第31章 村中閑話31

  　　晚上燉了整整一隻雞，燉的香噴噴的，炒的時候放了糖上色，燉時加入大料，柴火鍋灶燉了二十多分鍾，雞肉爛，汁水飽滿，肉有勁道。

  　　就是那剩下的湯底，拌著米飯最香。

  　　黎大一連吃了三大碗才停下來，坐在凳子上神色都是緩和舒坦的，眉眼帶著笑意，哼著鄉間小調子。

  　　這日子不比朱老四喝小酒美？

  　　村裏上過肥的最近差不多都是黎家這樣，就是摳門的田氏灶屋也飄出一回肉味來，隔壁王嬸家昨個兒也吃肉，不過都沒有黎家這麽大手筆，一頓吃一整隻雞。沒上肥的，家裏就不太安寧，動輒響起幾句爭執吵嘴來，無外乎就是那幾句。

  　　當初我說上，你把我攔著，看看吧。

  　　分明是你自己膽小心裏也害怕上肥，現在全怪我頭上了。

  　　這日子不能過了。

  　　摔摔打打的開始哭吵。

  　　這也沒法子，村長能嗬斥一回，還能時時管到人家家裏不成？

  　　家裏穀子曬著，旱田的地裏得犁了，然後播上小麥種子。十月是最忙最累的一個月，不過今年這個收成，黎大幹勁十足，推著犁頭前頭犁地，黎周周在後頭播種子。

  　　顧兆接手了家裏後勤，做飯、洗衣、喂雞喂豬。

  　　等田裏播完種子，院子曬幹的穀子開始一遍遍的舂米，將穀子殼弄的幹幹淨淨，晾曬幹裝麻袋，等到月底村長笑嗬嗬的挨家挨戶登記，到了黎家院口，有不少瞧熱鬧的也過來了。

  　　黎家今年水田也沒法遮掩。

  　　秋高氣爽的，照舊堂屋的桌子搬到了院子裏，村長和黎大顧書郎笑嗬嗬打過招呼，跟著過來的同村人也客客氣氣的。

  　　“好豐收啊好豐收，咱們西坪村出了個好樣的。”村長樂嗬誇顧書郎。

  　　顧兆應了句應該的。

  　　黎周周上了茶水。

  　　開始說起了正事，黎家今年十畝水田交多少糧？

  　　村裏猜也能猜個八九不離十，但還是想從黎大嘴裏聽一聽。黎大也高興，那手指比劃了下，嘴上說：“四十三石差不多。”

  　　“好家夥！”同行村裏的羨慕。

  　　但也沒眼紅酸的，想的是黎大家今年有這個收成，明年他家也上肥，到時候也有這個數。

  　　顧兆幫忙算了要上交的，大約二百一十八斤。

  　　“今年上的肥有些晚，要是明年早早準備了，尋個好時機應該收成能更多一些。”顧兆跟幾位叔叔伯伯說。

  　　村長：“還要多？”

  　　“這還不夠，還能多到哪裏去？難不成一畝田能上五石去？”同行的隨口一說，咋可能會這麽多。

  　　顧兆笑笑說：“我也是按照麥子收成推出來的，還有爹說的經驗。原本不上肥的麥子一畝地就一石四鬥，我家上了肥有個四石出頭。”

  　　水田不上肥都有個二百二三十斤。

  　　黎大接了話，說：“都是老莊稼把式了，九月多上的肥，十月就收成了，有些晚了，到時候看差不多能有。”比劃了五個指頭。

  　　剛隨口說五石的，聽黎大顧書郎的話想也沒錯，難不成一畝田真能有五石？頓時震得一臉不知道說什麽。

  　　“是了是了。”村長接口。

  　　這麽一想明年上了肥真能有五石嗎？

  　　這、這也太多了。震驚一臉不知道說啥的心裏如是想。

  　　祖祖輩輩紮在田裏，從沒想過會有一天能種出這麽多糧食的。大家是信都不敢信，可心裏又隱約有些期待，明年趕緊來著吧。

  　　又說了一些莊稼經，問顧書郎旱肥、水肥，仔仔細細的，聽見顧書郎說可以明年提早買了石粉做，尿攢著時間久了味大也沒地方放，加了石膏晾曬幹了做成肥料倒是能儲存好長一段時間。

