芝蘭院內

  三姑娘徐玉珠坐在床前，動作輕柔的給姨娘簡氏揉腿，簡氏先是一怔，然後就說道：“屋裏有丫鬟婆子，哪裏用得著你這正經的主子給我按了。”

  徐玉珠聽了卻是絲毫不以為意道：“這不是在屋裏嗎，又沒有旁人看到。我隻知道，我是從姨娘肚子裏出來的，自然要對姨娘好。至於什麽主子不主子的，四妹妹可是太太嫡出的，太太還不是那般作踐，我又算哪個台麵兒上的。”

  簡氏聽了這話，心裏湧起一股酸澀來，拉過徐玉珠的手，輕輕拍了拍道：“到底是我不好，你若是......”

  “不等簡氏說完，徐玉珠就打斷了她的話，安撫道：“這世上哪有什麽若是，說句不好的話，我有姨娘疼愛，關心我吃的好不好，睡的好不好，可不比四妹要有福氣。”徐玉珠說著,手上的動作停頓了一下，片刻才悶聲道：“姨娘當真不告訴父親？”

  這些日子，因著父親多來了幾回，太太便變著法兒的作踐姨娘，叫姨娘日日到瀾院立規矩。今個兒姨娘的腳被燙的通紅，卻又不叫人尋大夫，隻抹了些許藥膏了事。

  說到底，姨娘還是為了她。

  若不是怕太太拿捏她的親事，姨娘又何至於叫太太如此欺辱。

  “你父親忙，不要拿這些瑣事煩他，等太太氣順了就好了。”

  “這些年雖艱難些，不也這麽過來了。”

  簡姨娘抬起手來摸了摸徐玉珠的頭發，她何嚐不覺著委屈，可是告訴老爺又有什麽用呢。孟氏出自安國公府，嫡親的長姐又貴為貴妃娘娘，連老太太都輕易發作不了她，又何況是老爺呢。

  她說出來，隻是白白叫老爺難做。倒不如忍下委屈來，往後老爺知道了也是念著她的好的。

  簡姨娘的話剛說完，屋子裏一下子就靜了下來。

  徐玉珠眼角酸澀，緊緊握住了簡姨娘的手。

  二人一時間都不知道說什麽好。

  此時，外頭響起一陣腳步聲來，徐玉珠轉過頭來，就見著邱嬤嬤從外頭進來。

  邱嬤嬤神色間帶了些說不清道不明的味道，快步走到二人跟前屈膝行禮。

  “嬤嬤這是怎麽了，可是出什麽事了？”徐玉珠忍不住問道。

  邱嬤嬤眼中帶了幾分快意，道：“姑娘知不知道，如意院出了什麽事？”

  徐玉珠狐疑的看著邱嬤嬤：“不是五妹妹被四妹妹跟前兒的大丫鬟瓊枝告了一狀，惹得老太太震怒，罰五妹妹在廡廊下跪一個時辰好好反省嗎？”

  這事情她是知道的，心裏頭不是不奇怪。

  “如今四妹妹病著，保不準是瓊枝那丫鬟心急護主才鬧到老太太跟前兒，等四妹妹醒來，少不得要伏低做小，和五妹妹賠禮道歉。”

  徐令珠為了討好太太，慣是能放下身段，她日日瞧著也不意外了。

  邱嬤嬤笑道：“姑娘這就想錯了，如今府裏都傳了開來，說是四姑娘把原先送給五姑娘的東西一股腦全都要了回去，領頭去如意院的竟是太太身邊的方嬤嬤。

  “方嬤嬤前腳將東西送回休寧院，後腳四姑娘就帶著丫鬟瓊枝去找老太太求情了。”

  “依老奴看，這求情是其次，四姑娘這是想親眼瞧一瞧五姑娘被罰跪狼狽的模樣呢，要不然怎麽不早些去，偏偏等五姑娘遭夠罪了才去了。五姑娘被兩個婆子架著胳膊抬了回來，真真是麵子裏子都沒了，這會兒如意院鬧騰的厲害，連太太都過去了。”

  聽了邱嬤嬤的話，徐玉珠非常的震驚，她今早從明雍堂回來徑直就來了芝蘭院看姨娘，竟不知後頭還有這麽多的事情。

  她這四妹妹向來護著五妹妹，平日裏什麽好的東西都肯給她，如今竟會這般將五妹妹的臉麵踩在腳底下。

  這還是她認識的那個徐令珠嗎？

  徐玉珠不明白，短短一日的功夫，四妹妹怎麽就轉了性子。

  “你五妹妹受了罰，等過會兒工夫你也去看看，別叫太太覺著你這當姐姐的不關心妹妹。”

  徐玉珠嗯了一聲，隻在心裏腹誹一句，徐幼珠那樣的性子，她去了還不如不去，五妹妹定以為她是來看笑話的。

  隻是，這是做給嫡母孟氏看的，她在她手底下過活，總要事事周全，不叫她挑出錯來。

  等到用完飯後，徐玉珠就去了如意院，竟不想徐幼珠自覺失了顏麵躲在屋裏誰也不見，她身邊的大丫鬟碧嬈出來叫人接了東西，嘴裏卻是話中有話刺了一句：“難得姑娘這會兒了還肯過來，若真真疼我家姑娘怎麽不在老太太責罰姑娘的時候替我家姑娘求情，也免得姑娘受了這麽大的委屈。”

