第8章

  　　蒂姆對精靈向來有一種敬畏感，自動將他的級別與其他人劃開，於是在書房裏的光精靈也得到了一份葡萄酒煮肉。

  　　其實露西婭對地麵上的種族有一點點小誤會——蒂姆是頭一回真正下廚，這份肉的味道對於他們而言也是很奇怪的。但精靈的神色卻沒有絲毫變化，慢條斯理地用完餐，離開書房。

  　　他走到待客廳，看見那位新領主正坐在半邊濺滿了血跡的沙發上，用她的長劍將一塊塊木頭削成長刺狀。

  　　沙發旁邊的地板上已經整整齊齊地擺了一排木刺，精靈的目光落在它們身上，又很快轉開。

  　　“下午好，領主大人。”他禮貌客氣地問道，“您看上去很忙碌。有什麽需要幫忙的嗎？”

  　　露西婭抬起頭。

  　　自己的子民居然主動開口要幫她做事，這可是她在深淵中連做夢都不會夢見的景象。魔王大人心中忍不住“哇”了一聲，掩去歡喜，回答道：“有的，你可以幫我挖地洞，好讓我將這些木刺埋在洞裏。”

  　　精靈：“……”

  　　蒂姆恰巧經過這裏。

  　　城堡裏的情況實在是太糟糕了，她正一個人四處忙活，試圖清理魔物潮留下的狼藉。然而她是個身材矮小的地精，擦不到牆壁高處濺上的血液，也無法扶起地上有五個她那麽高的書櫃。

  　　於是蒂姆準備去外頭問一聲，看看有沒有人願意在幹完今日的活後來到城堡，幫她一起清理領主大人的住所。路過待客廳的時候，她耳尖地聽到了領主大人的話。

  　　——挖地洞？

  　　怎麽可以讓精靈去挖地洞呢！

  　　在克塔西大亂之後，泰坦、海妖、精靈、惡魔這類強大的種族便消失在了人們的視野中。他們以往享受著種種特權與敬仰，在危難時棄眾生不顧，許多生靈因此開始憎惡他們的存在，就如他們憎惡那背棄他們的神明一樣。

  　　不過蒂姆與他們不同。

  　　她是虔誠的光明信徒，即便生活在因光明而幹旱的土地上，她的信念也不曾動搖。因為她曾經親眼看見過神跡降臨——在她瀕死之際，是那位仁慈、神聖、正義之神拯救了她。

  　　光明神教已經沒落了，就連昔日高高在上的精靈聖子都被拖下祭壇，被無處發泄怒火的信徒們唾棄，身體被丟向他的石子劃出血痕。可蒂姆仍然對那位聖子有著敬畏之心——畢竟光精靈是位於光明神座下的種族。

  　　“領主大人，您要挖什麽洞？”蒂姆急忙道，“讓我們地精來吧，無論您想要挖什麽樣的洞穴，我們都能把活兒幹得又快又好。”

  　　——她的子民們爭著搶著想要為她做事，露西婭感動極了。

  　　挖地洞確實是地精的特長，地窖中的食物不多，防禦措施完成得越快，她才能早些啟程。於是露西婭點了點頭，用安慰的語氣對精靈道：“這回就讓蒂姆來吧。”

  　　光精靈沉默半晌，也點了點頭。

  　　露西婭想要做的是陷坑。挖出深入地下的坑洞之後，將木刺筆直地鋪在坑底，然後再將雜草一類的掩飾布於陷阱之上。這是一種很簡單的陷阱，露西婭在深淵中製作它們的時候會在刺上抹上一層植物毒素，不過簡單的木刺也足夠用了。

  　　挖地洞對地精來說是再容易不過的事，在蒂姆的幫助之下，露西婭很快就在數處城牆完全崩塌的地方布置好了陷坑。

  　　這些陷阱隻是預防野獸從城牆的大洞裏直衝衝地闖進默什，露西婭緊接著又持著自己的長劍，將劍尖插入土壤裏，繞著默什走了一圈。土地中被劃出了一個巨大的圓，如果仔細觀察，就會發現那些被劃開的痕跡上泛著淡淡的輝光。

