一層窗戶紙捅破了，水生壓在心頭的大石頭卸下來，晚上終於睡了個好覺。一個夢也沒做，一直睡到了大天亮。早晨被樓下傳來的一陣喧嘩聲吵醒，穿好衣服下樓，隻見廳堂裏熱熱鬧鬧地滿是人。

  兩張八仙桌子並在一起。一邊坐著英菊，一邊坐著李阿大，韓上雲，滾地龍，戴春土。

  小桃腳步輕快，穿梭於廳堂和廚房之間，將一個個青瓷大碗端出來，放在桌子上，騰騰地冒著熱氣，一股濃鬱的肉醬的香味在空中飄蕩。

  “好熱鬧啊！”水生說道。

  眾人站起身，“顧先生”，“水生哥”，亂糟糟地喊了一陣。

  水生過去在英菊旁邊坐下，問道“咋回事？”

  未等英菊答話，星火忽然從廚房出來，手裏托著一個青瓷大碗，放在水生麵前，說道：

  “我和小桃琢磨了這些日子，終於做成了我們自己的肉醬麵。你是行家，請你嚐一嚐味道咋樣？”

  “哦？你們倆要開麵館還是怎麽？”水生問道。

  “好家夥！果然是顧先生！一下被你猜中了。”星火過去坐在他身邊，指著青瓷大碗說道，“你先吃嘛，吃完了再講。”

  水生於是拿起筷子，低頭吃麵。眾人也隨著他埋頭吃起來。立刻，吸溜吸溜吃麵的聲音響成一片。星火和小桃緊張地看著他們。

  片刻，大家吃完了麵，放下碗筷。

  星火瞧瞧這個，瞅瞅那個，問道：“味道咋樣？”

  眾人誰也不說話，都扭過頭去看水生。水生也不說話，低頭看青瓷大碗。

  星火著急了，推了水生一把：“你到說句話啊！味道咋樣？”

  水生這才抬起頭來，“啪”地一拍桌子，說道：“再來一碗！”

  眾人哄堂大笑。

  小桃歡天喜地地跑進廚房接著給大家做麵。

  星火向水生解釋道：“我們快腳車行的房子蓋得差不多了，我想隔出一間來開個麵館。這樣一來，拉車的兄弟們，還有去四明公所拜祖的人們，就有地方吃飯了。我跟虞老板一商量，他舉雙手讚成。

  所以我和小桃這幾日下功夫，專門琢磨出這個肉醬麵來，隻是不曉得味道如何，今日請你們大家品嚐。你顧先生都說好，那我們心裏就有底了。一會兒我就去跟虞老板講，這麵館開定了。馬上去做招牌，就叫小桃肉醬麵。”

  “小桃肉醬麵，好響亮的名字！”水生讚道。

  當下眾人又吃了一碗小桃肉醬麵，紛紛出去辦事了。

  小桃收拾了碗筷到廚房。

  英菊道：“你放在那裏不要動，等虞媽回來再洗。”

  星火便拉著小桃去四明公所了。

  水生對滾地龍說道：“你去收拾收拾車，一會兒咱們去法租界郵政局，拜訪臨時代辦褚筱庵。”

  英菊在一旁慌忙攔道：“等一下！虞媽一早就去領白素素了，說話就回來。你再等一會兒，見了白素素再出去辦事。”

  水生聞言大吃一驚：“啥？這事是真的？不是開玩笑？”

  “當然是真的。哪個跟你開玩笑？”英菊扭過頭去對滾地龍說道，“你先忙去吧。待會兒再叫你。”

  滾地龍答應一聲，起身出去了。

  過了一會兒，虞媽果然帶著一個女子走進來。

  水生一見跟昨天的相片一模一樣，不是白素素又是哪個？她中等個頭，穿一件白色繡花旗袍，凹凸有致，皮膚甚是白皙，烏黑的長發盤成個髻在頭上，顯得幹淨利索，手裏拎著一個小皮箱，裏麵裝著她的全部家當。

