午飯後，莫麗菊提議打麻將。大家於是回到客廳裏，在麻將桌旁坐下，劈裏啪啦地打起來。

  莫金生打麻將是最較真的，當下屏氣凝神，忘了跟老婆吵架。

  水生手氣最好，兩個鍾頭下來，麵前的籌碼已經摞成小山。

  莫金生手氣最差，麵前隻剩下了一枚籌碼。他摸了摸光頭，把牌一推，嚷著：“不打了！不打了！新郎官的手太旺，再打下去，我連褲叉都輸光了。”

  莫麗菊慌忙從自己的籌碼堆裏抓了一把放在他麵前，說道：“姑父，人家正玩的高興嘛！籌碼我借給你。接著打嘛！”

  莫桂蓉用眼睛瞥了一眼旁邊的座鍾，冷笑三聲，對莫麗菊說道：“麗菊！沒來由的你借給他籌碼做什麽？告訴你，他就是贏錢也不要打牌了。你看看現在什麽鍾點？嘿嘿！他該去天虹舞台了！雷打不動。就是天上下刀子也攔不住他！”

  “哎呀！真是的！你若是不講，我差點兒把看戲的事情給忘了！”莫金生霍地站起來， “今日的戲碼是《紅娘》！水生，麗菊，你們來得正好。走！走！大家一起去，看露蘭春唱花旦紅娘。嗬嗬。”

  “她露蘭春唱哪門子紅娘？我才傻乎乎地唱了一出紅娘呢！”莫桂蓉沒好氣地說，“老頭子，要去你自己去吧。水生和麗菊陪我接著打麻將。”

  莫金生把手一攤，對水生和莫麗菊說道：“你們看見了麽？你們看見了吧！是我不要她去麽？不是！是她自己不想去。對不對？到頭來還要埋怨我！這還有天理麽？真是。朱貴，你來替我打牌。我要去看戲了。”說完一甩手，急匆匆地去了。

  水生他們陪著莫桂蓉繼續打麻將，猶如愚公移山，把四座籌碼山移到莫桂蓉麵前成為一座，這才算完。

  朱貴叫廚房做了夜宵給大家吃了。

  水生和莫麗菊與莫桂蓉告辭，輾轉回到莫裏哀路花園洋房。

  剛上樓，莫麗菊的臉便像個門簾子，“啪嗒”一聲耷拉下來，恢複了往日一臉冰霜的摸樣，冷冷地對水生說道：

  “顧先生，今日多謝你陪我演這個雙簧，哄我姑媽高興。”

  水生至此方才明白莫麗菊今日陰轉晴的原由，仿佛搬走了心頭的一塊大石頭，渾身上下倍感輕鬆，答道：

  “太太，師父師娘對我恩重如山。隻要讓他們高興，我顧水生做啥都可以。”

  莫麗菊道：“如此最好了。今日大家都累了，各自回屋休息吧。”

  她轉身要回屋，卻被水生攔住，說道：

  “等一下太太，有個事情我跟你講一下。那什麽，我的花煙巷那邊的川土貨源老是出問題，所以那什麽，我明日要親自去吳淞口辦貨，要十天半個月再回來。”

  莫麗菊看了他一眼，淡淡地說道：

  “顧先生，我們兩個結婚到底是怎麽回事，大家心裏都清楚。古語講相敬如賓，隻要你往後對我客客氣氣，不再像昨日那樣無禮，我自然也會尊敬你。我在這裏住得很好，可以安安靜靜寫我的新戲。至於你呢，你願意住哪裏就住哪裏，你願意做什麽就做什麽，我保證一句閑話也沒有。大家各過各的日子，彼此相安無事，豈不是最好？”

  水生聞言，給莫麗菊鞠了個躬，學著她的樣子文縐縐地說：

  “多謝太太！昨日的事情我給你賠罪，保證以後再不會發生。”

  “如此最好！顧先生，再會。”

