瞎眼龍連喘了幾口氣，終於調勻了呼吸，說道：

  “正始少爺沒事。剛才《滬報》派人來學校找他，說是倪老板昨天下午從杭州回來的路上被人開槍打死了，太太和兒子撿了一條命逃回來，請正始少爺去家裏商量。我就開車把他們送到倪老板家裏。然後立刻趕回來告訴你這事。”

  水生當即說道：“走！我們馬上過去。”

  剛走到門口，想著英菊還等著兒子回來吃紫米露呢，他又折身轉回來，去廚房跟英菊說道：“《滬報》的倪老板出事了。正始在他家裏頭，我現在過去看看。”

  “正始怎麽樣？”英菊慌張地問。

  “正始沒事，安全著呢。我隻是擔心他沒經曆過這種事情，過去幫他料理一下。”

  “倪老板到底出了啥事？”

  “死了。”水生答道。

  “哦！”英菊驚呼一聲，臉色頓時變得煞白，不言語了。

  “你不用擔心。萬事有我呢。”水生安慰英菊道，“我過去給正始幫幫忙，完事和他一起回來。”

  他跟著瞎眼龍出去，上了汽車，一路疾駛來到倪堅文的家裏。

  傭人把水生請進廳堂落座，跑去書房叫正始。

  正始正在書房裏，按照沈秋水的意思為倪堅文趕寫訃告，一聽父親來了，慌忙放下筆，三步兩步跑到了廳堂。

  “父親，你怎麽來了？”正始問道。

  水生見正始果然安然無恙，心裏踏實下來，說道：

  “瞎眼龍剛才跑回去跟我講你在這裏。說是倪老板被人打死了。我擔心你，就跑過來看看。到底咋回事？”

  正始答道：“父親，倪先生昨天被特務暗殺了。具體怎麽個情況我也不十分清楚。我正忙著起草訃告，要登在明日的《滬報》上。幹脆我把倪太太請下來，讓她跟你說吧？”

  “好。也好。”水生答道。

  正始便吩咐傭人上樓去請沈秋水。

  過了一會兒，沈秋水走下樓來，見過水生。這沈秋水是會樂裏鼎鼎大名的人物，見過大世麵，不同於一般的女人，頗有些遇事沉著、臨危不亂的氣魄。她要傭人給她搬一張扶手椅，在水生對麵坐下，神態鎮定地給他講述昨天的槍殺案的經過：

  她和兒子陪著倪堅文去杭州辦事，一家人昨日中午乘汽車從杭州駛回上海。汽車行駛到翁家埠附近，剛拐過一個彎，司機看到前麵有一輛黑色汽車拋錨停在路上，便踩一腳刹車，將汽車開過去停在那輛車的後麵。

  這時候從前麵的汽車裏下來一個人，戴禮帽穿西裝，慢慢地向他們的汽車走過來。

  倪堅文的司機扭頭跟一家人說道：“我下去看看他是不是要找人幫忙修車。”

  說完開門下了車，向那個戴禮帽穿西裝的人打個手勢，不知說了句什麽。

  一家人在車裏根本聽不見司機說了什麽。隻見前麵那個人突然站住了，低頭飛快地看了一眼他們的汽車牌照，猛地從懷裏掏出手槍來，“砰砰”開了兩槍，擊中了他們汽車的輪胎。

  說時遲那時快，前麵拋錨的那輛汽車車門大開，從裏麵跳下來四個人，個個端著槍，一窩蜂衝過來，向他們的汽車射擊。

  “我聽見堅文喊了一聲：大家散開了跑。

  我連忙打開車門，拉著兒子跳下汽車，沒頭沒腦地向路邊跑。沒想到腳底下一滑，我和兒子都摔倒了，順著斜坡滾了下去，直到一個幹池塘邊才停住。

  我抬頭望見堅文就在前麵不遠處，有五個凶手圍著他，砰砰砰砰，一陣槍響。我把兒子壓在身子底下，動也不敢動。

  那幾個人殺了堅文以後，狂奔著逃離了現場。

  我這才敢爬起來過去看堅文。他都被人家打爛了，成了血肉模糊的一團。我過去坐在他身旁，使勁拖起他來，抱在我懷裏。他身上的血還在流，還有血泡一汩一汩地冒出來，一個接一個地爆裂開，濺到我臉上，血還是熱的。”

