地牢裏漆黑一團。

  黑色猶如無邊無際的大海將一切吞噬，好似一口巨大黑鍋倒扣了一切。

  水生趴在地牢的水門汀地上，陷在這團濃濃的黑色之中。無論睜開眼睛，還是閉上眼睛，世界都是一團漆黑。

  牆壁，屋頂，還有他自己，一切都在黑暗中失去了形態，仿佛變成了黑色的空氣。

  地牢裏寂靜無聲。

  這是他從沒有經曆過的，純粹到極致的安靜。他豎起扇風耳朵，多麽想聽到什麽聲音啊，然而沒有，四周一片死寂，沒有一點兒聲音傳來。他感覺自己的耳朵在膨脹，越脹越大，直到脹得如同地牢般大小，可是還是什麽都聽不到。

  我的耳朵還在麽？

  他用手指摸了摸耳垂，突然有聲音了，手指與耳朵的摩擦聲轟然響起，在寂靜的地牢裏久久回蕩，仿佛暴風雨時天邊滾滾的雷聲。

  我還活著呢。水生告訴自己。

  雖然什麽也看不到，什麽也聽不見，但是他知道自己還活著。

  漫長的煎熬，不知過了多久，地牢的鐵門打開了，一道朦朧的灰蒙蒙的光隨著門縫射進來。

  水生睜開眼睛，看到朱貴走進來，在他身邊蹲下，用手撩開他的衣服，看了看他身上的傷口。

  “我在地牢裏呆了幾日了？”水生問道。

  “才隻過了一宿而已。”朱貴站起身來，“待會兒我叫大夫來給你換藥。”

  才過了一宿？水生無論如何也不能相信。他覺得在地牢裏已經過了好幾天了。

  “這裏太黑了，朱貴，你叫人把鐵門上的小窗口打開，透點兒亮進來也好啊。”

  “水生兄弟，這是地牢啊！你以為你在哪裏呢？忍著點兒吧。”朱貴答道。

  有人送來了早飯：兩個燒餅，一碗稀飯，一碟鹹菜。托盤放在地上。

  水生還是坐不起來，隻得像昨日那樣，趴在地上仿佛一條狗似的吃了早飯。

  大夫來了，給他換了藥。朱貴端起托盤，和大夫一起出了地牢。

  哐當一聲，鐵門關閉，地牢重新變得漆黑一團。

  水生的傷口慢慢愈合，身體慢慢恢複。

  四天過去了。他已經可以站，可以坐，還可以走路了。

  黑暗中，他用手摸著冷冰冰的水門汀牆壁，圍著地牢繞圈子走路。一圈又一圈，一圈又一圈，走啊走，走啊走。隻要不是睡覺的時候，他都是在圍著地牢的牆壁走路。就這樣在漆黑狹小的地牢裏又走了四天。

  到了第九天，莫金生終於由朱貴陪著走進了地牢。

  水生跪在地上磕了頭，叫聲“師父”，長跪不起。

  莫金生低頭看著他，良久，慢悠悠地說道：“水生，我問你個事情。”

  “是。師父。”

  “那天在一洞天，我是不是把眠雲閣和南誠信的道契給你了？”

  “是給我了。”

  “道契現在哪裏？”

  “我藏在我女人屋裏的床墊子裏麵了。”

  “嗯。蠻好。”莫金生點了點頭，“那天兆山來找我要道契，我就猜到你們兩個之間會有什麽事情鬧出來。果不其然，鬧得這麽厲害，連你們師娘都給扯進去了。她剛從北京回來，累得連氣都沒喘一口，就被兆山叫去處理你們的事情。唉！還打得不可開交。這等胡鬧！好意思麽？”

  水生一生不吭。

  “水生啊，我不管你和兆山兩個誰是誰非，都是自家兄弟，在一個鍋裏吃飯，沒有馬勺不碰鍋沿的。事情過去就算了，誰也不許再胡來。我看你的傷現在完全好了，還呆在這裏幹啥？我隻問你一句：我現在放你出去，你準備做什麽？”

  “師父，我上次跟您說過的，還是那句話：殺了瘦蟑螂，奪了花煙巷。”

  “蠻好。”

  莫金生從懷裏掏出一麵金牌。金牌正麵刻著三朵桂花，背麵刻著“三堂口香主”幾個字。他將金牌遞給水生。

  “水生，從現在開始，你就是三堂口的香主大哥了。你說的沒錯，要想在法租界做煙土生意，非要拿下花煙巷不可。你現在出去吧，我不說，別人還以為你在地牢裏關著呢，神不知鬼不覺的，將計就計，正好做這個事情。”

  朱貴送水生出了地牢。

  水生帶著滾地龍和玻璃球從十六鋪碼頭沿黃浦江一路找下去，找了半日，終於找到了李阿大的江劃子。

  正是下午，初夏的太陽像個火球，把江岸邊剛竄出來的蘆葦葉子烤得蔫頭耷腦。

  李阿大躺在船上睡午覺，上半身鑽進船艙裏躲太陽，腿和腳丫子露在外麵吹風。

  水生跳上船，兩腿叉開站著，雙腳輪番用力，把江劃子弄得猛烈搖晃起來。

  李阿大被驚醒，頭鑽出來一看，原來是水生，叫了聲：

  “水生哥！原來是你。我的娘唉！我還以為鬧海嘯了。”

  水生笑笑：“阿大！這麽好的日頭，睡覺幹啥？”

  李阿大揉揉眼睛，答道：“水生哥！這麽好的日頭，不睡覺幹啥？”

  “你歇了這麽多日子，也歇夠了，快點兒起來，該跟我去做事了。”

  李阿大一下子來了精神，兩隻小眼睛放出光來：“水生哥，又要去搶土麽？”

  “不是去搶土，是去捉人。”水生答道。

  “捉人？捉哪個？”

  “瘦蟑螂。”