  莫麗菊說完，扭身回屋，哢噠一聲，反鎖了房門。

  翌日清晨，水生和滾地龍天不亮就起來，連早飯都不吃便開車離開了花園洋房，仿佛鳥兒掙脫了牢籠，向藍天振翅高飛，真是說不出的輕鬆和暢快，一路疾馳回到竹菊坊。

  虞媽、白素素、小桃，在客廳裏不知什麽原因忙手忙叫地亂作一團，冷不防水生推門進來，把三個女人唬了一跳。

  虞媽失口叫了一聲：“念佛麽！顧先生，剛念叨你老人家，你老人家就回來了！這不是念佛麽！”

  水生心裏一緊，問道：“咋了？出了啥事？”

  虞媽答道：“太太昨日肚子疼了一宿，豆大的汗珠子，也不曉得咋回事。剛才還說要打發人去叫你呢！天可憐見，你老人家偏巧就回來了。這不是念佛麽！”

  水生二話不說，三步兩步跑上樓，推門進了英菊的臥室，喊道：“英菊！”

  英菊正躺在床上，猛然看見水生進來，忍不住哇地一聲哭出來。

  水生一步搶過去，來到床邊，低頭看英菊，見她臉色慘白，汗水混雜著淚水，下雨似的在臉上肆意流淌，頓時覺得雙腿發軟，跌坐在床上，問道：“怎麽了？你這是？”

  英菊晚上肚子疼了一宿，現在渾身已經沒有了一點兒力氣，虛弱地應了一聲道：“冤家！我還以為看不見你了呢。”

  這時候虞媽、白素素和小桃三個像熱鍋上的螞蟻一般團團轉著跑進了屋。

  水生衝她們喊道：“慌什麽？快去請張醫生啊！”

  小桃答道：“星火一早就去了，不曉得為啥現在還不回來。”

  水生對小桃道：“滾地龍在他房裏，你快去找他，讓他開車帶你去看看怎麽回事。”

  小桃答應一聲去了。

  水生安慰英菊道：“莫慌！張醫生就來了！他是神醫，肯定沒事的。”

  然後轉頭問虞媽和白素素：“早說請張醫生搬過來住，怎麽到底沒搬過來？怎麽回事呢？”

  白素素哆哆嗦嗦地解釋道：“算日子是下禮拜，所以張醫生就忙著大藥房的事情沒過來。”

  英菊把手搭在水生的手上，軟綿綿的像一塊布，說話的聲音弱弱地好像風從遠處刮過來的一樣：“誰沒想到會這樣。這孩子昨天夜裏突然鬧起來。現在好多了。你回來就好多了。隻是他現在不鬧了，我這心裏更慌了。冤家，我隻怕萬一……我對不起你啊……”聲音哽咽，再也說不下去了。

  水生緊緊握住她的手，說道：“你這是說哪裏話來！不要亂想。等一下張醫生就來了！”

  英菊說不出話來，閉著眼睛隻是哭。

  不一會兒，樓下響起一陣腳步聲，星火和張約翰他們到了。原來星火剛才找到張約翰以後，又去了天主堂醫院，把天主堂的醫生和護士一起請來，所以來晚了。

  星火留在樓下。

  張約翰領著醫生和護士上樓來。

  這個天主堂醫院的醫生姓劉，是張約翰的同學，胖胖的，穿著白大褂，戴一副金絲眼鏡，摸樣甚是威嚴。

  他走到床前，低頭看一眼產婦，然後看了一眼水生，繃著臉問道：“你是她丈夫？”

  水生點點頭。

  劉醫生道：“你帶著他們到樓下去吧，我要給她檢查一下。”

  水生從床上站起身來，退後幾步，閃在一旁，說道：“我就待在這兒。”

  劉醫生撇了撇嘴：“當心一會兒嚇著你。”

  水生堅持道：“不妨事。我就待在這兒。”

