第90章 、上天入地

  　　誰願意做流民呢？葉知縣在時就告訴過他們, 開荒出來的地都可以歸了戶主做永業田。

  　　但真幹這件事的人卻沒有多少，連溫飽都不一定能解決，又哪來的力氣去開荒, 大家把衙門救濟的木頭賣了反用泥巴做房子，還不是因為窮麽？

  　　衙門和大戶可以救濟糧食, 但要活下來還得穿衣吃鹽巴。大家沒有經曆過江南的冬天，但農人討生活從來不會等到下雨了才收穀子, 未雨綢繆才是他們的習慣。

  　　河南道來的百姓被那一場大旱壓得直不起腰, 害怕不賣掉就連這個冬天都挺不過去。

  　　錢沒拿到，賊子拖著木材跑了，一場大雨下來，泥巴房子還沒幹透就被雨水衝垮, 裏頭還埋了不少人，還是張大郎和同僚一起, 帶著人一點一點挖出來的。

  　　挖出來的每一點土落到地裏, 都成了大家腳板上底跋山涉水沾下的泥。

  　　從河南道到南水縣，萬貫家財一場空，現在人也沒了這許多，再堅不可摧的心也有了裂縫，所以好些人明知道是做隱戶還是願意去，隻要能活著，再大的苦百姓都吃得下。

  　　如今這些還見得到的流民，已經被並入了人最少的大周鄉, 離著大桃鄉不算遠，撐船過去不過三刻鍾就能到。

  　　事情是長喜和小九在辦, 兩個人有些怵外頭人, 還回家叫了幾個兄弟一起去, 大周鄉的裏正聽他幾個說得這事，也沒說話，徑直就兩人領到一片桑田努嘴：“剩下的人都在這了。”

  　　春天是整桑的時候，鄉下人都得給桑樹鬆土追肥，夏日桑葉才長得好，喂出來的蠶才能白白胖胖的。

  　　整桑的活兒廢力氣，幾乎都是男人們來，但大周鄉的桑田裏都是女人。

  　　長喜和小九揉揉眼睛，來回看了幾遍，忍不住說：“不可能！裏正你真愛說笑。”

  　　裏正急了：“騙你們我有好果子吃不成？”

  　　但田裏這不都是都是女人嗎？小九和長喜還是覺得裏正這是拿著他們哥倆開涮。

  　　他們跟前正刨土的婦人就笑：“這有什麽不可能的，外頭招工都招男人，誰家招女娘去，她們不會熬蠶，織布也比不過周圍的娘子，不是我們留她們在地頭做些活兒，如今墳頭草都幾寸深了。”

  　　這些留在大周鄉的流民，幾乎都是死了男人的婦人和沒嫁人的小女娘，沒了爹娘的男童很快就能被不能生育的夫婦帶走做個螟蛉兒，找小女娘的人家就沒有那麽美好，大多都是那等髒地界。

  　　大家結伴而行這麽許久，剩下的女人們早將這些孩子當成了自己的，牙都咬出血了也不肯讓孩子們跟著去。

  　　同為女子，大周鄉的婦人心裏瞧了也難受，就讓她們頂了丈夫的活兒，大家每日湊在一起給她們一口飯吃——葉知縣一走，大戶們見風使舵早停了救濟糧。

  　　但這樣也隻是餓不死而已，要想再多，那就沒有了。

  　　婦人眼珠子一轉，勸他們：“找女娘也一樣，我家那個幹活還沒她們幹淨利落，也不要你那麽多錢，比男人們少些也使得——你們工錢怎麽說的？”

  　　長喜為難：“三十五文一個人，中午也管一頓飯，但我們找的是男人，女娘幹不了開荒的活兒。”

  　　不是他看不起女娘，實在是開荒是一件很苦的差事，就算是正值壯年的男人也有累死的，何況這些麵黃肌瘦的女娘呢？

  　　三十五文加一頓午飯。

  　　旁邊的娘子聽了便麵上一亮，屈指吹了個哨，很快大周鄉的娘子們就把長喜和小九幾個圍得密不透風。

  　　長喜被盯得發毛，但又不是他家的田，這是少爺和魚姐兒第一樁生意，他哪裏敢亂做主，這般想著，麵上的神色就有些不好。

  　　娘子們道：“你們主家說了隻招男子不曾？”

