第97章 灌藥

  　　二夫人前前後後, 裏裏外外忙了數日，終於同王家定下了婚事, 心口的一塊巨石落下了。

  　　她正欲歇下, 三郎卻帶了一個讓她意料之外的人回來。

  　　“母親，表妹沒死，我想退了同王家的婚事。”

  　　崔三郎將陸雪衣帶回廂房後, 過來陳詞。

  　　“你說什麽？”

  　　退婚, 陸雪衣沒死，接連兩個晴天霹靂，二夫人被他一張口的話唬了住。

  　　直到崔三郎又重複了一遍, 她親自去了西廂房, 再三確認，才發覺那昏睡的人的確是陸雪衣。

  　　她怎麽還活著？

  　　沉船她都能逃掉，那陸雪衣是不是已經知道那船是她動的手腳了？

  　　二夫人心裏湧上後怕，若是讓三郎知道了是她動的手，三郎一定會與她疏遠，更別提崔氏的其他人。

  　　二夫人強裝鎮定, 斥責崔三郎道：“你在說什麽胡話，你昨日剛去王家下聘, 今日便要退婚, 你此時退婚要把我的臉, 把崔氏的臉往哪裏擱？”

  　　“可我先前是以為表妹喪生才同旁人定的親，如今表妹沒死，我怎麽能棄她於不顧？”

  　　“那你可知她消失的這一月去了哪裏，一個女子, 逃生之後一月不歸, 這期間她同何人在一起, 發生了何事你知道嗎，你還敢娶她？”二夫人反問。

  　　“表妹興許隻是碰巧被人救了，僥幸活下來了而已。”崔三郎為雪衣辯解，“便是有什麽事，等表妹醒來再說也不遲。”

  　　二夫人聞言冷笑了一聲：“三郎啊三郎，你事到如今還在騙自己。這一月來大郎說是為陸雪衣祈福，做法事，隔三差五的往山上的佛寺跑，成日成日的不歸家，偏偏陸雪衣這一月又消失不見，她到底同誰在一起，你自己心裏真的不清楚嗎？”

  　　崔三郎先前的喜悅被兜頭的冷水衝了個空，忽然想起了人群中飄過的一句“外宅”。

  　　他深吸了一口氣，背過了身：“大哥不是這樣的人，大哥關心表妹不過是因為表妹救了他罷了，母親莫要多想。”

  　　“你……”二夫人幾乎被這個兒子給氣死，她想起了陸雪衣方才的囈語，又緩緩坐下，“那若是她已然有孕了呢，你還能這般自欺欺人嗎？”

  　　“母親，事關女兒家清譽，此話可不能亂說。”崔三郎回頭，目光驚訝，“再說，母親是何從得知的？”

  　　“你瞧瞧她的手護在哪裏。”二夫人目光不善，死死地盯著陸雪衣，“夢中又囈語，說她是怎麽了？”

  　　二夫人其實並不確定陸雪衣有孕，但眼下這是個逼三郎放手最好的借口了，於是把一分真，硬說成了十分。

  　　她先前還覺得這個侄女最是好拿捏，沒想到一個看起來溫溫柔柔，乖乖巧巧的侄女竟然膽大包天，做出了這麽荒唐的事，簡直是在打她的臉。

  　　崔三郎最不願將人往壞處想，可當看到雪衣昏睡時手心正護著小腹的時候也不得不生了遲疑。

  　　表妹當真背叛了他嗎？

  　　二夫人見兒子開始遲疑，趁熱打鐵，幹脆讓人去外麵請了個大夫來。

  　　“你不信那便讓大夫診一診。”

  　　沒多久，大夫便請了來。

  　　那大夫摸了摸，時候尚早壓根沒診出來，但臨行前這位夫人派來的人叮囑過他，他還是照著話說了：“小娘子的脈象的確是滑脈。”

  　　先前的猜疑都成了真，崔三郎一聽，心裏極不是滋味。

  　　二夫人趁機又接著勸：“三郎，你不可再糊塗了，不能再被陸丫頭蒙騙了！”

