良久，張媽從樓上下來，走到水生跟前，抱歉地說道：

  “顧先生，太太隻說今日太累了，不想出去吃晚飯，咋辦？”

  水生笑了笑：“不妨事。我一會兒要滾地龍去找家酒樓，要個席麵送過來好了。”

  “是，顧先生。謝謝你大人大量。”

  張媽回自己的傭人房收拾東西去了。

  水生去滾地龍的房裏叫醒了他：“滾地龍，你身上有錢沒有，先借我幾個用。”

  滾地龍伸手從褲襠裏掏出一個布包，打開來，裏麵有一卷銀票支票，那還是從瘦蟑螂手裏繳獲的戰利品，看也不看，一股腦兒全拿給水生。

  水生抽出兩張一百塊大洋的銀票，其餘的還給他，說道：“你一會兒去找家酒樓，要個席麵讓他們送來。然後先回家一趟，要嫂子把錢還你，再幫我拿幾件衣服回來。”

  滾地龍答應一聲去了。

  水生回客廳坐下，等張媽出來，把那兩張銀票交給她，說道：“張媽，你出去跑一趟，買些米、麵、蔬菜之類的，讓他們送到家來。既然太太不願意出門，我們以後就在家裏吃飯。”

  “是。顧先生。”

  張媽接了銀票，低頭一看票麵竟是一百塊大洋的，嚇了一跳：“媽呀，這麽多錢怎麽用得了？”

  “你留著慢慢用吧，太太想吃什麽你就去買，省得每次都管我要。等這些錢用完了再找我。”

  張媽於是拿了銀票回去傭人房裏，磨蹭了一會兒，出去買東西了。

  水生閑著無聊，走出洋房，去花園裏轉一圈，見那條紫羅蘭色床單繩索已經沒了蹤影，想必已經被張媽收拾了。

  他於是脫了長衫，站在門口往客廳裏麵一扔，扔到了法式沙發上，轉回去花園裏，繼續昨天的活計，像拉漁網似地拔藤蔓，之後又拔了幾處半人高的雜草，靠牆邊堆了兩大堆。

  花園的景致漸漸顯現出來，竟是個漂亮的玫瑰園，種滿了各式各樣的玫瑰，不曉得開起花來該是多好看，隻是沒人剪枝，枝杈亂蓬蓬地不像個樣子。

  他一眼瞥見客廳落地窗前有個花剪刀，過去拾起來，哢嚓哢嚓地給玫瑰剪枝。

  張媽買完東西回來了，身後跟著店鋪的夥計，挑個擔子，前後兩個籮筐塞得滿滿登登。

  她見水生在花園裏幹活，慌忙說道：“顧先生，這可了不得！你老人家怎麽幹起我們下人的活來了？你快放下，等我收拾吧。”

  水生答道：“不妨事。我喜歡幹這個。”依舊剪他的花枝。

  張媽叫夥計把東西放進屋裏，打發走了之後，便生火煮開水泡茶。

  過了一會兒，她手裏托著一個紫砂壺出來，放在花園裏一塊凸起的石頭上，說道：“顧先生，我沏了一壺茶給你，快歇歇，過來喝茶。”

  水生正渴，便丟了手裏的花剪刀，走過去，端起紫砂壺來就要喝。

  張媽攔道：“顧先生，剛沏上的，當心燙。”

  水生笑答：“不妨事。我不怕燙。”嘴對嘴喝了一口，讚了一聲，“好茶。”

  張媽笑得合不攏嘴：“顧先生，我看你真像咱們家原來的老頭子。”

  “像哪個？”

  “咱們家原來的老頭子。就是你師娘的爹，你太太的爺爺。他老人家就喜歡喝滾燙的茶，喜歡自己收拾花園，整日戴個大草帽在花園裏幹活。不知道的人見了，還以為他是家裏請的花匠呢。我覺得你和他老人家真是像極了、像極了的，除了差一頂草帽。”

  水生笑道：“哪裏的話，我是從昨天開始才喜歡收拾花園的。”

  “就是麽！人哪裏曉得自己喜歡什麽？顧先生，人有時喜歡一樣東西，自己並不知道，因為還沒到時候。等到了時候，就像電燈的開關一樣，啪地打開了，一下子燈就亮了，你就曉得自己喜歡什麽了。”