  沈秋水的聲音平緩冷靜，邏輯清晰，沒有絲毫慌亂。

  “幾個附近的農戶聽見槍聲跑過來，圍著我們看熱鬧。後來人越來越多，站成一圈，遠遠地看著，哪個也不敢走近我們。

  再後來，來了一輛卡車，是附近航空學校的一個軍官還有十幾個士兵。他們聽見了槍聲，所以趕過來。他們幫我把堅文的屍體放在卡車上，帶著我和兒子去了航空學校。又幫我們通知了杭州警察局。

  警察局的人要我們留下一起查案子。我堅持要趕回來上海，因為我要在《滬報》上發訃告，告訴我們的讀者：倪堅文被特務暗殺了！”

  說到這裏，沈秋水眼睛中放射出一股堅毅的目光，仿佛變成了一頭頑強的母獸。這種目光水生以前在英菊的眼睛裏也見過，禁不住讓他渾身一顫。

  這時候正始寫好了訃告，從書房走出來，拿給沈秋水看。

  沈秋水一邊看，一邊念出聲來，好讓水生知道訃告的內容。

  訃告前半段寫了遇害的經過，後半段則是：

  “倪先生遇害前，曾有自稱政府中統上海特別專員之徐先生數次找來，勒令《滬報》停止刊登抗日文章。

  倪先生不為所動，堅持‘生不做亡國奴，死不做亡國鬼。’繼續抗日宣傳。後來屢遭匿名電話之威脅恫嚇，又收到藏有子彈之信件。倪先生毫不畏懼，義無反顧地堅持刊登抗日文章，終於招致慘禍，被特務暗殺。

  風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。

  《滬報》全體同仁嚴正聲明：敦促政府緝拿凶手。給《滬報》一個交代！給《滬報》讀者一個交代！給國人一個交代！”

  水生聽訃告直指中統暗殺了倪堅文，豈不是要給正始惹來危險？當時隻覺得後背嗖嗖直冒涼汗。他避開正始的目光，看著沈秋水說道：

  “倪太太，顧某以為不妥。這訃告聽上去好像點明了說是中統殺了倪先生，可是我們什麽證據也沒有。既然杭州警察局正在調查，怎麽也要等調查有個結果出來，再說什麽特務不特務的事情。”

  沈秋水答道：

  “顧先生，誰說我沒有證據？我跟你講，我們這次去杭州收一筆款項，汽車上的箱子裏有不少錢，那些人根本沒動，隻是殺了人就跑了。不可能是劫匪，一定是特務。

  想當初堅文第一次辦報紙血本無歸，根本就不想再幹下去了。後來遇見了我，我把所有積蓄給了他，才又辦了這份《滬報》。說到底還是我害了他。所以我必須給他一個交代！我下定決心跟特務們鬥一場，拚了命也要為堅文討回正義！”

  水生登時唬得一張臉煞白，連忙對沈秋水說道：

  “倪太太，你先別著急，聽顧某一句話。你也曉得淞滬警備司令朱虎是我兄弟，有什麽事情他絕對不會瞞我。你容我去找他打聽一下，到底是不是特務幹的，然後再做主張。這樣行不行？”

  “若是朱虎告訴你就是特務幹的。那又如何？”沈秋水問道。

  水生一門心思不讓正始再管這事，恨不得把所有事情都攬在自己身上，借這個話茬，趕緊大包大攬地說道：

  “倪太太，顧某欽佩倪先生為人，絕不會袖手旁觀。如果真是特務幹的，顧某一定出頭，無論如何也要幫你討個公道。隻是眼下還什麽都不清楚呢，太冒失了對誰也沒好處，所以這個訃告不能發。”

  沈秋水低下頭想了好一會兒，終於說道：“顧先生言之有理。”

  她轉頭對正始說：“正始，麻煩你把訃告的後半段去掉，隻留前麵遇害的經過吧。”

  正始看了一眼父親，向沈秋水答應一聲，回去書房修改訃告了。

  水生問沈秋水：“倪先生的後事怎麽辦呢？”

  “這個我還沒想呢。”沈秋水答道，“遺體被杭州警察局拉走了。”

  “倪太太，這個事情交給我辦吧。”水生繼續大包大攬道，“四明公所那邊有上好的棺木。我明日派人去杭州把遺體收殮了運回來。你這裏不好設靈堂停棺的，我看不如把靈堂設在四明公所。顧某要親自為倪先生守靈。你看這樣安排行不行？”

  沈秋水聞言大為感動，說道：“謝謝顧先生。我全聽你的。”

  此時正始改好了訃告，將後半段刪除，拿過來給沈秋水過目。

  沈秋水又給水生念了一遍。

  水生聽完說道：“行吧。這樣登出來誰也沒話講了。”

