桂花引水生上樓去了莫桂蓉的房間，站在門口，喊了聲：“奶奶！顧先生來了。”

  “哦？水生來了！快請進。”屋子裏傳來莫桂蓉的聲音。

  水生一步跨了進去。

  房間是一個小套房，裏麵臥室，外麵廳堂。廳堂擺著八仙桌，太師椅，後麵一張大紅木屏風，鑲嵌著春夏秋冬寫意花卉四條屏。

  莫桂蓉笑咪咪地從屏風後麵出來，穿著洋式背帶褲，雪白的立領襯衫，烏黑的燙發披到肩頭，仿佛換了個人似的，倒是別有一番風韻。

  “水生來啦！還站著幹啥？快坐。”

  她上去一把拉過水生，請他在太師椅上坐下，自己坐在一旁。

  桂花給他們沏了茶擺在茶幾上，躬身退出去了。

  水生手捧著譚貝勒的帽子和鼻煙壺，說道：“師娘，這兩樣東西孝敬你。”

  莫桂蓉接過去，拿在手裏擺弄幾下，摸了摸帽子上那塊白玉，又摸了摸鼻煙壺，自然知道不同凡響，把東西放在桌子上，問道：

  “哪裏來的寶貝？”

  水生便把胡琴聖手陳阿金的故事又講了一遍。

  “那把胡琴呢？”莫桂蓉問道。

  “師父留下了。”水生回答。

  莫桂蓉一撇嘴：“他留下胡琴幹什麽？還不是要送給露蘭春。不是我說他，以前我怎麽拉他聽戲他也不去，現在也不曉得哪根筋轉了，一夜之間變成戲迷了。你以為他是真喜歡聽戲啊？他是醉翁之意不在酒。瞧他這兩日手舞足蹈的那樣子，我看著膩歪，簡直懶得搭理他。”

  水生聽了裝作沒聽見，說道：“師娘，我還有個事情想跟你說。”

  “哦？什麽事？你說吧。”

  “我和麗菊的婚事還要請你做主。”

  “哦？你手頭的事情忙完啦？”

  “忙完了。要是你老人家同意，我想盡快把婚事辦了。”

  莫桂蓉沉吟片刻，突然問道：“水生，上回我偏聽偏信冤枉了你，把你關進地牢，你心裏記恨我不曾？”

  水生從太師椅上站起來，躬著身子答道：

  “師娘！我顧水生擺攤賣水果的出身，窮光蛋一個，能有今日全仗師父和師娘所賜，膽敢對你老人家有二心，天打五雷轟！”

  莫桂蓉拉他坐下，說道：“你瞧瞧你，我隻不過隨口那麽一說，你詛咒發誓幹什麽？你師父和我若不是看重你，怎麽會把麗菊嫁給你呢？你和麗菊結了婚，咱們就是一家人了。我和你師父又沒有孩子，以後哪個來挑莫門的一攤子事情？輕重你還不知道麽？”

  “師娘。我曉得。”

  “這就是了嘛！你說吧。想啥時候和麗菊結婚？你說吧。”

  “師娘，你定日子就行了。我聽你的。”

  “明天，後天……幹脆就後天吧，”莫桂蓉道，“麗菊這丫頭是個書癡，我明日上午要朱貴找人把她的命根子寶貝書都搬到花園洋房，再收拾收拾，後天你們就能結婚過去住了。好不好？”

  水生答道：“全由師娘做主。”

  莫桂蓉聽他答應得這麽痛快，一下子來了精神，眉飛色舞道：

  “婚禮的一切我早就給你安排好了。上午在祠堂拜天地，中午叫上兄弟們吃喜宴，下午你用大汽車把麗菊接到花園洋房，然後就是洞房花燭夜，美美地做你的新郎官。”

  莫桂蓉起身去臥室，拿了一大串嘀裏嘟嚕的房子鑰匙，還有汽車鑰匙，一並交給水生。

  “這是莫裏哀路花園洋房的鑰匙，給你拿好。家具我早就給你們配好了，摩登漂亮，你看了肯定喜歡。你明日先住進去，看哪個家具擺得不合你意，你再擺擺。老頭子送你的大汽車就停在門口，這是汽車鑰匙。後天婚禮我先讓老頭子的司機老許給你開車接新娘子。往後你再找個司機自己開。好不好？”

  “謝謝師娘費心。”

  “哦！對了！還有一件事頂頂重要！麗菊那丫頭喜歡摩登，結婚那天非要穿洋式婚紗不可。我曉得你不喜歡穿洋裝，你就當是為了我，好歹穿一回。咱們別因為這點小事惹那丫頭不高興。你說是不是，水生？”

  “是。師娘。可是我根本沒有洋裝。”

  “這個不妨事。你明日去霞飛路找家洋裝店買一身先穿上就是了。管他呢！反正就穿一天。完事你還穿你的長衫。好不好？”

  “是。師娘。我明日就去買。”

  “那好！”莫桂蓉鬆了一口氣，“我沒別的事了。你去忙吧。”

  水生當晚半夜回到家裏，徑直上了二樓臥室找英菊。

  女人推了他一把：“你上去閣樓吧。坐在我這裏幹什麽？”