  張媽囉裏囉嗦地說完話，扭身回屋去了，隻剩下水生一個人，兀自呆呆地發愣。

  天擦黑時，滾地龍從竹菊坊拿了東西回來。不一會兒，酒樓的席麵也送到了，擺在餐廳的餐桌上。水生和滾地龍過去坐下。張媽去樓上請莫麗菊下來吃飯。

  片刻，獨自一個人轉回來來了，說道：“顧先生，太太頭暈，讓我給她端上去吃。請你們自己吃吧。”

  水生答道：“行吧。”

  張媽找了個托盤，盛了一碗米飯，挑了幾樣菜，放在托盤裏，端著上樓去了。

  水生和滾地龍悶頭悶腦地吃了飯，各自回屋歇著去了。

  水生坐在靠窗的法式扶手椅上，俯瞰外麵的花園，一株株玫瑰被修剪得整整齊齊，精神抖擻，隻可惜是秋末，開花要等到明年春天了。不過也說不定，水生心想，今年天氣暖和，下一場好雨，說不定還能開一茬花。

  他禁不住抬頭看了看天，嗬，隻見天邊真有幾大朵烏雲，正被風吹著一滾一滾地趕著過來，說不定今晚真的要下雨。於是心裏一樂：嘿！老天爺！真是想什麽來什麽。

  他豎起耳朵聽見張媽去莫麗菊臥室端了碗筷出去。等她的腳步聲下了樓，他便站起來出了臥室，來到莫麗**前，輕輕敲了敲門。

  “誰呀？”莫麗菊在裏麵問道。

  “是我。”水生答道。

  “顧先生，有什麽事嗎？”莫麗菊問道。

  嘿！這話問的！水生心道，今天新婚之夜，你說能有什麽事嗎？

  “那什麽，那什麽，我想該那什麽了。”水生在門外答道。

  “我頭暈。有什麽事情明日再講吧。”莫麗菊在裏麵冷冷地說了一句。

  屋子裏傳來莫麗菊的腳步聲，踏踏踏地走到門口，哢噠一聲，從裏麵反鎖了洋鎖頭，然後又踏踏踏地走回去了。

  昨夜那場雨終究沒有下。風把雲吹來，又吹走了。花園裏依舊幹巴巴的。

  早上吃早飯，莫麗菊依舊說頭暈，叫張媽給她端上去。

  水生和滾地龍依舊是兩個人在餐廳裏悶頭悶腦地吃了餛飩。

  水生心裏煩悶，想出去轉轉，透透氣，便對滾地龍說道：“咱們一會兒出去一趟，去法國郵政局找褚筱庵。”

  滾地龍驚訝地看他一眼，說道：“水生哥，你這是結婚第二天啊，就出去辦事？”

  “咱們運大土的事情，很急，老頭子說了好幾次了，再拖下去不成話。”

  水生驀地站起來往外邊走。滾地龍忙不迭地起來，跟在他屁股後麵出去。二人上了大汽車，一路行駛，來到公館大馬路，在法國郵政局門前停下。

  郵政局是一個四四方方、外觀笨重的大石頭房子。三層樓，樓頂配有像教堂似的花牆裝飾。

  水生下了車，走到大門口，掏出拜帖遞給看門人：“在下顧水生，特來拜會褚局長。”

  那個看門人拿了拜帖去裏麵了。

  片刻，褚筱庵西服革履，滿麵笑容地親自出來迎接。

  水生一眼認出他來，原來就是在天虹舞台見過的那個穿洋式短褲羊毛襪子的怪人，心想老頭子說得不錯，這人果然像個十三點。

  褚筱庵引著水生進了郵政局，上了樓，走進自己寬敞明亮的辦公室，請他在法式扶手椅上坐下，親熱說道：

  “水生兄，我聽說你昨日大婚，怎麽不陪新婚太太，今日就來找我，有急事麽？”

  “也沒有什麽急事，就是要用你郵政卡車搞運輸的事情。本來應該早點找你，隻是因為結婚抽不出身來，抱歉。”水生答道。

  “哎呀水生兄，俗話講春宵一刻值千金啊，這第二天怎麽也值五百吧？你能在這個時候來找我，筱庵榮幸之至。來，借這個機會，我請你喝法國香檳酒，慶祝一下。”

