水生和星火把張約翰和醫生護士一直送到弄堂口，然後要弟兄們各自休息。他拉著星火去家裏喝酒。

  星火道：“我早備下了幾壇女兒紅，去我那裏喝。”

  二人於是重回星火家。

  星火從廚房搬出酒來，擺在八仙桌上，與水生麵對麵坐定。

  他斟了兩碗酒，將一碗酒遞給水生，說道：“水生，今天我生日，咱們先幹了這碗酒。”

  水生納悶道：“今天是你兒子生日啊。咋變成了你生日了？”

  星火解釋道：“當然是我生日了！你想啊，在今天以前，我隻是星火，不是爹。從今天開始，我就是爹了。我是第一天當爹，所以今天是我的生日。”

  水生哈哈大笑：“照你這麽說，那今天也是我生日了。”

  “不算！你不能算！”星火搖頭道，“你早就當爹了。從正始出生那天起你就當爹了。所以不能算成今日！”

  “你別跟我提正始！他在我太太那兒養著，幾時叫過我一句爹？他不算是我兒子。孝龍才算我兒子，所以今天才是我當爹的生日！”

  “孝龍也不能算！你早說好了的，要他給滾地龍當兒子。”

  “丟他娘！老子生了兩個兒子都當不成爹！這世上還有天理沒有？”水生笑著罵了一句，不管三七二十一，端起酒來，一仰脖喝幹了，“不慌！英菊肚子裏的也快生了，那時候總輪上我當爹了吧？”

  “瞧！一句玩笑引出你這麽多話來。好了，就當我說錯話了。自罰一碗。”星火也端起酒碗一飲而盡，“我跟你講，正始是你的兒子，無論在哪裏養著都是你兒子，你是他爹，這個能變得了麽？喝酒。”

  兩個人又幹了一碗。

  星火再次把酒斟滿，說道：“水生，我仗著這碗酒再說一句你不愛聽的話。本來不關我的事，是英菊非要讓我跟你講的，所以我就鸚鵡學舌給你聽。她說你現在是個當爹的，就不能像以前那樣由著性子亂來了……”

  “我咋由著性子亂來了？”

  “還用我說麽？你明明家裏的小老婆要生孩子了，你卻根本不當回事，整日和一樹桂花館的那個風流婆姨糾纏在一處，麵也不露一個……”

  水生嘬著牙花子納悶道：“星火，我就不明白，英菊咋會曉得我在花四寶那裏呢？”

  “哎呀！還不是你那個說書先生跟她講的。”

  “香竹？！你說香竹告訴她的？可是香竹為什麽要跟英菊講這個事情呢？”

  “老天爺！這我哪知道？你的大小老婆一大堆，唧唧喳喳的，我哪裏明白她們之間的事情？！反正英菊是曉得了。她讓韓上雲派人去尋你。那些人怎麽敢去一樹桂花館惹你不開心呢？回來就說尋不見。急得你那些大小老婆們亂成一鍋粥。實在沒轍了，英菊才央求我去找你。結果我去了卻撲了個空，原來你自己跑回來了。總算還有那麽點當爹的樣子，想來英菊也不會再惱你了。”

  水生默默無語，端起碗來，喝了一回悶酒。

  星火也悶著聲陪他喝了一碗。

  水生欠身端起酒壇，給二人滿上。他們悶著頭幹了。再滿上，又幹了。

  不一會兒，兩個悶葫蘆似的男人便把一壇酒喝完了。

  “我餓了，”水生道，“要吃點東西再喝。”

  “想吃東西好辦。我這裏是鐵打的廚房，流水的肉醬麵。你等我一下，我這就去弄兩碗肉醬麵咱們吃。”

  星火起身去了廚房，不多時做好了肉醬麵，裝進兩個青瓷大碗裏，端出來放在桌子上，又端來一壇酒。

  “咱們先吃麵，吃完了接著喝。”

  肉醬麵向上蒸騰的熱氣仿佛霧一般把兩個人的頭罩住了，那股特殊而熟悉的香味讓他們一下子想起以前的日子。二人相視一望，誰也沒說什麽。各自用筷子在碗裏麵攪和一陣，捧起大碗來，遮住了半張臉，地動山搖地吃光了。

  接著喝酒。滿上，幹了。幹了，滿上。頃刻間又喝光了一壇酒。

  兩個人的腦袋變得越來越沉，脖子變得越來越軟，被腦袋壓得彎了，晃動幾下，重重地摔在桌子上。

  “我可能喝醉了。”星火道。

  “我沒醉。還能喝。隻是沒酒了。”水生道。

  “廚房裏有。你自己去拿吧。”

  “嗯。我的腿不曉得跑哪裏去了。等它們跑回來，我才能站起來去拿酒。”

  “嗯。我的腿倒是在呢，隻是不聽使喚了。咱們一起等著吧。”

  “嗯。”

  “嗯。”

