李阿大劃著江劃子，載著水生、滾地龍和玻璃球，在扁擔橋底下連貓了三天，摸清了瘦蟑螂每日的行動規律：吃過午飯後，他坐大汽車到扁擔橋西岸邊停下，下汽車，走過扁擔橋去花煙巷，身旁跟著兩個人高馬大的保鏢。

  水生決定明日下手。

  第二天午後，約莫兩點來鍾的時候，瘦蟑螂的大汽車緩緩駛來，停在扁擔橋西邊橋頭。

  瘦蟑螂從車裏麵出來，還是一身黑色杭州緞長衫，戴硬邊禮帽，仿佛一根晾曬衣服的竹竿挑著一頂帽子，搖搖晃晃，猶如被一股無形的風刮上了扁擔橋。在橋上走了十幾步，快到橋中央的時候，忽然，吱扭吱扭，從前麵滑過來一個木板車，車上跪著一個斷了腿的殘疾乞丐。

  乞丐三下兩下來到瘦蟑螂跟前，伸出髒兮兮的大手，一把抓住了瘦蟑螂長衫的下擺，仰著頭央求道：

  “大老爺發發善心，賞兩個吧，可憐可憐我這沒了腿的殘廢，三天沒吃飯了。”

  一個保鏢過去，用腳踢乞丐的手，罵道：“哪來的臭要飯的，快鬆開手，看弄髒了大爺的衣裳。”

  乞丐“哎呦”大叫一聲，喊道：“打死人啦！打死人啦！”

  隨著兩聲喊叫，刹那間，也不知從哪裏冒出來十幾個小叫花子，螞蟻似的湧上橋來，呼啦啦圍住了兩個保鏢，拽胳膊抱腿糾纏在一起。

  木板車上的乞丐伸直了脖子，腦袋像個出膛的炮彈，朝瘦蟑螂的褲襠一頭撞去。

  瘦蟑螂身上沒有二兩肉，輕飄飄的，那禁得住這樣蠻力地撞擊？身體一下子飛了出去，啪地一聲摔在橋上，連忙一骨碌爬起來，剛想罵人，那木板車早飛也似的趕上來，乞丐伸直了脖子，又要拿腦袋撞他。

  瘦蟑螂當時嚇得魂都沒了，心道這是哪來的蠻乞丐？不給錢便拿頭撞人家的老二？生怕被他撞倒，慌忙回過身去，一把抓住橋的欄杆，抓得死死的不撒手。

  說時遲那時快，乞丐的腦袋又撞過來了，這次撞到了瘦蟑螂的屁股。隻聽見喀刺刺一聲響，原來木欄杆早被人做了手腳，用鋸子鋸得幾乎隻剩下一條木絲與橋體相連，根本禁不住這等撞擊，登時斷為兩截。瘦蟑螂兩手抓著一截斷了的木欄杆，撲通一聲，掉進了泥螺浜。

  片刻，木欄杆從水裏浮了上來，人卻不見了。

  兩個保鏢被小叫花子纏得焦頭爛額，其中一個猛然瞧見瘦蟑螂不知怎地掉進了河裏，大叫道“不好！大哥掉河裏去了！”

  二人急了眼，大發神威，三拳兩腳掙脫了小叫花子，跑到破碎的橋欄杆處，探頭往下望，哪裏有瘦蟑螂的影子？好在二人都會水，又救主心切，二話不說，撲通撲通，一前一後跳入泥螺浜。

  他們在河裏連紮了幾個猛子，找了半天，連根瘦蟑螂的頭發也沒找到。

  橋上圍過來許多人看熱鬧。而那個劃木板車的斷腿乞丐，還有那些小叫花子，早已消失得無影無蹤。

  李阿大不緊不慢地搖著擼，江劃子在河中間緩緩前行，船邊忽然泛起一朵浪花，水生的腦袋露出來，朝著船上說道：“抓著鰻魚了。”

  李阿大撇下擼，走過去，趴到船邊。水生將一個黑麻袋從水裏托出來。李阿大抓住黑麻袋，拽上了船，口中說道：“好大一條鰻魚。”他將黑麻袋塞進船艙，回到船尾用力搖櫓，江劃子飛也似的在河道中間一竄一竄地前行。

