水生把最後一封電報壓下，跟誰也沒有講。所以除了他和香竹以外，沒人知道北京那邊的事情。

  他裝作若無其事的樣子，天天上午跟女兒學寫字，下午一起去和杜滿月蓋花房。

  英菊那邊早收拾好了閣樓，每天都要問他好幾次正始啥時候回來。他每次隻回答“快了。快了。”把正始和太太要一起回來的消息瞞得鐵通也似，不漏半點風聲。

  三天以後，韓上雲獨自一人回到上海。

  他從碼頭出來，叫了一輛黃包車回竹菊坊。

  石牌樓下守衛的兄弟見他單身一人回來，不由得吃了一驚，問道：“上雲哥，你咋一個人回來了？他們人呢？”

  韓上雲向守衛的兄弟擺擺手，答道：“我有急事先回來辦。他們要等些日子才回來呢。水生哥呢？”

  守衛的兄弟笑著回答：“顧先生在蓋花房呢。”

  “蓋花房？咋回事？”韓上雲莫名其妙地問。

  守衛的兄弟便把水生把星火靈堂改造成花房的事情告訴他。

  韓上雲聽完，向他點點頭，轉身走進弄堂，直奔星火的房子而去。

  兩扇黑漆木門大開，韓上雲一步跨進去，來到天井。

  院子左邊一側已經搭起了一個藤蘿架，底下有兩株剛種的紫藤，新抽出一簇簇葉子的嫩芽，蓄勢待發。右邊一側堆著蓋花房的各種材料，青磚、水泥、管子，碼放整齊，有條不紊。抬頭看，二樓和閣樓的一麵牆體已經換成了大玻璃窗，明晃晃亮堂堂。

  韓上雲邁步來到廳堂。

  裏麵靠牆處依舊放佛龕，供奉著星火和關公的牌位，周圍燃著一圈長明燈。供桌上擺著點心水果貢品。中間一個大香爐，插幾柱大香，香煙繚繞。香爐兩側堆著紅蠟燭。供桌的地上擺著一盆盆玫瑰花。

  韓上雲仰頭向樓上喊道：“水生哥？”

  樓上立刻“哐當”響了一聲，好像是管子掉在地上的聲音，隨即傳來水生的一聲喊：“上雲回來了？你等著。我馬上下來。”

  咚咚咚一片樓梯聲響，水生忙不迭地跑下樓來，身後跟著美娟，把杜滿月一個人留在樓上。

  那美娟身體又小又靈活，如同個小猴子似的從爹的身後鑽出來，一躥來到韓上雲身前，問道：“上雲叔，你咋一個人回來了？”

  水生一把抱起女兒，擔心她瞎嚷嚷把英菊喊來，衝韓上雲努嘴示意，說道：“走，上雲，咱們去香竹先生房裏說話。”

  三個人一起去香竹房裏，進了廳堂。

  水生要老媽子去把大門反鎖上，不要讓人進來。

  美娟立刻察覺事情有什麽不對頭，忽閃著大眼睛問韓上雲：“上雲叔，是不是我大哥不能回來了？”

  水生連忙跟韓上雲解釋道：“你的最後一封電報我還沒跟她們講呢。”

  然後摟著美娟說道：“美娟，聽我跟你講，你大哥這次要和太太一起回來，所以不能住在咱們竹菊坊，要住花園洋房那邊去。我怕你娘聽了傷心受不住，所以就瞞下來，沒告訴你們。”

  美娟聽完，從爹懷裏掙脫出來，走到韓上雲身邊，問道：“上雲叔，我大哥不能回來上海了，對不對？”

  水生道：“美娟，他要回來上海，但不能回來竹菊坊住，你怎麽聽不明白呢？”

  話音未落，隻聽撲通一聲，韓上雲雙膝跪倒在地，啞著嗓子說道：

  “水生哥，美娟說的不錯。正始不回來上海了。”

  “啥？！”

  水生如遭雷擊，目瞪口呆地看著韓上雲，半晌才緩過一口氣，結巴著問道：

  “那什麽，你最後一封電報不是說那什麽，怎麽又，那什麽了，到底咋回事啊？”

  “水生哥，最後那封電報是正始要我那樣說的。整個事情，從頭到尾，都是他的主意。”韓上雲答道。

  水生頓時火冒三丈，將一雙眼睛瞪成牛蛋大小，罵道：

  “丟他娘的！正始還是個孩子呢！哪來的主意？肯定是太太的主意！是不是她給你灌了迷魂藥了？讓你滿口胡說八道的？”

  韓上雲抬起頭，直視著水生，答道：

  “水生哥，正始不是個孩子了，長得比我還高呢。仙冰早就把太太說服了。太太不管這事，讓他自己拿主意。我和他談了一宿。水生哥，你是不曉得他那樣子，戴一副眼鏡，文縐縐的，說話不慌不忙，但是句句在理。若是換了你，也隻能聽他的。”

  “放屁！”水生罵了一句，“我是他老子！天底下隻有兒子聽老子的，哪有老子聽兒子的？上雲，我問你，為啥不把他給我綁回來？”

  韓上雲伸手進懷裏掏出一個信封，雙手捧著遞給水生：

  “水生哥，正始給你寫了一封信，你先看了再講吧。”

  啥？一封信？正始給我寫了一封信？

  水生頓時安靜下來，上去拉了韓上雲一把，說道：“你起來坐著說話。”

  然後伸手接過那封信，轉身遞給香竹。

  香竹的手微微顫抖，打開信封，掏出信紙來，拿在手上，隻見滿篇工整的行楷，字體纖長，筆劃有力，行文錯落有致，脫口而出稱讚道：“好漂亮的字！”