  虞媽指著英菊和水生給她介紹道：“這是太太。這是顧先生。”

  白素素給他們一一鞠躬，聲音婉轉動聽，叫了聲：“太太！顧先生！”

  水生不免有些尷尬，幹咳了一聲，對英菊小聲說道：“人我見過了。你定吧。我還要出去辦事。”

  英菊白了他一眼：“忙啥？你不是昨日要找煙槍抽煙嗎？三樓亭子間早就收拾好了。你先上去歇會兒。素素燒得好煙泡。我一會兒叫她去伺候你抽煙。等你抽完了煙，再出去辦事嘛。”

  說完衝虞媽使個眼色。虞媽不由分說推著水生上了樓梯。

  水生隻得一級一級地走上樓梯，來到三樓亭子間。

  房間不大，斜坡屋頂，上麵一個小天窗，早晨的陽光投射進來，照的屋子裏有些熱。靠牆擺放一張紅木煙榻，也不知道什麽時候搬進來的。煙榻上一張小炕桌，煙燈煙具一應俱全。煙榻旁立著衣架，水生脫了長衫和禮帽掛在上麵，脫了鞋，上了煙榻，拿起十三太保煙槍來，在手裏把弄著。

  門悄無聲息地開了。

  白素素端著一個茶盤進來，叫了聲“顧先生”，將茶盤放在炕桌上，返身去關上了房門。

  再悄無聲息地回來，沏了一杯茶給他：“顧先生請用。”

  然後上了煙榻的另一邊，點燃煙燈，打開煙具盒，用煙釺子挑起煙膏，對著煙燈燒了一個煙泡，裝進煙鬥裏，將煙槍遞給水生：“顧先生請用。”

  水生接過來，半躺在煙榻上，閉上眼睛，一口一口地抽煙。白素素過去跪在他那一邊，用手輕輕給他捶腿。水生渾身上下感覺說不出的舒坦。

  噴雲吐霧了一陣，抽完了大煙，白素素把煙槍接過去放在炕桌上，重新給他沏杯茶，也不讓他起身，過去用胳膊托起他的頭來，喂他喝了茶，然後把他的頭重新放在煙榻的枕頭上，細聲說道：“顧先生歇一下，虞媽在廚房煮了參湯，我下去端了給顧先生喝。”

  水生閉著眼睛“嗯”了一聲。

  白素素下樓去了。

  不一會兒，端了參湯上來，放在炕桌上。還像剛才那樣，用胳膊托起水生的頭來，喂他喝。參湯不比茶，太多了，隻喂了兩口，她的胳膊就感覺有些酸，索性把身子挪過去，讓水生的頭枕在自己胸脯上，一口一口地喂他喝完了。

  她身子並不挪開，低頭對著水生的耳朵細聲說：“太太讓我好好伺候你。”

  水生“嗯”了一聲，斜著眼睛去看她，隻見一團雪白的肉，宛若藍天上的一大團白雲，在他麵前飄來蕩去，不由得心神蕩漾。

  二人躲在三樓亭子間足足耍了一個上午，到吃午飯時才下來。

  英菊和虞媽做了一桌子菜，還有一壇女兒紅，伺候水生喝了酒，吃了飯。

  水生吃完，涎著臉隻說困得慌。

  英菊笑眯眯地說：“這麽熱的天，當然容易困了。素素，快扶顧先生上樓歇息去。”白素素連忙扶著水生去三樓亭子間了。

  如此，水生騰雲駕霧地過了三天，連大門都沒出過一次。

  到第三天吃晚飯的時候，韓上雲突然神色慌張地帶著朱貴來找他，手裏拿著一大摞戲票，說道：

  “水生哥，天虹舞台明日開演，老頭子幾日不見你過去，讓朱貴把戲票送來了。”

  水生聽了，猛地一拍腦門，驚道：

  “老天爺！我怎麽把這天大的事情忘得一幹二淨了！”