  “水生，你還記不記得那一次我們被瘦蟑螂踩在地上用鐵條打？”

  “不記得了。瘦蟑螂早死了。我們兩個還活著。現在上海灘，有哪個敢動我們一根汗毛？”

  “可是阿芸死了。”

  “都過去這麽久了，還提它幹啥。”

  “我忘不了她啊！我寧願拿我的命換她的命。我去死，讓她活著！想想我們蘇北苦力兄弟，哪個不是跟我當年一樣，連自己女人的命都保不住。想到這個，我就覺得活得窩囊！這他娘的世道！該讓它變變了。”

  “這世道不是一直這樣麽？咋變？”

  “變得讓我們這些做工的窮哥們不再受人欺負。”

  “這個呀？恐怕變不了。你想想，那樣一來，天地不就顛倒了麽？哪個有這樣的本事？”

  星火忽然一下子坐起來，雙目變得炯炯有神：

  “布爾什維克就有這樣的本事。”

  “布什麽克？啥意思？”水生不解地問道。

  “水生，這你就不曉得了，俄國那邊做工的窮兄弟，在布爾什維克的領導下，進行了革命。已經改天換地，由工人當家作主人，消滅了剝削和壓迫，建立了公平正義的國家。你等著瞧吧，我們這邊也會有自己的布爾什維克，領導我們工人鬧革命。陳先生說了，不久的將來，中國也要改天換地。”

  “這些都是陳先生說的？”

  水生瞪大了眼睛，酒也醒了一半。因為在他心裏，陳先生是有極大學問的人，隻要是他說的話，那一定就是對的，錯不了。

  星火答道：“這些都是陳先生在工人夜校講給我們的。你曉得法租界為什麽呼啦一下子來了那麽多白俄貴族？就是因為俄國工人鬧革命，消滅了剝削和壓迫，這些人沒辦法像以前那樣騎在窮人脖子上作威作福，所以便逃到這裏來了。你瞧瞧這些白俄貴族，整日玩耍閑逛、花天酒地，從來不幹一點工作，是不是應該消滅？讓他們和我們工人一樣工作，靠雙手勞動自己養活自己？”

  水生點點頭，說道：“我明白了，革命就是要每個人都去做工作，不能白吃白喝。這個我沒問題，你們革命要我回去水果行賣水果，我連個磕巴都不會打。說到底，我覺得當年在土地廟擺攤賣水果，吃英菊做的飯菜，那樣的日子反而比現在快樂更多些。”

  星火聽他這樣說，開心地笑了：“我就說麽！水生，你和上海灘那些腦滿腸肥的家夥們不一樣，要不然我們兩個怎麽能做兄弟？”

  水生忽然想起第一次去莫裏哀路花園洋房時，看到那間窄小憋屈的工人房，花四寶說是給司機住的，他無論如何也不能讓滾地龍住在裏麵，因為他們兩個是兄弟。可是花四寶卻說：上海灘住在花園洋房的人，隻有他顧先生一個跟自己的司機是兄弟。

  想到這裏，他不由得搖搖頭，說道：“星火，不是我給你潑冷水。那幫家夥好日子過慣了，不會讓你們革命的。”

  星火微微一笑，用手指沾水，在桌子上寫了個工人的“工”字，問水生：“這個字你認得麽？”

  水生見那個字上麵有一橫，下麵有一橫，中間有一豎，覺得眼熟得很，可是卻死活想不起來是什麽字。

  “不曉得。”

  “那你曉得天地是怎麽來的麽？”

  “老天爺！啥意思？天地不是一直就有的麽？”

  “你連這個都不懂，真是個阿土生。聽我給你講啊，”星火像在鹹瓜街第一次遇見水生時那樣，笑著呲出門牙，“當宇宙洪荒一片混沌的時候，混沌你曉得吧？”

  “餛飩我還不曉得？你也太看扁我了。”水生也笑了，呲出門牙，“我天天吃的東西我能不曉得？英菊做的最好了。隻不過都是圓的，沒有你說的一片的。若是一片，你就說怎麽往裏麵放肉餡吧？”

  “哪個說你吃的餛飩？是這個混沌。”

  星火又用手沾水，在桌子上寫了“混沌”兩個字。

  水生看看，將頭搖成撥浪鼓：“不曉得。”

  “混沌就是亂糟糟的一團糨子，黑咕隆咚，什麽也沒有。盤古生在混沌裏，用一柄巨斧劈開混沌，一直工作了一萬八千年，終於開天辟地。所以工字才這樣寫，上麵一橫是天，下麵一橫是地，中間那一豎是盤古。盤古是人世間第一個工人，你明白了吧？我們工人本來是天地的創造者，可是到了後來卻被那些不工作的人踩在腳底下。這樣的天地才是顛倒了呢。我們幹革命，改天換地，是要把天地變成原來的樣子。所有人都要工作，誰也不許剝削和壓迫別人。你現在明白了吧？誰也阻擋不住，革命一定會成功。”