  　　崔三郎雖愛慕表妹，但也不是毫無底線，表妹消失一月的確是難免讓人說閑話，如今連身孕都有了，他實在是不能容忍。

  　　他來回踱步，眉間緊緊地皺著，心裏氣急了，一回頭，瞧見那張美貌的臉又猶豫不決。

  　　耳邊，母親還在長篇大論地勸他，崔三郎煩悶的不知該如何是好，忍不住打斷了母親：“好了母親，我有些頭疼，你不必說了。既如此，我同她便算了。”

  　　見三郎終於放手，二夫人鬆了口氣，卻仍是不罷休：“就這麽算了？她剛同你解了婚事，便懷了大郎的孩子，事情傳出去你要外人怎麽看你，怎麽看二房？從前大房就一直壓我們一頭，若是連你妻子都被人辱了咱們這輩子都別想抬頭了。依我看大郎就是故意與陸雪衣勾搭上的，有意借此來羞辱我們！”

  　　“母親你又在多想了，大伯母不是這樣狹隘的性子。”崔三郎雖氣憤大哥，卻不願把他想的太壞。

  　　“怎麽不是？”二夫人被壓了這麽些年一直耿耿於懷，“反正我絕不能就這麽把人放回去。還有，大郎如今要同盧娘子議親了，陸雪衣偏有懷了身孕，若是放回去，大郎大約會迎她進門做個妾室。她先是你的妻，而後又做了大郎的妾，這算什麽，這還不是在打你的臉，你當真想一輩子被人在背後戳脊梁骨嗎！”

  　　崔三郎方才救人的時候哪裏想到這麽多，這會兒被母親一說，愈發煩惱：“那該怎麽辦？雪衣畢竟是我的親表妹，做不了夫妻也還有兄妹之誼，要不你將她……將她遣送回江左吧。”

  　　“你把她當妹妹她有把你當兄長嗎？”二夫人拔高了聲音，“依我看，便是送回去也須得灌一碗藥，將她肚子裏的孽種給打掉，咱們也不能任憑大房欺負。”

  　　“這未免太過，母親，要不還是等表妹醒來後再處置吧？”崔三郎不肯。

  　　二夫人就是想趁著陸雪衣沒醒把一切都了結，管她肚子裏有沒有，總之借著灌藥的時候推一把，說她是自作自受，受不了藥性人沒了便是。

  　　如此一來，既能給大房一個下馬威，又能守住秘密。

  　　“不可，此事絕不能就這麽算了，否則日後你我二人都抬不了頭。”二夫人催他回去休息，“你若是不忍心看，便先行下去，我親自動手。”

  　　“可是……”崔三郎話還沒說完，大夫人卻直接命人去煎墮胎的藥。

  　　崔三郎心裏生了疑竇：“母親，你這般著急，該不會表妹沉船的事情與你有關吧？”

  　　“你怎敢如此想我，我做的一切還不是為了你？”二夫人臉色一沉。

  　　崔三郎連忙低頭：“兒子不敢。”

  　　二夫人不想他再追問，揉了揉眉心，朝他擺了擺手：“你今日也累了，這裏的事不必你插手了。”

