到了年底，莫金生和露蘭春從法國出洋回來了。

  莫金生把露蘭春留在莫裏哀路花園洋房，隻身一人去莫家灣見莫桂蓉，送了她幾樣法國帶回來的東西。

  莫桂蓉轉手交給站在身後小德哼和小德哈：“小哼子，小哈子，幫我收好了。”

  二人伸手接過去，齊聲答應道：“喳。貝勒爺。”

  莫桂蓉對莫金生說道：“瞧見沒有？有他們倆給我解悶，我一個人的日子過得蠻舒坦。”

  莫金生應了一句：“蠻好！”

  兩個人再也無話可說，大眼瞪小眼呆坐了半晌，喝了三壺茶，直喝得肚子變成鏡泊湖，身子一搖晃便嘩啦嘩啦地響，還是一句話沒有。

  後來，莫桂蓉突然想起一件事，一拍腦門說道：

  “壞了！金大嗓今日回上海，說好了我要去碼頭接他的，請他去大世界戲院唱幾日。瞧我這記性，差點兒忘了。”

  莫金生納悶問道：“哪個金大嗓？”

  莫桂蓉答道：“唱花臉的金少山啊！他一叫板能把孩子嚇哭了。除了他，上海梨園行裏還有哪個敢稱是金大嗓？”

  莫金生說了句：“蠻好。”悻悻地告辭走了。

  他本來是準備帶露蘭春去大世界戲院看看的，見莫桂蓉這個態度，便打消了這個念頭。索性與露蘭春住在莫裏哀路花園洋房，再也不回莫家灣住了。

  過了一年，朱貴把蘇州鄉下的房子改造好了。將靈岩山腳下那片低窪地挖成一個小湖，沿湖又造了兩所三進的宅院，與莫金生的金石山房成品字形，中間遊廊相通。莫金生陪著米歇爾去看了一遍。米歇爾看了大喜，回來上海以後，馬上給公董局寫報告要求退休，準備歸隱靈岩山。

  總董奧利維拉批準了米歇爾的報告。由他自己兼任巡捕房總管，日常工作由莫金生負責。

  米歇爾收拾了東西，又買了筆墨紙硯，好幾個大箱子，托朱貴先運到鄉下。準備停當，臨行去馬思南路監獄與監獄長雅克道別。本來二人約好一起歸隱的，但是雅克去不成，因為沒有合適的人選接替他。

  雅克又羨慕又嫉妒地說道：“米歇爾，最多一年，或者一年半，等他們找到人替我，我就可以去了。在我沒去之前，你不能一個人偷偷地練書法。你知道，如果你的書法練得比我還要好，我會感到痛苦的。因為到目前為止，我畢竟是最出色的法國人書法家。”

  “我答應你，雅克，等你去了以後再練書法。可是，再你沒去之前，我尊敬的法國人書法家，你覺得我該練點什麽好呢？請你給我一個建議。”米歇爾答道。

  雅克想了想，說道：“米歇爾，我建議你不妨練練中國笛子吧。你知道，笛子和毛筆差不多，都是竹子製成的，隻是身上多了幾個窟窿眼，頭上沒有毛而已。”

  “一言為定。我就用笛子練書法。”米歇爾懵懵懂懂地回答。

  臨走那天，米歇爾把莫金生叫到自己的辦公室來，說道：“莫探長，我明天就去靈岩山歸隱，巡捕房的事情以後辛苦你了。有一個我親自負責的重要卷宗，現在轉交給你。”

  他拉開大班台的抽屜，從裏麵掏出一份卷宗來，平放在大班台上，向莫金生推了過去。

  “這是有關兩個國際赤色分子的卷宗，一個叫馬林，一個叫尼科爾斯基。還是在去年夏天的時候，他們兩個來到法租界，和中國共產黨人在貝勒路一所石庫門房子裏召開了會議。我得到消息帶著巡捕去搜查，卻撲了個空。北洋政府為這個事情來了公函，請求法租界幫助緝拿中國共產黨。”

  莫金生拿起卷宗來，裝模作樣地翻了翻。

  “怎麽樣？莫探長，你有什麽主意嗎？”米歇爾問道。

  莫金生打心裏膩歪那幾個被洋人當猴耍北洋軍閥，認為他們喜歡的事情一定是壞事情，相反，他們不喜歡的事情肯定是好事情。既然北洋軍閥要緝拿共產黨，我偏偏跟他們對著幹。

  “達托先生，我手下的包打聽是我的千裏眼和順風耳。區區幾個共產黨，小意思。這個事情我可以辦好。”莫金生搪塞道。

  “塞扁（法語：很好），還是你有辦法。這個卷宗要你親自負責，單獨匯報給總董奧利維拉先生。”

