趙成雄從窗框上摘下斧子，一左一右握在手裏，迅速地一個轉身，餓虎撲食撲向莫金生。

  變故來得太突然，高樹棠眼見著斧子劈向老頭子，本能地伸出胳膊去抵擋，一下被砍為兩段，鮮血噴了他一臉。

  趙成雄早掄起另外一把斧子，斜刺刺劈過去，正砸在高樹棠頭上，人“砰”地一聲便倒了。

  趙成雄瞬間殺了一人，長嘯一聲，掄起雙斧向莫金生劈去。

  莫金生坐在椅子上躲閃不開，情急中雙腳蹬地，猛地一發力，太師椅向後平行滑出幾尺開外。

  趙成雄的斧子劈了個空。

  隻聽“當當”兩聲，又有兩把斧子從空中飛來，剁在窗框上。

  霎時間，鬼臉彪叔變得精神抖擻，不見了一絲病態，從太師椅上一躍而起，狸貓般一躥便躥到窗邊，摘下斧子，揮舞著撲向莫金生。

  徐海元見狀，趕過去搭救，飛起一掌向鬼臉彪叔後心拍去。

  鬼臉彪叔的鬼斧神功早已出神入化，聽到腦後風響，也不回頭，揮斧子向後麵隻一撩，那斧子猶如長了眼睛，砍樹杈一般，將鐵臂徐海元的一隻手齊齊地砍下來。他回過身來，罵一句“老不死的”，左右兩柄鋼斧齊飛，登時將徐海元打得腦漿迸裂。

  屋子另一端，莫金生雙手一撐，整個人從太師椅上騰空而起，空中使一招連環腿，踢倒了趙成雄，身子像隻老鷹俯衝下來，左腳足尖點地，借一下力，右腳一彈，把他踢得在地上滾了幾個滾。

  鬼臉彪叔這邊剛殺了徐海元，扭頭瞧見兒子危險，一步跳過去，立個門戶，擋在兒子前麵。

  趙成雄在地上一個鯉魚打挺起來，喊了聲“爹”。

  鬼臉彪叔應道：“好！咱們爺倆一起殺了這個王八羔子。”

  父子二人，舞動四把斧子，夾攻莫金生。

  楊永泰早鑽到桌子底下躲起來。董標退到牆邊站立，按照道上的規矩，幫派吃講茶時如果爭鬥起來，他是萬不能插手的。

  眼看著莫金生處了下風，情勢危急。

  突然間，不知從哪裏飛來一條繩索，半空中猶如靈蛇舞動，不偏不斜，正套在鬼臉彪叔的脖子上。

  原來水生在樓下一邊削梨，一邊全神戒備，豎起耳朵仔細聽著樓上的動靜，聽到果然打起來了，伸手進水果筐裏去掏瓦片刀，慌忙之中摸了兩下沒有摸到，耳邊忽然傳來兩聲慘叫，也不知是誰，心裏一著急，索性不再去找瓦片刀，摘下扁擔上的繩索，大步奔上樓梯。

  剛跑到樓梯口，便看到鬼臉彪叔和趙成雄夾攻莫金生，當下甩出繩索，套住了鬼臉彪叔的脖子。

  鬼臉彪叔被繩索套住，一下子想起瑁瑁船船夫說過的水蛇來，遲疑片刻，扭回身看個究竟。見使繩索的人竟然是剛才削梨給他吃的水果小販王五，不禁大驚失色。

  他是個老江湖，風裏來雨裏去閱人無數，腦中電光火石一閃，立刻意識到，一定是這個黑不溜秋的水果小販搶了他的大土，殺了他的船夫和手下！當時喝道：

  “小兄弟，報個名頭上來。彪叔的斧下沒有無名鬼。”

  水生嘿嘿一笑，並不答言，隻將手中的繩索向後用力一拽。

  鬼臉彪叔感覺脖子一緊，一口氣沒喘過來，臉憋得通紅，慌忙揮斧子去砍繩索。

  水生連忙把繩子在空中抖了一抖，一股力道貫透繩索，蕩了過去，繩扣仿佛兩隻大手，狠狠掐住鬼臉彪叔的脖子，讓他登時翻了白眼。

  說時遲那時快，水生順勢一拽纜繩，當即勒死了鬼臉彪叔。

  趙成雄看見爹被繩子勒死了，登時紅了眼睛，撇下莫金生，猛地轉回身，向水生撲去。

  莫金生在他後麵使一招掃堂腿，將他絆倒，一個狗吃屎摔到地上，手中的斧子也掉了。

  莫金生趕過去，腳尖一勾，將斧子勾得飛起來，用手接住，腕子一翻，兜頭砸過去，正中趙成雄的後腦，發出一聲悶響，一命嗚呼。

  莫金生把手中的斧子遞給水生，說道：

  “給鬼臉彪叔腦袋上來一下。這些人都是用斧子亂毆而死。沒來由多一條繩索出來。”