  　　崔三郎還想辯解，二夫人卻直接派人把他帶了出去。

  　　崔三郎知道這回母親是鐵了心不放過表妹了，隻能低頭應是。

  　　但他到底良心未泯，出了門後，被晚風一吹，冷靜了些，他想了想還是不能坐看一條人命沒了。

  　　且他的病是二哥找人來治好的，算是他欠了大房一條命吧。

  　　如今還給大哥也好。

  　　於是崔三郎都已經回了自己的院落了，正欲進門的時候還是調轉腳步拐去了凝暉堂，打算去請大夫人出山。

  　　他不能坐視母親手上染血。

  　　***

  　　廂房裏，雪衣昏睡的時候，迷迷糊糊聞到了一股藥味。

  　　耳邊還交雜著竊竊私語聲，仿佛有各色的眼光盯著她。

  　　雪衣最怕這種眼神，夢中也如同被冰冷的蛇信子黏上了似的，頗不舒服。

  　　她皺著眉囈語了幾聲，想要擺脫這種聲音，可趕也趕不走，反倒聽的越清楚，正煩躁間猛地一睜眼，卻看到了頭頂上的紅羅帳子。

  　　她又回府了——

  　　雪衣喘了一口氣，倏地清醒。

  　　她抱著膝環顧四周，果然，姑母正帶著幾個女使氣勢洶洶地守在她床邊，那些眼光和嘈雜聲正是從這邊投過來的。

  　　“醒了？”二夫人搓了搓指甲，吩咐女使把藥端過去，“醒了就把藥喝了。”

  　　“這是什麽藥？”雪衣心生恐懼。

  　　“你背著婚約與外男有染，還有臉發問？”二夫人睨了她一眼，“你說是什麽藥？”

  　　果然是紅花，雪衣光是聞到那股味道便開始不舒服。

  　　但她猜的也不全對，不同於船上，這畢竟是府裏，二夫人不敢直接下毒，給她的除了紅花外，又加了一點曼陀羅致幻，準備刺激刺激她，好造出意外死亡的假象而已。

  　　那藥一端過去，雪衣抿著唇不肯張口。

  　　“不喝？”二夫人站了起來，一步步走到她身邊，“你不喝難不成還想保住這個孽種？”

  　　雪衣明白了，一切到底還是發生了，她站起身想逃，卻被仆婦堵了回來，被逼壓著跪下。

  　　“你還想逃，你想去找誰？”二夫人冷哼了一聲，“你犯下這等醜事，難不成還以為你那個情夫當真會娶你？他不過當你是個玩意兒罷了，你還不知麽，他此次離府正是去相看去了，相看的是門當戶對的郡望之家，何曾把你放在眼裏？”

  　　雪衣已經走投無路了，索性也不再同她遮掩：“三表哥好轉之後姑母不是早就想毀了婚事了，你不過是尋個借口罷了！”

  　　“你住嘴！”二夫人被她戳中心事，立馬站了起來。

  　　雪衣心灰意冷到了極點，幹脆全抖了出來：“我是不對，但我為何這樣姑母難道不知曉，姑母你騙我來長安衝喜難道便是有理的？三表哥好轉後，你要替他另擇貴女，便設計鑿了船想置我於死地，你到底為什麽這般恨我？”

  　　她果然什麽都知道。

  　　“你簡直胡言亂語！你犯下了這等醜事，此刻卻來攀扯我了！快把這紅花給她灌下去，絕不能讓這樁醜事流出去。”二夫人登時怒不可遏。

  　　兩個膀大腰圓的婆子立馬上前架住了她的肩，把藥碗塞到了她唇邊。

  　　雪衣拚著力氣一把推了開，心急之下搬出了父親：“如今表哥已經重新定婚，姑母無權處置我，我要回江左去。”

  　　“回去？”二夫人絕不可能讓這樁事流傳出去，“你父親若是知曉了你犯下的醜事，也不可能原諒你，我看你還是乖乖喝下，莫要讓陸氏和崔氏蒙羞。”