  　　於是大家也有了經驗，不然去大棗村買石粉也緊跟著。村長心裏有數，等去鎮上上完了稻子的糧，緊跟著跟大棗村石粉家買石粉，這樣一直燒，村裏陸陸續續的往回搬。

  　　明年全村可是要買的，那不得今年訂了，可不能晚了。

  　　“對對對，村長我把錢提前給你。”

  　　“我家十畝水田都上。”

  　　“我家十五畝水田的肥。”

  　　七嘴八舌的。

  　　村長嫌吵，說：“等上完了糧稅，大壩壩上登記，不放心我買的，到時候跟著一起去。”

  　　這事就定下來了。

  　　今年西坪村起碼有七十戶上了肥，雖然五畝、三畝的做，但加起來已經比去年多了很多，黎大家的糧稅在其中格外矚目。糧太多，家家戶戶男丁都上，推車的推車。

  　　黎大的糧稅還是蹭了一趟村長家的牛車，二百多斤呢。

  　　“這次賣了糧，給家裏也買一頭牛。”黎大晚上吃飯時跟周周顧兆說。

  　　黎周周沒啥意見，今年糧食多，總不好年年借村長家的牛車使。黎大也是這麽想，應急一時，不能一直這麽幹。

  　　顧兆問價。

  　　“一頭牛犢五六兩銀子，大點能使了還要添上二三兩，看成色牙口。”黎周周跟相公說。

  　　“買個小的就成，今年不用了，好好喂喂來年十月收稻穀就能使上。”黎大說完，看哥婿有話要說，“兆兒你想說啥？”

  　　顧兆和爹說：“我就是想要不要買一頭騾子？能耕田拉貨。”還有一點顧兆沒說，要是去府縣，家裏搬家騾子更方便好使一些。

  　　“騾子也好，和好一些的牛價錢差不離。”黎周周雖然不知道相公為啥要買騾子，村裏人買牛更耐用，耕田拉糧好使，雖然走得慢了些，可相公這麽說指定有道理，便看向爹，“爹。”

  　　買大件還是爹拿主意。

  　　黎大想了下，騾子價錢倒是還成，可騾子田裏幹活不如牛好使。不過想到哥婿是心裏有主意的人，走一步看三步，就像是地裏的肥料，旱田上了，水田也琢磨出來了，還和村裏一起買石粉便宜了三十文，便一口答應：“成，那就買個騾子。”

  　　十一月初，西坪村去鎮上送糧。

  　　排了老長的隊，終於到了西坪村了，村長交上了登記本，跟糧官抱拳鞠躬，腆著拘束的笑臉，“官爺，這是我們西坪村今年交的水田糧稅，一共是……”

  　　識字的糧官拿著冊子開始摘抄，登記，寧鬆鎮西坪村康景四十八年秋，水田糧食收成，村中每戶家主男子姓名、畝、收成、糧稅多少。

  　　登記的嘴裏報一家名字，糧官便解開麻袋檢查糧食，確認無誤了，登記糧官最後一欄用朱筆畫個圈。

  　　剛開始倒是挺順，登記糧官越往下念，聲音慢慢停了，本來檢查的糧官沒聽見音，側頭看，意思咋了？

  　　村長也緊張起來，小心賠著說：“大人，我們村上糧我都查過，隻有多不會缺的，是不是哪裏沒做好？”

  　　檢查的糧官：“讓你說話了，一邊站著。”

  　　村長嚇得不敢多嘴，老老實實站在一旁彎著腰。

  　　“不對。”登記糧官皺眉，“不是少了，是多了。”

  　　檢查的還以為啥，多了還不好了。

  　　“多太多了，這個黎大家，十畝的水田上了兩石二鬥了。”

  　　黎大家本來應上二百一十八斤，真正上了有二百四十斤。

  　　如今上糧稅就是這樣，稅率是低，但百姓上交糧時不可能按照村裏稱給的剛巧夠，一般都會多給一鬥，防止送到鎮上，糧官的稱和他們不一樣。

  　　寧願多了，不可能少。但一般誤差不會特別大，十來斤有，上百斤那數字就太誇張了。

  　　登記糧官翻開上一個村裏繳納的糧稅，人家十畝水田，收成一共二十一石，上了一石一鬥的糧，其他的也差不離，就西坪村這個黎大家不一樣，十畝水田寫了四十三石。

  　　“你過來。”登記糧官叫村長過來，指著一欄，“這裏是不是記錯了？”