  水生依舊像以前那樣，身體貼著船底，宛若一條大魚，隨著江劃子一起乘風破浪，駛回了十六鋪碼頭。

  李阿大在江邊蘆葦叢中找個僻靜處，把江劃子插進去停好。

  水生用胳膊搭住船幫，身體一翻，上了船，鑽進船艙裏，過去將麻袋解開，往下一拉，露出瘦蟑螂的腦袋來，一隻手捏住他的後脖子上的穴位，一隻手隔著麻袋在他肚子上隻一拍，哇地一聲，吐出一大口水來。

  瘦蟑螂悠悠轉醒，睜眼一看，認出抓他的人原來是給他送大土的小兄弟，咳嗽幾聲，喘著氣說道：

  “小兄弟，你抓錯人啦！我是花煙巷的張郎哥呀！你幫史同春給我送過大土的，還記得不？”

  水生點頭答道：“不錯！同春哥讓我綁的人就是你。”

  “你說什麽？史同春讓你綁我的票？”

  “沒錯！有啥大驚小怪的？”水生撇了撇嘴，“同春哥現在去找你的女人大肚皮肥春繡要贖金，等他拿了錢回來，你有什麽話跟他說去。”

  “王八蛋史同春！**娘！”瘦蟑螂破口大罵。

  水生脫下臭襪子塞進瘦蟑螂嘴裏，然後揮起鞋來，照準他的腦門，用鞋底劈裏啪啦一頓抽，直打得他眼冒金星，額頭腫脹起來，紅成一片，仿佛腦門上纏了一條紅布條。

  “張郎哥，好歹你也是道上成名的前輩，這麽大喊大叫的，不是給我們這些做事的小弟惹麻煩麽？”

  水生將麻袋往上一提，重新罩住了瘦蟑螂的腦袋。

  天擦黑時，滾地龍和玻璃球架著一輛大車趕來，車上載著一口黑漆木棺材。

  李阿大遠遠地看見，跳下船去，上了岸，朝他們使勁揮手。大車疾駛過來，在他跟前停下。滾地龍依舊坐在車上，手裏抓著大青騾子的韁繩。玻璃球下車，和李阿大一起走到船邊，接過水生遞上來的黑麻袋，二人一起抗著，過去把黑麻袋塞進棺材裏麵，然後蓋上蓋子。

  眾人坐上車，大青騾子騰開四蹄，一路狂奔，來到四明公所。

  天已經黑了，葉老伯一直守在門口。

  昨天木良帶著滾地龍去找葉老伯借拉棺材的大車，已經和他打好招呼，說有個頭上長瘡腳底下流膿渾身是癩的人，眼看就要死了，卻還沒有死，傍晚要拉來四明公所等死。

  葉老伯因此認得滾地龍，此時見大車進來，慌忙向滾地龍招呼道：“快拉到後麵墳地去。虞副會長已經交代過，我們哪個也不許到後麵去。可是你們也要小心看著病人，莫讓他跑出來，傳染了別人可是麻煩事。”

  滾地龍答道：“這個自然。多謝老伯費心。”

  大車直入四明公所，來到最裏麵的墳場。

  這裏水生再熟悉不過了，他先跳下車來，走到停放棺材的那排房子盡頭，朝眾人招了招手。幾個人從大車上抬下棺材，進了屋子。

  見原來的五口棺材還在原處停放，水生笑道：“自從木良做了副會長，上海的寧波人一個都不死了。”他在最裏麵找個位置，讓大家把棺材貼牆根放下了。

  滾地龍出去找葉老伯還車。

  棺材間裏，玻璃球摸著黑點亮了一盞油燈，舉在手上，照亮了棺材。

  李阿大將棺材蓋打開，探進身去，伸手拉開麻袋，拍了拍瘦蟑螂的腦袋，說道：“別睡了，醒醒。”一把抓住他的脖領子，隻一提，便像抓小雞似的將他提起來，把上半身露出棺材之外。