  　　雪衣偏著頭去躲，可那婆子掰開了她的嘴，把藥強行灌了下去。

  　　雪衣疼的厲害，仿佛出現了幻覺一般，從沒有像此刻這般盼望二表哥回來。

  　　他說了不會出事的，為什麽最後還是這樣了？

  　　雪衣真的很疼，疼了很久，疼到忍不住蜷起身體的時候，二表哥仍是沒來。

  　　二表哥現在在做什麽，應當已經接到了盧娘子吧？

  　　他們興許正在對月小酌，談笑風生。

  　　可她卻被灌了藥，被迫落胎，在這裏痛苦掙紮。

  　　萬念俱灰之際，雪衣猛地一掙，恍惚間好像被人重重地推了一把。

  　　又是一樣的結局，她努力了這麽久，果然還是無法避免嗎？

  　　雪衣心生絕望，眼睜睜看著自己朝那尖銳的桌角撞去——

  　　***

  　　從範陽接了盧家娘子之後，崔珩沒有直接回崔氏，到了西郊的時候，他先安排了人送盧娘子回府，自己則一個人去了道觀找祖父。

  　　老國公近來身體抱恙，原是打算大郎回來之後便回府的，因著身體抱恙才又在山裏小住了一段時日。

  　　見崔珩過來，他渾濁的雙眼裏都放了一點光彩，絲毫不掩飾對這個孫子的喜愛。

  　　然而知曉崔珩所來為何事的時候，他咳了幾聲，許久才搭話：“江左陸氏，這不是早就已經沒落了，你怎會突然提起他家的女兒？”

  　　“孫兒的確心悅於她。”崔珩淡淡地道。

  　　老國公沉思了片刻，總覺得這陸家的二女有些熟悉，一時卻又想不起來。

  　　直到身邊的老仆附耳提醒了他一句，他才想起來，這陸家的二女不就是先前要給三郎衝喜的那個？

  　　聽說不久前沉船失了事，怎的她非但沒死，反倒被二郎求娶了？

  　　“是你動的手腳？”老國公須臾便明白了。

  　　崔珩不答，顯然是默認了。

  　　老國公頓時來了氣，臉色鐵青地嗬斥道：“跪下！”

  　　崔珩施施然跪下，仿佛早有預料。

  　　“貿然求娶一個破落戶，像你二叔一樣不爭氣也就罷了，可這女子還曾是三郎的未婚妻子，你為了一個女子設計兄弟，你的仁義禮智信讀到哪裏去了，傳出去你讓旁人怎麽看你，怎麽看崔氏，你是想毀了自己不成！”

  　　老國公戎馬半生，性情如烈火，抄起手邊的杯子直接砸了過去。

  　　崔珩肩膀上重重地挨了一下，躲也未躲，隻勸道：“祖父息怒。”

  　　“你叫我如何息怒？”老國公氣得直接站了起來，“我已致仕，你兄長如今也已經跛了腿，未來崔氏的重擔全壓在了你身上，你就是這麽準備襲爵的？”

  　　“此事確有不妥，是孫兒不孝。”崔珩抿了抿唇，卻仍未改口，“但我如今已經無法回頭，還望祖父成全，至於崔氏的顏麵，孫兒願意不襲爵。”

  　　“你這是拿爵位威脅我？”老國公怒不可遏，氣得胡子都微微抖著，“你翅膀硬了是不是？”

  　　“孫兒不敢。”崔珩態度恭謹，脊背卻挺的筆直。

  　　老國公越發來了氣，忍著怒火提醒道：“行簡，你一貫聰明，莫要一時衝動，為了一個婦人毀了自己。”

  　　崔珩斂了斂眼神：“此事並非是衝動行事，爵位本就該歸兄長，我從前便未曾覬覦過，如今更無此意。兄長既然已經歸來，合該歸還於他，好男兒該誌在四方，不必居於長安這一府一城，為蠅頭寸利相爭。”

  　　“這麽說，你是想去西北？”老國公聽出了他的意思。

  　　“大周與突厥遲早有一戰，國難當頭，行簡不該再一味避讓，且當年的仇總要有人來報，行簡身為崔氏子弟，當仁不讓。”崔珩語氣果決。

  　　“你當真想如此？”老國公沉著臉，最後問他一遍。

  　　“孫兒心意已決，盼祖父成全。”

  　　崔珩垂首一拜，以示決心。

  　　老國公這回當真是氣得不輕，站起來來回踱著步，幾次三番想出言責罵他，可他拿的是家國之道，孝悌之義來做幌子，老國公一時想不到申斥他的理由。

  　　這個陸娘子隻定親，尚未嫁娶，即便奪娶也不觸過飯。

  　　但國法可逃，家規卻難饒。

  　　老國公捋了捋胡須：“崔氏有祖訓，你可記得第二十一條是為何？”