  　　長喜看一眼小九，兩人都搖搖頭，但也沒鬆嘴，開荒這麽苦，他們怕娘子們吃不了，辦砸了差事自己也跟著吃掛落。

  　　娘子們更滿意了，笑：“再苦還能比逃難苦？不就是開荒？隻要你不嫌我們娘兒幾個，保準給你開得好好的。”

  　　“再不然你帶我們去一趟，不行我們還回來，肯定不給你添麻煩。”

  　　“就是就是。”周圍娘子們附和。

  　　長喜和小九對視一眼，看著麵前這群穿得破破爛爛卻依然很幹淨的娘子們，最後掙紮了一下：“我們船小，帶不了這麽多人回去。”

  　　裏正豪爽一笑：“不妨事，我們鄉有的是船，讓蠶娘幾個帶她們過去，不成還能一起回來。”

  　　長喜和小九沒了招，兩人都還沒娶媳婦兒，麵上嫩得很，稀裏糊塗就帶了一群娘子浩浩蕩蕩地順河劃進了大桃鄉。

  　　長喜和小九心中不安，隻怕魚姐兒怪罪他們自作主張，但這也是白擔心。

  　　魚姐兒瞧見這二十位女娘什麽話也沒說，大概看了下她們的身體，不見有什麽病後，直接就分配了工作，讓她們五人一組，指定了位置開荒。

  　　就連張阿公也不覺得這有什麽問題，張知魚是現代人，接受的是男女平等的觀念，八年下來多多少少都影響了整個家庭的思維。

  　　張阿公老想著抱孫子，現在不僅把想傳長孫的醫術傳她了，還被兒子攛掇得決定將這個家交到魚姐兒手裏，就連自己的幾個閨女，他老人家都不是很願意外嫁。

  　　嫁漢嫁漢穿衣吃飯，梅姐兒自己能接繡活養活自己，魚姐兒能治病救人研究藥品和胭脂水粉養活自己，這還要嫁麽？直接招贅得了。隻要張大郎和他活著一天，就不能讓外頭人欺負了她們去。

  　　但梅姐兒運氣不好，她跟著家裏吃的苦多嚐的甜少，等家裏情況好起來，她已經有了親事，幸好她自己也樂意，不讓真讓張阿公睡都睡不安穩。

  　　至於月姐兒幾個小女娘，暫時年紀還小看不出什麽來，但張阿公想先看她們有沒有本事養活自己，若有本事掙出命來，到時候再說如何嫁的事。

  　　存了這個想法後，再看麵前的這群人，張阿公覺得跟毛毛雨似的，唯一的要求就是——物超所值。

  　　不過這群娘子很爭氣，拿起鋤頭挖地的姿勢比張阿公都熟練得多，不僅把草拔得幹淨，還會把底下的土翻出來敲碎連根都撿走，這樣就不會一下雨就被打回原型。

  　　每日早上大周鄉的娘子們會撐船把她們送過來，中午魚姐兒雇了大桃鄉的婦人，用趙掌櫃和狄夫人運過來的米糧做飯，太陽落山前，大周鄉的娘子還會來接她們回去。

  　　張知魚跟阿公商量後，工錢還是算的三十五文，都是苦命人，張家一年前也還在掙命，這種人的錢兩爺孫都下不去手還價。

  　　張阿公悲憫地念佛，轉身就悄悄捂住了胸口——幸好這錢不是他們家出的！

  　　但張知魚很快就發現，娘子們幹活幹得更快更賣力了，原本她估摸著這活能幹十天，現在看來不過七八日就能幹完。

  　　雖然請了人，但張家的女孩子依然要下地，防人之心不可無，主人家在地裏起了邪心的人都會忌憚幾分。

  　　更重要的是，幾個小的太不像話，一回鄉就撒丫子玩瘋了。

  　　城裏的天就那麽大，又什麽人都有，李氏再不許她們一個人出門。夏姐兒和水姐兒兩個都六歲了，去過的地方還沒小寶多。

  　　鄉下就不一樣了，可以跟大桃和去河邊打野鴨子，還能用網去河邊勾魚蝦，牛哥兒還給她們搗鼓了一個射程很遠的彈弓，大家正琢磨著往天上打燕子，就這還不知足，若非水太深，大夥兒都得紮到池塘裏挖它個三百斤老藕出來。