  　　村長嚇得額頭細汗，仔仔細細在心裏看了三遍，話也捋了又捋，嘴上小心翼翼說：“回官老爺的話，黎大家十畝水田，今年收成四十三石一鬥，登記沒錯，小的不敢糊弄大人的。”

  　　“他家十畝水田收了四十三石？”登記糧官不信，嚴肅著一張臉，“你老實交代，是不是鄉裏惡霸故意欺壓黎大？”

  　　村長被嚇得噗通跪下，連連說：“不敢，小人不敢，黎大也來了，官爺一問就知道了。”

  　　“你起來。”登記糧官見村長嚇成這樣，嘴裏說的還是一樣，信了幾分，可十畝水田真能有四十三石？他登記十多年，還從未見過這樣收成。

  　　黎大上前。

  　　糧官一看，這黎大生的高大壯實，比旁邊的村長還要結實，不像是被欺壓之人，仔細問了下，家裏田裏收成，黎大一五一十的說。

  　　“這個肥料可是真的？”糧官問村長。

  　　村長彎腰擦汗點頭嘴上說：“是的，不敢欺瞞官爺，這肥料是黎大的贅婿顧書郎從書上琢磨出來的，因為今年第一次使，村裏其他人隻敢上三畝五畝的水田，黎大家十畝水田都上了肥，所以今年收成才好。”

  　　糧官一一對著剛登記過的，確實比往年多一些，這村長黎大口中的‘肥料’真有如此之神奇？若是真的，那麽稟告上官，這可是大功勞一件。糧官心動不已，麵上不顯，說知道了。

  　　之後登記順利，沒什麽差錯。

  　　總算是交完了。村長剛驚的一背脊冷汗，擦擦汗，說：“剛嚇死我了，沒成想上多了也要被問，幸好咱們府縣的官老爺清明，底下的糧官問清楚了就放了咱們。”

  　　“回吧回吧。”村長受驚一場，不願在鎮上多留了。

  　　因為要買騾子，今年的稻米黎家就留了六石自己吃，三十七石賣的官價，賺了十四兩八百文。騾子是黎大上鎮上畜牧行瞅的，兩歲左右大，牙口也好，毛光水滑的，黎大瞅著好，價位也成，花了八兩銀子。

  　　買了騾子辦了手續，登記在冊。黎大牽著騾子，又去買了酒、糖、大棒骨，藥館掏出了顧兆寫的字條遞給夥計，家裏燉雞放大料，黎大覺得味好。

  　　裝了一筐，回去路上黎大也沒起在騾子身上，就牽著繩，讓騾子馱著筐，慢悠悠的回到了村裏。

  　　黎大家買騾子了。

  　　村裏人人瞧見了，不過也沒幾個說酸話的。

  　　“就是為啥不買牛？牛種地耕田不是更好使嗎？”村裏人疑惑這個。

  　　但黎大家要買啥就買啥，又不是他們家買。

  　　十一月中是徹底閑了下來，村裏熱鬧起來，婦人阿叔閑著能串門說熱鬧八卦，杏哥兒抱著元元也愛上黎家來玩，他家今年水田試的多——

  　　大哥家不樂意，怕危險，不過家裏莊稼地的活都是公爹做決定。因為是黎周周贅婿顧兆出的主意，杏哥兒的公爹便仔細問杏哥兒成不成。

  　　這杏哥兒哪裏敢打包票，隻說黎周周家上十畝水田的肥，他和周周從小長大，知道周周性格，不是張揚的人，很是穩重老實，又說大伯種田也好，父子倆都同意拿十畝水田來追肥，應該是沒啥的吧？

  　　本來杏哥兒公爹也糾結害怕，想著拿五畝水田試試算了。聽到杏哥兒說這番話，尤其是黎大種田好，仔細想，那確實。當年黎家老頭子分家，給黎大分的田，那都不能用偏心說，真真是恨黎大，分出去的十畝旱田，五畝水田，那都是糟透的。