  正始從沈秋水手中取回訃告草稿，說道：“倪太太，那我現在就去報館，讓他們趕著排版印刷，明日見報。”

  水生慌忙站起身來：“正始，我陪你一起去。”

  “父親，不妨事的。我自己去就行了。你回去歇著吧。”正始答道。

  水生說道：“我正好也要去報館呢。明日去杭州收殮倪先生，還要找個報館的人一起去呢。”

  “那好吧，咱們一起去報館。我幫你找個人。”

  他們告辭了沈秋水，坐瞎眼龍的汽車來到《滬報》報館。

  瞎眼龍把汽車在報館門口停下來。

  水生坐在車裏不動，對兒子說道：“你進去辦事吧。我在門口給你把風。”

  把風？正始知道父親可能太緊張了，所以跟他講起黑話來。他朝著父親笑了笑，為了緩解緊張的氣氛，開玩笑似的說道：“好的。父親，你把風，我進去給你搶一支自來水筆出來。”

  水生被他說愣了，隨即明白兒子在說笑話。隻是水生已經不會笑了，勉強在臉上擠出個笑容來，看上去仿佛牙疼似的。

  正始不慌不忙地下了汽車，走進報館。

  報社的幾個職員都沒走呢，正在屋裏交頭接耳地議論著槍殺案，見正始走進來，呼啦一下子圍上去。

  正始對大家說道：

  “各位，跟大家宣布一個事情。剛才倪太太聘請我做《滬報》的總經理。哪位有意見不妨現在提出來，大家一起商量商量。”

  眾人均默不作聲，心道：這個時候做《滬報》的總經理不是要給人當靶子打麽？哪個活得不耐煩了會跟你搶呢？

  正始見他們誰也不言語，便道：“看樣子你們都認可我做這個總經理了？”

  幾個職員齊刷刷地點頭。

  正始於是給他們鞠了一個躬，說道：“感謝大家對我的信任。現在報館遇到了困難，希望大家同舟共濟，勤勉盡職，把《滬報》繼續辦好，以告慰倪先生在天之靈。”

  職員們紛紛答道：“這個自然要做到，請總經理放心。”

  正始拿出訃告來，遞給負責印刷的姓宮的職員：“宮先生，這是訃告，明天務必要見報。請你辛苦一趟，現在趕去印刷廠，把訃告放在頭版頭條。”

  姓宮的職員答應一聲，接過訃告來，急匆匆地去了。

  正始又對負責接洽廣告的姓吳的職員說道：“吳先生，四明公所明日要去杭州接倪先生回來，咱們這邊要出個人同去，能不能勞駕你去一趟？”

  姓吳的職員答應道：“我去沒問題。總經理。”

  正始便帶他出了報館。

  水生和瞎眼龍兩個人早就下了車，背靠背站在車旁，一個臉朝著報館的大門，一個臉朝著馬路。

  那個姓吳的職員認得水生，過去給他鞠躬，恭敬地叫了聲：“顧先生！怎麽你老人家站在這裏？”

  水生用手指了指正始，答道：“我今日給他做保鏢。”

  姓吳的職員聞言目瞪口呆，睜大了眼睛看正始。

  正始向他解釋道：“顧先生是我的父親。”

  “總經理！原來你是顧先生的公子？！怎麽從來沒聽你說過？”姓吳的職員結巴著問道。

  水生一耳朵聽見職員叫正始總經理，心裏咯噔一下子，驚了個透心涼，連忙問道：“怎麽回事？你剛才叫他什麽？”

  “他是我們報館的新任總經理啊！怎麽顧先生你還不知道麽？”姓吳的職員答道。

  正始慌忙接過話頭，解釋道：“父親，剛才你沒來的時候，倪太太聘請我做《滬報》的總經理。我原來是準備回家再跟你講的。”

  水生心裏亂糟糟地成了一團亂麻，當著姓吳的職員也不好說什麽，勉強答了一句：“行吧。回家再講吧。”

  正始接著說道：“父親，這位吳先生明日代表我們報館去杭州。”

  水生點點頭，應付道：“行吧。勞駕你明日下午去四明公所，和我的人一起走。”

  “是。顧先生。”姓吳的職員恭敬地答應道。

  水生拉著正始上了汽車，駛回竹菊坊。

  他一路上鐵青著臉一聲不吭。正始則是低著頭沉默不語。

  父子兩個誰和誰也不說話，仿佛空氣是一張拉滿的弓，有一隻無形的箭搭在弦上蓄勢待發，哪個不小心吹口氣振動了空氣，就會“啪”地一聲把箭射出去一般。