  　　——她的劍並非普通的劍，這樣的印記擁有著震懾野獸與魔物的作用。

  　　露西婭繞著默什堡走了一圈，順便視察了一下自己的新領地。這兒確實頗為貧瘠，沒有什麽風景優美之處，唯一能算得上亮眼的就是領地中那一條清澈見底的溪流。

  　　她站在溪邊看了眼，發現裏麵一條魚都沒有——這不難理解，即便溪中最初有魚，到現在也該被抓捕幹淨了。

  　　領地中沒有什麽值得駐足的地方，倒有一處偏僻區域散發著令人難以忍受的味道。露西婭回到城堡後詢問蒂姆，得知那是“用來排泄的區域”。

  　　默什堡的上一任領主唯一的優點大概就是愛幹淨，他無法忍受滿地糞便的氣味，強迫他的子民們在指定的區域排泄。蒂姆看起來對此很不滿：“我原先的家就在那一片土地附近，那片地方被搞得臭氣衝天，很長一段時間裏，我們晚上睡覺都睡不好。”

  　　深淵的亡靈們從來都不需要排泄，今天的露西婭也學到了新的知識。

  　　到了晚餐時間，蒂姆照例為幹活的居民們做了白地豆肉湯，又為領主大人琢磨新花樣。中午已經吃過了葡萄酒煮肉，蒂姆思來想去，先為領主大人烤製了白麵包。

  　　她知道該怎麽烤製麵包。在蒂姆小的時候，默什堡的領主並不是上一位老爺，他們的生活還沒有像現在這般艱難。那時候的蒂姆還可以時不時吃上一回麵包——雖然說是摻了木屑、沙子的黑麵包。

  　　主食有了，蒂姆再按照領主大人所給的食譜，煎了兩片切得薄薄的肉塊，加入適當的調料。她本來在猶豫著要不要往裏麵加上一些香料，但後來發覺這肉片在煎烤中逐漸散發出一種比香料更誘人的氣味，於是便作罷了。

  　　白麵包、煎肉，最後配上一杯葡萄酒。有之前味道奇異的午餐做對比，這頓晚餐露西婭吃得心滿意足。

  　　外邊的農田已經整理好了，農田附近廢墟的清理看著還要一兩天時間。地精們已經從城堡中領取了種子——白地豆核，開始重新種植白地豆。露西婭站在城堡門口看了一會兒，對這進度頗為滿意。

  　　兼任廚娘與女仆的蒂姆已經將她的臥室收拾出來了，原領主的臥房床都塌了，蒂姆最後選擇的房間是個許久無人使用的客房，雖然沒有主臥大，但勝在幹淨，門沒壞，地板上也沒濺上血液。

  　　露西婭走上二樓的時候，看見蒂姆正拿著掃帚站在走廊另外一頭，為精靈打掃房間。光精靈靠在房門邊，神色平靜地向她道謝。

  　　“蒂姆。”她喊了一聲，看見那隻地精匆匆忙忙跑了過來，說道：“我明天清晨要暫時離開領地，日落之前會回來。”

  　　夜晚是野獸最為活躍的時間，無論地底地麵都是如此。

  　　蒂姆瞪大了眼睛，顯然沒料到這位剛剛上任的領主第二天就要出行，一時間話都因震驚而變得有些結巴：“您、您要去哪兒？”

  　　“我想回那片樹椒林看一看。”露西婭回答她。

  　　地精身上升起驚詫與不安融合在一起的色彩，露西婭輕輕眨了眨眼，將這種顏色理解為蒂姆失去庇護之後而產生的恐慌。

  　　她從來沒有被自己的子民這樣依賴過，淺金色的眸光柔和了下來。

  　　“不要害怕。”她安慰道，“如果你們遇到無法抵抗的危險，就喊我的名字——我叫露西婭。”

  　　她的眼睛能看穿世界上的靈魂，耳朵也能聽見需要她的祈求與呼喚。

  　　地精呆呆地看著她，仿佛她在說什麽難以理解的話。露西婭轉過身，旋開木門的把手。

  　　“我會護佑我的子民。”