  水生探過頭去，看了看那封信上的字，恍惚中好像看見正始的臉浮現在信紙上，正朝著他笑哩。他一句話沒說，回去坐在長沙發上。

  美娟也學著爹的樣子，探過頭去看信上的字。然後索性站在香竹身後，一邊看信，一邊聽她念。

  香竹開始念道：“顧先生，見字如麵……”

  剛念到這裏便停下來，抬頭看水生。

  水生擺擺手，說道：“沒啥。他從小就沒叫過我一聲爹。我都習慣了。他可以不認我這個爹，但是我非認他這個兒子不可。以前他從沒跟我說過一句話，現在專門給我寫了信，又叫我顧先生，已經是好大的麵子了。沒啥。香竹先生，你接著念吧。”

  香竹於是接著念道：

  “我已經通過輔仁大學的考試，夏天入學。因為餘舍先生從英國回來將去那裏任教。我很珍惜有這個機會向他學習。所以我決定不回上海。

  昨日上雲叔給我講了許多關於你的事情，讓我對你有了新的認識。

  我知道你建了一所正始學校。我可以考慮畢業以後回上海，去正始學校做一名教員。

  別不多談。

  大安。

  顧正始。

  年月日”

  香竹停頓下來，抬頭去看水生。

  “念完啦？”水生問道。

  “念完了。”香竹回答。

  “你看清楚啦？他名字寫的是顧正始三個字？”水生問道。

  “就是顧正始啊。你自己看。”

  香竹把信拿過去，用手指著正始的簽名給水生看。

  水生瞪大眼睛去看，果然是“顧正始”三個字，而不是“正始”兩個字。有了這個“顧”字，就說明他雖然口上叫我“顧先生”，心裏麵卻是認我這個爹的。沒錯，肯定就是這麽回事。水生想明白了這點，仿佛搬走了一塊壓在心頭的大石頭，渾身感到一陣輕鬆。

  他扭頭問韓上雲：“上雲，那天你跟正始都講了些啥？”

  “我啥都跟他講了。從你差點被瘦蟑螂打死開始，到我和滾地龍大年三十發現你被扔在土地廟地上，凍僵了，把你拉回去，給你敷上花老五的金瘡藥。英菊嫂子用獨輪車把你接到鹹瓜街，虞木良把你藏在四明公所的棺材裏。到後來你如何去拜了老頭子，如何做了三堂口香主大哥，如何娶了老頭子侄女做太太，如何把正始抱過去養著……一直到你這次讓我去北京接他。一五一十，全跟他講了。”韓上雲答道。

  水生沉默了半晌，說道：“全跟他講了是啥意思？”

  “就是竹筒倒豆子全倒光了。”

  “連我要你穿軍裝綁他的事情也跟他講了？”

  “是，水生哥，這個也講了。”韓上雲解釋道，“正始看我的眼神跟你簡直一模一樣的。有時候一恍惚，我還以為是你看著我呢。所以我啥也沒瞞著，全告訴他了。”

  這時候美娟突然在一旁插話問道：“上雲叔，啥時候你把我爹的事情也跟我講一遍？”

  頓時把韓上雲和水生嚇了一大跳。原來他們倆剛才隻顧說話，完全忘了美娟就在旁邊聽著呢。

  水生連忙搪塞道：“美娟，你爹的事情用不著上雲叔跟你講，等哪天我自己跟你講。”

  “哪天？”美娟追問道。

  這丫頭！水生摸了摸方腦殼，胡亂回答道：“等哪天有功夫了我就跟你講。”

  “爹，這可是你答應我的。你若是不跟我講，我就讓小杜把我藏起來，像我大哥一樣，讓你找不到我。”美娟繃著小臉，口氣中頗有一股要挾的味道。

  水生一怔：“小杜？憑啥他要聽你的？”

  “小杜親口跟我說的，那天若不是我要去碼頭買花，他這一輩子也見不著顧先生。所以我是他的大貴人。他說為了我，要他幹什麽都可以。”美娟一本正經地說道。

  水生直聽得目瞪口呆，愣了愣神，說道：“行。我明天就跟你講。”

  “一言為定？”美娟仰著頭問道。

  “一言為定。”水生肯定地回答。

  美娟轉身，向香竹伸手過去：“香竹先生，把我大哥的信給我用一下。我要拿去念給我娘聽。她這些日子天天睡不著覺。”

  香竹看了看水生。水生朝她點點頭。她便把正始的信交給了美娟。

  韓上雲說道：“美娟，上雲叔把事情辦砸了，幫我跟你娘說聲對不起。”

  美娟答應一聲：“曉得了。我會跟娘說，我大哥的簽名是顧正始，而不是別的。這一個顧字，全是上雲叔的功勞。”

  水生他們三個人聽了美娟的話都愣住了，誰也沒搭腔，呆呆地望著她手裏拿著信走出了門。

  過了一會兒，韓上雲問道：“水生哥，美娟說小杜就是那個花匠？”

  “嗯，是的。小杜跟我好幾天了，人很可靠。我已經跟他講了，要他拜你為師，跟你學打槍。我想以後讓他給正始當保鏢。”水生說著話從長沙發上站起來，“走，咱們過去花房那邊見見小杜。”

  韓上雲跟著水生出來，穿過弄堂，走進星火的房子。

  天井裏沒人，杜滿月還在樓上幹活呢。

  水生停下腳步，回身對韓上雲說道：

  “上雲，剛才一忙乎，有句話我忘了跟你說了。”

  韓上雲一愣，問道：“啥？”

  水生由衷地說了聲：“謝謝你。”