皇二子和張英氣呼呼地離了一樹桂花館，坐汽車來到天虹舞台。

  二人下了車，走到舞台門口，昂著頭大刺刺地就要直入進去。

  看門人不認識他們，見他們倆橫眉立目，一腦門子油汗，心說哪來的膀爺呀，這是戲院，不是澡堂子。他忙伸手把他們攔住：“二位老板！戲票呢？”

  張英衝看門人一瞪眼，把剛才在花四寶那裏憋的一肚皮鳥氣發泄出來，直著嗓子吼道：

  “去！把董標叫出來。就說皇二子和鐵臂張英在門口。”

  看門人不曉得黃兒子和鐵皮鷹是何方神聖，但聽他口氣這樣大，隨著話噴出來吐沫星子仿佛流星錘，砸在他臉上叮叮作響，便知道不是善主，哪裏敢得罪，慌忙說道：“二位老板請稍等。我馬上去叫董經理。”

  董標老江湖，一聽到皇二子和張英這兩位不速之客的名頭，頓時如冷水澆頭，感到渾身冰涼。

  張英的師父鐵臂徐海元死在一洞天茶樓。按江湖上的規矩，吃講茶的雙方生死各由天命。可是徐海元是個中人，中人死了，茶樓老板是無論如何是脫不了幹係的。張英早就揚言要殺了董標給師父報仇，隻是礙著莫金生才沒敢輕舉妄動。

  前兩天莫金生回蘇州鄉下養病，離開了上海灘。果不其然，他前腳剛走，這張英後腳就來了。

  那個皇二子更是難纏，他在青幫的輩份比莫金生還高。他們兩個一起來找我算舊賬，實在是凶多吉少。

  董標咽了口吐沫，強打精神來到大門口，見了皇二子和張英，勉強在臉上擠出些笑來，拱手作揖說道：

  “皇二子！張英大哥！大駕光臨，未能遠迎，恕罪！”

  皇二子笑了笑，輕描淡寫地說道：“老董，不用慌。我們隻是來聽戲的，又不是來幹別的。剛才是你的看門人攔著我們不讓進去，所以才驚動你老人家。”

  董標聽皇二子語氣和善，心裏稍安，可是偷偷瞥了一眼張英，見他擰眉瞪目苦大仇深的摸樣，心又懸起來了，當下陪著十二萬分的小心，哈著腰說道：

  “皇二子，張英大哥，快請進！我帶你們去樓上包廂。”

  他點頭哈腰地請二人進了戲院，上樓梯去二樓。

  皇二子一邊走，一邊說道：“老董，莫金生的包廂是哪個？”

  “正中間那個。”董標答道。

  “那你把莫金生的包廂打開，我們就去那裏。”皇二子說道。

  “是！是！皇二子。當然了，那是當然了。”

  反正莫金生也不在了，今日先保命要緊。

  董標壯著膽子一把推開莫金生包廂的房門，請皇二子和張英進去，安排他們在法式扶手椅上坐下，喊來夥計，吩咐上茶上果盤上點心，上躥下跳地忙乎了一溜夠。

  張英剛才在一樹桂花館一口茶沒喝著，嗓子眼裏幹得冒煙，現在終於有茶喝了，一把端起來，咕嘟咕嘟地來了個牛飲水，臉上的豬肝色漸漸褪去，拿起一個蘋果哢哧咬了一口，一邊咀嚼，一邊斜著眼睛對董標說道：

  “老董，我給你帶來一個好消息：莫金生不是回蘇州鄉下養病，而是被洋人開除巡捕房，趕出法租界了。哈哈！仔細你的腦袋！看日後還有哪個罩著你？”

  董標聞言，猶如耳邊響起一聲炸雷，驚得身體晃了兩晃。饒他是個老江湖，腦子飛快地轉一圈，自然就明白張英所言不虛。莫金生肯定完蛋了！吾命休矣。當下撲通一聲跪倒在地，央求道：

  “張英大哥，當年徐老爺子在小弟的茶樓慘遭不測，實在與我無關啊！隻求你老人家大人大量，饒過這一回。小弟日後肝膽塗地，唯你老人家馬首是瞻。”

  張英並不搭腔，隻是斜楞著眼睛看他，一個勁兒地咬一口蘋果，哢哧哢哧哢哧，仿佛那蘋果是董標的腦袋似的。

  皇二子起身扶起跪在地上的董標，說道：

  “老董，你看你，沒有的事情，你怎麽又來了？不是剛才跟你說了麽？我們倆是來聽戲的，你老扯那些陳芝麻爛穀子幹嘛？一盤花生米的事情，有甚麽大不了的。趕緊起來吧。你們這天虹舞台不是有個新伶王露蘭春麽？去把她叫來，我要見見。”

  露蘭春？！原來是為了她！這個好辦。

  董標將嚇飛的魂魄一把抓住，塞回到身體裏，結結巴巴地答道：

  “露露露蘭春？是是是。皇二子，我馬上就去叫她過來伺候。”

