三年以後……

  昨夜一場瓢潑大雨下了一整夜，地上一片泥濘，低窪處積滿了水，形成大大小小的水坑。早晨雨停了以後，陽光一曬，一個個泥水泡像蘑菇似的從水坑冒出來，然後噗地爆裂開，消失在空氣中。

  就在這個時候，戴春土仿佛泥水泡一般，突然從水坑中冒了出來，回到上海灘。

  中午時分，他獨自一人，風塵仆仆地來竹菊坊拜訪水生。

  水生整個上午都在香竹房裏學寫字，此時正在白素素的房裏吃午飯。

  白素素去年春天生了個兒子，現在一歲多。

  原來，自從水生要幾個孩子學槍以後，白素素見兒子孝龍身上總背著一支狙擊槍，睡覺都要抱在懷裏，一睜眼就舉著槍練瞄準，便整日替他擔心，寢食難安。想她隻有孝龍這麽一個兒子，萬一有個閃失，她就無依無靠了。憂鬱成疾，終於生了一場大病，一咳嗽就咳出血來，連路都走不動了，天天躺在床上長籲短歎。

  水生明白她的心思，便從正始的閣樓搬出來，去白素素房裏睡。一來二去，白素素便懷了孕。其實她的病根本就是心病，一懷孕便好了八九分。雖然還咳嗽，但是已經沒有血了。等到孩子生出來，就完全好了。下地走路行動自如，一點兒也不咳嗽了。

  水生給兒子起名叫維素，希望他能像三兒子維英一樣文靜愛讀書，將來事業穩當，讓他娘也有個依靠。

  屈指一算，等維素到了上學的年紀，正始也大學畢業了。照他信上所言，該回上海去正始學校做校長了。而目前的正始學校，充其量隻能算是勉強維持。

  因為自從陳先生和星火死了以後，正始學校便沒有了靈魂，隻剩下了幾幢青磚房子。

  旁邊的工人夜校和宿舍已經廢棄。幾年前那個血腥之夜，這裏的工人們慘遭殺害，死的死，逃的逃，連夜校的教師陳潔雲也失蹤了。早就人去房空，破敗不堪了。

  水生和木良本想把正始學校關了。可是收到正始那封信，說他以後要去學校做教員。兩個人便改了主意。請木良在甬幫中找了位老先生臨時湊數做了校長，目的是把學校維持下去，等正始回來。

  那個老先生滿口之乎者也，不懂新事物。明倫、明理，還有維英，這三個孩子都是愛讀書的。木良擔心他們跟著老先生讀下去會被教成廢柴，趕緊安排他們去了震旦學校預科班。

  水生想起正始學校的事情，便感慨命運無常，令人難以捉摸。人每做一個決定，就仿佛將一枚硬幣拋向空中。等硬幣跌落在地上的時候，你永遠不會知道是正麵朝上，還是反麵朝上。這個學校本來是為正始上學而建的，沒想到陰錯陽差，正始在學校一天學也沒上，以後卻要去做校長了，而弟弟維素將在大哥的學校裏讀書。

  水生非常喜歡這個小兒子，因為覺得他和大兒子正始之間有一種神秘的關聯。小兒子每長大一天，大兒子的歸期便近一天。所以他巴不得小兒子快點長大，這樣正始就能快點回來。

  水生剛吃完午飯，正要上樓去找小兒子玩耍，忽然聽見門外傳來熟悉的一聲喊：

  “水生哥！我回來了。”

  他冷不防被這聲喊嚇了一跳，聽著聲音耳熟，回頭一看，來人竟然是戴春土！

  戴春土像幾年前一樣，依舊穿著一身藍色的西裝，瓦藍瓦藍的，仿佛又在藍靛染缸裏染了一回，剛跳出來似地。隻是發型變了，頭發從偏分變成了中分，頭頂心露出一條帶狀的窄窄的青頭皮來，看上去就好像腦袋曾經裂為兩半，後來又拿線縫合上了一般。

  水生驚呼一聲：“春土？！我還以為你早死了呢！丟他娘的。原來你還活著？”

  戴春土撲通一聲跪倒在地，說道：

  “水生哥，我今日專門給你老人家賠罪來了。”

  水生過去揪了他一把，說道：“起來。咱們換個地方說話。別吵著樓上的孩子。”

  他拉著戴春土出了白素素的房子，穿過弄堂，來到花房的院子，走進一樓廳堂。

  這裏仍然是星火的靈堂。

  他把戴春土拉到供桌前，指著星火的牌位，說道：

  “春土，你給星火磕三個頭。然後你就滾。以後永遠不要再來見我。”

  戴春土二話不說，爬在地上，衝著星火的牌位連磕了三個響頭。

  然後立起來，恭恭敬敬地點燃三炷香，插在香爐裏。

  接著跪下去，又磕了三個響頭，口中帶著哭腔說道：

  “星火大哥，春土祝你老人家一路走好，得道升天。上次的事情真的不怪我啊。我也是被他們逼得沒辦法啊。大兵壓境，機槍大炮，軍令如山倒，我哪見過那陣勢？嚇尿褲子了，亂了方寸，事情稀裏糊塗地做下來，到現在還像做夢一樣。”

  水生明白戴春土這番話是說給他聽的。

  他拉過椅子坐下，嘴裏哼了一聲，說道：

  “春土，上次的事情，磕過頭就算過去了。大家都忘了吧。你現在就走，該幹嘛幹嘛去。”

