張約翰檢查完了星火的病情，摘下聽診器，對水生說道：“我給他打一針。”

  水生沒來沒進過洋人的醫院，不曉得打針是怎麽回事，也不敢言語，瞪大了眼睛看張約翰。

  隻見他打開藥箱，從裏麵掏出一個針管來，擰上針頭，推空了針管的空氣，將針頭插進一個小藥瓶裏，將藥吸進針管，對李阿大說了聲：“把他的屁股露出來。”

  星火還沒有換衣服，依舊穿著囚服，褲子上有個帶子，李阿大隻一拽便鬆開了，往下一拉，露出屁股來。

  張約翰用一個棉球，上麵沾有說棕不棕說黃不黃的液體，在星火的屁股上擦了擦，對李阿大說了聲：“扶好了。”然後用針頭對著星火的屁股，隻一戳，針尖便插進去。

  水生看張約翰紮針，不曉得為什麽感覺自己的屁股肌肉一緊，麻蘇蘇地有些疼，納悶道：針明明是紮在星火身上，我的屁股咋疼呢？心裏不由得對張約翰多了一層敬畏。

  張約翰注射完畢，用一個棉球壓著，拔出針頭，在藥箱裏收好了，對水生說道：“顧先生，針打完了，過半個鍾頭燒就能退了。”

  水生瞪大了眼睛：“這洋人的針這麽靈？用得啥藥水？”

  “賴氨匹林。”張約翰答道。

  亂亂零零？端端霹靂？水生舌頭扭了八道彎也沒有學著說出來，口裏胡亂支吾了一陣，說道：“曉得了，約翰兄，反正下回再發燒，還找你打這個針。”

  張約翰又從藥箱裏拿出一個小藥瓶來，打開來給水生看，裏麵滿是白白的藥片，個頭大小像洋人襯衫上的扣子。

  “這是阿斯匹靈，早中晚三次給他服下，一次兩片，不能喝酒，否則會有副作用。”

  水生接過藥瓶來，轉手給了李阿大。

  李阿大舉著藥瓶仿佛舉著一塊大石頭，緊張地問：“張醫生，啥叫‘服下’？”

  張約翰答道：“就是把藥片放進嘴裏，喝一口溫水，送進去。”

  李阿大皺起眉頭：“送進去？送哪裏去？”

  張約翰笑道：“藥片在嘴裏，當然是送進喉嚨，然後進肚子裏麵去嘍。明白啦？好啦，你不要擔心。劉星火剛進牢裏的時候，我沒少給他打針吃藥。他全懂的。等他醒了你問他就行了。”

  李阿大於是舉著藥瓶出了臥室，想把這個大麻煩推給別人。見小桃坐在小凳子上一直守在門口。李阿大便將藥瓶遞給她，說道：

  “小桃，你收好了這寶貝藥，叫做阿彌陀佛一吃就靈，明日給星火哥服下。”

  小桃舉著藥瓶，皺著眉頭問道：“啥阿彌陀佛一吃就靈？好像應該是阿彌陀佛一念就靈。另外，啥叫服下？”

  李阿大撓了撓鵝卵石腦袋，眨了眨蝌蚪小眼睛，答道：“我也不曉得。你明日問星火哥，這個阿彌陀佛一吃就靈，他以前服下過。咋個辦法他全知道。”

  英菊在廚房煮了一鍋餛飩，讓虞媽端過來。

  虞媽盛了三大碗放在八仙桌上，上樓去請水生他們。

  三個人下樓，坐在八仙桌旁，大碗餛飩飄著熱氣。水生和李阿大端起碗來，三口兩口吃光了。轉眼看張約翰，一勺一個餛飩，細嚼慢咽，斯斯文文，好像不是吃，而是在給碗裏的餛飩數數。

  水生耐下性子，想等他吃完再問，終於忍不住，趁他再次用勺去碗裏撈餛飩的時候，問道：“約翰兄，星火得的是啥病？”

  張約翰索性把勺子放進碗裏，答道：“他沒有病。”

  “沒有病？！”水生瞪大眼睛看他，“沒有病怎麽會發燒？”

  “人發燒的原因有很多種，大體上分內外兩類。西醫講外源性發燒和內源性發燒，中醫講外感和內感，意思是一樣的。除了這些病因之外，沒有得病人的身體也會發燒。比如像劉星火這個情況，此前，他的身體完全被意誌力控製住，時時刻刻處於緊張的狀態，要去做一件事情。等這件事情完成了，他的身體一下子放鬆下來，於是血液循環、內分泌、體溫調節中樞，一下子突然紊亂了，所以發起高燒來。”張約翰慢條斯理地答道。

  水生搖搖頭：“約翰兄，我聽不明白。”

  張約翰想了想，換個方式說道：“他今天出獄以後，不曉得做了什麽事情，因此身體突然發生大變化，五髒六腑適應不了這個變化，亂套了，所以就發起燒來。”

  水生當然不敢說他砸碎了瘦蟑螂的腦袋，於是含糊地說道：“我明白了。約翰兄，請你繼續吃餛飩吧。”

  張約翰抬頭看了一眼牆上的掛鍾，說道：“哎呀！半個鍾頭早過了。我們該上去看看他了。”說完三口兩口吃完了餛飩，起身就走。原來他也可以吃得很快的。

  水生和李阿大連忙站起身，緊隨其後。三人上樓進了臥室，隻見星火直起上身坐在床上，後背倚著床頭，臉上煥發了精神，嘴唇也有了血色。虞媽和小桃並排坐在床邊，正嘀嘀咕咕地跟他不知說著什麽，聽見水生他們進來，連忙收了聲，止住了話頭。