  他轉身滾出了包廂，一溜煙地跑下樓，三步兩步躥到後台，見了孫鐵嘴，前言不搭後語地說了一通：

  莫金生原來不是去養病，而是被洋人趕出了法租界，咱們的靠山倒了，眼下皇二子和張英就在樓上包廂裏，要露蘭春快去伺候！

  孫鐵嘴聽完，一時呆了，陰沉著臉不出聲。

  董標急得抓耳撓腮壞：“老孫，你愣著幹什麽？快去叫露蘭春啊！”

  孫鐵嘴心眼一轉，搖了搖頭，說道：“露蘭春現在不能去。老董，我跟你去一趟，跟他們周旋周旋。”

  “人家點名要露蘭春，你上去算怎麽回事呢？”董標急得腿肚子直轉筋，帶著哭腔說道，“老孫，我董標待你們不薄啊！你見死不救是不是？”

  “不是這等說。老董，那皇二子我是聽說過的，從小在戲園子裏泡大的，什麽樣的角沒見過？上趕著的不是買賣，非要吊他胃口才行。我這是欲擒故縱之計。”孫鐵嘴一把拉起董標，“別羅嗦了，走吧！”

  孫鐵嘴拽著董標上樓來，推門進了包廂。

  張英聽見門響，回頭一看，隻有董標和孫鐵嘴，並不見露蘭春，登時火了，蹭地站起來，罵道：

  “老董，皇二子要見露蘭春，你帶孫鐵嘴上來做什麽？不想活了是不是？”

  孫鐵嘴見過幾回張英，認得他，慌忙給他鞠個躬，叫一聲：“張英大爺好。”

  他猜那個油光瓦亮的大背頭就是皇二子了，繞過去給他鞠躬，說道：“皇二子好！在下富貴榮升班主孫鐵嘴。”

  皇二子哼了一聲：“老孫，露蘭春呢？”

  孫鐵嘴弓著身子答道：

  “皇二子，你老人家是個大行家，難得來聽一回戲。要是露蘭春知道你老人家在上麵，心裏一緊張，說不定就唱跑腔了。請你老人家靜下心來，聽她唱一回。有什麽毛病，你老人家一聽便知。待會兒等她唱完了，再讓她上來，請你老人家指教，這樣她的戲才會有長進。”

  孫鐵嘴一番話說得滴水不漏，話裏話外，還把皇二子捧上了天。

  皇二子聽得渾身舒坦，刷啦打開折扇，扇了扇，搖頭晃腦地說道：

  “老孫，實話跟你說吧，早年在京城，譚大王的戲我是場場不落，哪出戲我都滾瓜爛熟。你下去讓露蘭春就像往日裏那麽唱吧。待會兒我聽聽，萬一有什麽不對卯的地方，要是我記得起來的話，自然毫無保留。指教談不上，切磋切磋。”

  “是！多謝皇二子！”孫鐵嘴答應一聲，忙不迭地出去了。

  董標留在包廂裏陪著皇二子和張英從頭到尾聽完了戲。

  當日的戲碼自然加了《戰太平》，為的就是那句“頭戴紫金冠我齊眉蓋頂”。

  演出結束後，孫鐵嘴果然帶著露蘭春上樓來，進了包廂。

  卸了戲裝的露蘭春好一個摩登美人！燙著**浪卷發，穿緊身旗袍，高跟鞋，明眸皓齒，嫵媚多姿，娉娉婷婷如風擺楊柳。

  她先給皇二子鞠躬，柔聲說道：“露蘭春見過皇二子。”

  再衝張英鞠躬，說一聲：“張英大爺好。”

  二人登時骨頭都酥了。

  孫鐵嘴搬來一張椅子放在皇二子對麵，露蘭春斜著身子坐在上麵，眼睛直勾勾地看著皇二子，說道：

  “皇二子，我剛才不知道你老人家在這裏，直著嗓子瞎吼了半天，讓你笑話了。”

  “誰敢笑話你？我今日一聽，方知你是名不虛傳的新伶王！隻不過照你這樣的唱法，開口就是宮字調，沒幾年你的嗓子就要唱壞了。還有就是不會偷懶，比如那句頭戴紫金冠我齊眉蓋頂，當年譚大王唱時，唱完了齊眉二字，要偷一口氣，蓋字其實吞了並不唱，隻唱頂字，所以這個頂字才能氣韻悠長，綿綿不絕……”

  當下皇二子興致勃勃地講了一通，直說得口幹舌燥，扭頭看一眼孫鐵嘴，說道：

  “老孫，說了半天我肚子也餓了，不如讓露蘭春和我們一起回去，一邊吃一邊接著說，你看行麽？”

  “好啊！皇二子不吝賜教，正是求之不得呢！”孫鐵嘴答道。

  “謝謝皇二子。”露蘭春嬌聲說道。

  “那就走吧？”皇二子樂嗬嗬地站起身來。

  一行人離了包廂，下樓出了天虹舞台。

  司機把大汽車開過來，皇二子，露蘭春，張英上了汽車，轟地一聲開走了。

  董標吸了一口汽車屁股冒出來的黑煙，覺得撿了一條命回來，擦擦額頭上的冷汗，對孫鐵嘴說道：“老孫！還是你有辦法。”

  “扯淡！”孫鐵嘴罵了一句，“我他娘的這叫沒辦法。”