  “我今晚就睡這裏了。”水生答道，脫了衣服和鞋，上床躺在英菊身旁，嘟囔了一句：“那件事定在後天。我明日就要去準備。”

  “這麽快？”英菊的身體像被雷擊了似的晃了一晃。

  “由不得我啊！快點也好。早辦了事早安生。”水生答道。

  “有啥東西要帶走的嗎？我叫虞媽給你準備。”

  英菊的聲音非常冷靜，心裏很清楚：白素素這劑蒙汗藥終歸沒有什麽用。天要下雨娘要嫁人。該來的總會來，該走的總要走。誰也攔不住。

  “沒啥要帶走的。我就當出趟遠門而已。過十天半個月就回家來了。”水生答道。

  “那天張醫生帶著天主堂醫院的醫生過來看我，又算了算日子，大概也就是兩個禮拜的功夫，孩子就要生了。”英菊道。

  “嗯。我曉得了。”水生拍了拍英菊的手，“放心吧。到時候我一準兒回家來。耽誤不了。”

  第二天上午，水生懶洋洋地起來，換好衣服，下樓來到廳堂。

  英菊、白素素、虞媽三個人坐在長沙發上，幾個腦袋湊在一起，嘀嘀咕咕地不知說些什麽，見水生下來，白素素和虞媽像兩隻鳥似的撲楞楞地直飛到廚房去了。

  英菊依舊坐在沙發上，睜大了眼睛看水生，問道：“這就要去麽？”

  水生聽她說話的聲音有些發顫，不像昨天夜裏那樣冷靜，不曉得怎麽回事，過去坐在她身邊。

  “不忙。吃過了早飯再走。”他停頓一下，接著說道，“我過兩個禮拜肯定回來。莫裏哀路又不遠，要是有急事……”

  剛說到這裏，房門突然開了，戴春土走了進來，恭敬地叫了聲：“水生哥。”

  水生抬頭看他一眼，問道：“你怎麽沒出去？找我有事嗎？”

  “是。水生哥。”戴春土答道。

  英菊沒辦法，隻好站起來，拖著笨重的身體去廚房了。

  戴春土於是走過去，屁股坐在單人沙發的邊上，從懷裏掏出個本子來，說道：

  “水生哥，這幾日運輸公司那邊的事情不是很忙，我就去你老人家的幾處買賣轉了轉，摸了些情況跟你匯報一下。”

  他也不管水生同意不同意，兀自照著本子說起來。

  “兩家水果行那邊，我哥已經把水生水果行的新招牌換上了。他找了兩個夥計看店，自己進貨、跑街，還說要去跑幾家飯店、酒館的大主顧，到時候訂單多了，生意自然會好起來。

  盆湯弄那邊，王鴻盛接手管理揚州浴池，換了四個搓澡修腳師傅，又添置了一台電唱機，整日播放京戲，顧客裏多得是戲迷，可以一邊搓澡一邊聽戲，生意比以前好多了。王鴻盛跟我講，其他幾個浴池和按摩院的經理都分別拜訪了，跟他們講明了隻要大家按時交房租，生意自可以安心做下去，有什麽事情顧先生都會關照。

  花煙巷那邊，徐正奎管理著金鴿子窩和隆記花煙店兩家店麵，新招收了五個女堂倌，統一了女堂倌的製服，隻是缺一個老鴇管這些女堂倌，徐正奎正在物色人選。金鴿子窩沒有便宜的大土賣了，生意比以前差了不少，徐正奎正和熬煙膏的師傅研究，如何改良工藝將優質的川土熬成大土的味道，大概已經找到了些法子。

  眠雲閣和南誠信那邊，眠雲閣的韓上雲推行賓至如歸，找了六個侍應生伺候客人，跑腿聽差，生意火爆得很，現在基本上日日客滿。人多的時候需要等位，有等不及的便跑去對門南誠信。

  南誠信的範有順靠著對門跑過來的客人，生意也比以前大有好轉。範有順正在和韓上雲商量，也想在南誠信配置侍應生，請韓上雲幫他請人，估計一兩天就好。這兩家煙館的生意再火爆些的話，大土就會斷貨，以後要每個禮拜上兩次貨才行。”

  戴春土咽口吐沫，抬頭望著水生：

  “幾路買賣的情況大概就是這些了。水生哥，你有何指教？”

  當下戴春土口吐蓮花，一番話娓娓道來，直把水生聽得目瞪口呆，心裏暗道：乖乖！這家夥真是個奇才。

  “春土兄弟，真有你的！清清楚楚，明明白白。就像書裏說的順風耳和千裏眼。”

  “謝謝水生哥。我想以後除了管賬外，再繼續做這個事情。”戴春土說道。

  “行吧，隨便你。好了。你去忙吧。”

  等戴春土走了，虞媽和白素素給水生端來了早飯。英菊坐在旁邊陪著他吃了。

  吃完了飯，水生說道：“我帶滾地龍一起走，讓他給我當司機。萬一有急事，你叫他們去找滾地龍，汽車快，我說話就能趕回來。”

  英菊含著淚點點頭。

  水生輕輕拍了拍她的手背，起身離開廳堂，頭也不回地出了家門。