  水生兩步走過去，問道：“星火，你好些了？”

  星火朝他笑笑：“好了。”

  張約翰從藥箱裏拿出聽診器來，給星火聽了聽，說道：“燒是退了。不過你需要臥床休息，不能下地走動。”

  星火道：“張醫生，謝謝你又救了我一命。”

  張約翰答道：“不過是打一針而已，哪裏談得上救命。今天晚上不會再發燒了，好好睡一覺。明天按時吃藥。我下午再來看你，如果不燒了，就說明你完全好了。”

  水生簡直對張約翰的醫術佩服得五體投地，拱手說道：“約翰兄，多謝你了。”

  “顧先生客氣了，”張約翰說道：“這裏沒什麽事了。我回去了。”

  水生陪張約翰下樓，讓李阿大送他回馬思南監獄，對李阿大說道：“阿大，送完了張醫生，你直接回去睡覺吧。今晚我在這裏盯著就行了。滾地龍和玻璃球那兩個小子，也不知跑哪裏野去了，連個影子都沒有。等明日回來，看我收拾他們。”

  虞媽從樓上下來，跟水生道了別，端著鍋回去了。

  水生上樓去臥室，和小桃一起用濕毛巾幫星火擦了汗。小桃端著水盆和毛巾出去。水生幫星火換了身衣服，扶他躺在床上，又睡了。

  等他睡熟了以後，水生出了臥室，見小桃直愣愣地坐在門口的凳子上，瞪著眼睛看空氣，便對她說道：

  “小桃，你去旁邊屋子裏睡一會兒吧，耳朵機靈點，聽著這邊的動靜。”

  小桃答道：“不用了，顧先生。我就坐在這裏守著他，哪也不去。”

  水生便道：“那行吧。我去樓下睡覺，有事喊我。”

  水生去廳堂，躺在法式沙發上，和衣睡下了。

  累了這一日，片刻鼾聲如雷。

  他這一覺睡得很沉，直到早晨起來，一股肉香味飄飄忽忽地鑽進鼻子，把他弄醒了。

  他吸了兩下鼻子，睜開眼睛，望見星火坐在八仙桌旁，用手指伸進一個大青花瓷碗，蘸了水，在桌子上寫寫畫畫不曉得做些什麽。陣陣香味從廚房飄出來，彌漫了整個廳堂。

  水生被香味刺激得打個噴嚏，一咕嚕坐起來，朝著星火嚷道：“星火！張醫生讓你臥床休息，你怎麽跑下來了？”

  星火停了手，扭回頭來看他，呲出門牙笑了笑：“水生，你睡醒啦？”

  水生翻身從沙發上起來，兩步走到八仙桌旁，拉住星火的胳膊，說道：“快回去躺在床上歇著。”

  星火甩開了他的手，說道：“我已經完全好了！還躺在床上裝死狗做什麽？”

  “真的麽？這麽快？”水生不相信地問道。

  星火看了一眼水生的長衫，皺皺巴巴的，袖子上沾著痰漬，還有鼻涕。當下甩起快腳，轉身奔上樓梯，旋風般去了，忽地一下子，又旋風般地回來，立在水生麵前，手裏多了一件長衫。

  “給你，這是你的長衫，快換上吧。瞧你身上這件髒成啥樣子了！咋配你顧先生嘛！”

  水生見他使出飛毛腿絕技來，曉得他真的好了，於是放了心，低頭看看自己的長衫，確實髒得一塌糊塗，笑道：“那件長衫是給你的。我再回去找英菊要一件好了。”

  星火不由分說把長衫塞給他：“我才不要穿這個長衫呢！身子箍得喘不過氣來。你快換上吧。”

  水生隻得換了。

  星火拉他到八仙桌旁，嚷道：“水生，瞧你剛才毛手毛腳地，把我寫的字給弄壞了。”

  水生低頭望去，桌子上果然用水寫滿了字，濕漉漉地還沒幹，翻來覆去就三個字：天地人，橫平豎直有模有樣，當即唬了一跳：“老天爺！你啥時候學會寫字了？”

  “監獄裏學的。有個賬房先生叫馬一元的，被人陷害關了進去，跟我一個牢房，他給我講了很多做人的道理，還教我學寫字。”

  “是天地人三個字麽？”水生問道。

  “哎呀！你也認字啦？”星火道。

  “我聽香竹先生說書的時候，跟她學會認好多字呢！隻是還不會寫。”

  “咱們半斤八兩。我隻會寫這三個字，別的字老寫錯。”星火不好意思地笑笑，“好了！咱們該吃飯了。”他提高了嗓子對廚房喊道：“小桃，肉醬麵做好了沒有？”

  “好了！星火哥！”小桃在廚房裏回答。

  “那你快端出來吧。顧先生起來好半天了。”星火又喊了一句。

  他見水生一副目瞪口呆的樣子，解釋道：“剛才虞媽過來叫，說要咱們過去吃早飯。我說顧先生還沒醒，我要小桃做肉醬麵，等他醒了我們一起吃好了。把她打發回去了。”

  見水生依舊目瞪口呆地望著他，納悶地問道：“咋啦？你非要吃你老婆做的飯？還是怎的？”

  水生終於緩過神來，問道：“你說小桃能做肉醬麵？”

  “就是她做啊！咋啦？這小桃可真是聰明！我隻跟她說了個大概齊，她就做了一碗出來。我昨天夜裏已經吃了一碗啦。真香！你等著瞧吧！”