  這碧嬈好生放肆！真是奴才隨了主子！

  徐玉珠一口氣堵在那裏，怒也不是，不怒也不是，轉身就離了如意院，去了徐令珠所住的的休寧院。

  徐令珠正靠在薑黃色繡蔥綠折枝花的大迎枕上，手裏拿著本棋譜隨意翻看著，聽著丫鬟浣溪的回稟，忙放下手裏的書坐起身來。

  前世她和徐玉珠關係很好，她雖是嫡出卻不得孟氏喜歡，與庶出的徐玉珠便有幾分同命相連之感。

  徐玉珠穿著一身淺紫折枝花卉褙子，頭發梳成了兩股，分別繞成一個環，垂掛在左右，分別綴了兩朵琉璃珠花，腳下是雙繡梅花月牙緞鞋，緩步走來如行雲流水，自是有一番味道。

  隻是這美人麵上，到底藏了幾分遮不住的惱意。

  她們幾個姐妹裏，徐玉珠性子最是溫婉和氣，從不與人爭吵。徐令珠不用猜也知道她定是才從如意院出來，受了一肚子的氣。

  前世，徐玉珠被孟氏嫁給了一戶商戶人家為填房，隻因著她不小心衝撞了孟氏，害的孟氏動了胎氣，小產了，孟氏盛怒之下給她選了這樣一門婚事，有宮中的貴妃撐腰，連老太太都沒法子說什麽。

  為著這事，父親和孟氏大吵了一架，簡姨娘也跟著病了一場。

  後來她才知道，孟氏並未有孕，不過是見著簡姨娘生了六弟，得祖母父親看重，偏又拿捏不得簡姨娘，才想了這個法子，叫簡姨娘如剜心割肉般。

  就是從那回開始，一向溫順恭敬的簡姨娘便是變了個人一樣，和孟氏鬥起法來。

  簡姨娘有成算，又最能沉得住氣，父親也偏愛幾分，兩人相鬥孟氏吃了不少的虧。

  那時候府裏又因著徐幼珠的事情亂做一團，老太太容不下徐幼珠，可孟氏卻舍不得自己疼愛了這麽多年的女兒，非要將徐幼珠認做養女，不叫她跟她舅舅回去。

  緊接著，貴妃被皇上申飭，安國公府被卷進了科舉弊案中，成年男子全都流放，女子發到教坊司，孟氏因著是外嫁女並未受到牽連，可失了倚仗在府裏的日子哪裏能好過。

  接連打擊之下，孟氏病倒了。

  孟氏病倒之後，簡姨娘聽聞徐玉珠被磋磨至死的消息，便也撒手人寰，留下才剛三歲的六弟。

  那時她已然嫁給趙景叡為妾，聽到消息，還是好生難受了一番。

  簡姨娘對徐玉珠這個女兒，是疼到了心裏去。而孟氏，卻一次又一次寒了她的心。

  徐令珠回過神來，對著徐玉珠叫了聲四姐姐。

  “你這臉色，瞧著是好些了？”徐玉珠將她好生打量了一番，笑著道。

  隻是笑意未曾到了眼底，叫徐令珠瞧出幾分鬱氣來。

  “四姐姐這是怎麽了，可是誰給你氣受了？”

  徐玉珠帶了幾分無奈道：“我先去看了五妹妹，不僅沒見到人，還受了一肚子的氣。“

  徐玉珠說著，就將方才在如意院的情形告訴了徐令珠。

  “五妹妹是太太的心頭肉，也難怪連帶著身邊的人都不正眼看人了。要我說，早該有人管一管她了，如此下去，不知哪日惹出什麽大禍來。咱們這樣的人家說顯赫也顯赫，可京城裏不知有多少比咱們侯府更顯赫的人家，由著她這性子，往後得罪了貴人，可不是一家子都跟著提心吊膽。”

  徐玉珠說著，也知道平日裏孟氏的偏心，怕傷了徐令珠的心便不好把話說下去。隻轉移了話題，說起了女兒家穿衣打扮之事，約莫過了半個時辰，徐玉珠就起身告辭。

  “你身子才好些我就不擾你了，先回去了。”

  徐令珠笑著想要起身送她，被她攔下了，便叫大丫鬟瓊枝將人送了出去。

  等到瓊枝折回屋裏的時候，就見著自家姑娘倚在薑黃色繡蔥綠折枝花的大迎枕上打起哈欠來。

  瓊枝笑著上前：“說了一會兒子話，姑娘可是累了，要歇一歇？”

  徐令珠搖了搖頭：“扶我起來吧，這會兒子睡了，晚上又睡不著了。”

  瓊枝點了點頭，替她穿上月白色乳煙緞攢珠繡鞋，扶著她走到軟塌前坐下，又有丫鬟上了茶來。

  上好的顧渚紫茶，形狀像是朵朵蘭花，翠綠的顏色，清澈又明亮的湯色，聞起來香氣撲鼻。

  瓊枝見她盯著手中的茶，小聲開口道：“姑娘，這是上個月四少爺派人送來的。”

  “奴婢打聽過了，這顧渚紫茶乃是貢茶，老爺不過得了三兩，給了四少爺二兩，四少爺全都拿給姑娘了。”

  瓊枝觀察著自家姑娘的神色，見她眉宇間並沒有惱色，這才輕輕鬆了一口氣。

  “四少爺說，姑娘便是惱了她，也不該生氣和自個兒身子過不去。等他回來，親自來和姑娘賠罪。”

  徐令珠聽著，不知不覺咬住了下唇，眼底氤氳。