  　　尤其那旱田，是黎家年年種，田給累著了，種一茬黃米，那麽好活的糧食，連一石都沒有，就這樣的旱田給了黎大。

  　　黎大當初剛分家，帶著五六歲的哥兒，頭幾年連肚子都填不飽，又不敢緊著種，讓地緩，歇一歇，肚子就得餓。

  　　杏哥兒婆母都要背地裏說一聲，當爹娘的，怎麽心腸就能這麽狠心，黎二黎正仁是黎家老兩口的兒子，黎大難不成就不是了？

  　　就那麽糟的旱地，黎大愣是給種出來了。

  　　今年多少收成來著？

  　　杏哥兒知道啊，趕緊說今年黎周周家，旱地一畝有四石了。

  　　於是杏哥兒公爹抽了一晚上的旱煙，咬了牙，上了十畝的水田肥。他家水田一共二十多畝。

  　　就這樣提心吊膽的，天天往田頭去瞅，終於到了收成。

  　　自然不用多說。如今杏哥兒婆母特別看重杏哥兒，誇杏哥兒當初膽子大能說話，家裏地裏莊稼的事，老漢問她啥意見，她都不敢吱聲。

  　　如今杏哥兒在王家地位那是一個大拇指。

  　　“沒事就去找周周串串門，抱著元元多玩會，家裏如今清閑也沒多少活。”杏哥兒婆母說。

  　　杏哥兒便不客氣，高高興興應了聲，帶著元元去找黎周周玩了。

  　　“今年家裏手鬆些，我想過幾日去鎮上扯點紅布買些新棉花，給元元作身新衣裳，別看他人小小的，一天一個樣，長得可快了。”杏哥兒抱兒子放地上，一手扶著。

  　　元元如今會走路了。

  　　按照這時候說法，元元去年元宵過了就是兩歲，實則一周歲，現在實打實的一歲零十一個月，老人家會說孩子過了年就三歲啦。

  　　古代小孩夭折的多，尤其是村裏的，所以起的名字賤，往大報一歲也是想哄過小鬼，意思這是大孩子了，身子骨硬朗，少纏著。

  　　“那一起去。”黎周周答應。

  　　元元走路不太穩，搖搖擺擺的，杏哥兒就跟在後頭扶著，怕兒子跌倒，一邊說：“你要買啥？”

  　　“買塊糖，我嶽家在蓋屋，估摸沒多久要來報喜信。”黎周周想提前備著，別到時候急急忙忙的。

  　　杏哥兒說成，又想起什麽，說：“我爹娘要帶光宗去府縣送糧了。”

  　　“今年二叔二嬸光宗都去啊？”黎周周問。

  　　去年黎周周成親，黎二才從府縣送完糧沒幾日。每年都是十一月農閑了，黎二家的稻米不賣，舂幹淨了，裝著麻袋給府縣上黎三黎正仁送去。

  　　全是稻米，沒有麥子。

  　　劉花香說她那弟妹是府縣城裏人，嬌氣的不得了，跟她們農家人比不了，平日裏很少吃雜糧，見天的白米飯吃，用的碗啊小巧的，讓她吃得八碗才成……

  　　這是早先劉花香帶著杏哥兒光宗一起去，見了世麵，回來學給村裏人，府縣人穿什麽、吃什麽、用的什麽碗都能說一天，當時村裏人聽得也熱鬧，沒見識過啊。

  　　黎周周聽杏哥兒學過，隻記得府縣好大。

  　　黎二家送糧也不是白送，收錢的，按著官價一升八文錢。趕著牛車去府縣，天不亮出發，因為牛車馱著糧食，杏哥兒唯一去的那次，也是他和弟弟光宗輪著坐，光宗坐的多，他大部分是走的。

  　　到了府縣已經晚上，城門關了，他們得在外頭露宿一夜，早上城門開了才能進去。

  　　杏哥兒那次回來，路上吃的苦，挨的凍都沒提，隻撿著府縣好話說了。如今年齡大了，嫁了人，家裏田收成好，手裏有了銀錢，再談起過去那次去府縣，就坦蕩多了。

  　　“可累人了，光宗今年已經十四歲了，我不信爹娘還讓他坐一路。”

