人的，翰林院的檢討顧大人，裏頭裝著吃食，您小心些拿。”

  　　“知道了，你這個猴精。”

  　　施府是四進的宅子，修的精巧，偏院子裏栽種著寒梅，如今梅花含苞待放，覆蓋一層積雪，屋子裏，竹簾放了一半，施明文正和老友坐在其中飲茶。

  　　粗使婆子帶著這一匣子吃食，猜是哪家今年送了點心，不由撇嘴，心裏覺得寒酸，估摸就是去年才進翰林院的兩位大人其中之一。

  　　聽說都是農家子出身的。

  　　這一匣子東西就是在貴重的點心能有多貴？

  　　心裏這般想，粗使婆子還是規矩捧著，沒敢麵上表露出來，一路遞到了三進門的夫人住的屋子門口，低聲說清了來意，交給了夫人身邊伺候的丫鬟。

  　　丫鬟謝過，端著東西進裏頭。粗使婆子隻能瞧個影，訕訕一笑就回前頭去了，她粗手粗腳的，就是在外院灶屋裏給下人們做飯，幹一些粗使活。

  　　跟人家屋裏伺候的丫鬟比不上。

  　　施夫人聽了丫鬟回話，對這些拜帖、年禮是見怪不怪了，每年都這麽一批，都是她來給老爺回話，年禮是她先過一遍，要是貴重的，送了金子、銀子這些夾雜其中，那就等老爺回帖時候，怎麽來的怎麽送回去，她家不收這些，老爺嫌。

  　　要是旁的，像是字畫、筆墨這些，略略有些貴重了，可施夫人知道，老爺喜歡這些，那便留著，隻是回帖送的禮要差不多價。

  　　這都是有來有回有數的。

  　　施夫人識字，拜帖拆開一看，落款是翰林院檢討顧兆，怎麽連個字都沒有？估摸就是老爺口中提過一句的探花郎，聽說是寒門出身的，難怪了，連個正經老師也沒。

  　　“拿的是什麽？瞧著像是點心匣子。”

  　　丫鬟捧著湊上前。施夫人一瞧，念了出來，“黎記鹵煮。”又看到旁邊的小詩，一下子逗趣笑了出來，說：“回頭拿給老爺瞧瞧。”

  　　“老爺呢？”

  　　丫鬟回話：“回夫人，正和孫大家茶室飲茶。”

  　　茶室裏。

  　　施明文正說：“……去年的狀元嚴謹信，我瞧了一段時間，為人肅穆端正，文章也寫的好，頗有你的風采，不由收了當徒弟？”

  　　“我有徒弟的。”

  　　施明文提起來便蹙眉，“你說梁子致，都過去十多年了，浪費一身的本事窩在檢討中動都不動，你那一身的本事，交給了他全都浪費了。”

  　　“你要是再說子致不好，我便走了，不喝茶了。”

  　　“你這人脾氣怎麽——”施明文氣得都說不出話來，真是和梁子致一般模樣，脾氣頑固，難怪是師徒二人。

  　　孫先生倒茶，樂嗬嗬看好友氣的吹胡子瞪眼，笑說：“好好好，我脾氣臭，我脾氣倔，這麽多年了，每回見了麵都要嘀咕這些，你不煩啊？”

  　　“若你是普通販夫走卒，沒有一身本事，你想閑雲野鶴便去，我看都不看，管都不管，可你是滁州孫家出來的，難道就甘心無人繼承了嗎？”

  　　“我有子致啊——”

  　　施明文又要氣了，拍著桌子，“梁子致！”簡直是不肯善罷甘休的模樣。

  　　“莫氣莫氣，你說的嚴謹信我知道，不是我不肯見一麵考校考校，你怕是不知道，褚大人也有心收了這位……”