  水生接過斧子。從鬼臉彪叔脖子上取下自己的繩索來，收好了。將他的屍體拖到牆邊，扶起來靠著牆，掄起斧子，砸碎了他的天靈蓋。

  莫金生回到太師椅上坐下，叫過董標：

  “董標兄弟，巡捕房有幾個巡捕守在街口照相館，你馬上派個夥計過去，找一個叫屠元興的，讓他帶著巡捕到這兒來。”

  “是。莫老板。”董標沒敢說別的，答應一聲，跑下樓去安排了。

  楊永泰從桌子底下爬出，跪在莫金生腳下，哀求道：“莫老板饒命。”

  “老楊，到底是怎麽回事情？斧子從哪裏飛來的？”莫金生問道。

  “莫老板，我事先真的不知道啊。都是彪叔安排下這個計策，讓他的二兒子帶著斧子，藏在我的天平當二樓。隻等撞碎窗戶這個暗號，叫他隔空飛斧子剁在窗框上，給他們爺倆送兵刃。莫老板明察，真的不關我的事啊！”楊永泰辯解道。

  “老楊，你說得輕巧。元叔和樹棠兄弟都死在這裏了，還不關你的事？”莫金生慢吞吞地說，“不管你怎麽說，這筆帳我都要算在你頭上。”

  楊永泰渾身抖似篩糠，不住地在地上磕頭，口口聲聲隻是喊“莫老板！饒命！”

  莫金生拿起八仙桌上的兩張大煙館的道契，遞給水生：“水生，這個你先收起來。”

  水生接了，揣進懷裏。

  “老楊，”莫金生對楊永泰說道，“一會兒等巡捕過來，你跟他們一起處理這裏的事情。等事情完了，你還要幫鬼臉彪叔補個轉讓文書，將眠雲閣、南誠信，還有盆湯弄大大小小的浴池，按摩院，一並轉讓給顧水生。你的腦袋雖然在你的脖子上，但不是你的，等你辦完了這兩件事情以後，才是你的。聽明白了麽？”

  “我聽明白了。謝謝莫老板不殺之恩。”楊永泰答道。

  “蠻好。”莫金生道。

  董標去街口照相館叫來了屠元興，帶著三個巡捕，急匆匆回到一洞天茶樓。

  屠元興叫巡捕把守在門口，讓兩個瑟瑟發抖的夥計捂住頭蹲在牆角，誰也不許亂動，然後跟著董標一起上樓。

  上得樓來，屠元興向莫金生立正敬禮，叫了聲：“莫探長。”

  “元興，你來得正好，”莫金生道，“這裏剛發生命案，好像是因為什麽生意上的事情起了糾紛，言語不合，打了起來，死了這麽多人。”

  莫金生指指地上的屍體。

  “到底是怎麽回事，誰殺了誰，楊永泰和董標一直在這裏，看得最清楚，待會兒你跟他們核實清楚，錄了口供給我。還有個殺人犯叫趙成威，剛才躲在天平當，估計已經逃跑了，你回去讓巡捕房畫影圖形，立刻緝拿趙成威。”

  “是。莫探長”屠元興答道。

  安排妥當之後，莫金生對董標說：“董標兄弟，你這裏可有多餘的衣服？拿兩件來，給我和水生換上。”

  董標找了半天，隻找到兩身茶樓夥計穿的衣服，急出滿頭大汗，拿上樓來：“莫老板，找來找去隻有這個，沒有長衫。”

  莫金生接過來，和水生一起換了衣裳，變成了一高一矮兩個夥計，他看看水生，水生也看看他。

  “蠻好。”莫金生道，“水生，把髒衣服給董老板，麻煩他去灶間燒了吧。”

  水生將沾了血跡的衣服團在一處，用莫金生的長衫一兜，兜了個大包袱，遞給董標。

  “元興，這裏交給你了。”莫金生道，“水生，咱們走吧。”

  二人走下樓。

  水生從地上拾起扁擔，掛上兩個水果筐，纜繩搭在扁擔一端，重新擔起挑子，跟著莫金生出了茶樓，走出麻園街，來到街口。

  他的大汽車就停在路邊，司機許柄木在車裏，保鏢張條石在車外，兩個人一直緊張地望著街口，見莫金生出來，終於鬆了一口氣。

  許柄木下車，打開後麵車門，讓莫金生上去。

  張條石把汽車後備箱打開，幫水生把兩筐水果和纜繩放進去，扁擔太長，隨手扔了。

  莫金生拍拍身邊的座位，招呼道：“水生，來，坐這裏。”

  水生一低頭上了汽車，坐在莫金生身邊。

  許柄木和張條石坐在前排，發動了汽車，沿愛沙尼亞路向北駛去。

  “今天都怪我考慮不周，害得元叔和樹棠白白丟了性命。”

  整個路途中，莫金生隻說了這麽一句話。