  　　張知魚不得不拘著小姑和妹妹，讓她們在地裏幫忙算賬，每天大家要花多少錢，她和月姐兒記一份不算，水姐兒和夏姐兒也得記。

  　　奈何九九乘法表表和阿拉伯數字威力太大，張家的幾個女孩子算數都非常好，都不用細想口算都算得下來。

  　　讓她們做飯吧，才吃了一頓，地裏幹活的娘子們就說願意分了米家去自己燒。

  　　張阿公遠遠地就瞧見大孫女在田裏指揮夏姐兒幾個幹事，生怕看孩子這事落到自己身上來，扭頭背著手就踮著腳溜了。

  　　他許久不曾在鄉裏待這麽久，跟大夥兒有說不完的話，這天裏正也在人堆裏扯閑話。

  　　正是春深日暖時，田裏跑過來幾個婦人，遠遠地就喊：“張大夫快來！夏姐兒正領著全鄉的小孩在你們張家的墳頭發了糖，挨個磕呢！”

  　　“你說什麽——發糖？”張阿公頸子跟被鬼掐住似的，發出一聲破鑼音，謔地站起身，忙不迭往祖墳跑。

  　　裏正也嚇得花容失色，張姓在大桃鄉占了三分之一，本來人就多，還老是隻生得出女兒，其他姓多少要嫁出去一些，張家入門的倒比出門的多，所以別看這代張家人不算多，但光數墳包張家肯定是最多的！

  　　這挨個磕下去，豈不是叫自家爹爹多認一條街的外公去？

  　　家裏沒孩子的人家倒是不急，想起是夏姐兒這條小娘魚甚至還覺得這事辦得還挺合理。

  　　裏正的婆娘就在旁邊小聲嘀咕：“我說什麽？他家是不是一點虧不吃？先頭才有人在他家墳邊兒上拿了點土，這才過去多久，倒讓全鄉的孩子喊他們老祖宗。”

  　　裏正麵上斥她：“慣會說嘴的老婆子，天天吃飽了就在這嚼白蛆。”回家就將二十來歲的兒子喚回來再三念叨：“我記得你小時候偷過老張頭一盤子桑葉喂蠶，明兒你悄悄的拿兩簍子昨兒網的小白魚給張大夫送去，他若問起來，就言是祖上欠下的，千萬把自己擇幹淨。”他可不想到地下被祖宗按著揍！

  　　那頭夏姐兒和水姐兒兩個魔頭正在大房院子頭罰站，兩個孩子以往年歲小從來沒拜過祖墳，今兒得空瞧著張大伯去墳邊巡邏就起了心，她兩個磕了還不夠，想著書裏說一堆人才叫祭祖，遂發動了全鄉的蘿卜頭過來。

  　　張知魚看著她兩個花貓似的臉，心頭直鼓掌。

  　　大人們卻愁得不行。

  　　張老大是全鄉頂頂質樸的老頭子，張家大房也全是出了名的憨厚老實，張阿公自己自詡如今高低是個文化人，看著兩個姐兒這般不著調就上火，氣得胡子一抖一抖的，罵：“都幾歲了還在耍泥巴，燒灶不會，繡花不會，上天入地第一會！”

  　　對此夏姐兒很有意見：“都是姓張的祖宗拜拜怎麽了？阿公你不要那麽小氣，我給咱們家墳頭放的是兩顆糖，其他家我都隻放了一下就撿起來揣走了！”

  　　張阿公給掀了老底，氣了個仰倒。

  　　夏姐兒今年六歲了，再在外頭打她也不像話，遂還派了她們去田裏勞動改造。

  　　張知魚看著跟在自己屁股後頭說個不停的小妹和小姑，默默看天，怎麽阿公你罰的看起來倒不像夏姐兒呢？

  　　張阿公這回不是故意的，本來他還想著再磨蹭兩日去給孩子們看平安脈，現在拜了墳就不得不提前安排上。

  　　拜墳是大事，若衝撞了什麽東西，生了病也得要命，雖然這事已經過去兩天，鄉裏的孩子還是活蹦亂跳的——除了屁股腫了點，但大家還是都想讓張阿公給看看，有什麽不對，是喝符水還是灌苦湯，大家心裏也有個底。

  　　這是高大夫布置的作業，魚姐兒也得一起去呢。

  　　作者有話說：

  　　改了下設定，前邊說派太子去送金銀花，改成了長平公主。

  　　需要說明一下，古代河南道很大，包括現在的江蘇北部，來南水縣的流民跟孫婆子的家鄉不是一個地方。

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