劉大白的三篇文章，連同黃老貓的速寫畫，一經刊出便轟動了上海灘。

  《覺醒》周刊創刊號一鳴驚人。所有的報紙隻用一個上午全賣光。倪堅文連忙指揮印刷廠加印。結果第二天禮拜日，又是一個上午全賣光了。此外，上海很多同鄉團體派人到報館，要大量購買《覺醒》周刊創刊號寄回家鄉。看樣子還需要加印幾次才行。

  倪堅文手腳並用地連忙了兩日，到禮拜天下午才回報館辦公室，喘口氣歇一會兒。

  他自己給自己沏了杯茶，飲了一回。然後去書案那邊坐下，三下兩下研好墨，鋪上宣紙，提起如椽大筆，寫了一行字：“此鳥不飛則已，一飛衝天。不鳴則已，一鳴驚人。”寫完了，啪地把筆往書案上一扔。

  回想自己辦報的一路艱辛，禁不住淚流滿麵。

  想當年他懷著一腔熱血來上海，結果卻掉入騙子的陷阱，被騙了個血本無歸。身處絕境之時，卻意外地在會樂裏見到了沈秋水，得以峰回路轉。沈秋水傾慕他的才華，拿出全部積蓄給他辦《滬報》。雖然報紙的名字起得很大，彰顯了他辦報的雄心壯誌。可是做具體事的時候，他卻異常小心，戰戰兢兢地花每一分錢。因為他深知這些錢來之不易，都是沈秋水用青春和生命換來的。他必須要成功，絕不能讓沈秋水失望，絕不能讓她的血汗錢付之東流。

  彼時法租界最兜得轉的辦報人是張天斧。他的拿手好戲是用報紙捧角。一個演員從默默無聞到大紅大紫，全憑他的一支禿筆。那些苦熬掙紮的演員為了出名，隻能咬著牙花大價錢請他寫文章。而戲迷們為了看他的天花亂墜的捧角文章，自然願意從兜裏掏錢買他的報紙。張天斧台前幕後台上台下裏裏外外通吃，賺的盆滿缽滿。

  所以在《滬報》剛開始的時候，倪堅文把從廣東帶來的筆墨紙硯，連同自己的抱負和理想鎖緊鐵皮箱子，深藏在辦公室的角落，克製自己想也不去想，一門心思效仿張天斧寫捧角的文章賺錢。梨園行被張天斧一支禿筆霸占，針插不進水潑不進。他另辟蹊徑，打會樂裏書寓先生的主意。

  因為她們與演員相仿佛，需要出名，需要大紅大紫，這樣才能招徠更多的孤老。而那些孤老們像戲迷一樣，也愛看書寓先生的花邊新聞。他的報紙從會樂裏開始做起，慢慢地做出了名氣，後來幾乎全上海的煙花女子都來請他寫文章。這些妓女比那些苦熬的演員更有錢，為了出名不惜一擲千金。因為被他捧成花魁之後，她們大可以日進鬥金，幾十倍地賺回來。

  這樣苦心經營幾年之後，《滬報》成為了上海灘最賺錢的報紙。倪堅文在報界名聲鵲起，比肩張天斧，一躍成為行業翹楚。

  隻不過，因為報紙格調不高，有識之士對他嗤之以鼻：這樣三流的花邊報紙也配叫《滬報》？頂著“滬”字的名號，寫這樣不入流的文章，真是斯文掃地，讓“滬”字蒙羞。不如叫《會樂裏報》，或者《煙花報》，倒還算貼切。

  諸如此類的譏諷傳到他耳朵裏，讓他如芒刺背，寢食難安。然而他隻能默默承受，繼續隱忍蟄伏。因為他在等待一個機會，一個足夠大的契機，可以讓《滬報》脫胎換骨，以實現他辦報的抱負和理想，讓上海灘對他刮目相看。

  這一次列強召開巴黎和會，中國作為戰勝國派代表參加，列強卻將戰敗國德國在中國山東的權利轉讓給日本。消息傳來，舉國震驚。以中國鴉片戰爭以來所遭受的屈辱來講，這次巴黎和會的屈辱最為慘烈，堪稱前所未有。

  因為以前幾次，滿清政府被列強踩在腳下摩擦摩擦，一言不合便招來一頓暴打，直被打得滿地找牙，然後被人家按著脖子簽署各種不平等條約。雖然受盡屈辱，但是符合強盜邏輯，誰讓你是戰敗國呢？

  可是這一次，中國明明是戰勝國啊！德國是戰敗國啊！中國戰勝了德國，可是德國在山東的權利卻歸了日本。而北洋軍閥昏庸腐敗，伸著腦袋被列強當二傻子戲弄，兀自渾然不覺，還舉國大肆慶祝什麽戰勝，簡直是百年奇恥大辱。

  因此北京大學的學子們義憤填膺，湧上街頭，高呼“還我青島”，火燒了趙家樓。

  而北洋軍閥卻倒行逆施，抓捕學生，撤銷蔡元培校長職務，命令幾個代表在“合約”上簽字。

  北洋軍閥的腐敗黑暗讓他看不到未來的希望和光明。他當即痛哭失聲，深深意識到，照這樣下去，中國的“亡國滅種之禍實不遠矣”。

  那一天，他走到辦公室的那個角落，打開緊鎖的鐵皮箱，從裏麵拿出當年隨著他從家鄉千裏迢迢來到上海的筆墨紙硯，連同他的抱負與理想，開始撰寫《滬報》真正意義上的第一篇文章——《救亡國滅種之禍》，呼籲上海灘各界三罷抗議，聲援北京大學的學子。

