第43章

  　　留月島民們在默什堡度過了第一個夜晚。

  　　默什堡已經沒有什麽空餘的木房子了, 他們隻能在離城堡較遠的地方找了幾個完整點兒的窩棚。不過他們甚至有過縮在自己的木車旁邊睡覺的夜晚，如今有一個可以好好躺下的地方，便足夠滿足。

  　　瘋狂的美食之夜就這麽飛快地過去了, 他們第二天早上起床的時候, 回憶起昨晚那麽多這輩子頭一次嚐到的美味，還有幾分不真實感。

  　　默什人們同樣早早起了床, 廚房中已經起了煙火氣。

  　　他們從前早晨是不會吃東西的，但自從被城堡每日準時投喂三餐之後，許多默什人便養成了吃早點的習慣, 早上不吃飽肚子，幹活兒都覺得沒有力氣。

  　　艾琳推著她的貨車，站在那些石屋旁邊，有些茫然。

  　　城堡要購買的物資昨日便已經定下, 這裏的領主當場就爽快地結清了貨款。艾琳也換出了一部分貨物, 剩下的就得自由交易出手了。

  　　他們留月島最多的就是海貨，大家拿出來交易的貨物大都相同, 艾琳想要搶占先機，便早早地鑽出了自己暫住的那間窩棚。

  　　不過艾琳從來沒有推著一車貨物跟人做過買賣, 等出來了, 才發覺自己並不知道該做些什麽。

  　　她有些焦躁緊張地站在那裏, 不知道自己該怎麽開口，好在很快就有默什人注意到了她。

  　　出來的人是愛麗絲。領主大人給他們每個人都分發了田地，愛麗絲用自己從庫斯卡帶過來的一小塊漂亮花布請了個地精幫她開墾了田, 已經種下了一批能夠在冬季生長的農作物。

  　　在糧食豐收之前，她也加入了修補城牆的隊伍裏, 每天都能領到食材。

  　　那些食材足夠她每天都吃得肚兒溜圓, 不過愛麗絲並不願意那樣大手大腳地花掉物資。她喜歡經營, 想要在默什堡也開一家糧食店。

  　　艾琳帶著滿車的海鮮站在外頭，愛麗絲一眼就看見了，不過她沒有要買海鮮的念頭。她正準備從艾琳的身邊走過，忽然被那個女孩兒喊住。

  　　“這位——這位美麗的女士，”

  　　艾琳本來正在絞盡腦汁地想著一個商人應該擁有什麽樣的舉止，看見愛麗絲快要走開了，也顧不上思考台詞，連忙叫住了她：“您想要買一點兒美味的海鮮嗎？我這邊有——”

  　　她正說著話呢，又一陣香味從敞著門的石屋裏飄了過來。艾琳下意識地嗅了嗅，還沒聞出那是什麽味道，肚子就先突兀地叫了起來。

  　　愛麗絲的腳步停下，轉頭看著她，臉上的表情若有所思。艾琳的臉開始發紅：“抱、抱歉，我還沒來得及吃早餐……”

  　　“我這裏有幾塊麵包。”

  　　愛麗絲說，她把自己掛在腰間的粗布包拿了下來，將它打開。那裏頭裝著好幾塊黑麵包，每兩片麵包的中間都塗了一層厚厚的果醬。

  　　艾琳愣了一下，再一次感受到了默什人的熱情，不好意思道：“不、不，我怎麽可以白要您的東西——”

  　　“這是我的午餐，昨天吃夠了美食，今天的餐食便準備得簡單了點兒。”愛麗絲說，“黑麵包不值錢，但足夠你飽腹了。你那邊有什麽同樣價值的東西，可以跟我交換。”

  　　艾琳：“……”

  　　咦、咦？

  　　她遲疑片刻，從木車上拿起小小的一罐海帶：“……您看這個可以嗎？”