  褚筱庵說完，去牆邊一個低矮的柚木櫃子裏拿出一瓶香檳酒來，轉回身來，一屁股坐在水生旁邊椅子上，舉著香檳酒瓶給他看上麵的商標。

  “水生兄，看見沒有？露維阿可昂曲！現在歐洲的洋人在打仗，什麽貨也運不過來。這牌子的香檳酒你找遍了法租界也找不到一瓶，隻有到我這裏來才行。”

  褚筱庵用手旋轉兩下香檳酒瓶的木塞外麵的金屬絲，然後用手掌捂住，輕輕搖晃一下酒瓶子，變魔術一般，砰的一聲，打開了瓶塞，瓶子裏的香檳酒一下子擺脫了束縛，倏地湧上來，翻起無數水晶般的泡沫，眼看就要衝出瓶口，就在這當兒，隻見他靈巧地一翻手腕，將瓶口對準小圓桌上的香檳酒杯，香檳酒竄出來，空中劃出一道優美的弧線，不偏不斜正落入杯中。

  倒完了一杯，又倒第二杯。

  褚筱庵把酒瓶放在一旁，將一個酒杯輕輕推到水生麵前：“水生兄，請。”然後端起了自己的酒杯。

  水生見他端杯子的樣子古怪，隻是用手指頭夾著酒杯的杯底，而不是握著杯子下麵的玻璃柱，不禁好奇地問道：

  “筱庵兄，我還是頭一次見像你這樣拿酒杯的，有什麽講究麽？”

  褚筱庵解釋道：“這香檳酒最佳溫度是十二度，喝起來口感最好。人的手指頭很熱，少說也有二十三、四度，若是用手握住杯子的話，手指頭上的溫度就會透過玻璃傳到酒裏，喝起來味道就差多了。”

  老天爺！手指頭上的溫度竟然能對香檳酒的口感造成影響！水生簡直聽得呆了，脫口而出道：“筱庵兄真是大行家。”

  本想學他的樣子用手指頭夾杯底，試了兩下，都不得要領，生怕把杯子摔碎了，隻得依舊用手握著酒杯。

  “筱庵兄，我學不來你那姿勢，將就著喝熱香檳吧。”

  喝過了香檳酒，水生說道：“筱庵兄，我的三生運輸公司，還有中法大藥房，以後難免會有些顏料、藥品之類的貨物需要運輸，所以想借用你的郵政卡車運貨，這個事情你考慮過沒有？”

  “這個事情老頭子已經跟我講過了。我沒二話，肯定照辦。水生兄，你曉得法國人是小氣鬼，像我這樣留學回來的人才，做個郵政局長綽綽有餘，卻隻讓我做個臨時代辦。所謂臨時代辦的意思就是法國人可以隨時把我從這間辦公室趕出去！好了，不提這個了。水生兄，我這麽跟你講吧：隻要我在這個位子上呆一天，郵政卡車就歸你調度一天。”

  “爽快。謝謝筱庵兄。”

  水生舉起酒杯，向褚筱庵敬酒。

  褚筱庵喝了酒，接著說道：“水生兄，別說你運的是藥品和顏料，就算你運的是大土，又有何妨？我的郵政卡車保你一路暢通。”

  水生聽他冷不防說起大土來，不曉得他是有意還是無心，也不知道莫金生都對他說了些什麽，隻得含糊其辭道：

  “嗯，行吧，筱庵兄，你放心，到時候我會按照規矩辦，你的那一份自然少不了。”

  “水生兄，咱們兄弟之間說這些幹嘛？見外了。”褚筱庵看了看座鍾，“水生兄，你中午有什麽安排沒有？”

  不等水生答話，他就接著說道：“你昨日結婚，按照法國人的習慣，今日應該放縱一下。走，我帶你去個地方，既可以喝法國葡萄酒，還可以看洋女人唱歌跳舞，好玩得很。”

  “啥地方？”水生問道。

  “木欄護日（法語：紅磨坊）。”

  褚筱庵眼睛裏閃爍著興奮的光芒。