  瘦蟑螂黑咕隆咚地呆了這麽久，被油燈的光亮刺得眯起眼睛，朦朧中見周圍全是棺材，還以為進了鬼門關。見一個身子瘦小的小鬼，手裏舉著一團鬼火，陣陣陰風從外麵吹進來，吹得鬼火一晃一晃。更有一個身材胖大的惡鬼，鵝卵石般的圓腦袋，兩隻蝸牛似的小眼睛滴溜亂轉，相貌甚是醜陋。他登時嚇得魂飛魄散，臉色慘白。因為口中還塞著水生的臭襪子，說不出話來，隻得“嗚嗚”地怪叫幾聲。

  “瘦蟑螂，你到家了。”玻璃球幽幽地說了一句。

  李阿大看瘦蟑螂眼神呆滯，慌忙從他口中掏出來水生的臭襪子，丟進棺材裏。

  瘦蟑螂咳嘍咳嘍地咳嗽了一陣子，順嘴角流出一灘綠乎乎的黏痰樣的東西，終於喘了口氣，顫著聲音問道：

  “小鬼爺爺，大鬼爺爺，我這是在陽間，還是在地府？”

  一句話把兩個鬼逗得忍不住哈哈笑起來。

  隻見一個黑漆漆的方頭鬼從大小鬼中間探過來，對瘦蟑螂笑著說道：

  “蟑螂哥，閻王爺的薄子上還沒有勾你的名字。同春哥吩咐，若是你的女人大肚皮肥春繡不交贖金，就活埋了你。”

  說完用手朝瘦蟑螂腦門上一推，將他丟進棺材裏。

  滾地龍還了車回來，聽他們幾個有說有笑，忙問道：“咋回事？笑啥哩？”

  玻璃球答道：“瘦蟑螂到現在還裝神弄鬼跟我們打哈哈哩。”

  水生借著油燈光，指了指五個棺材，拍拍正中間的那個，說道：“時候不早了，大家早點休息吧，我還睡我的老家。你們隨意。”說完，一翻身躍進了棺材。

  滾地龍、玻璃球、李阿大見狀，也各自找了一個棺材，翻身跳進去。

  第二天清晨，水生早早地醒了，從棺材裏跳出來，走到瘦蟑螂的棺材旁邊，從敞開的棺材蓋子往裏望望，見瘦蟑螂睡得正香，心道：這家夥倒是有點兒隨遇而安的氣魄。

  他微微一笑，走出了棺材間。

  外麵的墳場籠罩在薄薄的晨霧中。幾隻小鳥在樹梢上鳴叫。地上雜草叢生，長得有半人高。展眼望去，滿目綠色，鬱鬱蔥蔥，景色自與冬日截然不同。水生心情大好，舊地重遊，信步走去墳場，溜溜噠噠地轉了一圈。

  玻璃球去外麵買了早飯回來。

  大家圍坐在瘦蟑螂的棺材旁邊，一起吃了早飯。

  油條散發出陣陣香味，飄進棺材裏麵。

  瘦蟑螂鼻子聳了聳，打個噴嚏，醒了。大腿，腳脖子，都被繩子綁著，雙手可以動。他伸手抓住棺材板，很吃力地爬起來，探出頭去張望，見幾個綁匪正坐在棺材邊吃大餅油條，不由得肚子咕嚕咕嚕叫起來，忍耐不住，壯起膽子，怯生生地問道：

  “幾位大爺，能賞一口吃的麽？”

  李阿大扭回頭，伸手在瘦蟑螂額頭上打個爆栗，罵道：

  “好沒有規矩！你沒看見我們正吃飯麽？等我們吃完，若是有剩下的，自然會給你吃。若是沒有剩下的，你隻能接著等了。”

  瘦蟑螂額頭被打起一個紅包來，鑽心的疼，嚇得一句不敢言語。

  水生站起來，過去跟瘦蟑螂說：

  “張郎哥，你別再裝神弄鬼了。我現在就去同春哥那裏，看大肚皮肥春繡給你交了贖金沒有。如果沒有，我回來削了你的鼻子送去。同春哥說了，大肚皮肥春繡一天不交贖金，一天割下你腦袋上一樣東西，直到把你的腦袋削成鴨梨。你想死？沒那麽容易！”

  瘦蟑螂聞言，撲通一聲，跌進棺材裏。