  　　“其實去府縣也沒啥好玩的，走一路累的腳磨泡，夜裏睡在城牆外，幸好爹有經驗拿了鋪蓋，可也冷啊，終於進去了，還要走路，小叔家院子也小小的，還不如村裏院子大敞快，我多吃一碗飯，小嬸就咳嗽……”

  　　杏哥兒回憶起來，越發覺得那次苦了。

  　　“府縣啥都貴，小叔家沒井，喝水都要花錢買，拉個屎尿，第二天天不亮有人來收，小嬸說叫什麽夜香，那玩意能香嗎，瞎扯。”

  　　杏哥兒記憶可深了，那次過去住了兩天，他們一家擠在一間屋裏，睡不好，都不敢吃飽肚子，拉個屎拉多了，還聽小嬸背後說。

  　　“你知道府縣的稻米一升多少？”

  　　黎周周：“十三文？”

  　　村裏的稻米賣出去，糧商給的高，但是要求多，苛刻的厲害，而且還容易拖銀錢，說好的價，最後總要變著法子扣一些。黎大脾氣硬，自此後就賣官價，官價給的少八文錢，可利落。

  　　鎮上糧鋪一般賣出去的米價十一二文，要是再貴那鎮上人還不如親自去村裏買，就是多費手續，進城門也得交錢，這麽一折騰，貴一兩文也成。

  　　黎周周想著府縣，多給報了一文錢。

  　　“少了。”杏哥兒哼了聲，“我聽我爹說，府縣一升稻米要十五文呢。”

  　　黎周周驚訝，“這麽貴啊。”

  　　“可不是嘛，所以阿爺阿奶催著我家年年給小叔送糧。”杏哥兒說。

  　　黎周周不由心想，二叔二嬸人還挺好，送了這麽多年，但是——不是黎周周把二叔二嬸想的壞，而是杏哥兒爹娘真不是這樣放著大便宜不占，還讓別人占他們家大便宜的人。

  　　又是費牛又是折騰，八文錢賣給弟弟一家糧食圖啥？沒啥可圖，黎二兩口子又不是做菩薩，都說已經分家，爹娘在府縣住著，他們在村裏住，真不送了就不送了，難不成爹娘還能回來親自拉糧食？

  　　給黎三送了這些年糧食，黎二每次去都訴訴苦，老兩口對二兒子也心軟，每次會補點銀錢，也不過是八文錢的一升米，最後成了九文錢不到十文。

  　　最主要的利，便是老兩口給黎二夫妻畫大餅，每次去問光宗多大了，說光宗機靈，再過幾年大了，讓夫妻倆把孩子送府縣，讓他小叔帶著也學算賬，到時候一年不種田了，拿銀子就有二十多兩。

  　　杏哥兒在家時，夜裏沒睡著偷聽爹娘說過，但不好學給黎周周聽。

  　　這次爹娘帶弟弟去，怕是就為送光宗去府縣給小叔當學徒。

  　　光宗十四歲了。

  　　等這次回來事情定了，再說吧。

  　　“對了，你家咋買了騾子？田裏還是牛好使，村裏人都說呢。”杏哥兒岔開了話題。

  　　黎周周也沒多問，順口答說相公說買騾子好。

  　　“又聽你相公的。”杏哥兒鬧黎周周。

  　　黎周周便笑笑，沒接話。

  　　過了兩日，李桂花大兒子鐵蛋跑來報信，說家裏蓋屋，阿奶過生，爹娘和大伯說正好兩樁喜事攢一起，擺個酒席，定了日子，讓大哥大嫂別忘了。

  　　黎周周給鐵蛋抓了花生當跑腿，說知道了。幸好和杏哥兒沒急著去。回頭進了屋跟相公商量。顧兆拍了腦門，“忘了阿奶生辰了。”

  　　今年是顧阿奶過六十生辰。

  　　“怪我不好，去年過年忘了去大伯家看阿奶。”