  米歇爾聳聳肩膀說道，他的心早飛去靈岩山了，很高興在臨走之前卸下了這個包袱。

  “我曉得了。達托先生。請放心。”莫金生答道。

  “好了。那我們就此說聲再見吧。莫探長，希望你一切順利。記著有空的時候來靈岩山看我。我們一起切磋中國書法。”

  米歇爾嘴上雖然說切磋中國書法，可是心裏一點兒底也沒有。用渾身窟窿眼的笛子寫書法？雅克真是給他出了個難題。

  “不忙說再見，達托先生，”莫金生答道，“我明日一早去碼頭送你。”

  從米歇爾那裏告辭出來，莫金生回到自己的辦公室。

  他馬上叫來屠元興，把米歇爾的那份卷宗擊鼓傳花遞給了他，說道：

  “元興，北洋軍閥那幾塊料瞎咋呼說法租界有赤色分子開會，要法租界幫助緝拿共產黨。洋人聽風就是雨，要咱們巡捕房查辦。”

  屠元興打開卷宗，見裏麵有一疊關於馬林和尼科爾斯基的資料，有一份米歇爾帶著巡捕在貝勒路的搜查記錄。此外還有一本書，豎排平裝，50多頁。封麵正中有個紅印半身肖像，肖像下麵印三個大字：馬格斯。封麵頂上印一行小字“社會主義研究小叢書第一種”，下麵幾個字略大一些，寫著“共產黨宣言”。

  他略略地看了一遍，合上卷宗，說道：“這裏麵的資料，還有這本書的畫像都是洋人的，沒有一個中國人名字。咱們怎麽緝拿呢？他們要抓人總得有個線索吧？”

  莫金生撇了撇嘴，答道：

  “北洋軍閥一群屎蛋，你指望他們有線索？他們隻說要法租界幫助緝拿共產黨，別的一概不知。”

  “可是他們說的共產黨又是怎麽回事呢？”屠元興裝作不明白的樣子問道，其實他每一期的《覺醒》周刊都仔細閱讀，特別是每一期的“大白問答”，每每都有撥開雲霧之感，對馬克思主義學說已經很了解了。

  “這個我哪曉得？你問我，我問誰去？”莫金生摸了摸光頭，“這裏麵不是有一本《共產黨宣言》麽？你回去好好看看，也許就能明白了。”

  “是。”屠元興答應道，用手輕輕摸了摸那本書，這本《共產黨宣言》他還沒讀過，“可是，一點兒線索都沒有，咱們去哪兒抓人呢？”

  “這裏麵又沒什麽油水可撈，哪個管他們抓人？元興，我跟你講，這個卷宗是洋人交代下來的差事，咱們不得不應付一下。這麽著吧，若是洋人逼得緊呢，我們就在犯人裏麵找個倒黴蛋，說他是嫌疑犯，給洋人寫個報告交差。這個案子就算咱們認真查辦了。明白麽？”

  “是。明白了。”屠元興答應道。

  “蠻好！沒事了。你去吧。”莫金生道。

  “是。”

  屠元興答應一聲，帶著卷宗回到自己的辦公室。

  他沏了杯茶，靜靜地坐下，從卷宗裏拿出那本《共產黨宣言》，一頁一頁地仔細閱讀起來。

  十天以後，屠元興收工回家，吃了晚飯，換上一身便裝，將那本《共產黨宣言》揣在懷裏，走路去陳家找陳一清。

  陳潔雲聽見敲門聲，出去打開門。見外麵站著一個不速之客，雖然穿著便裝，但她一眼就認出來他是個巡捕。上一次三罷抗議，這個人帶著幾個巡捕一直跟著他們的隊伍，看樣子是那幾個巡捕的頭頭。

  巡捕來我家幹什麽？她心裏咯噔一下，盡量保持鎮定，問道：“你找誰？”

  屠元興摘下禮帽，臉上做出個微笑，答道：“在下屠元興，找陳一清陳先生，有事請教。”

  陳潔雲猶豫片刻，心道這個巡捕並沒穿製服，也許隻是來打探虛實的，不如放他進來，看看什麽情況，也好有個準備。

  她於是把大門打開，說道：“屠長官請進。”

  “哦？你認得我是巡捕？”