  　　“嚐為袒免親之妻，不合複相嫁娶。輒嫁娶者，男女各杖五十。”崔珩坦然答道，“但求娶陸雪衣是我一意孤行，她沒有選擇，還望祖父莫要罰她。”（注）

  　　“你明知還故意為之，簡直不可饒恕！”老國公重重的拍了桌子，“我再問你一次，你當真不悔？”

  　　“不悔。”崔珩垂眼，徑直解起了外衣。

  　　“好，你既執意如此，我倒要看看今日是你的嘴硬，還是我的板子硬，來人，給我重重地打！”老國公叫了人進來。

  　　恰好今日崔三爺在此，老國公便特意指了他去。

  　　崔三爺也是行伍出身，手勁極大，但他是看著崔珩自小長大的，哪裏忍心，於是便挑了一根稍細的木杖。

  　　但老國公這回當真是被氣到了，直接將自己的龍頭拐杖遞了過去：“用這個，酸棗木的，打起來才疼。”

  　　“父親，這會不會太過？”崔三爺看著那碗口粗的拐杖不敢伸手去接，又勸了勸崔珩，“行簡，你莫要跟你祖父倔強，這五十板子下去可是要命的。”

  　　崔珩看了一眼拐杖，又淡淡地移開了眼神。

  　　這五十板子的確是他該受的，打完了這五十杖，他便無愧於崔氏。

  　　到時候祖父應了更好，即便不應，他立個軍功，向聖人求娶賜婚，到時候也不會再有人敢在背後說陸雪衣的閑話。

  　　因此崔珩倒是坦然，跪的筆直，聲音沉著：“三叔不必擔心，隻管動手，我受的了。”

  　　崔三爺見狀歎了口氣，也隻得動手。

  　　一板子打下去，崔珩瞬間繃直了身體，悶哼一聲。

  　　緊接著，拐杖落在皮肉上，一聲比一聲發悶。

  　　初時，崔珩跪的筆直。

  　　然而十杖之後，他後背便見了血，血肉和板子黏在一起的聲音一落下，聽的人心驚肉跳。

  　　老國公不知何時背過了身，不停地拂著手上的拂塵。

  　　崔三爺手心也生了汗，漸漸下不去手。

  　　他忍不住停了下來，低聲道：“行簡，你可受得住，若是不行便去同你祖父低頭，這時候還來得及。”

  　　崔珩額上布滿了汗，手臂上青筋亦是暴起，卻仍是挺直背，微微頷首：“我受的住，三叔放心。”

  　　老國公一聽氣得更甚，重重地咳了幾聲，指著他的手都在發抖：“那就給我打，狠狠地打，說好了五十下，一下也不準少！”

  　　崔三爺沒法違抗父命，隻得高高的揚起了拐杖。

  　　緊接著板子便如雨點般密集地落了下來

  　　崔珩跪在地上，後背每被重擊一下，便跟著悶哼一聲，跪著的身體也在往前趔趄，雙手不得不撐在了地。

  　　很快，崔珩後背便一片血肉模糊，額上的汗和唇角的血混合在一起，鹹鹹濕濕的分不清。

  　　崔三爺鼻尖滿是血腥氣，打的越來越慢，聲音也跟著放低：“行簡，要不算了，還有一半，你恐怕受不住……”

  　　崔珩此時意識已經模糊，後背也火辣辣的疼，皮肉似乎都已經剝離。

  　　但疼痛至極的時候，他眼前卻莫名出現了七月七那日陸雪衣在焰火下的臉，對著他淺淺的笑著。

  　　她很少對他笑，但笑起來頰邊淺淺的兩個窩，極為好看。

  　　陸雪衣還在等他回去，他今日無論如何都得捱過這五十板子，才能正大光明地娶她。

  　　崔珩攥了攥手心，半頹的背又緩緩直起，仍是沉聲道：“三叔繼續。”