  這次三罷抗議浪潮在《滬報》的倡導下，從上海發起，席卷全國，勢頭極為猛烈。導致北洋軍閥最終不敢在巴黎和約上簽字，罷免了幾個賣國賊，暫時平息了風暴。

  可是抗議之後呢？大家的怒火發泄之後呢？

  中國人該怎麽辦？繼續渾渾噩噩地生活，等待下一次的屈辱嗎？

  中國的未來在哪裏？繼續北洋軍閥的腐敗統治，等待再一次被列強戲弄嗎？

  這些問題縈繞在他心頭，讓他苦苦思索，可是卻想不出答案來。恐怕像他這樣的中國人為數不少，需要請個有新思想的人來撰寫文章，解答這些問題。於是萌發了創辦《覺醒》周刊的想法，通過陳一清請來了北京大學學子的劉大白。這個曾經高呼“還我青島”，火燒了趙家樓的文弱書生，果然不負期望，寫出了三篇子彈一樣的文章，射向北洋軍閥，正中靶心。

  他走回大班台，坐在椅子上，拿起桌上的《覺醒》周刊創刊號，又讀了一回。

  《勞工的勝利》，《他山之石》，《馬克思學說概述》。劉大白的這三篇文章，回答了倪堅文和很多像他一樣的中國人的問題，解答了人們心中的疑惑。所以《覺醒》周刊創刊號才會一時間洛陽紙貴，一報難求。

  真正讓《滬報》真正做到一鳴驚人、會當淩絕頂的，是劉大白，而不是我倪堅文。

  他忽地想起那個北洋軍閥的爪牙“王三鐵”來，禁不住打個激靈，連忙拉開抽屜。見那些冷冰冰的子彈還靜靜地呆在抽屜裏，一共十二顆，還是禮拜五的那個數目。奇怪，這兩天報紙的反響如此巨大，這個“王三鐵”怎麽反而不送子彈了呢？

  他連忙站起身來，走出辦公室，到門口找到那個負責接待和收發信件的職員問道：

  “我禮拜五給顧水生顧先生寫了拜帖，有事請他商談，他有回信來了沒有？”

  職員搖了搖頭：“沒有顧先生的回信。”

  “那個惡作劇的包裹呢？有北京字樣的，這兩天有沒有人送來？”

  職員搖了搖頭：“也沒有。”

  奇怪。倪堅文不由得眉頭緊鎖，心道：

  我請顧先生幫忙解決“王三鐵”子彈包裹的事情，他是不是辦不了？所以沒有答複我？另外，創刊號的三篇文章比我以前所有的文章加在一起都要犀利，王三鐵為什麽不送子彈包裹了呢？

  莫非？他們這回不再恐嚇，而是真的要派刺客過來？

  他定了定神，問那個職員道：“這兩天你發現報館周圍有什麽奇怪的人嗎？”

  “有啊！倪先生！就那兩個人。”那個職員拉著倪堅文來到窗前，指著外麵的兩個人說道，“昨天就是他們兩個，下班的時候過來的，就站在那裏一動不動，盯著咱們報館看。每出來進去一個人，他們就要在小本子上記一筆。今天又來了，還跟昨天一樣。”

  倪堅文聽了，心裏咯噔一下，出了一身冷汗。

  他順著職員的手指，隔著窗戶望過去。隻見那兩個人穿黑綢布衣裳，頭上戴硬邊禮帽，褲腳紮著綁腿，從頭到腳一身白相人的打扮。其中一個手拿著煙卷，一邊抽煙，一邊盯著報館的門口看。另一個稍微年輕一些的，手裏拿著本子和筆，也是直著脖子盯著報館的門口。

  倪堅文暗忖這兩個家夥應該不是刺客，隻是探路踩盤子的，等摸清了報館人員的出門時間，才會派真正的刺客來。

  隻是劉大白還不知道這些。太危險了。必須馬上告訴他才行。

  倪堅文對那個職員說：“麻煩你告訴司機備車。我馬上要出去辦事。”

  他轉身回去辦公室，拿了公文包，提在手裏，對著鏡子照了照。還好，鏡子裏那個人神色鎮定。他對自己還算滿意。於是提著公文包出了辦公室，高揚著頭大模大樣地走出報館。

  他在報館的大門口故意停了一下，拿眼睛去看那兩個白相人。那兩個人也看他。兩邊足足對視了幾秒鍾。最後，兩個白相人在他犀利的目光下堅持不住，終於低下頭去，不再看他。

  他這才離開大門口，走到自己的大汽車旁，拉開車門上了車。

  他把陳一清家的地址告訴司機，讓他馬上去，有急事。

  司機拉他去過兩回，路還算熟悉。這個時候正是吃晚飯的時間，馬路上的汽車也不多。所以很快就到了。

  倪堅文跳下汽車，三步兩步來到大門口。

  隻見門上赫然鎖著一把黃澄澄的大銅鎖。

  人不在家？怎麽回事？正吃飯的鍾點，怎麽會誰也不在家呢？

  倪堅文用手使勁敲了敲門。

  沒人答應。