  　　整個顧家，對原身真心疼愛的便是阿爺阿奶了。顧阿爺早幾年去世，老父去世，幾個兄弟自然商量分家，顧阿奶跟著顧大伯過日子，平時過年過節的有走動。

  　　分家後，顧四蓋的屋徹底弄的妥帖，原身就從大伯家回去了，最初還往大伯家看阿奶勤快，後來一日日讀書，隻有過年去大伯家問阿奶討個紅包錢。

  　　再後來去的也少了。顧兆過來，接了原身記憶，腦子裏全是提前入贅黎家，怎麽掏空黎家，怎麽從頭來，早早發達，要如今小瞧他的人好看，對著親爹後娘除了恨沒別的。

  　　對顧阿奶的記憶壓根沒多少。

  　　顧兆自然也忘了這茬。如今周周提起來，於情於理於孝道都是他不該。當初原身先斬後奏去黎家自薦入贅，都談好了，回頭跟家裏說，也是一頓的鬧，顧父差點動手，被顧兆混了過去，加上後娘李桂花撮合，才成了。

  　　整個顧家，唯獨顧阿奶是真心不願意顧兆入贅做上門婿，對顧阿奶來說那就是火坑，哪個男人會做上門婿？

  　　顧兆還記得，當時周周來迎親，剛到村口，顧阿奶便哭著說兆兒不嫁了，不做上門婿，罵李桂花讓把錢還回去。顧兆當即說他願意，黎周周都到門口了，要是他突然拒了，那黎周周就真成了東西坪村的笑話。在這個時代，過了八字，媒人定了，臨時悔婚，唾沫星子都能把黎周周埋了。

  　　可能也是那次傷了老人家的心。

  　　後來辭別顧家高堂時，顧阿奶便不願意受這份禮，氣得回大伯家了。

  　　“相公，你別自責了，也怪我忘了提醒。”黎周周覺得是他不該，應該要記得的。就算阿奶生他的氣，做小輩的受著就受著了。

  　　顧兆哭笑不得，他倆情況還真不一樣，周周從小到大可能沒受幾分爺爺奶奶的疼愛，又是單身粗漢爹帶大的，當初成親回門拿什麽禮，周周都不曉得。

  　　缺這方麵的常識。他又忘了。

  　　“我不自責，周周也不自責，回頭我跟阿奶撒撒嬌，她老人家以前疼我，要是看到我長高了、壯了，周周待我又好，指定會消了氣，要是還生氣，咱們每年都去磨一磨，總會好的。”顧兆說。

  　　黎周周嗯了聲，當天下午便去王家找杏哥兒。

  　　杏哥兒婆母見是黎周周特別熱情客氣，還給抓了把曬幹的紅棗讓黎周周吃，“聽杏哥兒說你愛吃這個，多補補氣血。”

  　　又指了路，說杏哥兒在屋子裏，讓黎周周別客氣當自家。

  　　黎周周道了謝，沒去找杏哥兒，而是問：“伯娘，我阿奶快過生，我想給她做件襖子，不知道老人家喜歡什麽顏色？什麽款式，還有身材我也拿捏不住。”

  　　杏哥兒婆母沒反應過來，黎周周要去府縣給他阿奶送衣裳？

  　　“是我相公的阿奶。”黎周周補充。

  　　“哦哦，是顧家老太太啊，多大了？胖瘦如何？”

  　　黎周周便回答六十了，尋著成親時見了一麵的記憶，“不胖不瘦，和伯娘您差不多高。”

  　　杏哥兒聞聲出來，見黎周周和他婆母說的正好，頓時驚奇。

  　　黎周周竟然還能和他婆母聊一起？不是那種應付客套回話，真的在聊天！

  　　等過去後，杏哥兒才聽明白，黎周周要給他家相公的阿奶做件夾棉的襖子，他婆母也熱心腸，說：“……你買了布，拿過來我給你教怎麽做。”

  　　“成，謝謝伯娘。”

  　　“客氣啥。你們要去就明個早早去，元元我明個給帶一天……”杏哥兒婆母安排的頭頭是道。

  　　等送了黎周周走，回來還跟杏哥兒說黎周周好，以前不咋相處聊天，今個發現黎周周孝順，孝順的也是顧家的老太太，府縣裏黎家老兩口就後悔去吧。

  　　杏哥兒對婆母說自己阿爺阿奶也沒啥意見，反正從小到大阿爺阿奶都不喜歡他，當然最不喜歡的就是黎周周，誰讓他倆是哥兒，不是寶貝值錢的男孩。

  　　當然阿爺阿奶最喜歡的還是小叔了。

  　　看時候，爹娘弟弟應該是到了府縣了。