  劉醫生隻好對張約翰說道：“張醫生，麻煩你喊他出去吧。”

  張約翰苦笑著說道：“劉醫生，顧先生想留下就讓他留下吧。不妨事的，請你快一些。”

  劉醫生又撇了撇嘴：“那好，請他站遠些。”

  水生隻得遠遠地退到窗戶邊站著。

  劉醫生這才站直了身體，慢條斯理地將手伸給護士，請她給自己戴上手套，然後蹲在床前，叫護士幫英菊叉開雙腿，給她檢查。

  良久，檢查完畢，站起身來，對張約翰道：“張醫生，要早產，胎位異位，我要給他轉一轉。請你幫我按住產婦。”

  張約翰答應一聲，過去雙手按住英菊。

  劉醫生和護士在下麵忙碌起來。

  英菊疼得“啊——”地尖叫了一聲，驚天動地，屋子似乎都搖晃了。她虛弱的身體隨著這聲尖叫，似乎一下子恢複了力氣，發瘋一般扭動起來。

  張約翰拚了命也按不住她。水生見狀，慌忙跑過去，幫著一起按住她。

  英菊動彈不得，隻顧張開大嘴，淒厲地嚎叫著。直嚇得白素素捂住耳朵，看也不敢再看。虞媽躲在一角，口裏不住聲地念佛。

  足足折騰了一個多鍾頭，劉醫生終於把孩子接生出來，早已經是大汗淋漓，渾身都濕透了。

  護士拿過剪刀來，剪斷了臍帶，將孩子抱過來給英菊看，說道：“是個男孩。”

  虞媽和白素素緩過神來，忙不迭地去盥洗室準備了一大木盆溫水，抬過來，把新生兒接過去，放進木盆裏給他洗澡。

  孩子剛放進水裏，白素素忽然驚叫一聲道：“醫生！快看孩子的臉怎麽啦？”

  劉醫生慌忙跑過去，低頭一看，隻見新生兒麵皮發紫，五官一陣陣抽搐，突然想起一件事來，失口叫了一聲：“哎呀！孩子還沒哭過呢！”

  一伸手把孩子從木盆裏提出來，用手啪地拍了一下屁股。沒想到孩子沒有任何反應，臉上的五官抽搐得更厲害了。

  劉醫生急了，又狠狠地打了一下孩子屁股，結果還是一樣。他登時慌了手腳，抱著孩子問張約翰和護士：“怎麽回事？”

  張約翰和護士以前也沒見過這種情況，大眼瞪小眼地不知道怎麽辦好。

  英菊見孩子好不容易生出來，眼看著要憋死，不知從哪裏來的力氣，猛地從床上坐起來，撕心裂肺地哭喊道：“水生！我好命苦啊！求求你，救救咱們的孩子呀！”

  水生早呆住了，他哪有什麽辦法？

  一片慌亂之中，隻聽虞媽突然喊了一聲：“二姨太！我想起來了！快去閣樓點個煙泡，裝了煙槍拿下來，或許還有救！”

  白素素於是跑上閣樓，雙手哆嗦著好歹點了個煙泡，裝在十三太保煙槍裏，狂奔下來，交給虞媽。

  虞媽把煙槍遞給水生：“顧先生，你吸一大口，把煙噴在孩子臉上。抽大煙的人生孩子有時會這樣的，我以前見過的。”

  水生立刻狠狠地吸了一大口，含在嘴裏，對著兒子的臉，一口噴過去，濃濃的煙霧霎時間把一張小臉罩住了。

  “哇——哇——哇——”，屋子裏響起清脆的嬰兒啼哭聲。

  孩子活了！大家懸在嗓子眼的一顆心落了下來，所有人都鬆了一口氣。

  丟他娘！我險些害了自己兒子的性命！

  水生一屁股跌坐到地上，舉起手裏的十三太保煙槍，往地上狠命一摔，“哢嚓”一聲，摔成兩段。