  　　等到愛麗絲拿著海帶走了，艾琳才後知後覺地發現，自己似乎完成了第一筆交易。

  　　心中的緊張和不自信悄然散去，艾琳捧著那個裝著麵包的粗布包，眼睛亮了起來，臉頰也因為興奮與喜悅而變得紅撲撲的。

  　　其他的留月島民們不久後也出來了，各自擺好了攤。人多了動靜就大，默什人們陸陸續續地從屋子裏走出來，到他們的攤位前好奇地打量。

  　　默什堡本土的居民們還是頭一次看見別的領地的人來到他們這裏擺攤，個個都覺得新奇不已。而昨天就盯上了這些海貨的居民們都連忙圍在留月人的身邊，搶占了討價還價的好位置。

  　　“我這裏有一匹布，”有個留月島民大聲喊道，他出來過好幾次了，知道布匹是值錢玩意兒。果然不出他的意料，在他這麽喊了一聲之後，立刻就有好幾個默什人向他問價。

  　　“我要半桶肉，半桶蔬菜。”他指了指自己腿邊高達膝蓋的木桶，“也可以拿同樣大小的完整獵物來換。”

  　　令他沒想到的是，那些默什人在聽到他的報價後紛紛搖了搖頭。

  　　“這麽大的木桶？”有個默什人說，“拿這麽多食材去商店裏買，能換回兩匹上好的亞麻布呢。”

  　　“亞麻布？”留月島人愣了愣，緊接著皺起眉頭，不悅道：“不買就不買，扯那些胡話就沒意思了。誰的商店會給你賣亞麻布？這麽一桶食材，還能換回兩匹？”

  　　“我騙你做什麽？”那默什人也不開心了，抬手往一個方向一指，“你看見那個白色的房子了沒有？那是我們領主大人的商店。你要是不敢相信，就自己去看一看。”

  　　他頓了頓，又嘀咕道：“不過像亞麻布這種少見的商品，大人的商店中也是限量上架的，你要是去的時機不巧，就買不到了。不然像黛博拉那種強大的戰士每天出去打幾頭獵物回來，商店就得被她搬空了，哪還輪得到我們。”

  　　留月島人聽他最開始說得信誓旦旦，還有幾分半信半疑，沒想到他後麵話音一轉，還扯上了“時機不巧”，頓時又不信了。

  　　他沒有見過亞麻布，但他知道那是一種價值不菲的布匹，不是普通人買得起的布料。

  　　這個默什人真喜歡吹牛，他在心中默默腹誹著，轉頭又去招呼其他客人。

  　　而在他的旁邊不遠處，聽完了全程的艾琳好奇地往那棟白色屋子的方向看了一眼。

  　　她對他們口中的“亞麻布”沒有什麽想法，但聽那個默什人說那是領主的商店，心中頓時就升起了好奇心。

  　　那幾頭生魚一下子就賣出去了，連帶著其他的海貨，她已經掙到了不少的物資。等到中午大家休息的時候，艾琳拜托一個留月人幫她看著木車，自己往商店的方向走去。

  　　那棟屋子不愧是屬於領主大人的，牆麵被刷得潔白幹淨，一看就與眾不同。艾琳逐漸靠近了它，心髒跳動的速度慢慢開始加速。

  　　雖然掌管一整個領地的領主肯定不會守著她的商店，但這畢竟是她的店鋪，說不準她就會想要過來看一看。

  　　麵對塞壬大人的時候，艾琳從來不會感覺拘束忐忑。可此時她卻莫名其妙地開始感到緊張，腳步都不由得輕了下來。

  　　她走到門邊，屏住呼吸，探出半顆腦袋，往屋內一望。

  　　金發紫眸的光精靈坐在擺滿貨物的貨架之間，垂眸翻閱書籍，麵容清冷沉靜。

  　　精靈在克塔西大陸上的地位是人類無法比較的，他們與泰坦、與消失的龍族一樣，被人們暗暗劃分成了生而高貴的種族。

  　　艾琳年幼時也讀過有關於精靈的故事，如今突然這麽近距離地看見了童話故事中的主人公，按理來說，她應該感到激動才對。

  　　但此時此刻，她的心中隻升起了一個念頭，那快速怦怦跳的心髒也隨之慢慢平靜下來。

  　　——默什的領主並不在這裏。

  　　她推開半掩的門，與此同時，阿波羅抬起了眼。

  　　——不是領主大人。

  　　露西婭開了一家商店，興致勃勃地自己親自開門營業了幾天。不過她很快就發現這是一件非常消耗時間的活兒，如果整天都待在商店裏，她就沒法做很多其他的事情。

  　　或許得不到的才是最珍貴的，端莊穩重的魔王大人就像是拿到了玩具的孩童，很快就對心念念了許久的商店失去了興趣，想要請人為她看店。

  　　種地的農人們沒有時間，那些建房子修城牆的工人中倒有好幾位對這個可以坐著收錢的工作頗為眼饞。但不是所有人都適合這個活兒，想要接下這份工作的那幾個人裏頭就沒有一個合適的。