  戴春土依舊跪在地上，將身子就地一轉，朝著水生磕了三個響頭。

  “水生哥，我還有話跟你說。”

  水生輕蔑地瞥了他一眼，說道：“你別跪著了。起來說話吧。”

  戴春土從地上立起來，張嘴剛要說，又閉上了。回頭看了看星火的牌位，好像那是一把利劍，隨時都會飛過來刺穿他的胸膛。

  “水生哥，咱們能不能換個地方說話？在這兒我老覺得後背冷颼颼的。”戴春土結結巴巴地說道。

  “那去樓上說吧。”水生冷冷地回答。

  他轉身走在前麵。戴春土緊跟在後麵。兩人一前一後上樓梯，來到二樓花房。

  正午的陽光透過一麵牆的落地大窗灑遍整個花房，水門汀地麵被照得白晃晃，有些刺眼睛。

  空氣中彌漫著濃烈的玫瑰花香，仿佛遊泳時一個大浪打來，嗆得戴春土吭吭哢哢地咳嗽不停。

  水生瞥了他一眼，用手指著水門汀花池子上五顏六色的玫瑰花，說道：

  “這些都是我嫁接的香水玫瑰。本來隻是傍晚才有香味。不曉得被我搭錯哪根筋脈，變成從早到晚都是香的了。你頭一回聞不習慣，所以咳嗽。過一會兒就好了。”

  牆邊擺著一張低矮的竹茶桌，周圍幾張矮凳。這裏是水生幹活累了喝茶休息的地方。他走過去，脫了長衫放在一把矮凳上，用腳勾過另一把矮凳，坐下。

  然後指著對麵的矮凳對戴春土說道：“坐吧。春土。”

  戴春土過去坐下，一個勁地咳嗽，鼻涕眼淚直流。他脫了藍西裝，扯下藍領帶，丟在旁邊的矮凳上。然後解開襯衫扣子，敞著懷，像跑了幾十裏路的驢一樣大喘幾口氣，這才不咳嗽了。

  “你有什麽話？現在說吧。”水生看著他說道。

  “水生哥，有筆大買賣，我專門來找你一起做。”

  水生聽了納悶，問道：“咋回事？你不是在總司令部特務處麽？”

  戴春土答道：“水生哥，特務處早沒了。我現在任職軍統六處處長。”

  水生聽了還是納悶：“這跟做買賣有啥關係？”

  “水生哥，我做軍統就是為了做買賣！這裏麵有油水可撈，能發財！否則的話，哪個吃飽了撐的要給國民黨賣命？”戴春土有些著急地解釋道。

  “我想起來了。這話你以前跟我講過的。”水生摸了摸方腦殼，恍然大悟道，“你說吧，是什麽大買賣？”

  “航空救國。”戴春土一臉嚴肅，抿著嘴回答道。

  “航空救國？”水生一臉懵圈，“這個怎麽是買賣呢？”

  “這是個一本萬利的大買賣！”

  戴春土坐在矮凳上，將上身挺得筆直，仿佛當年念他的波羅蜜多股票經一樣，頭頭是道地念起了他的航空救國波羅蜜多彩票經：

  “水生哥，你聽我說。

  誰都知道日本人盤踞東北多年，已經準備好了要侵略中國。這場仗遲早要打。可他們全是現代化的武器。我們手裏一堆廢銅爛鐵。這仗怎麽打？到時候日本人的飛機飛過來，炸彈一扔，大家都成了肉丸子。士兵還沒開槍呢就給炸死了！

  所以呢，校長認為與日本作戰需要建設空軍。一定要把空軍建設起來，才能跟日本人打。可是國民政府沒有錢買飛機。沒有飛機怎麽搞空軍呢？

  我坐在馬桶上研究來研究去，憋好幾天沒拉屎，這才想出一個辦法－－航空彩票！

  於是我給校長提交了報告，建議發行航空彩票，以此籌款購買飛機。校長批準了我的報告，任命我全權負責航空彩票事宜。

  所以我今日專門來找你老人家。水生哥，咱們一起幹，發大財！”

  水生不聽則已，聽了更是一頭霧水：

  “春土，你說了半天我也沒聽明白，這到底是個啥買賣？”

  戴春土隻得耐下心來解釋道：

  “水生哥，你繼續聽我說。

  這個買賣，需要咱們先成立一個航空彩票發行公司，印製彩票。然後由航空彩票發行公司出售彩票。彩票售出以後，一個月一開獎。獎金分頭等、次等、三等獎。彩民哪個中了，當場兌獎。

  彩票所得收入，咱們的發行公司提取百分之三，名曰發行費。其餘的收入指定用於國民政府購買飛機。

  因為這是專款專用，不用上繳財政部。可以留在咱們手上。所以呢，咱們還要再辦一家銀行，把這筆款項存在咱們自己的銀行裏，投資、借貸、拆借，幹啥不行？利滾利咱們就能發大財。

  等猴年馬月國民政府要買飛機了，咱們的錢也賺夠了，再把錢轉賬給他們，啥事沒有。

  波羅蜜多，阿彌陀佛，三藐三菩提。

  水生哥，你想想，這是多麽大的生意？！

  還是那句話，我戴春土為國民黨拚死拚活，總該給自己搞些彩頭吧？否則的話，誰他娘的還要當國民黨？”