  “我在馬路上見過你。”陳潔雲冷冷地回答道。

  屠元興點點頭，不再說什麽，低著頭跟在她身後走進廳堂。陳潔雲請他坐下，給他沏杯茶，然後去書房叫他爹。

  等了好一會兒，直到屠元興喝完了一杯茶，陳一清才走進來。

  他拱手說道：“屠長官，讓你久等了。”

  屠元興起身還禮：“陳先生，打擾了。”

  陳一清聽他言語溫和，不知道葫蘆裏賣的什麽藥，請他坐下，問道：“屠長官找我何事？”

  屠元興用眼睛看了看陳潔雲。

  陳一清便對陳潔雲說：“我和屠長官說點兒事，你先忙你的去吧。”

  陳潔雲隻得離開廳堂，三步並兩步去了小院，找到正在書房寫字的劉大白，壓著嗓子跟他說了情況。

  二人一起出來，搬椅子坐在院子裏的樹下，眼睛盯著廳堂裏麵的動靜。隨時準備，如果出了什麽意外，他們馬上衝進去。

  廳堂裏麵，屠元興開門見山地問道：“陳先生，你是共產黨麽？”

  陳一清一愣，盯著屠元興看了一眼，點了點頭：“是的。”然後他語氣平緩地問道：“屠長官有何指教？”

  屠元興從懷裏掏出那本《共產黨宣言》，放在八仙桌上。

  “陳先生，《覺醒》周刊有個介紹馬克思主義學說的‘大白問答’，我每期都看，深以為然。”

  說這話的時候，他還不知道大白其實是個人名，現在正坐在院子裏用警惕的目光盯著他。

  屠元興接著說道：“我這些天一直在讀這本書，讀罷感覺醍醐灌頂，讓我深深折服。我相信無產階級革命推翻現在的統治階級，消滅剝削和壓迫，建設一個公平正義的社會，將使人更幸福，實現人的解放和人的自由全麵發展，最終實現共產主義。這個理想很崇高，我願意將它作為我的信仰。因此，我也想像你一樣，成為一個共產黨人，為這個事業工作。”

  陳一清聽完，臉上沒有流露出任何表情，說道：

  “屠長官，我覺得你對這本書的理解很清楚。我隻是想問一下，你怎麽知道我是共產黨呢？”

  屠元興於是講了巡捕房緝拿共產黨卷宗的事情，然後平靜地說道：

  “我昨天晚上閉著眼睛把我認識的人想了一遍，覺得陳先生最像共產黨了，所以今天冒昧來訪。果然讓我猜中了。”

  “是嗎？”陳一清笑了笑，“謝謝你。這說明我還算是個合格的共產黨員。”

  他站起身來，在廳堂踱了幾步，然後立在屠元興麵前，說道：“元興，我相信你，願意做你的入黨介紹人。”

  他拿出紙筆來，遞給屠元興：“需要你寫一份入黨申請書。”

  屠元興在他的指導下寫好了申請書，莊重地教給他。

  陳一清仔細看了一遍，說道：“元興，你是個巡捕，身份太特殊了。需要組織上特別審查才能批準。請你耐心等待。如果批準了，我就去找你。”

  “是。謝謝陳先生。”

  屠元興告辭離開陳家。開始了漫長的等待。

  大約三個月以後，有一天，他正在霞飛路巡邏，突然一輛黃包車從身邊飛馳而過，在前麵停下。

  從車裏下來一個人，穿長衫，戴著大墨鏡，禮帽壓得很低遮住臉，快步向他走過來，幾步來到跟前，問道：“長官，請問去老大昌麵包房怎麽走？”

  屠元興隻覺得聲音有些耳熟，但又想不起是誰，正待回答。

  那人摘下墨鏡，朝他笑笑，一看竟然是陳一清。

  “元興，晚上到我家來。”陳一清說完轉身離開，上了黃包車，一溜煙地去了。

  晚上，屠元興如約而至。

  陳一清把他直接帶到書房，告訴他入黨申請已經批準，帶他進行了宣誓儀式。

  “元興，組織上要求你做一個特殊的共產黨員。”陳一清麵色凝重地說道。

  “什麽是特殊的共產黨員？”屠元興問道。

  “組織上需要你在隱蔽戰線工作，不能公開你的共產黨員身份，由我和你單線聯係。你是最孤獨的共產黨員，你身邊沒有同誌，沒有朋友，沒有任何人和你一起工作，沒有任何人幫助你，隻有心中的信仰與你相伴。靠信仰給你力量，靠信仰給你勇氣，靠信仰戰勝孤獨。”

  “是。我明白了。”屠元興平靜地回答道。