  　　阿波羅想要為大人分憂，知道這件事情後，便主動來到這家商店裏。

  　　為大人解決了麻煩令他心中滿足，隻是他現在能伴隨在大人身側的時間少了許多，讓他感覺有些不適——尤其在那個厚著臉皮稱呼大人為“主人”的孩童賴在城堡中不走後。

  　　在看清進來的人是誰之後，精靈冷淡地垂下眼睫，手中的書籍又翻過了一頁。而門口的艾琳目光轉了一圈，注意力很快就被琳琅滿目的商品吸引。

  　　大量的熏肉被掛在了一條木板上，白地豆、甜莓、漿果、樹椒、鹹葉草……艾琳一一看了過去，沒找著亞麻布，倒是發現了一個放在小木籃裏的藥草與幾粒黑漆漆的藥丸。

  　　她的眼睛一亮，指著那個木籃，問阿波羅：“先生，請問這個藥丸是什麽種類的藥品？”

  　　阿波羅言簡意賅道：“止血藥丸。”

  　　這是喬希在買肉時用來交換的物品，城堡中用不到，露西婭就把它們又放到了貨架上。

  　　止血藥丸對母親而言並沒有什麽用處，不過艾琳沒有立刻露出失望的神色，她追問道：“您可以告訴我製作這些藥品的藥師是誰嗎？”

  　　光精靈重新看向她。

  　　他對這個領地中除了大人之外的人與事都並不在意，這個問題，他也無法回答上來。不過他從這家商店之前的店員身上吸取到了經驗——一問三不知的店員是無法好好地為大人經營店鋪的。

  　　精靈的觀察力向來驚人，早已注意到了艾琳手上的傷口。他輕輕合上書籍，站起來，身體微微探出櫃台。

  　　他示意艾琳抬起手來，待那人類茫然地照做之後，纖長的手指在艾琳受傷的手心上空拂過。

  　　淡金色的光輝亮了起來，阿波羅重新坐下，沒有在意艾琳在那一刹震驚地瞪大的眼睛。

  　　那些傷口不深，幾乎沒有耗費什麽神力。精靈的臉上沒有什麽表情，安靜幾秒，神色自然地索取報酬：“兩顆果子，或等價的物品。”

  　　在這家商店裏，為大人賺取更多的物資，就能更好地證明自己的價值。

  　　這是阿波羅頭一回為自己的治愈術開價，大人將默什人視為自己的子民，他在為他們治愈傷口的時候，自然不會要求他們給出回報。

  　　而在諸神墜落之前，有資格由教會的高層人員帶到精靈族的光明聖子的麵前、讓他出手治愈傷勢的生靈，大多擁有極高的地位，他們能為教會帶來的好處是長久的、無形的，並非一次簡單幹脆的以物易物。

  　　龐大的教會運作起來時背後的種種，阿波羅雖然並不關心，但也有所耳聞。要是那些人知道他這回為人治愈傷口的價格僅僅是兩顆果子，恐怕會因震驚而短暫地失去下巴。

  　　但艾琳並不知道這些事兒，她正一臉難以置信地盯著手上完好無損的皮肉，聽到這句話後倏然抬頭。

  　　突然被“強買強賣”的愕然和發現他能夠施展治愈術的驚喜交雜在一起，艾琳的腦海中一片漿糊，一時間不知道該怎麽反應，有幾分結巴地問道：“您……您信仰的是哪位神明？”

  　　這片失去了希望的大陸，難道仍舊在被神明注視著嗎？

  　　她的思緒變得遲鈍，大腦分割成兩半，一半理智地開始思考要怎麽把母親帶過來，另外一半被愕然與迷茫充斥。

  　　下一秒她聽見精靈開口，語氣平靜自然。

  　　他說：“領主大人。”